第103章 引蛇出洞
入夜，九辰剛回到駐扎在半山腰的帳中，便見北漠匆匆來報：“將軍，昨日午營在云西大道截獲了一份暗報，是江湖上十分罕見的血報�！�
說著，北漠便呈上那半根被截斷的竹管。竹管的橫截面上，染了星星點點的血跡。九辰取出竹管里一小段卷紙，展開，抹上血，果間紙面浮出三個小字：十月朝�！俺弊肿詈笠还P還缺了一勾。
十月朝，十月朝……
這顯然還有后半句，九辰皺眉：“另外半截竹管呢？”
北漠道：“被其他人奪走了。對方下手十分狠辣，直接把人一刀劈成了兩半，午營只搶回來一半尸身，在發髻里找到了這半截竹管。”
“尸體在何處？”
“就在外面的空地上。”
九辰掀帳出去，果然幾個死士正舉著火把，圍著中央一個草席。見九辰出來，他們自覺的讓出一條道，露出草席下的一只赤腳。
九辰揭開草席，乍見這形容慘怖的半個尸身，也是驚了驚。尸體已然僵硬，從衣著打扮和指根手掌處那一層厚繭不難看出，這是個刀客。
北漠見九辰盯著那只手看，頓時心領神會：“此人名叫方白云，在江湖上是數得上號的刀客。”
一個已成名的刀客，竟被人一刀砍作兩半，只怕說出去，都沒人信罷！
九辰將目光移到那尸體的斷面處，就著火光細細打量，忽然問：“對方所使刀刃上，可有血焰流動？”
一名死士答道：“是黑焰。”
九辰驟然擰眉，陷入沉思。
北漠頗為驚訝：“將軍如何猜出來的？”
“這半具尸身斷面邊緣的肌膚，皆有被燒焦的痕跡，普通刀刃，根本不可能有如此威力�！闭f到此處，九辰雙目陡然一寒，冷笑：“這手法，倒讓本帥想起幾位故友。”
“十月朝……十月初一，是什么日子？”
北漠略一思襯，道：“是寒衣節。按習俗，百姓要去給亡故的親人燒衣御冬。”
“那就是，和寒衣節能發生的事有關了�！币还赡牟话玻瑥男牡赘Z起，九辰黑眸愈冷：“近日，滄溟城可有什么異常的事？”
“異常的事倒沒有，就是昨日，夜照國的使團抵達了滄溟�！�
九辰悠悠道：“夜照夾在風、巫、楚三界邊境，依仗著天山之勢與富足國力，從不向任何一方示好，這次為何肯主動出使滄溟？”
北漠忙道：“此事末將已派人打探過。聽說，是夜照國的公主得了頑疾，久治不愈，這次是到滄溟尋醫的�！�
“難怪。得夜照如得天山，如得富敵九州的財寶，若夜照此行是為了向巫國示好，風楚兩國豈會讓他們安全抵達滄溟……”
說著，九辰忽然沉默了，寒意，漸漸彌漫全身。
九月將盡，十月初一，就是三日之后了……
九辰黑眸一凜：“速傳令滄溟的死士，這幾日，務必盯緊夜照使團的一舉一動！若有異常，立刻來報！”
“是，將軍！”
北漠喚來一名死士，悄悄同他低語了幾句，那死士點頭應命，便消失不見了。
九辰又問：“穆寒離開多久了？”
北漠道：“傳令使催促的很緊，半個時辰前他們已出發，騎得是斥候專用的快馬，此刻怕是出了三界山了�！�
九辰抬眸望向黑漆漆的夜空，計較片刻，當機立斷：“準備一匹快馬，再挑十名銀刀死士，隨我一起去滄溟。”
北漠一驚：“可需屬下同行？”
九辰默了默，搖頭：“不必。近來各國情報往來頻繁，還需你坐鎮軍中。”
“那末將立刻讓人給將軍收拾行囊。”
