諸位夫人添過盆，張婆子拿起一旁的棒槌往盆里一攪，這才慢慢將嬰兒放進盆里去。

　　盆里的樹根艾草水早就冷了，嬰兒受了涼，頓時大哭不止。

　　黎氏的面上閃過一絲心疼，卻是沒有上前哄抱兒子。原是因為此時嬰兒哭不但不犯忌諱，還十分吉祥，正是民俗中的“響盆”這一說。

　　張婆子便撩水給嬰兒洗澡，一面洗，一面唱道：“先洗頭，作王侯；后洗腰，一輩倒比一輩高。”

　　謝蓁新奇的睜大了眼睛，這樣的祝詞是她從來不曾聽過的——那一世，阿湛初生時作為皇長孫，嬤嬤是斷不會說這樣的話的。

　　又見張婆子唱完了祝詞，將艾葉卷成球兒點了火，托了一片生姜片，放在了嬰兒的腦門上，象征性地炙一炙。

　　這番動作的用意，謝蓁還是知道的，乃是祈佑嬰兒日后無病無痛，身體強健。

　　她微微一笑，眼神里帶著不自知的希翼。

　　張婆子唱罷祝詞，將嬰兒抱起來放進了襁褓中，仔細捆好了帶子，又拿起一棵大蔥往嬰兒身上輕輕打三下，原是在祝愿嬰兒聰明伶俐。

　　這還不算完，打過三下，張婆子便將大蔥放在盤子里遞給了黎氏，黎氏忙接了，喚丫鬟來，將盤子送去了外廳謝四老爺處。

　　謝四老爺正在廳里招呼客人，見丫鬟端著盤子匆匆來了，面上便露出喜色來，忙急急出了廳，眾客人亦蜂擁而出。

　　謝四老爺拿過盤中的大蔥，一撩袖子，用力將之拋到了正廳的屋頂上去——乃是祝愿嬰兒聰明絕頂之意。

　　周圍的人發出一陣喝彩聲，皆拱手同謝四老爺道喜。

　　謝四老爺喜氣洋洋地拱手還禮，依舊將人請入廳去，此處按下暫且不提。

　　原先去了的丫鬟捧著空盤子回來臥房答話，張婆子讓她將空茶盤端上牀來。

　　丫鬟依言照做。

　　張婆子便將嬰兒托在了茶盤里，用黎氏事先準備好的金銀錁子及秦氏送的一個鏨“平安富貴”四字的銀制蝙蝠紋長命鎖往嬰兒身上掖了掖，乃是祝福嬰兒日后多福多祿之舉。

　　最后又把幾朵紙制的石榴花往烘籠兒里一篩，乃是祝愿小孩不出天花，沒災沒病地健康成長。此舉亦有一番祝詞，但因祝詞太長，張婆子又語聲含糊，謝蓁只聽了個大概，具體卻是不知，因此也按下不表。

　　此時，“洗三”儀式已接近尾聲。

　　張婆子把娘娘碼兒、敬神錢糧連同香根一起請下，送至院中焚化。又用銅筷子夾著“牀頭公公、牀頭婆婆”的神碼一焚，把灰用紅紙包了，壓在炕席底下，是請“牀頭公公、牀頭婆婆”保佑大人孩子平平安安。

　　至此，“洗三禮”才算正式了了。

　　張婆子將嬰兒抱還給黎氏，福身一禮，:“小少爺哭聲響亮，可知是個不凡的，將來定能加官進爵位列三公，夫人大喜啊！”

　　黎氏抿唇一笑，親自拿了金銀錁子打賞她，又喚丫鬟“將盆里的東西收拾出來，一齊給張嬤嬤帶去”。

　　丫鬟喏喏應了，自去拿了包袱收拾，將盆里的金銀錁子、銅子兒、圍盆布、當香灰用的小米兒、雞蛋、喜果兒、撒下來的供尖兒——桂花缸爐……零零散散，一古腦兒全兜了去。

　　張婆子笑的一臉褶子，晦澀的銀發似也因為內心的歡喜鮮亮起來，連聲道謝。又因知夫人們愛拿她的粗俗取樂，便故意做出一副蠢樣子，說些市井俚語來討夫人們的喜歡。

　　夫人們被她逗的又笑了一陣，黎氏便招丫鬟來領張婆子去前廳坐席，還特意叮囑丫鬟“要請張嬤嬤坐在主席上”。

　　坐在主席上，是主人家給接生婆的體面。換作是其他人家，張婆子倒也不一定稀罕，可這是謝家啊！

　　臨安城第一世家的謝家，主席的位子可不是誰隨隨便便就能坐的，今兒讓她坐了，無疑是給了她一份天大的榮幸啊！待過了今日，她給人接生的價錢可就水漲船高了。

　　張婆子心里的算盤打地響亮，抬頭見那丫鬟早在簾子前等著她了，忙抱著包袱對幾位夫人囫圇行了個禮后匆匆退下。因包袱太大，她的動作顯得笨拙可笑。

　　丫鬟掩著唇，促狹地笑，見她走近了，忙低咳一聲清了清嗓子，正了神色，轉身打起簾子。

　　“慈姑。”柳氏突然喚住丫鬟。

　　名喚“慈姑”的丫鬟打簾的動作一頓，不解地回身問道:“三夫人？”

　　柳氏拿眼睛脧了脧張婆子，笑罵道:“虧得你還是木蘭小筑里的大丫鬟，怎么連這點眼色也沒有？張嬤嬤抱地這樣辛苦，你也不懂得替她分擔分擔，先放到茶房里也是好的，讓嬤嬤一路抱過去，成什么體統？”

　　這最后一句不成體統，也不知是在說慈姑，還是在說張婆子。

　　張婆子聽不出她話里的意思，聞言又是搖頭又是擺手，只道:“如何敢勞煩慈姑姑娘？再說了，我抱著還覺得吃力，慈姑姑娘細胳膊細腿的，就更抱不動了哇！”

　　“噗嗤”。房里的人都掩了嘴，笑得直打顫。

　　謝蓁也忍不住勾起了唇。

　　慈姑知柳氏是在戲弄張婆子，因此也不計較平白挨了頓說，反而笑盈盈地上前來攙張婆子，口中道:“是我的不是，嬤嬤別同我計較，待出了屋，我便將包袱替你放茶房里去。現下你先抱著，我扶著你，仔細別跌了跤。”

　　張婆子口中直道“當不起，當不起”，卻又騰不出手來推辭，因此仍舊被慈姑虛扶著帶出屋去。

　　柳氏拿帕子揩了揩眼角笑出的淚花，笑道:“行了。時辰也差不多了，我們也該入席了。別是讓張婆子再在廳里鬧什么笑話了。”

　　秦氏整了整被她弄皺的衣襟，嗔道:“還不是你故意惹她的？”

　　柳氏嘻嘻地笑著去挽她的手，“方才你怎么不叫住我？這會兒笑過了又來說我？”

　　秦氏輕擰了她一把，忍不住也笑了。

　　黎氏見狀，便請她二人先去入席，只說自己隨后就到。

　　“兩位嫂嫂同江嬤嬤先去，我交代蓁兒幾句話便去。”她如是道。

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