“是嗎……”喬苓若有所思，她輕輕捂著自己的心口，難道說，身體中真的有什么……存在著？

　　從最開始莫名奇怪的重壓，到今天公然地搶奪對意識的控制，她能夠覺察到，那個不可知的力量正在漸漸變得強大。

　　貝爾摩德兩指掐著煙，“你怎么了？外面那個菲斯布爾你認識是嗎？”

　　喬苓搖頭，“不認識，也是今天第一次見。”

　　貝爾摩德微笑，輕輕吐出煙圈，她想起喬苓方才的眼神，就像是已經迫不及待地想將那人撕裂，與現在單純無辜的模樣判若兩人。

　　事情似乎……正在往有趣的方向進展。

　　不久，貝爾摩德收拾了會兒房間便一人出門，說是要在校園里走走，熟悉熟悉環境。當她的腳步漸漸遠去，喬苓從床上坐了起來，她重新穿好衣服，決定去去找景策，把這些日子里發生的怪事和他說一說。

　　然而才剛走到景策和將遲的門前，她的手都舉到了半空就差叩響房門的那一刻，忽然聽見里面傳來將遲一聲沉悶而漫長的低吟，像是在做什么非常吃力的事情一樣……

　　景策的聲音很低，隔著門，喬苓聽不真切，只覺得那聲音里帶著一點輕佻的戲謔，“再用力一些……？”

　　“不要……”將遲的聲音帶著一點氣喘，那后半句“小看我”如鯁在喉，怎樣也說不出來。

　　喬苓整個人石化當場。

　　敲，還是不敲，這是一個值得思考的問題！

　　“阿嚏！”她忽然打了個噴嚏，只聽得里面的聲音戛然而止。

　　“去開門。”景策如此吩咐道，“說不定是喬苓……”

　　喬苓的表情略有些僵硬。門呼啦一下打開，將遲出現在門口，他也只穿著一件背心，此刻整張臉和脖子上都浸滿了汗水，胸口依然因為之前劇烈的呼吸而起伏著。

　　“嗨。”將遲伸手打了個招呼。

　　“……嗨。”她動作僵硬地回應。

　　“快進來吧。”將遲隨即后退了一步。喬苓走了進來，她迅速掃了一眼房內的布局，原先擺在墻角的桌子此刻被移到了正中央，一旁將遲的床上一切整整齊齊，對床景策的被窩則卻是一片混亂。

　　喬苓覺得自己腦子里的某根弦，好像斷掉了。

　　“怎么下來了？”景策端了一杯熱水來，遞到喬苓的手上，“身體好些了嗎？”

　　喬苓端著水杯坐在了桌子邊，她望著景策也有些汗意的臉，良久才反應過來，連連點頭，“嗯。”

　　盡管只是不經意地瞥了幾眼，喬苓還是很輕易地看出，這兩個人都出汗了……

　　將遲和景策面面相覷，不約而同地看向動作拘謹的喬苓，“你今天是怎么了？不舒服嗎？”

　　“唔，我……我來是……”喬苓磕磕巴巴地開口，“我來……誒……”

　　不管怎么開口，她都覺得這個時機差得不能再差了，這兩人明明之前還一副有著血海深仇的樣子……不對，肯定是自己多想了……可是剛才在門外聽見的喘息和低吟……現在兩個人還都渾身都是汗……

　　喬苓喉嚨動了動，良久才放下了杯子，開口道，“你們……剛才在干什么啊？”

　　她聲音小得像蚊子，話一出口她就有點后悔，這不是當眾拆穿他們了嗎！萬一是真的……好尷尬！

　　“扳手勁啊。”兩人異口同聲地回答。

　　誒？

　　扳手勁……喬苓眨了眨眼睛，她忽然覺得自己渾身都松懈了下來，“原來是在扳手勁嗎？”

　　景策也眨了眨眼睛，“不然呢？”

　　將遲單眉微挑，對著身旁的景策冷哼了一聲，“你還是有幾分本事的。”

　　景策一笑，“真是多謝夸獎了。”

　　喬苓一時間有點熱淚盈眶的感覺，她只是搖頭，“啊……我，我下來是有件事想和你們商量……”她喝了口熱水，略微平復了下心情，這才開始說起了今天上午的遭遇，還有那日在A-101和零式上莫名的壓迫感……她也都一一說了出來，景策與將遲的神情都變得越來越凝重，無論如何，這恐怕都不是什么好兆頭。

　　“也許和你的RIL有關……”景策微顰眉，靜靜思索，“……不，一定是和RIL有關。”

　　“對方……是怎樣的人？”將遲問道，“你有感覺嗎？”

　　“嗯……只是覺得，他氣場很強大，原本壓力是從外向內的，但最近這幾次我都覺得，他就在我體內。”喬苓輕捂心口，“或許目前的我還能夠勉強制服，但我覺得他的力量似乎正在覺醒，我不知道這樣下去的話……”

　　喬苓沒有再說下去，她抬頭看著景策，“你之前有聽說過這樣的情形嗎？”

　　“沒有，”景策輕聲回答，候選人遲遲得不到RIL的事在過往的歷史里幾乎不存在，然而很快，他又否定了自己之前的說法，“不過……第十三屆的七執選拔過程里，曾經出現過候選人被RIL反噬的先例。”

　　“反噬？”