“行囊倒是次要，這半個尸體你想辦法裝起來，我要帶走�！�
北漠又是一驚，愕然片刻，才應道：“是，將軍�！�
天地肅殺，萬物蟄伏，長冬即將到來，這封血報究竟意味著什么，恐怕要找到另一半才能知道答案。
第二日，南雋依舊禮節性的帶了杏林館的醫官到長林苑為夜照公主看病。
南雋到時，只見長街對面駛來一輛十分雅致的馬車，像是從宮里出來的，也恰好在長林苑前勒馬停住了。
南雋識得，這是右相府的馬車，心中一動，便在苑外駐足，等車上的人下來。
片刻后，一截紫色垂紗袖，從里面推開了車門。車夫收鞭跳下馬，恭敬的迎出一個面戴白紗的紫衣少女。那少女明眸湛湛，容華甚是明艷，懷中抱著幾冊典籍，低聲吩咐了那車夫幾句，便準備向苑內行去，待抬眸看見不遠處的錦衣公子，卻是微微一怔。
南雋微微勾起唇角，走過去展袖為禮：“不知今日吹的是哪一陣香風，竟能將桓小姐吹到這長林苑中？”
桓莼目色一冷：“許久不見，蘭臺令這腔調，倒和臣女家中那只思春的鸚鵡一模一樣�！�
南雋聞言，長笑一聲，鳳目輕挑，湊到桓莼耳邊問：“哦？不知那鸚鵡是何腔調？可是在說「投桃報李，永以為好也」？”
桓莼耳根微紅，片刻后，竟盈盈笑道：“依臣女看，蘭臺令這份風姿，倒是當得起八個字�！�
“哪八個字？”
“終日放蕩，薄幸之徒！”
紫衣少女正色說罷，便柳眉一揚，得意的進了長林苑。
南雋也不生氣，反而無奈的嘆了口氣，幽幽道：“這么毒的嘴巴，以后，恐怕難嫁啊。”
那車夫耳尖，立刻虎目圓睜，活生生一個門神，恨不得生吞了南雋。
南雋打了個哈哈，賠笑道：“失言，失言�！�
進到苑里，夜照王子舒靖正十分熱情的豎起大拇指，夸贊桓莼的美貌與才氣。南雋負袖站在廊下，只聽那背對著他的紫衣少女笑了笑，用一口流利的夜照話道：“我們王后怕公主獨自待在驛館太過寂寞，特命臣女來陪公主說說話，講講滄溟的風土人情。”
一聽美人兒還會說夜照語，舒靖又豎起大拇指，蹦出一長串溢美之詞�；篙恢t虛的謝過，便由侍女引著，去內室去探望夜照公主了。
舒靖這才看到南雋，立刻熱情的打招呼。南雋笑著見了禮，便引著身后的醫官道：“王上聽說公主身體不適，特命在下帶了宮中的醫官來為公主診病。”
舒靖道了謝，忙喚來一名屬下帶著這醫官去給公主看診。南雋坐在廊上，同舒靖說了會兒閑話，忽問：“今日，怎么沒見那位國師？”
“哦，國師在房中制藥，可需我為蘭臺令引見？”
南雋嘆了聲：“實不相瞞，家母患有咳疾，天一冷就犯病，這些年，看遍了滄溟城大小醫官，皆未找到病因。昨日，在下看貴國國師給公主看病喂藥，頗是神通，所以想請教一番�！�
舒靖是個熱心腸，一聽是為母看病，立刻爽快的答應了南雋的請求。
昏暗的居室里，軒窗半開，長髯灰袍的老者，正逆光站在窗邊，打理著一盆幾近干枯的蘭草。
南雋推門進去，盯著老者背景看了會兒，眉間隱有悲戚，早不復與舒靖談笑時的灑然疏朗之態。
“想不到，少族長還能記得我這個半截身子已入土的族叔。”
老者悠悠一嘆，似有悵惘。
