毛里球斯帝國(guó)歷二三八二年，八月末。

　　一年總共十個(gè)月，而當(dāng)進(jìn)入第八、第九個(gè)月，也意味著這一年快要過(guò)去了，新的一年即將到來(lái)。

　　但在新年到來(lái)之前，此時(shí)的時(shí)節(jié)，卻是處于蕭條以至肅殺之時(shí)，對(duì)于往常的南域來(lái)說(shuō)，其實(shí)這個(gè)時(shí)候最多也就是黃葉飄落，而還有更多的葉子，是留在樹(shù)上的。

　　黃葉樹(shù)，綠葉樹(shù)，以至紅似火的葉子樹(shù)，這三者都有，再配合上高遠(yuǎn)明凈的藍(lán)天，以及藍(lán)天上很多時(shí)候不染一絲雜色的白云，可以說(shuō)，毛里球斯帝國(guó)南域的“冷月之節(jié)”，其實(shí)是很美的。

　　沒(méi)有吟游詩(shī)人為此專門(mén)詠嘆過(guò)，它們贏不來(lái)聽(tīng)眾，但在這個(gè)時(shí)節(jié)，出門(mén)散步、踏青以及賞景的人，通常來(lái)說(shuō)，是比其它時(shí)節(jié)要多的，多很多。

　　但是今年，迥異于往年。

　　幾乎所有的成年人，都感受到了冥冥中的那一種肅殺，而在這種氣氛下，甚至就連不識(shí)事的孩童，其哭笑打鬧，都變得少了許多。

　　南域，桑干城，城郊，一個(gè)尋常的莊園內(nèi)。

　　“老師！”一個(gè)透著沉穩(wěn)精悍氣質(zhì)的大漢走進(jìn)主居室，對(duì)正倨坐于窗前的五十左右的老者說(shuō)道。

　　“怎么樣？”老者并沒(méi)有側(cè)過(guò)臉來(lái)，依然望著窗外，只這般淡淡地說(shuō)道。

　　大漢的心情有點(diǎn)凝重，以至于語(yǔ)氣也跟著凝重：“老師，師弟他還是沒(méi)有通過(guò)。”

　　他所說(shuō)的通過(guò)，是指在桑干城主城區(qū)舉辦的武者競(jìng)技臺(tái)擂臺(tái)賽。

　　嗯，先有必要解釋一下“主城區(qū)”這個(gè)說(shuō)法，八月之前，是不存在什么主城區(qū)不主城區(qū)的，桑干城就是桑干城。而在城池所轄的周邊千里之域，是若干依附它的小城、鎮(zhèn)子、村落等。

　　進(jìn)入八月后，那些所有的城鎮(zhèn)村落俱皆裁撤合并，以自愿的原則，舉家、舉族等搬遷至桑干城周圍新開(kāi)辟出的八個(gè)城區(qū)，而這八個(gè)城區(qū)，就是所謂的副城區(qū)。

　　官方是這么說(shuō)的。

　　至于武者競(jìng)技臺(tái)擂臺(tái)賽，這個(gè)不須多說(shuō)，原本是效仿于炎黃城的，對(duì)于同處南域的桑干城來(lái)說(shuō)，很早時(shí)候就開(kāi)始了，但現(xiàn)在的擂臺(tái)賽，毫無(wú)疑問(wèn)地，和以前的擂臺(tái)賽是不同的。——它擔(dān)負(fù)著一項(xiàng)極其重要的使命。

　　而相應(yīng)的，通過(guò)擂臺(tái)賽，獲得“入榜”的資格，也同樣變得極其重要起來(lái)。

　　一至三級(jí)，可以進(jìn)入人榜。

　　四到六級(jí)，可以進(jìn)入地榜。

　　七級(jí)以上，自動(dòng)進(jìn)入天榜。但目前來(lái)說(shuō)，這一榜有點(diǎn)虛設(shè)。且不說(shuō)有沒(méi)有人晉入七級(jí)，就是有，外界也多半是不知道的。

　　天榜且不說(shuō)，地榜其實(shí)也只是四級(jí)的在爭(zhēng)奪，五級(jí)以上是自動(dòng)進(jìn)入的，只要到城主府去一趟，通過(guò)城主府的驗(yàn)證，五級(jí)以上的武者，就會(huì)自動(dòng)獲得一個(gè)地榜的名額。

　　剛才，大漢所說(shuō)的師弟，正是老者的兒子，其目前為三級(jí)。

　　而大漢自身，乃是四級(jí)，并且就在半月之前，已經(jīng)在競(jìng)技臺(tái)上競(jìng)得了地榜的名額。

　　“廢物就是廢物。”老者此時(shí)終于看向大漢，“大木，坦白說(shuō)，為師在他身上所花的精力，要比在你身上所花的精力多得多，但你靠自身的刻苦磨礪，已經(jīng)晉入了四級(jí)，他卻還在三級(jí)打轉(zhuǎn)。”

