冰室位于西苑最深處，從四壁到頂部，皆由□□鑄成。

　　冰室最折磨人的，并非寒冷，而是玄冰地面上自然長出的冰針。

　　以前，只有犯了十惡不赦的大罪的宮人或妃嬪，才會被剝光衣服、關入冰室，一遍遍的滾冰針，不出一日，就會被活活的折磨死。后來，先王寵幸的一位妃嬪冤死冰室，先王悔恨莫及，才命人封了冰室，永不啟用。

　　巫后萬萬沒有想到，巫王竟然重新啟用了這間充斥著晦氣與怨氣的刑室。

　　入夜，沒有絲竹宴樂的巫王宮，格外死氣沉沉，仿佛一只張著血盆大口的兇獸。巫后披著件黑色斗篷，由芣蘿引路，左穿右拐，悄無聲息的進了看守松懈的西苑。

　　如今的西苑，今非昔比，只是一座空苑，芣蘿只用了兩錠銀子，便輕松打發掉了守在冰室外的兩名護衛。

　　子彥赤足跪在滿地冰針上，雙足血淋淋的，布滿暗紅血塊，白色的褲管上，已凝結著點點血色，俊秀的面上，結著一層薄薄的霜華。他本就一襲白色錦袍，與冰的顏色極為相稱，整個人看起來，像冰雕玉砌的石像一般。

　　巫后摘下斗篷，端莊的容華，難掩心痛。

　　子彥淡淡牽起嘴角：“您貴為一國王后，不該來這種地方。”

　　說時，他輕輕皺起眉，難掩膝下冰針帶來的痛苦。

　　巫后見狀，身體仿佛也被那冰針刺到般，驀然顫抖了下。

　　“你作踐的，不是你自己，而是我！”

　　“為了保護那個孽種，你不惜激怒自己的君父，不惜辜負自己的母后。你，究竟要冥頑不化到什么時候？！”

　　巫后顫抖著說完，泛紅的鳳目中，仇恨的火焰洶涌的翻滾著。

　　這樣的斥責，子彥已聽過太多，以往，他都是用沉默回應，這一次，他卻閉上雙目，淺淺笑道：“請您放心，日后，我再也不會犯同樣的錯誤。也再不會——辜負您的期望�！�

　　巫后憔悴的面容上，隱隱露出驚喜：“你當真想明白了？”

　　子彥笑著伸出右手，在巫后的驚呼聲中，將五根手指狠狠壓在冰針上，直至血肉模糊。蜿蜒的血流，順著手指流下，在冰針間凍結成暗紅的弧線。

　　“以血為誓，絕無反悔。”

　　他背對著巫后，抬起血淋淋的右手，云淡風輕的說道。

　　第二日午后，數名帶刀禁衛，沖開了世子府的大門。

　　孟梁又驚又怒，當即嚴詞呵斥：“世子府乃王上下令敕造，豈容爾等撒野？”

　　“孟總管好大的口氣，本宮來探望世子，竟成了撒野？”

　　冷嘲聲中，巫后身著淡青披風，分開眾人，緩緩步出。鳳髻之上，一支金黃色的御鳳釵，陽光下，閃著耀目的光華，與巫后微微揚起的柳眉交相映襯，愈發顯得她容華雍容、不容侵犯。

　　孟梁嚇得噗通跪了下去，狠狠抽了自己一個大嘴巴，連連告罪：“老奴瞎了眼，請王后娘娘降罪！”

　　巫后冷冷一笑，鳳尾微挑：“世子不在府中，你們這些做下人的，連規矩都忘了么？”

　　“老奴不敢！老奴不敢！老奴知錯！”

　　孟梁知道巫后掌管后宮多年，最有手段，是斷斷不能得罪的，立刻重重的磕頭求饒，額頭在地面砸出一道血流。

　　隨侍的宮婢已搬來椅子，扶著巫后坐下。

　　巫后掃視一圈，見空蕩蕩的世子府里，確實再也瞧不見第二個人影，便輕牽起嘴角，道：“罷了，你也是宮中的老人了，又為世子折了一臂，若真傷著了，世子該找本宮興師問罪了�！�

　　孟梁如蒙大赦，又是一陣磕頭謝恩。

　　“本宮聽說，王上前段時間指派了一個叫碧城的小侍給世子，為何不見他的蹤跡？”

　　巫后將右手搭在左手上，輕輕撫弄著指尖的丹蔻，緩緩問。

　　孟梁忙道：“回王后，確有此事。只是這碧城的母親患上了重病，沒多少時日了，他前日就回家探親去了。”

　　“他家在何處？”

　　“聽說是幽州地界，具體地方，老奴就不知道了�！�

　　巫后鳳目微沉，立刻召來一名禁衛，吩咐道：“立刻派人快馬加鞭趕去幽州，務必把人給本宮帶回來�！�

　　“是，王后！”