南雋心底涌起一股酸澀，緩緩展袍跪落，道：“當年，西梁城破，是族叔帶人冒死將雋兒救走。養育之恩，雋兒不敢忘。”
老者自嘲道：“如今，少族長已經認祖歸宗，有左相府做靠山。老朽別無所求，只望少族長能顧念昔日情分，莫將端木氏趕盡殺絕才好�！�
南雋深深一拜，目光顫動，雙肩劇烈顫抖著：“族叔如此說，雋兒惶恐。”
老者闔目，神情安和：“少族長還是快快離開罷。若被人發現你與我這個西梁余孽混在一起，只怕會耽誤了少族長的錦繡前程。”
南雋仰起頭，望著老者背影，頃刻間，已是淚流滿面：“族叔非要將雋兒逼得無地自容才肯罷休么？”
“族叔何嘗忍心如此？”
老者苦笑一聲，半睜的蒼老渾目中，陡然迸出濃烈的恨意：“若非明姬公主留有遺言，當年，老朽無論如何也不會忍痛將少族長送回相府、任人欺凌。如今，少族長已與那南央父子情深，難道，老朽不加勸退，還能逼著少族長與我們一同舉事造反么？”
“舉事造反？！”
南雋遽然變色，顫抖著問：“族叔這是何意？”
老者恨意斂去，面上，又浮起一抹詭異的笑意：“是替西梁十萬冤魂報仇雪恨的意思。”
“若蒼天開眼，讓老朽取了那巫賊的首級，去祭奠西梁十三城，明姬公主，亦能含笑九泉了�！�
南雋驚恐的睜大眼睛，連連搖頭：“不！母親唯一的心愿，就是希望族叔帶領端木族過上遠離仇恨、安穩無憂的生活，她從未想過要報仇雪恨。族叔這么做，是將端木族往火坑里推��！”
“這九州之內，弱肉強食，朝代更替，本是常事。當年，若非西梁國主荒淫無度、疏于朝政，寵信奸佞、殘害忠良，以至百姓哀聲哉道、將士臨陣倒戈，西梁怎會落得如此下場？就算不是亡于巫國，西梁也遲早會被其他強敵所滅。”
“你住口！！”
老者被激得面色通紅，劇烈的咳起來：“你、你怎能如此污蔑自己的祖父！”
南雋從容起身，強忍著悲痛，傲然道：“身為少族長，我不會眼睜睜的看著族叔拉整個端木族陪葬。雋兒言盡于此，族叔好自為之！”
從屋中出來，南雋站在空蕩的苑中，抬頭望著明晃晃的陽光，只覺恍如隔世。
這時，桓莼也從回廊另一側走了過來，見南雋一個人呆呆的立在庭院中，是她從未見過的迷茫神色，不知不覺間，腳步已不受控制的走了過去。
“不知何等煩心事，能讓蘭臺令如此形容？”
南雋恍惚之間，聽到這么一句話，驟然清醒過來。他定了定神，待看清對面紫衣少女的容貌，才長長舒了口氣，揉著額角掩飾道：“無事。方才和舒靖王子聊得太久，有些頭疼�！�
桓莼點頭，雖有疑惑，也沒再追問，便和南雋一起朝著苑外走去。
兩人一路沉默，將要分別時，南雋才記起來問：“對了，公主情況如何？醫官查出病癥了么？”
桓莼低低笑了一聲，沒有立刻作答。
南雋大是不解，忍不住追問下去。
桓莼悠然道：“依臣女看，這位夜照公主，根本不需要醫官。”
南雋道：“可昨日我見那公主，確實病容滿面，連走路的力氣都沒有。”
“茶飯不思，輾轉難寐，日日呆滯，如失魂魄，一會兒大笑，一會兒大哭�！�
桓莼幽幽念著，忽然抿唇一笑：“這夜照公主，只怕是患了相思之癥�！�
“這病古往今來，不知禍害了多少癡情怨女，再高明的醫官，恐怕也是束手無策。”
南雋撫額，頓時一頭黑線。
