因為侯金珠的兄長很快就要換崗回來，侯金珠要準備她和兄長的年夜飯，喬蘇蘇便和尤嬸一起告辭離開。

        她們回去的時候，還帶上了侯金珠特意包好的醬肉，等回到尤嬸家的院子，天也已經擦黑。

        胡大站在院門口等著尤嬸，看到她們回來，動作自然的接過尤嬸手里拿著的醬肉。

        順手掂了掂，笑起來，“侯妹子又送了這么多醬肉給我們呀。”

        “是呀，侯妹子一直都是這么熱情，”

        尤嬸拉著喬蘇蘇進了院子，一邊樂呵呵地同胡大說，“快去把這醬肉擺上桌吧，今晚霍兄弟和小師都在這里吃，對了，家里的酒還夠吧？”

        “夠啦，下午我又去老宋那兒打了兩壇，夠他們一直喝到明天早上的。”

        說話間，尤嬸忽然又看到院子里堆著的一大堆木材，不由得問道，“我們家哪兒來的這么多木頭？”

        “啊，這些是霍兄弟托人送來的，”

        胡大往隔壁指了指，“他那邊院子里的東西太多，放不下了，就讓人和我打了聲招呼，說暫時先借我們的院子存一些。”

        “這樣啊。”尤嬸點點頭，沒再追問，只拉著喬蘇蘇進了堂屋。

        路上又笑著說，“看樣子，霍兄弟終于打算修一修他家那幾間房子了。”

        “哎，這么多年算下來，光是他修房子用掉的那些錢，都已經夠再買一處新院子的了。”

        喬蘇蘇聽著這話，想到霍玄家那幾間搖搖欲墜到處漏風的屋子，也嘆了一口氣。

        也不知道虞子由什么時候才會送錢過來。

        尤嬸見她嘆氣，以為自己剛才說錯了話。

        想想也是，這喬小娘子遭難之前也是個大戶人家的千金小姐，雖說被霍玄救了，一直死心塌地跟著霍玄，可就算霍玄這個人再如何如何好，也改變不了他家徒四壁的現實。

        不過有些事兒，外人再怎么著急也沒用，至少現在看來，喬小娘子還沒有要離開的意思。

        想到這里，尤嬸就又打了個岔，“哎……嗐，今天是除夕，過年嘛，就要有過年的氣氛——”

        “我叫獾郎買了些爆竹回來，我們先放幾個爆竹熱鬧熱鬧吧！”

        喬蘇蘇從前看過天邊升起的煙花，也看過地上燃放的爆竹，但要說親手點一個玩兒，卻還是頭一遭。

        她拿著一根線香，看著院中放好了的爆竹上那根長長的引線，手中還是有些猶豫。

        她從沒有做過這件事，有些擔心自己會不會出丑。

        “沒事的喬姑娘，這東西的引線很長，爆不到你身上。”

        尤嬸在一旁看著，以為她是害怕，不斷的給她鼓勁兒。

        另一邊的胡獾郎見狀，也拿了一根線香。

        他向前走了幾步，來到另一只爆竹跟前，準備點燃的同時，還回頭向著喬蘇蘇揮揮手，“喬姑娘你看好哦，我再來給你做個示范！”

        說著，胡獾郎伸出手，將線香的一頭接近爆竹的引線。

        猩紅一點火星挨上爆竹的引線。

        “哧”的一聲，引線被引燃，一路向里延伸。

        胡獾郎早已跑開老遠，興奮的看著那只被引燃的爆竹“嘭”的一聲竄起一片煙火。

        “怎么樣？是不是一點兒也不嚇人！”

        他再次給喬蘇蘇鼓勁兒，“喬姑娘你也試一下，很好玩兒的！”

        “喬姑娘，你試試那邊那個，”

        尤嬸也再次建議她，“那個更小一點兒，點燃了一樣很好看。”

        喬蘇蘇心中躍躍欲試，但她還是有些顧慮。

        她一邊慢慢的往另一邊的爆竹靠近，一邊擔心自己沒有經驗，怕爆竹突然炸了躲避不及。

        快要走到的時候，忽然聽到院門口有動靜。

        她下意識抬頭往那邊看，就見院門被人從外面推開，霍玄和師子如一前一后走了進來。

        “喲！這么早就開始放炮仗啦！”

        師子如看著空地上立著的爆竹，又看了看站在爆竹邊上，拿著線香不知所措的喬蘇蘇，有些意外。

        “喬姑娘也來玩兒？那可要小心些呀。”

        喬蘇蘇朝他點頭示意了一下，目光順勢就停在了靠后面一些的霍玄身上。

        他不知是去了哪里，看上去有些風塵仆仆，還帶了點兒飽經寒風的凜冽。

        而先前走過去的師子如已經大剌剌公布了答案。

        他找胡大要了一個小掃帚，跑到一邊去，一邊掃掃自己身上，一邊招呼霍玄，

        “霍玄！你還站在那邊干什么，在外面跑了一天，讓你先回去換身衣裳你也不肯，還不趕快過來掃掃灰！”