　　“老師，您指導(dǎo)弟子已經(jīng)是足夠用心了，弟子能有今日，自身努力微不足道，如果沒(méi)有老師，在別的任何一位武者門(mén)下，弟子今日多半也還是二級(jí)三級(jí)，而且可能一輩子也就是二三級(jí)。”大漢抱拳說(shuō)著，意態(tài)極為誠(chéng)懇。

　　老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣卻并沒(méi)有好上多少，當(dāng)然，他的語(yǔ)氣其實(shí)并非針對(duì)大漢：“你是好樣的，從小就是。小時(shí)，你是好孩子，大了，你是有擔(dān)當(dāng)?shù)哪腥恕？墒悄愕膸煹埽瑓s是太不長(zhǎng)進(jìn)，小時(shí)頑劣也就罷了，身為武者，頑劣一些也不是壞事，但我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，長(zhǎng)大之后，他還是那個(gè)樣子。”

　　“師弟這幾年已經(jīng)好很多了。”大漢說(shuō)道。

　　“是啊，有我壓著，更主要的是有你刺激著，他這幾年確實(shí)也沉下了一點(diǎn)性子。”老子語(yǔ)氣中是一種深深的悵然之意，“如果正常情況，過(guò)上個(gè)三年五年，最多也就是十年八年，他多半也還是能上四級(jí)的。但現(xiàn)在哪有那么長(zhǎng)的時(shí)間給他？再說(shuō)了，就算上到四級(jí)又有什么用？”

　　“三級(jí)在競(jìng)技臺(tái)出不了頭，四級(jí)就能嗎？我看更懸！”

　　“老師，您也不必太過(guò)焦慮，師弟還有機(jī)會(huì)的，而且，時(shí)間也未必很急。”大漢安慰著。

　　“昨天，為師也是這么想的，你師弟雖然不是那么優(yōu)秀，遠(yuǎn)不能和你相比，但比之其他人，也不是太不可造就。”老者說(shuō)得很直白，“但是，現(xiàn)在！”

　　老者說(shuō)著，把桌上的一份文件遞給了大木。

　　大漢兩手接過(guò)，低頭看去，卻是瞬時(shí)，就是一驚。

　　所謂文件，其實(shí)就是一張信紙，而信紙上的話卻是相當(dāng)簡(jiǎn)單，也就是那么兩行：“武者五級(jí)以上，魔法師七級(jí)以上，第一批，競(jìng)技臺(tái)，第二批。兩批之外，都是棄子。”

　　“另，閱后即毀，此消息不可外傳。”

　　看到紙上這樣的話，大漢心中的震驚，真的是非同小可，一時(shí)失神之下，竟是連手中的信紙都跌落在地。

　　彎腰撿起，大漢的兩手仍是顫抖著，但事實(shí)上他心中的顫抖更甚：“老師，這是……”

　　“這是城里，為師當(dāng)年的一位老朋友，給我傳來(lái)的信件。他是七級(jí)魔法師，而現(xiàn)在，正在一位法師大人的門(mén)下效力。”老者說(shuō)著，語(yǔ)氣中有一種淡淡的驕傲，但更多的還是擔(dān)憂，“消息不可能有假，而這將是最糟糕的情況，我們先前的一些打算和安排，可能全都無(wú)用。”

　　八月中，官方散布的消息，說(shuō)是幾年后，地龍翻身，帝國(guó)內(nèi)外，地形將會(huì)有較大變動(dòng)，但對(duì)于此事，不論是城池還是帝國(guó)都早有安排，若遇到異常情況等，讓民眾不必太過(guò)驚慌。同時(shí)，為了避免傷亡，官方特地開(kāi)啟臨時(shí)的人口收縮聚居計(jì)劃。

　　“真實(shí)的情況，可能遠(yuǎn)比我們知道的要糟糕，而且必定糟糕得多！”老者說(shuō)著，他雖然是武者，但此時(shí)他的那種神情更像是一位魔法師，或者也可以說(shuō)是一位通達(dá)世事的智者，“官方一定隱瞞了什么！”

　　“你師弟，一定要通過(guò)競(jìng)技臺(tái)！”老者語(yǔ)氣堅(jiān)決，“為師不能手軟了，他要是還不能徹底定下性子，為師直接把他的兩腿打斷。大木，你去告訴他這個(gè)事，并且拉著他一起，先去把傷藥給為師買來(lái)。”(未完待續(xù)~^~)


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