垂文殿
聽完穆寒的話，巫王保持著一國之君應有的溫和笑意，問：“又發現了一股殘匪？孤怎么沒聽辰兒上報此事？”
穆寒本就不擅說謊，更何況，還是在一國之君面前，便含糊道：“是、是昨夜剛發現的，事出突然，可能將軍還未來得及上報。”
巫王也不拆穿他，墨眸一晃，已看向跪在左首的白袍少年，含笑問：“劍兒，你可知曉此事？”
季劍本就因梟首之事，對九辰多有不滿，乍聽巫王把話鋒轉向他，便板著臉道：“善后之事，由死士營負責，臣未曾聽聞�！�
巫王微微挑眉，意味深長的道：“看來，這兩年死士營對暗報越發靈敏了�！�
待二人詳細匯報完浮屠嶺戰事，巫王命穆寒先行退下，而后親自離案扶起季劍，拍了拍他肩膀道：“此次大獲全勝，孤很欣慰。這次回來，先別急著走，孤準你半月的休假，回家陪陪季老�！�
季劍見巫王語氣凝重，眉間隱有愁緒，無端有些不安，急問：“爺爺他——”
“入秋以來，東陽侯便舊疾復發，一直臥病在床。孤去看過幾次，他總說不礙事，只要挨過了冬天便能大好，但醫官說不可掉以輕心。你難得回來一趟，多陪陪他，興許能助他舒緩病癥�！�
季劍心中酸澀，滿是感激道：“是，劍兒多謝王上恩典！”
殿中復陷入死寂，巫王靜默的負手站了會兒，才轉身坐回案后。方才被強壓下的一股無名火氣，此刻，不受控制的滋生出來。
“嘭！”得一聲，散亂的簡冊，直接從案上滾落地面。內侍們嚇得瑟瑟發抖，紛紛惶恐跪落。
晏嬰悄無聲息的走進殿內，見狀，忙揮手命眾人退下，彎腰拾起地上的簡冊，恭敬的呈到案前，躬身道：“王上息怒，殿下定是有不得已的苦衷，才未能及時回滄溟復命。”
巫王被他戳中心思，罵了句“老東西”，冷哼道：“你不必替他說好話，這兩年，孤看他是越來越放肆、把規矩都忘盡了！”
晏嬰瞇眼一笑，熟練的替巫王換了盞熱茶，似是不經意道：“依老奴看，這死士營也不是什么好地方，比不上其他營盤。就說去年和前年春節，其余將領都有機會請假回家探親，唯獨殿下還帶著死士營在邊境執行任務，九死一生。老奴要是殿下，一定會求王上換個營盤，不去吃這份苦�！�
說到這兒，他忽然抽了自己一個大嘴巴，笑道：“老奴失言了，該打，該打！”
巫王端起茶，輕抿了一口，聞言，隔著茶盞中霧蒙蒙的熱氣，倒是怔了怔。
“罷了。你去讓司膳房做些世子喜歡吃的糕點，派人送到軍中，就說這是孤對死士營的賞賜�！�
晏嬰頓時眉眼笑開：“殿下最貪吃這些零食，若是見了，一定很開心�！�
滄溟北市，隨著天氣轉冷，百姓們大多緊閉門窗、縮在家中，馬場的生意也冷淡了不少，有些不太景氣的馬場甚至掛出來歇業的牌子。在街道的盡頭，便聚集著幾家這樣的。
歇業的牌子一掛，馬場的老板大都回家摟著老婆過冬去了，只留幾個伙計在里面飼養馬群。來這里買馬的都是十分懂行情的，基本上逛了前面，就不往這片區域走了。
可此刻，卻有四道人影，完全不顧這些，明明看到街道兩側的馬場都掛出了歇業的牌子，還毫不理會的往里走。一些馬場的伙計見這四人皆穿著寬大的黑袍，掌間握著大刀，眼神犀利冷酷，看起來面色十分不善，連忙嚇得扭過頭去，不敢再肆意窺探。
