晉宣帝怒容滿面拂袖而去——他問她可還有所求，她倒好！居然一心求死！

　　高公公“哎喲”一聲提步匆匆跟上，只在和謝蓁錯肩而過時神色復雜地瞥了她一眼。

　　最后留下來的卻是嚴燁。

　　“娘娘率性當真讓貧道佩服。”他笑道，如今廳中只有他們二人，他倒顯得自在多了，談笑間不似方才那般拘謹。

　　謝蓁微微一笑，也不再作態，隨意地坐在了主位上。

　　“道長的悟性也讓本宮驚嘆。”她說著話，卻并不看嚴燁，只垂眸撫弄著自己染了鳳仙汁的指甲，“本宮才說一句，道長就知道該怎么接話了，如此善解人意，難怪能得皇上看重。”

　　“娘娘此言差矣。”嚴燁聞言緩緩搖頭。

　　“哦？”謝蓁挑眉，這才正眼看他，不悅道：“現在此處就道長與本宮二人，難道道長還要同本宮虛與委蛇么？”

　　她說話倒是直白。嚴燁忍不住笑道：“娘娘可是冤枉了貧道。貧道待人一向真誠，娘娘說貧道虛偽豈不傷人？”

　　“是么？既如此，道長倒是說說，本宮方才那一句，究竟有什么不對？”謝蓁看著他，目光炯炯。

　　嚴燁道：“娘娘說貧道善解人意，貧道自覺受之無愧。只是娘娘又說皇上看重貧道，如此貧道便覺得娘娘錯了。”

　　“為何？”謝蓁不解道。

　　嚴燁正色道：“只因皇上看重的并不是貧道這一個人，皇上看重的乃是三清和丹藥。”

　　“道長何意？”謝蓁皺眉。

　　“皇上只是需要一個人信奉三清并能煉制丹藥，至于這個人是叫嚴燁還是叫嚴花、嚴樹其實都沒什么所謂。”嚴燁笑道：“娘娘聰慧，想來應該能明白貧道的意思。”

　　謝蓁默然。

　　自古有云：得民心者得天下，晏銘身為一國之君，深知民心民意能載舟亦能覆舟，故而一向仁政，但并不是所有旨意都能讓百姓接受并遵從的，當出現百姓們反對的聲音時就需要嚴燁這樣德高望重的道長出面，獻上祥瑞，言明皇上所舉乃是遵從天意，以此安撫民心。說到底，不過是皇家的手段。

　　謝蓁斜睨了嚴燁一眼，淡淡道：“道長可知你方才所言已犯了大不敬之罪，按律當斬。若本宮在皇上面前告你一狀，只怕你這個道長真要換哪個叫嚴花、嚴樹的人來當了。”

　　“娘娘說笑了。”嚴燁絲毫沒有因為她的話而緊張害怕，只悠然道：“此間除娘娘與貧道二人之外再無旁人，若娘娘告我一狀，皇上找貧道對質時，貧道自然不會承認，娘娘只不過是空口無憑，皇上未必會信。”

　　“縱然皇上此時不信，也不代表心中不疑。至此以后必定處處猜疑你，你往后的日子想必也不會太容易。”謝蓁冷笑道。

　　嚴燁蹙眉沉默了片刻，苦笑道：“娘娘所言極是。是貧道一時失言，讓娘娘抓住了把柄。不過……”

　　他目光閃動，臉上苦悶的神情頓消，嘴角揚起一個狡黠的笑，“貧道卻堅信娘娘不會這么做。”

　　果然是個聰明人。謝蓁眼里流露出贊賞之色，故意為難他道：“道長就這樣相信本宮？”

　　“為何不信？”嚴燁反問道：“信任是相互的，娘娘既然相信貧道，那貧道自然也相信娘娘了。”

　　謝蓁“哧”的一聲笑了，“本宮幾時說過相信道長？道長可是昨夜發了夢么？”

　　嚴燁聞言，故作惆悵地嘆了一口氣，“原來是貧道誤會了。既如此，那貧道不免要多問一句，娘娘既然不相信貧道，又為何要將那婢女的性命托付于貧道呢？”

　　話已至此，再這樣相互試探就沒意思了。

　　謝蓁抿著唇笑道：“道長為何贈與本宮匕首，本宮就為何要將她托付于道長。”

　　“哦。原來是因為那柄匕首。”嚴燁點了點頭，又道：“既說到了那柄匕首，那么還請娘娘恕貧道自作主張之罪。”

　　“哦？”謝蓁挑了挑眉示意他繼續說下去。

　　“貧道觀當今朝局，知皇上極力打壓謝家，料想娘娘恐怕也難以幸免，故而特意贈一匕首，讓娘娘防身之用。”嚴燁言之切切。

　　謝蓁卻只發出一聲輕笑。

　　“謊話連篇。”她笑著搖頭道。

　　嚴燁的神情頓時有些尷尬。

　　謝蓁的眼睛明亮，像是看穿了他似的，“那匕首想來不是給本宮防身用的，而是想讓本宮不堪受折磨時自裁用的吧？”