　　那禁衛同左右兩個同伴使了個顏色，三人立刻攜刀出府去了。

　　孟梁忍不住問：“王后，碧城他……？”

　　巫后凌厲一笑：“他偷了王上送給本宮的一支芙蓉釵�！�

　　孟梁頓時啞然，嚇得低下了頭。

　　巫后一行人離開后，孟梁才手腳慌亂的關好府門，確定四下無人，悄悄走到后院馬廄旁的地下儲物室，敲了敲蓋著入口的一塊木板子。

　　片刻后，木板被人從里面挪開，一個穿著綠袍的瘦弱身影從下面爬了上來，沖著孟梁磕了個頭，哽咽道：“奴才多謝總管救命之恩�！�

　　孟梁趕緊扶起碧城，唉聲嘆氣，發愁的要命：“你真的偷了王后的鳳釵？”

　　碧城眼睛里泛著淚花兒，急急搖頭否認。

　　孟梁越發不解：“那王后為何會跟你一個小小的內侍過不去？”

　　碧城眼睛一紅，似有難言之隱，低著頭不吭聲。

　　孟梁已經急得團團轉：“若是禁衛在幽州找不到你，定會再來世子府，你躲得了一時，躲不了一世。偏偏殿下又不在，我一個奴才，哪里護得了你？！”

　　碧城緊緊咬唇，目光顫動了幾下，忽然噗通跪倒在地，懇求道：“總管能不能帶我去見王上？我有重要的事，要向王上稟報。”

　　孟梁斷然拒絕：“不行！王后若一口咬定你偷了鳳釵，就算到了王上那里，也無濟于事。說不準，還會被扣上一個以下犯上的罪名�！�

　　碧城倒像是鼓足了莫大的勇氣，仰頭，淚眼決然：“左右都是死，奴才寧愿冒險一試！我知道總管是宮中老人，定然有門路的�！�

　　孟梁：“真沒看出來，你平日里柔柔弱弱的，竟也是個性格剛烈的主兒。我幫你可以，但若出了事，你絕不能連累世子府�！�

　　他看著自己右臂空蕩蕩的袖管，又嘆道：“我廢人一個，唯一能做的，就是替殿下守好這座空府。你……好自為之，若能躲過此劫，就逃得遠遠的，再也別回來了。”

　　碧城感激道：“總管放心，奴才曉得�！�

　　吃完午膳，孟梁出了趟門，回來后，便塞給碧城一塊入宮的通行令牌，囑咐道：“你從西側門入宮，進去后，直接去司膳房找掌事的巴公公。余下的事，他自會替你安排�！�

　　碧城小心的收好令牌，再三叩謝孟梁之后，才從府后門悄悄出去，抄著近路，朝王宮方向走去。

　　孟梁給的通行令牌果然十分好使，宮門守衛只看了看，都沒搜身，就直接放他進去了。碧城對宮中地形很熟悉，輕車熟路的就找到了司膳房的側門。

　　司膳房內，已亂作一團。

　　一個掌事模樣的老內侍，正在指揮著一眾小內侍張羅送給各宮的茶點，眾人動作稍有差錯，他便是一陣喝罵。

　　見碧城站在門口四處張望，老內侍立刻指著他訓道：“新來的吧！傻愣著干什么，還不快過來幫忙！”

　　碧城以前只在垂文殿負責灑掃，沒同司膳房打過交道，有些不確定此人是不是巴公公，便斗著膽子走過去，滿懷希冀的道：“奴才是來找巴公公的�！�

　　老內侍用手絹擦擦汗，不耐煩道：“老巴病了，今天我替他當差。哼，我說是誰帶出來的猴崽子，這么不懂規矩，原來是老巴。得了，總管我今天忙的很，沒時間給你計較，元寶，把你手里的盒子給他，你趕緊去數數史妃娘娘的那份，少了一塊，小心我扒你的皮。”

　　那喚作元寶的小內侍二話不說，便塞了個食盒給碧城，自己又急急跑去張羅另一份食盒了。

　　“總管，冷香糕只有三塊，一塊給了王后娘娘，一塊給了史妃娘娘，另一塊兒給吳妃娘娘還是云妃娘娘啊？”

　　“廢話，當然給吳妃。要是她發現自己比史妃少了，又該來鬧了。”

　　老內侍又把所有人催了一遍，訓斥了一遍，才擦著汗、捂著心口道：“一個比一個笨，真是要命啊，這以后我要回鄉養老了，怎么指望你們當差。哎！——順子，錯了錯了，祝才人那兒，只能擱一塊梅花酥，另一塊給寶福，加到陸美人那兒�！�

　　碧城打開自己的食盒，里面已經整整齊齊排列好了十六塊糕點，他又看了看盒身，只見上面刻著「芷蘿院」三個字。

　　所有糕點分發完畢，小內侍們兩人一組，去給各宮送去。為了防止別人起疑，碧城只能硬著頭皮，和另一名小內侍前往芷蘿院。

　　見同行的小內侍一臉悶悶不樂，碧城小聲問：“聽說云妃娘娘脾氣是出了名的好，你怎么看起來不大開心？”

　　那小內侍道：“脾氣好管什么用，這云妃娘娘整日吃齋念佛，跑這趟路，連個賞錢都討不到。哪像吳妃史妃，一賞就是銀錠子，便是新進宮的陸美人，出手也極是大方。也就咱們這些新來的，才會被派往芷蘿院。”

　　這宮中人情冷暖向來如此，碧城苦笑著，沒有做聲。

　　云妃剛午睡醒來，命貼身侍女珊瑚收下糕點，笑道：“辛苦二位公公了�！�

　　碧城躬身行了一禮，正欲退下，卻發現，同行的小內侍依舊杵在原地，沒有離開的意思。

　　云妃也是靈透之人，給珊瑚使了個眼色，珊瑚會意，從袖中掏出幾個銅板，有些厭惡的丟到那內侍跟前：“娘娘賞你的，還不撿起來�！�

　　那小內侍立刻喜笑顏開，爬到地上把那些銅錢一個個仔細撿起來，吹掉上面的灰塵，連道：“奴才謝娘娘賞賜�！�

　　云妃揮手，命他退下，卻看著始終垂目站在門邊的碧城道：“你也是司膳房的，為何本宮看你如此面生？”

　　碧城垂袖道：“奴才是新來的�！�

　　云妃又問：“可會寫字？”

　　碧城不明白云妃為何突發此問，謹慎答道：“幼時學的亂，寫的不好�！�

　　云妃柔婉而笑：“無妨，我宮里正好缺個幫我謄寫佛經的，雖是個清苦差事，卻難得清閑。你叫什么名字，我會出面與巴老說明此事�！�

　　碧城目光躲閃，猶豫半晌，才囁喏道：“奴才……奴才叫長安，今日剛到膳房報道，還沒登記造冊�！�

　　“倒是個吉利的名字�！�

　　云妃悠悠道：“你的父母，定是希望你一生長安。”

　　碧城聞言，心頭無端一酸，又見云妃美目銜愁，忍不住問：“娘娘可有煩憂之事？”

　　云妃搖首一笑：“無事。本宮和你父母一樣，也希望自己的孩子能一生長安，不受苦楚。”

　　次日，朝議結束，巫王又在朝堂上宣布了件要事，任命右相桓沖為公子子彥的太傅，并讓子彥跟著東陽侯學習軍務。

　　這件事說大不大，說小不小，滿堂朝臣，卻嗅到了暗流涌動的氣息。后宮中，由于湘妃日日伴在君側，關于王后失寵、世子將廢的傳言，又悄悄蔓延開來。

　　散朝后，眾臣三五一群、議論紛紛，南央與季禮留在最后。

　　南央看著前方烏泱泱的同僚們，面黑如鐵：“世子年未及冠，王上倒先替子彥公子指了太傅，豈能不讓人胡亂猜想？王上怎能做出這樣的糊涂事！”

　　東陽侯略一沉吟：“南相可知，王上給威虎軍新任命了兩營統帥？”

　　南央煩悶道：“這事我聽說了。那破虜營的主帥，不正是季小將軍嘛�！�

　　“南相可知，死士營主帥又是誰？”

　　“知道知道，是你麾下的小將九辰�？蛇@跟今日之事有何干系？”

　　季禮環顧四周，片刻后，在南央耳邊低聲說了句什么，南央登時睜大眼，震驚非常。

　　季禮：“如今各國虎視眈眈，若世子及冠之前，都在軍中歷練。王上有意推出子彥公子，暫穩住前朝局勢，倒也在情理之后。”

　　“王上糊涂�。　蹦涎胍宦�，越發焦慮：“這權勢如水，潑出去容易，想再收回來，可就難了！巫國國法，之所以規定世子及冠前不得干政、不得私結朝臣，就是防患于未然呀�！�

　　“不行，我現在就得去找王上，直言相諫！”

　　見南央甩袖欲走，季禮忙攔住他，急道：“南相莫急。王上向來寵愛世子，定然不會任由朝中局勢對世子不利。依我看，咱們不如靜觀其變，若朝中真有異動，再勸諫不遲�！�

　　南央抬頭望去，只見烏云堆積，昏慘慘一片，不見晴光，不由嘆道：“但愿，是我多慮了罷。”

　　當朝一文一武，兩位中流砥柱，這才心事重重的朝宮門走去，愈行愈遠。


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