（637） 鱒魚鎮
第二支敢死隊順著繩索降下河岸，他們找到迪克森少校提到的那條小徑，順利繞到敵人爆破組附近，匍匐在干枯的灌木叢里暗中觀察。
篝火旁邊圍坐著七名護教軍士兵，這些人一邊搓著手烤火取暖，一邊抱怨著自己被留下來執行任務，火藥桶的引信就在這群人腳邊放著，
木柴燃燒竄出的火苗劈啪作響，飛濺出來的火星隨時都有可能點燃引信。
帕丁森笑道：“七個人，比想象中的要少，我們有二十人，倆人對付一個都綽綽有余，這還叫什么敢死隊啊，簡直是易如反掌！”
杰克拍了下他的后背：“笨蛋！小聲點兒！被聽到就完了！”
不遠處傳來幾聲清澈嘹亮的布谷鳥叫聲，這是擅長模仿鳥叫的迪克森少校發出的信號，聲音學得及像真的布谷鳥，沒有引起敵人的任何懷疑，
兩支敢死隊同時開始行動，
穆勒等二十人開槍齊射，圍著篝火的七人倒下了五個，有兩人中槍受傷，其中一個掙扎著爬過去，用染血的手拿起引線扔到了火苗上，
由于紙芯內里包裹著火藥，引信燃燒的速度相當驚人，。
“該死，快過去熄滅它！”
眾位運動健將當中，矮胖敦實的列兵杰克竟然是跑得最快的一個，
他像一枚炮彈似的猛躥出去，撞倒了試圖阻攔他的護教軍傷兵，隨后一腳踩熄了引信。
眾人剛剛想要松口氣，有人喊道：“不好，另一條引信在橋底！有個人正在用燧石打火呢！”
“這家伙瘋了？引信這么短，他自己也會被炸死的！”
“你忘了么，邪教徒本來就是一群瘋子！”
來不及裝填槍彈了，穆勒順手撿起一支敵人的步槍，所幸是裝填好的，他努力回想著凱特教官教過自己的射擊方法，
放松全身，打開保險，搬動擊錘，將準星、照門和覘孔連成一線，嘴里小聲念叨著；
“瞄小目標，命中率高，瞄小目標……”
憑借著極佳的視力，他用準星瞄準了對方的背帶褲吊帶正中央，隨后果斷扣動扳機。
“呯！”子彈貫穿心臟，護教軍士兵一頭栽下橋墩，掉進了河里，尸體被沖走了。
“干的漂亮！吊死鬼穆勒！”
戰友們都上前恭喜他，帕丁森將穆勒舉起來抗在肩膀上：
“你即將創造歷史，成為第一位得到帝國軍功章的外籍士兵！”
突襲行動完美收官，
對岸的敢死隊員因為游泳無法攜帶火器，經過一番驚心動魄的冷兵器血戰終于消滅了敵人爆破小隊，過程中僅陣亡一人。
工兵成功拆除掉橋墩上的炸藥桶，排除掉所有隱患，部隊順利通過木橋。
一名敢死隊員被葬在了橋頭的空地上，是那名帕丁森心心念著的女兵，
據說她為了熄滅引信，手持刺劍朝著敵人槍口猛撲過去，結果被子彈貫穿脖頸身亡。
她本是瓦爾斯塔有名的游泳健將，有希望在世界大賽上奪得蛙泳金牌，
僅十七歲的年紀，卻在這異國他鄉香消玉殞，戰友們都為她扼腕痛惜，在墳墓土堆上擺放野花，每個人路過時都低頭致哀。
“我宣布，這座橋改名為克勞迪婭大橋！”威廉親王大聲宣布；“以紀念這位年輕的英雄�！�
“克勞迪婭……她是薩斯科男爵的女兒，為了參軍還和家里人鬧翻了，多么漂亮、快樂的孩子，熱愛自己的國家和民族，就這樣被射殺在岸邊……”
說著，諾伊萊伯爵攥緊了拳頭：“骷髏師，為戰友復仇！”
沒了黑水河的阻擋，援軍順利加入戰斗，
威廉親王的炮兵部隊被部署在高地上，憑借著良好的視線提供精準火力支援，迪克森少校的62輕騎兵團在側翼騷擾，諾伊萊伯爵的骷髏師擔任攻堅任務，
炮彈摧毀一座又一座碉堡，騎兵沖上去消滅掉隱藏的狙擊兵，步兵縱隊齊射之后挺著刺刀高呼：
“皇帝萬歲！”
僅僅一次大規模墻式沖鋒，就拿下了外沿防線，友軍部隊見到來了強援，也是愈戰愈勇。
兩面夾擊之下，盤踞在鱒魚鎮的護教軍部隊終于堅持不住了，丟下滿地的尸體和裝備倉促撤退到了河谷深處。