        又小聲嘀咕，“哎呀……這一身灰塵暴土的，一會兒可別落到飯里去了——”

        喬蘇蘇聽著這話，就猜到他們大概是又出城巡視了。

        她的目光不經意間又與霍玄對上。

        隔著夜色，她發現霍玄似乎從進來開始就一直在看她，也不知道看了多久。

        她捏著線香的指尖緊了緊，意識到，眼前正是一個與霍玄繼續拉近關系的絕佳機會。

        以前宮中有一位寵妃，嫣美人，用她父皇的話來說，嫣美人是宮中最最純然的人。

        喬蘇蘇曾在前往嫣美人的宮里送漿洗好的衣物時，遠遠地見過她一面。

        那天正好她父皇也在，還送過來一只毛色純白的貓兒，說是給嫣美人解悶兒用。

        嫣美人膽子小，不敢學著父皇的樣子伸手去逗弄那只貓，但她又表現出對那只貓很喜歡的樣子，

        最后是父皇握著她的手，帶著她一起喂給那只貓兒一條小魚干。

        再后來，喬蘇蘇又去嫣美人宮中送過幾次東西。

        每次她都看到，在她父皇不在這里的時候，嫣美人神情冷漠，神色自如的逗弄著那只貓兒，一點兒也沒有怕的意思。

        那時候喬蘇蘇才知道，有些時候，一個人展露在外面的樣子，也許并不是原本的模樣。

        是因為她父皇不喜歡咄咄逼人的美人，所以嫣美人在父皇面前時，才藏起本來的性子，裝作一副柔怯到惹人憐惜的模樣。

        以此來換取帝王的垂憐，和寵愛。

        ……

        喬蘇蘇想到這里，又看了一眼霍玄。

        霍玄喜歡的，大概也是她示弱的樣子。

        于是她悄悄地收回腳步，但視線卻落向不遠處的爆竹，時不時又偷偷去看霍玄，像是在遲疑著要不要尋求他的幫助。

        霍玄把這一幕盡收眼底。

        他看得分明，在他進來的時候，她是正打算去放爆竹的。

        然而就在看到他進來以后，她卻一改先前踴躍的樣子，換成現在這樣——

        有些怕、卻又想嘗試；明明想尋求他的幫助，但又倔強的故意不開口。

        只等著他主動過去。

        霍玄微微歪了一下頭，看著她，試圖透過她營造給他的嬌柔，直接看出她偽裝之下的模樣。

        天邊忽然又升起一簇一簇的煙花，不知是從哪個大宅子里放出來的。

        煙花亮起，不斷的將夜幕照亮，他看到映在少女眼睛里的煙花，晶亮亮的。

        也看到她在煙花映照下的濃密的眼睫毛，隨著她眨眼而微微顫動著。

        她是在緊張。

        霍玄在心底嘆了一口氣。

        他終于邁步，走到她近前。

        喬蘇蘇等了半晌，終于等到霍玄走近她，心里也堪堪松了一口氣。

        她抬頭，見他先看了一眼她手里拿著的線香，又看了看不遠處的爆竹，之后笑了一聲，問她，“想玩兒？”

        喬蘇蘇遲疑一下，點點頭。

        “不敢？”

        喬蘇蘇這次卻不回應了。

        “來。”霍玄非常自然的朝她伸出手。

        她也順勢伸出手，遞出手里燃了快一半的線香。

        恍惚中似乎聽到霍玄又笑了一聲。

        下一刻，她的手被他拉住，人也不由自主的跟著靠近他。

        他身上還帶著經風吹雪的冷冽氣息，但手卻是暖的，掌心干燥，輕而易舉就包裹住她的手。

        “點爆竹么，很簡單……”

        他的聲音輕輕落在她耳邊，像那些依偎著說起從前趣事的夜晚。

        “它什么都不會做，只要你敢靠近它，把它點燃，像這樣。”

        她跟隨著他的動作，和他一起俯身，過程中他們的呼吸不可避免的交纏。

        線香上微弱的火星兒挨上引線，于是引線的一端也綻開一朵火花。

        喬蘇蘇被他護著往旁邊走了幾步，也是在這個時候，爆竹的引線飛快的燒的只剩下短短的一點兒。

        “嘭”的一聲，一束煙花涌出來。

        又“呼”的一下展開。

        再連綿不斷的落下……

        “你看，我沒騙你吧？”

        霍玄看著她望向煙花驚嘆的模樣，眼里是他自己不曾察覺到的溫柔。

        喬蘇蘇看著那噴涌了一小會兒的煙花，心中也像是跟著涌起許多滋味。

        原來看煙花和放煙花的感覺，真的是不一樣的。

        等一個爆竹放完，她看向相隔不遠的另一個，心中躍躍欲試。

        霍玄看出了她的心思，“還想再玩一個？”