　　“那個情況和喬苓現在的還不一樣，”景策輕聲道，“那位候選人一開始是很順利地召喚出了RIL的，但是與其他人不同的是，他那架RIL的成長速度完全脫離了候選人本身的控制。這件事最終導致的結果，就是原主不但無法以自身意志操縱機甲，而且還被反噬成為RIL的傀儡。那架失控的RIL當年差一點就騙過了所有人成為正式執行官，結果在最后一刻被金枝強行回收，才避免了之后的浩劫。具體的細節我也不了解，只是當年在準備資料的時候看到過這么個記載。”

　　喬苓微微顰眉……聽起來，和自己的情況還真是有點像。

　　“反噬了之后，就會變成機甲的傀儡嗎……”喬苓低聲喃喃，這于她而言，是一個天大的噩耗。

　　“畢竟RIL是可以進化出自主意識，這種事雖然少見，但也有發生的可能，”景策輕聲道，“雖然在一開始，像是我們單方面召喚出了RIL，然而事實上這是一種微妙的雙向選擇。不過目前的問題是，你的RIL還沒有出現啊。”

　　雙向選擇嗎……喬苓輕輕嘆了口氣。

　　“不……”她雙眉微顰，“如果是這樣……恐怕，我的RIL，早就已經出現了。”

　　將遲一怔，隨即看向景策，“你說那架RIL最后被金枝回收，是什么意思？”

　　“RIL本身就由金枝孕育而成，所謂回收，就是指RIL重新回歸成流動的金屑，返歸到金枝的主干之中。”景策認真地看向喬苓，“為什么你那么確定你的RIL已經出現了？”

　　喬苓沉默，她沒有辦法將此刻心中恍然大悟的直覺化作語言與景策分享，事實上，在昨天修復了紅蓮之后，她……就已經見過它了。

　　——那一道布滿了眼睛的幕墻。

　　是的，是的……至今為止發生的一切，此刻都有了理由，喬苓霎時間醍醐灌頂，仿佛置身于一道清流之中，所有看似散亂的線索，如今都在清明的意識里紛紛串聯——如果說這個出現在她腦海中的聲音就是她的RIL，那么在A-101星球的時候，那一陣陣的壓迫感就是RIL渴望降臨的征兆！

　　可是那時的自己不明所以，竟然本能地選擇了逃避。

　　一定就是在那個時候，被自己的機甲看輕了。

　　在那之后，這架RIL給過自己好幾次機會，那一陣一陣的壓迫感……如今回憶起來，都是它的試探。

　　每一次戰斗，要么躲在景策身后，要么躲在將遲身后……她何曾真正地面對過什么危險？

　　如果在面對將異方的時候，她敢于像景策一樣直面M-335，是不是這架RIL就能夠在最危急的時候挺身而出？

　　——可是景策知道自己的實力！如果不是有操縱金屑的能力，他一定也不敢上前的吧！

　　喬苓一時間覺得有些頭疼。

　　菲斯布爾那句“你太弱了”還言猶在耳，她想起在進門的時候，RIL的目光透過自己的眼睛，一直鎖定在紫衣的菲斯布爾身上。

　　那時她收到了挑釁卻沒有回擊，反而說些“如果你非要這么認為……”之類的綿軟的話，連最基本的立場都拿不定注意，這是有多軟弱？

　　喬苓有些痛苦地捏緊了雙拳

　　——可是，不是每一分挑釁都要回擊的啊，非要像貝爾摩德一樣主動進攻才算堅強嗎？我有我自己的方式啊！

　　一陣奇異的感覺從腳下涌起，喬苓再次感到自己的身體變得輕盈——一切正在失去控制。

　　一個聲音突然出現，在她腦中回響——

　　“你沒有資格。”

　　喬苓的身體變得僵硬，她的表情時而痛苦時而淡漠，仿佛有什么正在她的體內，進行著激烈的爭斗。將遲與景策覺察到了喬苓的異常，兩人頓時緊張起來。

　　“喬苓？喬苓你怎么了？你看著我們！”

　　然而這時的喬苓已經沒有力氣去理會將遲和景策的關切，她咬牙嚙齒，從齒縫里蹦出了幾個字，“我沒有資格……做什么？”

　　“你沒有資格駕馭我，也沒有資格與我同行。”

　　那個聲音帶著輕蔑與老成，而它的力量也在霎時間如同火山噴發，完完全全地覆蓋了喬苓的整個身體——

　　一點白光從她的額頭緩緩亮起，然后像一道緩慢展開的閃電，照亮了整個房間。這耀眼的白光讓景策與將遲下意識地擋住了雙眼，喬苓亞麻色的頭發在此刻緩緩飄揚起來，傾瀉的長發里，漸漸出現了一縷純正的銀色發絲。

　　失去了一切的喬苓再次陷入了那無邊的黑暗，依然是上不及天下不及地的地方，這一次，她甚至無法觸摸到自己的實體。然而一種難言的憤怒還是難以遏制地涌上了心頭，這一縷殘存的意識，如同黎明前的白露，正在黑暗中悄然迎接即將蒸發的命運。

　　憑什么……

　　就因為我不夠強大……

　　就必須要接受湮滅的結局嗎？

　　往昔的一切再次浮現，那些與身世，與天賦，與一切傷痕有關的意識如同泉涌噴薄而出，所有的冷眼，嘲諷，所有自作聰明的忍耐，所有出自美德的善意，謙讓，所有的愛，所有的希望，所有遙不可及與無法實現的欲求與奢望，現實與幻想……都在此刻實體化，凝結成她以往十六年的平凡際遇。

　　絕望如同濃郁的深潭，在她的靈魂深處悄然凝結。

　　“就算是再平庸的人生，也是完完全全屬于我的。”

　　黑暗里的喬苓漸漸聽見了自己的聲音。

　　“把我的身體……還給我！”


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