午后的乾清宮很安靜，窗外有片片落花飛過，風吹在景剴身上，暖暖的，令他不覺有些倦意。

案上堆著一大疊奏章，景剴卻了無情緒。一直喝著茶，但仍然覺得口干舌燥。

仿佛是為了尋找一些安慰，他剛剛去了一趟林媚兒的碧清宮，卻發現林媚兒正在練習書法，寫的是一闕《虞美人》：

煙水秦淮當年夢，故國數載東風。斷腸人去玉樓空，可堪舊游時節見行宮？

繁華寥落千古事，忍看蒼天撥弄。丹心只許為蒼生，一任笙歌散盡夕陽中。

看詞意，他已明白了什么。問下來，果然這闕詞是林媚兒與溫如玉珠聯璧合之作。

天生麗質的林媚兒溫柔賢淑，典型的大家閨秀。

她已知道自己的伯父林靖余剛出兵就折損三名鯤鵬軍將領的事，萬分抱歉，請皇上代為向溫如玉致意。

溫如玉，溫如玉，這宮中每個人都在護著溫如玉。

平素波瀾不驚的梅如雪，一得知烏薩退兵，便慌成那個樣子。雖然嘴上說只將溫如玉當成大哥，心底里未曾有一日將他忘記吧？

又酸又澀的滋味，百爪撓腸。

想著，忽然見李默進來，躬身道：“啟稟皇上，王爺已從邊關回來，正在宮外候旨。”景剴道：“宣。”

李默轉身。

“等一等。”景剴叫住他，“朕這里不用你侍候，你退下吧。”

“是。奴才遵旨。”

景剴看著門外，見溫如玉一身白袍，外面罩著黑色的斗篷，風塵仆仆地進來，舉手投足間說不出的俊逸瀟灑，眉目間卻有著英姿颯爽的味道。

“臣拜見皇兄。”溫如玉跪倒，俯身，姿態優雅而恭敬。

景剴看著他，沉默，面無表情。

溫如玉微微抬起頭，感覺到那股凝視的目光，重逾山岳。

他不動，只是一言不發地跪著，面容一如既往地沉靜、溫和。劍眉下一雙星眸默默地注視著地面，不卑不亢，淡若輕煙。

沒有害怕，沒有負罪感，只是那樣淡定。

這種表情狠狠地激惱了景剴，臉沉下去，冷冷地道：“抬起頭來。”

卻沒有讓他起身。

溫如玉抬頭，看到一臉怒容的景剴，眸子中掠過一絲黯淡，卻很快恢復如水般的寧靜。

“朕讓李公公去傳旨，你竟敢不接？”景剴問道，聲音中挾著雷霆的氣息。

“臣不敢接。”溫如玉垂下眼簾。

“為什么？”

“臣不想陷皇兄于不義之中。”說得平和。

景剴微微俯下身，逼視著他，目光中有了危險的味道：“接著說。”

“若是皇兄興兵討伐烏薩，其行為與烏莽何異！戰火不息，兩國百姓依然處于水深火熱之中，百姓豈非要痛恨皇兄！臣不敢令皇兄英名受損，只能斗膽拒絕接旨。”

景剴盯了他半晌，忽然笑起來：“如玉，你真是越來越伶牙俐齒了！”怒不可遏。

“臣……只是實話實說。”

看到那雙仿佛能吞盡一切的湖泊般的眼睛，景剴的火更大了。他憑什么這樣淡定從容？憑什么以為他所做的一切都是對的？這個人，真是太狂妄了！自己從來沒有在哪個臣子面前這樣沒有把握過！

“朕不管你有多少理由，先問你抗旨不遵該當何罪？”

“死罪。”

“既然如此，你還敢抗旨？這滿朝文武中，你數數有哪個像你這樣膽大妄為！是不是仗著你功勛卓著，便敢這樣有恃無恐？”每說一句便添一分怒火，到最后幾乎是在咆哮了。只是仍然努力壓制著，吼聲便在喉嚨里盤旋。