“我去追擊逃敵！你們先穩�。 钡峡松傩４賱討瘃R，帶領輕騎兵追殺出去，
其他部隊在鱒魚鎮匯合，
安迪·懷特菲爾德元帥受了傷，大腿被霰彈碎片擊中，染血的褲管濕漉漉的裹在腿上，元帥本人面不改色，堅毅地站定原地，任憑軍醫護士們包扎消毒。
“名不虛傳！真是條好漢子！”諾伊萊伯爵上前與元帥握手：“對不住，我們來遲啦�！�
此時威廉親王也策馬趕到：“元帥，你太心急了，低估了對手的兵力。”
“好啦，接受批評，是我錯啦！”為了分心忘記疼痛，安迪點燃了一顆雪茄開始噴云吐霧：
“我得為自己辯解一下，有出逃的村民前來控訴邪教徒的暴行，所以我們才會不惜代價攻打這座城鎮�！�
一群王國軍士兵前來匯報：
“元帥！我們在鎮中央發現了進行過大型獻祭儀式的祭臺，有幾百具被肢解的殘破尸體，從皮膚的刺青上看，一多半是農奴和奴工�！�
“這幫混賬……畜生！”
由于切身經歷，安迪·懷特菲兒德最為痛恨欺壓奴隸的行徑，更何況是此等非人的暴行。
眾軍官來到現場，眼前的景象令人反胃，
“這……像是一座大型屠宰場……”威廉親王吩咐部下：“把煤油拿來，焚燒尸體，在周圍潑灑酒精和生石灰，避免瘟疫蔓延�！�
諾伊萊掏出手帕捂住鼻孔：“看這獻祭儀式的規模，如果沒來得及阻止，怕是得召喚出不得了的怪物�！�
安迪·懷特菲爾德此刻的心情極為復雜，既悲哀傷痛又怒不可遏，心中滿是愧疚自責：“抱歉了……奴隸同胞們……若是我早些來就好了啊！”
“又見面了，元帥。”一只溫暖的手掌搭上他的肩膀，安迪回頭一看，是曾經與自己站在對立面的奴隸商人之子穆勒，如今二人已經是好友了。
“小子，看來你立功了啊，戴上了中士軍銜，還有一枚帝國鐵十字勛章。”
“我因為保護橋梁得到了功勛，受到大伙兒認可的感覺真是太棒了�！�
“你身體如何了？”
“不太好，但無所謂，我想開了，要在毒發之前死在戰場上，在此之前，多拉上幾個邪教徒給自己墊背�！�
“不要那么悲觀嘛，說不定你的病還有救，至少，我們都在做著正確的事，不再迷茫了。”
當烈火燃起，焚燒尸體的味道令所有人捂緊了口鼻，鱒魚鎮的居民自發組織起來，為罹難者作禱告。
鎮長對著安迪元帥講述：
“大人，犧牲者不光是奴隸，這幫邪教徒也抓普通鎮民去祭祀，連嬰孩都不放過，總之，巫毒教會輸急了眼，已經是喪心病狂了�！�
“這是失敗前的垂死掙扎，放心吧，鎮長，我們來這里的任務就是消滅一切害人蟲，讓索蘭國民從恐懼中解脫出來�！�
半小時后，前去追擊逃敵的62輕騎兵團押解著一大群俘虜回來了，
諾伊萊上前打招呼：“少校，收獲不錯啊，快把這幫混蛋關在茅屋里，我要給他們洗個冷水澡，好好去去虱子和跳蚤�！�
“我帶來了壞消息，”迪克森少校下馬抖了抖靴上的血跡：“敵人的援軍也來了，不然的話我還能追擊得更遠，我留下一小隊驃騎兵前去刺探詳細情報�！�
不多會兒功夫，驃騎兵小隊回來了，他們如此描述自己所看到的景象；
“敵人的騎兵和步兵的隊列層層疊疊，一眼望不到邊，人數至少有五萬，巨大的怪獸被巫毒教祭司驅使，每走一步大地都在顫動，我們甚至見到了黑暗教長迪亞蒙德·薛斯帕爾本人的旗幟�！�
安迪與迪克森少校對視一眼：“看來得帶上鎮民撤退了，敵人主力正在朝咱們前進。”
“是該撤退，不過只是暫時的�！蹦贻p氣盛的威廉親王興奮地叫嚷起來：
“你們還不明白嘛？一場決定性的大戰役就要開打了！
我現在就去給父親寫信，讓他向陛下建議，把咱們的主力也帶來！”
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