        喬蘇蘇點頭。

        “那走吧。”霍玄說著，就要和她一起。

        但這一次，喬蘇蘇卻選擇了松開他的手。

        有些事情，她主動，和他主動，帶來的感覺是不一樣的。

        宮中人人都會欲擒故縱，就連受寵如嫣美人，也不是只會一成不變的迎合。

        想到這里，喬蘇蘇輕輕收回了手，對著霍玄綻開一個笑容。

        “我自己可以了，”她捏著線香，朝另一個方向走了兩步，又回頭說道，“師子如剛剛不是還在叫你？你快過去吧。”

        說完，她步伐輕快，褪去一些小心，學著剛才的樣子，熟練的去點燃一個爆竹。

        霍玄挑一挑眉。

        她是不是在和他拉開距離？

        都這么多天了，她可從沒像現在那樣，比他之前還要客氣，特有分寸——

        霍玄咬咬牙，只覺得周圍的爆竹聲都變得刺耳了許多。

        小沒良心的，這是用完他就扔啊！

        偏這時候師子如又喊了他一聲。

        霍玄等看到喬蘇蘇順利點完了爆竹，跑到一個安全的地方看的時候，才大步走到師子如那邊，奪過他手里的小掃帚，往自己身上掃著。

        “你怎么沒繼續跟喬姑娘一起點爆竹？”

        師子如有些奇怪，“剛才看你護人家像護眼珠子似的，怎么又突然甩手不管了？”

        一提起這茬兒，霍玄更有些郁悶，“閉嘴。”

        “哦……”

        師子如想起他剛才看到的，恍然大悟。

        但又故意撒一把鹽，“被人家拒絕了啊……”

        霍玄放下小掃帚，活動了一下手腕。

        “咋了？”師子如幸災樂禍，“才出去一天，你這手就不行了？”

        霍玄似笑非笑看他一眼，“是啊，老子手有些癢，得捶點兒什么。”

        “哎！尤嫂子！”

        師子如見狀不妙，腳底抹油，直接鉆進了堂屋里去，

        “廚房里還有什么沒端上來嗎？我幫你去端——”

        ……

        大家圍坐一桌吃年夜飯的時候，喬蘇蘇還是和之前一樣，與霍玄面對面坐著。

        胡獾郎正滿是好奇的纏著霍玄，問當了隊長以后和之前有沒有什么不同；

        又問霍玄，有空的時候能不能教教他騎馬。

        霍玄興致不太高，心不在焉的應付著他，手里抓著只鴨脖子，有一下沒一下的啃著。

        他手邊的酒碗又空了，胡獾郎很有眼力見兒的拿過一旁的酒壇準備給他倒酒。

        剛順手晃了晃，又詫異道，“沒有酒了嗎？”

        其他人聽到這話，都有些驚訝。

        一整壇的酒，按說不該下的這么快的。

        只有喬蘇蘇看得清楚，整個晚上，霍玄的酒碗就沒空過，一壇酒里有大半都進了他的肚子。

        只是從霍玄的臉上根本看不出醉意，反觀其他幾人，臉上多多少少都現了一點潮紅。

        “廚房里還擱著一壇，獾郎你去拿過來吧。”胡大開口。

        霍玄吐出一塊骨頭，攔下正要起身的獾郎，“別拿了，這酒后勁兒大，我和子如要關注城外的動靜，桌上還剩下這么多菜呢，多吃些菜吧。”

        聽到霍玄這么說，其他人也都表示同意。

        喬蘇蘇早就吃飽了，這會兒和尤嬸兩個剝著干果，聽著大家閑聊，時不時又往霍玄那邊看。

        偶爾和霍玄目光相撞時，她就順便觀察一下他的神色，再看看他手邊的酒碗。

        然后趁著其他人都不曾注意，推給他一小把剛剛剝好的干果。

        果不其然就看到霍玄錯愕到有些愣神的表情。

        ……

        吃過了飯，又放過一輪爆竹，大家各自告辭離去。

        喬蘇蘇跟著霍玄回了院子，一走到院門口，她就看到院子里堆了許多東西，應該都是修房子要用到的。

        “我之前看錯了，”霍玄在走到屋子門前時，忽然說，“你的藥都吃完了，不用再吃了。”

        喬蘇蘇一聽就高興起來，這就表示她不用再硬著頭皮喝那些苦藥了。

        霍玄想了一下，又說，“很晚了，我還有些事要做，你早些休息。”

        喬蘇蘇立刻就察覺到了他話里沒有明說的意思，“你要丟下我？”

        話里帶著委屈，好像她當真是被拋棄了一樣。

        她看霍玄似是在思索著什么，神色有些掙扎，半晌之后，卻又換了一副玩味的神情，問她，

        “我今晚喝多了酒，你確定要我留下？”


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