　　“果然什么都瞞不過娘娘。”嚴燁苦笑道。

　　謝蓁雖拆穿了他，卻無意讓他難堪，便又笑著解圍道：“雖說這匕首于本宮無用，但道長的好意，本宮還是心領了。”

　　“是貧道多此一舉了。”嚴燁嘆了口氣道：“方才娘娘請皇上賜酒之舉，當真是大無畏，讓貧道欽佩。”

　　“好了。”謝蓁抬手打斷他，“本宮這輩子聽到的奉承的話已經夠多了。道長若真是敬重本宮，那么就請代本宮好好對待照顧那婢女吧！”

　　謝蓁說完，又幽幽嘆道：“本宮不問道長究竟為何相助本宮，只因本宮如今身陷囹圄，無論道長是出于對本宮的同情也好，還是另有所圖也罷，本宮如今都許不了道長什么了。今日所托所請，只有來世在還報于道長了。”

　　“娘娘言重了，貧道自當護她周全。”嚴燁微微躬身，拱手施禮。

　　謝蓁輕輕頷首，不再多說什么，轉頭高聲喚道：“曇兒。”

　　躲在茶房里的曇兒聽到聲音急急忙忙地跑進廳里。

　　“娘娘，皇上走了？”她顧不得廳里還有另一個人在，只焦急地拉著謝蓁的袖子，細細地打量著她，“您可還好？沒受什么傷吧？”

　　“我還好。”謝蓁輕聲寬慰她，又伸手將她拽在手心里的袖子輕輕抽了出來，輕咳一聲道：“你也注意點，還有人在呢。”

　　“我也是擔心娘娘嘛！不過娘娘您沒事就好，沒事就好。”曇兒眼睛有些濕，忙借著轉身的動作胡亂地抹了抹眼睛，這才看清了含笑站在廳里的另一個人。

　　“道、道長？”她訝然道：“您怎么還在……”

　　曇兒的話語一頓，想到他藏在食盒里借著自己的手送進來匕首，心里頓時生起一絲警惕。

　　“您留在這里是有什么事嗎？”她向左邁了一步，將謝蓁擋在了身后，壓低了聲音，小聲同謝蓁道：“娘娘，皇上是幾時走的？您怎么不早喚了我進來？道長他居心叵測，萬一設計陷害娘娘可怎生是好？”

　　謝蓁莞爾，“你當初不是還把他夸的跟神仙一樣好么？怎么這會兒又說他居心叵測了？”

　　曇兒的臉一紅，辯道：“那還不是因為我那時不知道他偷偷在食盒里藏了匕首嘛！誰知道他在里面藏柄匕首是打著什么主意呢！”

　　因為是在一個屋子里，主仆二人說話又沒有特意放輕音量，因此什么該聽的不該聽的嚴燁都聽得個齊全，方才謝蓁打趣曇兒的話他也聽得明白，但因那話多少是有關少女傾慕的心思，因此他也只好眼觀鼻鼻觀心地裝聾作啞。此時聽到曇兒說他居心叵測，他卻是有些沉不住氣了，忍不住出言辯解道：“曇兒姑娘可真是誤會貧道了。貧道贈予匕首實在是出于善意，并非別有居心。”

　　曇兒“哼”了一聲，眼睛瞪圓，雙手叉腰，擺明了不信他的話。

　　嚴燁有些無奈地嘆了口氣，道：“娘娘，您同曇兒姑娘好好說說吧！”

　　謝蓁見他一副難以招架的模樣，不禁失笑，心里卻是放心不少——想來以后曇兒不會受什么委屈。

　　她伸手拉過曇兒，柔聲道：“曇兒，你先聽我說。”

　　曇兒看著她平靜的神情，心里頓時有些不安，喃喃道：“娘娘。”

　　謝蓁微微一笑，“曇兒，我方才已求得皇上恩準，準你出宮，你今日就同道長去吧！”

　　“準我出宮？”曇兒驚訝地瞪大了眼，“娘娘為何要我出宮？我又為何要同道長去？”

　　謝蓁對她眨了眨眼，促狹一笑道：“你年紀也不小了，我身為你的主子，自然要給你找個好人家。你過的好，我也能安心些。”

　　她的聲音不大，卻讓廳里的人都聽得清楚了。

　　嚴燁的面色微紅，伸手抵在唇下輕咳一聲，提醒道：“娘娘，貧道是個道士。”

　　“本宮知道。”謝蓁瞪了他一眼，“道士怎么了？道士難道就不能娶妻生子嗎？那小道士是怎么來的？”

　　這、這如何能相提并論？簡直是胡攪蠻纏！而且他只答應要護曇兒姑娘周全，卻沒說要娶曇兒姑娘啊！嚴燁又氣又急，一時間無語凝噎，只憤憤地一甩袖子，背過身去。

　　曇兒卻是心思敏感，聽出了她話里的深意，急急道：“娘娘如何就要打發我出去？什么叫我過得好，娘娘才能安心？那我若出了宮，娘娘又要去哪里？”

　　“我能去哪里？”謝蓁笑道：“我哪里也不去，一輩子都在這里呆著。”

　　死在這宮里，也算是一輩子都呆在這里了吧？她這也不算是在騙曇兒。

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