次日，卯時方至，天色尚青，九辰便攜著一副弓箭與一份奏簡離府入宮。

　　陰雨連綿的天氣還在持續，細密的雨絲滋潤著滄冥城的每一個角落，連石縫中的荒木野草都沾染了這份惠澤。

　　九辰到時，巫王已經在垂文殿批閱了一個時辰的奏簡，此刻正在用早膳。

　　因而，他在垂文殿的長階之下堪堪等候了將近半個時辰，才等到傳喚之聲。

　　巫王坐于龍案之后，視見九辰一身暗紋黑袍濕了大半，微有不悅道：“昨夜之事，狄申已然奏稟，你不必再奏。”

　　九辰單膝跪地，行過禮后，才舉起手中之物，道：“兒臣今日要奏稟的，是有關朱雀道遇刺之事。”

　　侍立在龍案旁的晏嬰見狀，立刻將兩件東西呈送到龍案之上。

　　巫王拿起那副弓箭，果然挑了挑眉，道：“查出什么了？”

　　九辰抬眸，道：“昨晚，闖入兒臣府中的刺客，與那晚埋伏在朱雀道的殺手，是同一伙人。若兒臣所料所料不差，他們應是屬于同一個組織。”

　　巫王盯著那弓箭看了會兒，道：“就憑此物？”

　　“不錯。這副機箭，是那晚兒臣從刺客手中奪來的。據兒臣所知，此弓與市面上流行的弓在樣式上并無差異，但射程卻要遠上很多，整體構造更加奇巧，最特殊之處，便是木中的云紋。昨夜，闖入兒臣府中的刺客，所用長劍上亦有此云紋標記。兒臣雖不知這云紋的含義，但可以斷定，他們之間，必有聯系。”

　　巫王聽完，并不評述，反而道：“昨夜傷你的那名西楚劍客，你可摸清了他的武功來路？”

　　九辰搖頭：“此人武功高深莫測，兒臣被他一招擊敗，再無反抗之力。不過，他的劍術，不僅利落狠辣，更兼華美無雙。”

　　巫王明顯的皺了皺眉，片刻后，卻是擺了擺手，道：“這些，孤知道了，你先下去罷。”

　　九辰沒有動，直接道：“父王不信兒臣所說么？”

　　“放肆！”

　　巫王眉峰頓時一沉，冷聲道：“孤聽狄申說，昨夜闖入世子府的那些人，是為了追查神女枝下落，是楚使中人。難道，孤僅憑你的一面之詞和一個普通云紋標記，便要判定楚使之罪么？”

　　九辰難以置信的望著巫王，許久，緩緩垂眸，恭敬道：“是兒臣思慮不周，出言冒失。兒臣謝父王提點。”

　　說罷，他復又恭敬一拜，便起身離開。

　　行至殿門時，巫王忽然叫住他，語氣冷厲：“你母后臥病多日，卻空有一雙兒女，日日不見身影。從現在起，你每日都須按時到章臺宮侍奉湯藥，以盡孝道，若有惰怠，孤決不輕饒！”

　　“兒臣遵命。”

　　九辰平靜應下，剛要抬腳，余光便不經意間掃到了黑色衣擺滴落在玉石地板上的血跡。

　　他略帶厭煩的皺了皺眉，便用腳輕輕抹去，然后若無其事的出了殿門。

　　巫王摸著弓身上的云紋，墨眸漸漸滲出寒意。

　　殿內，不知何時多了一個墨紋金裳、臉覆鬼面的男子。他盯著那云紋，道：“主上是懷疑，那人回來了？”

　　巫王咬牙冷笑：“孤倒要看看，一個鬼魂，到底要如何興風作浪！”

　　不多時，便有內侍來報，楚國世子西陵韶華求見。

　　巫王當即命晏嬰親自出殿相迎。

　　西陵韶華依舊是一身白衣文士的打扮，施施然入殿后，便展袖為禮。

　　巫王含笑道：“世子不必多禮。神女枝丟失之事，孤會讓戍衛營與暗血閣全力配合。”

　　西陵韶華卻不驚不慌的道：“韶華今日前來，便是為了回稟王上，神女枝，并未丟失。”

　　巫王一怔，猛地扶案起身道：“此話當真？”

　　“韶華不敢欺瞞王上。說起來，此事多虧離俠籌劃，他早料到會有賊子覬覦神女枝，便特地備了假枝，放在藏枝之處，果然騙過了賊人。”

　　離俠……巫王細細咀嚼著這個名字，露出期許之色：“雖是一事，卻足可見其大智。他日若有機會，希望世子能為孤引薦一下這位俠客。”

　　西陵韶華微微笑道：“離俠樂在江湖，最不愿卷入朝堂紛爭，韶華多次懇求他留在身邊相佐，都被他翻臉拒絕。若不是因為昔日故交之情，他也不會隨使保護神女枝。”

　　巫王眉峰略抬：“是孤唐突了。離俠其人，想必亦如高天孤月，風姿高潔，不染塵污。”

　　西陵韶華雙掌交疊于身前，鄭重一跪，高聲道：“韶華今日來，是想求王上允諾一事。”

　　“世子但講無妨，孤能力所及，必盡力成全。”