拍案站起，人便站到了溫如玉面前，仿佛一座山橫在了他前面。

“臣不敢。”溫如玉微微低頭，有窒息的感覺。

“不敢？你敢得很！所有大臣們不敢做的事你都敢做！朕告訴你，朕的忍耐是有限的！今日朕若不罰你，滿朝文武個個都要效仿了！”

“臣知罪，皇兄怎樣罰臣，臣都毫無怨言。”溫如玉斂眉，眼里露出歉意。他明白，景剴畢竟是皇帝，自己已經一再地冒犯他了。何況，他要做給大臣們看。

景剴猛地回身，大喝道：“來人！”

門口奔進兩名侍衛：“皇上有何吩咐？”

“將他拉出去，重責五十！”

“皇兄……”溫如玉低喚。

“怎么？覺得委屈了？”景剴斜眼看他。

“不是……只是臣還有事向皇兄稟報。懇請延后用刑。”

景剴怒極反笑，這種情況下，他還能如此從容，還能顧及其它？

“那就留著用過刑再稟報吧！”聲音中帶了一絲冷酷，如此迫不及待地要懲罰這個膽大包天的人。

溫如玉的心猛地往下沉，眸子中卻波瀾不興，低低應了聲“是。”

五十棍打下來，溫如玉的白袍上已血跡斑斑，侍衛扶著他重新回到乾清宮。

那張白玉般的臉上已有了黯淡之色，額上滲出滴滴冷汗，咬緊牙關，忍住痛，唇邊再次露出淺淺的笑容。

跪下道：“謝皇兄不斬之恩。”

景剴看著他，似是有些不忍，卻很快被一臉冷厲之色蓋過。

揮揮手：“起來吧。”

“謝皇兄。”艱難地站起來，掙出一身汗。旁邊侍衛想過來扶他，溫如玉輕輕擺手。

站直身子，還是那樣修長挺拔，高貴儒雅。只是臉色雪白，眉峰深蹙，指尖冰冷。

“皇兄氣消了么？若是氣消了，請速派守將至西陵、棲鳳兩關。如今棲鳳關暫由葛將軍留守，西陵關有晏將軍在……”聲音有些顫抖，是因為忍著痛吧。

“朕知道。”景剴淡淡的道。

“皇兄，臣出征前承諾，烏薩兵敗之日，臣便以死謝罪。只是烏薩軍不該撤，他們撤得奇怪。臣懷疑他們知道了臣的這個承諾，若臣一死，他們便會卷土重來。所以臣現在不能死。”

“朕不要你死，朕要你出兵討伐烏薩！”景剴瞪著他，恨不得將他撕碎。

“皇兄……”溫如玉痛呼，“若是如此，請皇兄還是賜臣一死！”

“你……！”景剴怒極，“朕從未見過象你這樣頑固的人。你愚不可及！過去多少圣主征討異族，開拓疆域，個個名標青史，未見有后人罵他們殘害百姓。偏你有這么多道理！何況烏薩犯我邊境在先，朕以討伐之名出師，有何不可？！”

“恕臣……做不到。若是皇兄憐惜臣，便許臣退隱江湖，從此不問朝堂之事。”

“朕不許！”說得斬釘截鐵。

溫如玉呆住，半晌無語，然后默默垂首，道：“如此，臣只有一死。”

景剴窒住，怒目盯著溫如玉，一字一句道：“看來這五十棍沒有打醒你。你真的是塊頑石。給朕回去好好反醒反醒！想通了再來見朕！”

“是，臣遵旨！”轉身欲走。

“等一下！”景剴叫住他，吩咐侍衛，“拿朕的軟塌，將王爺送回家。”

“是。”侍衛們出去。

花蔭下，梅如雪看著侍衛抬溫如玉出去，明眸中悄悄流下淚來，唇邊卻露出欣慰的笑容。

能活著……就好。


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