四人最終在街道盡頭的一家馬場前停下。那馬場雖然也掛了歇業的牌子，老板卻還躺在臨時搭的棚下，擁著火爐抽水煙。
見有人光顧，老板甚是享受的吸了口煙氣，懶懶的擺手趕客：“走吧走吧！明年開春前，這片馬場都不賣馬了�！�
為首的黑袍人，眼睛一縮，掌間刀刃，倏地泛起淡淡的血光，嗓音粗啞的道：“聽說，你這里有重要的消息出售？”
那老板一聽，立刻擱下煙筒，點頭哈腰的竄到四人跟前，目中精光一閃：“四位，也是來看那半具尸體的？”
另一個黑袍人聽了這話，不滿的嚷嚷：“你這話什么意思，難不成，還有其他人來看？”
老板賊兮兮的一笑，悄悄指著后院的方向，道：“不瞞四位，有人比你們早了一步，正在看呢。那些爺個個財大氣粗，出的是這個數——”
說著，老板得意的伸出五指。
那黑袍人一聽急了眼：“他們是何人？竟敢同我們老大搶東西！”
老板神秘的道：“個個帶刀，聽說是江湖上有名的刀客�！�
為首的黑袍人眉峰驟冷，哼道：“無論他們出多少錢，我都給你兩倍。”
老板眼睛一亮，似為所動，很快便露出愁苦之色：“這江湖有江湖的規矩，我已經答應了給他們，若再反悔，他們定會懷恨在心、一刀將我砍了。”
黑袍人目中擠出一絲陰冷的笑：“那就，讓他們沒機會報復�！�
馬場的后院，頗為寬敞，左邊圈著柵欄，飼養馬匹，右邊則是一排草料房。那老板引著四人來到院中，指著最里面那個草料房，道：“尸體就在里面，那幾個刀客正在里面看呢。”
四人身形一晃，轉瞬已至那間草料房前。血狐手癢難耐，沖在最前面，嘿嘿道：“老大，讓我先進去瞧瞧�！闭f著，他已單臂推開了門，將腦袋伸了進去。
屋內果然橫著具被斬掉一半的尸體，三個頭戴斗笠，刀客模樣的人正蹲在地上翻看那具尸體。見門被推開，三人騰地站起來，警惕的盯著突然闖進來的不速之客。
血狐眼中精光四轉，笑瞇瞇的打了個招呼，掌中刀刃，倏然騰起血色光芒。他正欲先發制人，解決到屋里的三人，身后的血鳳忽然低聲喝道：“不好，有埋伏。”
他話音未落，屋頂上已躥出十余道手握銀刀的魅影，幽靈般纏向他們。血狐下意識退了一步，正想退出屋外，道道利箭，突然從四面八方破土而出，結成密密的箭網，將他們四人和那些幽靈般的銀刀殺手困在了里面。
馬場不遠處，一個供來往商客休息的茶樓里，二樓靠窗的位置，坐著一個眉目清秀的白衣公子，此刻，正伸出一只瘦骨如玉的手，端起杯天青色茶碗，細細品著。
一個影子，悄無聲息的出現在他身后，稟道：“閣主，龍首四衛被那些銀刀死士困在了箭陣里，我們該幫哪邊？”
“依你看，哪邊勝算更大？”
“那個箭陣，曾困住離恨天，只怕，四衛這次要倒霉了�！�
白衣公子淡淡掃了一眼混戰的方向，唇邊，溢出絲冰冷笑意：“先按兵不動。興許，這次本閣要賣給四衛一個大人情�！�
“閣主曾說，龍首四衛是暗血閣的叛徒，閣主為何要幫他們？”
“他們是該殺，不過，還不是時候�！�
“是，閣主�！庇白宇I命，復悄然消失。
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