　　“自韶華攜神女枝至滄冥，九州異動，上至王公貴族，下至三教九流，覬覦者不可計數，盜枝者難以勝數。韶華在藏枝閣外布下重重護衛，雖然勉強擋住了四面八方的盜枝者，但終在昨夜被人攻破。昨夜那賊人發現真相，必會再盜，楚使所居驛館，已非安全之所。因而，韶華想將神女枝寄存在別處。”

　　巫王聽罷，眸光一凝，問：“何處？”

　　西陵韶華高聲道：“韶華懇求王上應允，置神女枝于世子府中。”

　　巫王向來黑沉的雙目內，輕輕起了一絲波瀾，許久，他和聲道：“這是為何？世子府既無護衛，又無銅墻鐵壁，如何能保護神女枝？”

　　西陵韶華徐徐道：“王上有所不知。離俠劍術絕倫，自西楚，縱橫九州，凡遇比試挑戰，未嘗一敗，連碧華山上業已修成半副仙身的長眉尊者亦輸他三招。可昨夜世子府內，世子殿下布下的箭陣，卻可輕而易舉的將離俠困住，可見此陣厲害。殿下既精于布陣之法，若有奇陣相護，神女枝何懼人盜。”

　　晏嬰見此情況，便笑著插話道：“我們這位小殿下，閑時最愛胡亂擺弄這些東西，當不得真。前段時日，殿下一時興起，還曾在后院埋了硫磺筒，名曰布陣，險些將整個世子府夷為平地。”

　　西陵韶華卻一臉果決：“據離俠所言，殿下所布之陣，處處殺機，步步兇險，確實合于行兵之法，絕非小兒之戲。更何況，殿下在劍北，素有威名——”

　　他話至此處，巫王驀然打斷，道：“此事，孤準了。”

　　晏嬰聞言，臉色大變。

　　西陵韶華再次鄭重作禮，感激情切：“韶華代楚國百姓謝王上恩典。”

　　九辰到了章臺宮，沒有直接讓人通傳，只讓一個侍婢去將隱梅喚了出來。

　　隱梅忙急急撐著傘出殿，行至九辰跟前，笑道：“殿下可是來看王后的？”

　　九辰點頭，半晌不動，而后才道：“姑姑能不能替我尋套衣服？”

　　隱梅將眼前的少年從頭到腳細細打量一番，垂目間，便見他衣擺不斷的滴著血跡，暈在一汪雨水中，轉瞬散去。

　　“這——是昨晚那群刺客傷的？”

　　隱梅立刻紅了眼眶，雙手發顫，便欲要檢查他的傷處。

　　九辰側身避開，沒有說話，眸間竟生了幾分冷漠。

　　隱梅一怔，便有些尷尬的收回了手，道：“王上可有派醫官為殿下診治？”

　　九辰默了默，轉過身，如常笑道：“一點皮肉傷而已，不礙事。只是，我這樣去見母后，實在失禮。”

　　隱梅頷首，心底愈加難過，道：“去年，奴婢閑來無事，倒為殿下縫過一件新衣。當時，雖然只是猜測殿下的身量，想來，能湊合著先換上。”

　　九辰輕道：“多謝。”

　　隱梅一時無言以對。

　　九辰到沉思殿，先尋了一些舊年的香灰敷住傷口止血，才換了隱梅準備的墨色新衣。

　　隱梅并未通稟巫后，直接引著他進了章臺宮。彼時，巫后正斜躺在榻上翻閱內廷收支冊子。

　　九辰撩袍跪至榻前：“兒臣叩見母后。”

　　巫后手一滯，過了會兒，才道：“隱梅，這是怎么回事？”

　　隱梅忙笑著解釋道：“殿下是專程過來看望王后的。”

　　巫后語氣驀然轉厲：“我問你，為何沒有事先通報？”

　　隱梅再也掩飾不住，笑容立刻僵在面上。

　　九辰卻面不改色的道：“這不怪隱梅姑姑，都是兒臣的主意。兒臣怕母后不愿相見，才出此下策。”

　　“混賬！”巫后起身，狠狠將手中卷冊摔到對面少年的面上，花容起怒：“堂堂一國世子，便只知行如此卑鄙齷齪之事么！”

　　九辰眸無波瀾，抿出一絲笑意，道：“兒臣的母后，纏綿病榻，兒臣只是想侍湯喂藥，為何卑鄙齷齪？”

　　巫后盯著那雙明凈的眼睛，只覺心火焚燒，怒不可遏。

　　隱梅嚇得臉色泛白，忙跪到九辰身邊，急急勸道：“殿下，王后尚在病中，你可千萬不能再出言頂撞了。”

　　頂撞？九辰咀嚼著這個詞，才驀然發現，這是他身為人子的十六年來，第一次出言與自己的母后頂撞。過去的時光里，他們相處寥寥，每每相對，也是無話可說而已。

　　他想到這些的時候，巫后已經恢復端莊神態，以一國王后該有的氣度道：“世子回去罷。侍藥之事，自有內侍宮婢，世子身份尊貴，責任重大，本后承受不起。”

　　九辰道：“我知道，母后是因為壁亭和東苑的事生氣，我愿意認錯。”

　　巫后輕輕一笑，道：“世子功在社稷，何錯之有？若傳到王上耳中，我豈不要背上不明是非之罪？世子還是回去罷，省得我這個沒有見識的母后教壞了你。”


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