雨雖不大，卻一直沒有停。

　　水汽浸透了衣衫，棉衣早已失去了避寒的功用，便如沃在身上的一層軟冰。如意只覺得整個人都冷透了。

　　二郎便吩咐，“就近尋個村落，稍稍修整一下。”

　　此刻他們已進入江寧地界——叛軍自慈湖渡江，從南向北進攻建康，故而江寧縣首當其沖。不過江寧多農田，百姓以稼穡為業，大都安土重遷。逃難者少。而此地山矮水多，湖澤河流遍布，易攻難守。故而叛軍劫掠過后，并未在此駐軍。

　　一行人的緊繃的精神都不由松懈下來。

　　如意聞聲也回過神來，道，“阿娘曾叮囑我，若路過江寧，務必去看看翟姑姑是否平安。”

　　——二郎和如意相繼出宮立府之后不久，徐思便將翟姑姑也送出宮去榮養。原本一直居住在東長干來著，但叛軍渡江前她忽然說想回鄉看看侄兒一家。徐思才派人將她送回江寧縣，李斛便殺過了長江。兩邊就此音訊不通，徐思一直牽掛在心。

　　二郎便問，“翟姑姑家住在哪里？”

　　如意道，“似乎是叫做橫陂村。”

　　何滿舵插嘴道，“那還要再往前走一段——少當家的可看到前邊那條河了？”他抬手一指。

　　如意順著望過去，果然遠遠的看到前頭有條斜穿而過的溝壑，更遠處彎道上還有座簡陋的石橋，想來就是何滿舵所指的河流。可她并未看見河中流水——江南很少見枯水的河道，何況是在這么多雨的季節。她略覺著奇怪，便道，“看到了，可河里是不是沒有水？”

　　何滿舵道，“這河繞著牛首山流過來，想是前頭滑坡淤塞了河道吧。”又道，“這條河就是橫溪，過了河一直到對面那座山，中間那片高地便是橫陂了。”

　　向前還有一二里地的模樣，二郎見如意瑟縮的厲害，便吩咐，“加緊行路。”

　　李兌卻忽說道，“噤聲——”

　　從牛首山出來時他們一行有近兩百人，一路奔逃至江寧，也并無幾人掉隊。只是人疲馬乏，漸行漸緩。盡管如此，隊伍里也沒什么抱怨之聲。李兌提醒之后，更是一聲人語都不聞。只馬蹄踏在泥路上踐起的泥水之聲，不時的馬鼻噴氣聲，還有漫山遍野瀝瀝淅淅的細雨聲。

　　二郎看了李兌一眼，李兌施了個眼色，二郎立刻便下令，“都戴上頭盔，備好武器——”

　　話音未落，便聽見兩側丘陵中馬蹄震響，喊殺聲起，有兩隊人馬斜斜殺出。

　　人馬未至，先有一波羽箭如飛蝗般射來。所幸距離過遠，大都沒有射入陣中。然而還是有幾個騎士中箭墜馬，其中一枚流矢正擦著二郎的臉頰飛過。二郎瞳子不由一縮。

　　追兵足有四五百人，是他們的兩倍之多。一行人慌忙掩護著二郎脫逃。然而他們這一路從石子崗到牛首山再到江寧，一日之間在雨雪泥濘中輾轉奔逃了幾十里路，人還罷了，馬力卻已不繼，眼看著追兵越來越近。二郎手下武將只能殺回去暫且拖緩追兵，由李兌和何滿舵幾人保護這姐弟兩個先行。

　　箭矢如雨，如意只能拼命將身體貼上馬背，抓緊了韁繩任由馬自己奔逃。視野早花成一片，耳邊全是風聲，她甚至不知道自己在往哪個方向跑。她恐慌的扭頭尋找二郎的蹤跡，見他確實跑在自己身邊，才稍稍放心。

　　然而忽然之間，二郎迅速的落后了——只一瞬間便掉出她的視野。

　　她拼命回過頭去，卻見二郎胯|下的馬摔倒在地上，而二郎正從泥濘中爬起來——后頭敵兵眼看就要追上來了。

　　如意猛的便從慌亂中回過神來，她飛快的撥轉馬頭，不管不顧的奔回去。

　　——她終于搶在追兵前頭，回到了二郎身旁了。

　　她伸手試圖拉二郎上馬，然而他們的手都濕滑將冷，一用力便滑開。她繞著二郎轉了幾次，兩只手卻始終握不到一處去。

　　眼見追兵越來越近——所幸他們自己的人手也適時殺了回來，同追兵混戰到一處去——如意忙從馬上跳下來。

　　二郎在同她說話，但她耳中到處都是人的嘶吼喊殺聲，馬的嘶鳴聲、刀劍碰撞和刀砍入肉的響聲……她聽不清。她只扶起二郎，努力將他推到馬上去。

　　追兵已然要圍上來，她已來不及上馬了，只能全力去拍馬臀，令二郎先逃。

　　幾乎就在那馬起步的同時，幾只羽箭釘入她的肩膀，她吃痛脫力撲倒在地上——而那匹馬現在所在之處，羽箭紛紛釘入了泥水中。

　　她摔倒在泥水中，很長時間沒有動靜。疼痛貫穿她的全身，她腦中意識已有些昏黃麻木，四下里聲音漸遠。她在混沌中想，二郎不要緊嗎，應該是逃出去了吧……而她恐怕是要死在這里了吧。

　　但隨即便有個人強硬的將她從泥濘中拉了起來，負在背上。

　　如意恍惚從黑暗昏黃的痛楚里情形過來，只見那人被細雨淋濕的白玉一般雪白冰冷的脖頸，和脖頸上凌亂繚繞的碎發。那人扭過頭來，赤紅帶淚的眼睛正同如意的目光對上，那目光里有種兇狠又釋然的決意——如意在茫然中下意識抬頭去望她那匹馬，只見馬背上空蕩蕩的。

　　……在最后的一刻，她的弟弟跳下馬來，選擇了和她同生共死。

　　也許她該憤恨他辜負了她的犧牲，也許她該歡喜自己沒被丟下，也許……但無論有多少也許，那一刻如意所唯一感受到的，其實只有明亮。她心底業已熄滅的求生之火，就在這一刻再一次轟然被點起。業已灰暗失色的世界驟然又有了色彩。她從三途川的河水里被強拖出來，自幼養成的頑強的意志再一次回到她的心中。

　　她靠在二郎的肩膀上，本能的推著他避開幾只羽箭。

　　但追兵確實已殺進來了，漸漸將他們二人包圍起來。何滿舵他們都脫不開身，而如意很清楚憑她和二郎的力量是沖不出去的。

　　他們身后便是橫溪——近前看才知道這河中并非無水，只是水流清淺，河床中裸|露出大量淤泥和亂石，蘆葦大片大片的生在淺灘上。那淺灘也有丈余深，兩岸泥土在飽吸了幾日雨水后已有些垮塌，岸邊垂柳樹斜倒在一旁。

　　他們便從那柳樹上翻下去。相扶著逃到蘆葦叢中。

　　那蘆葦叢竟有一人多高。

　　路邊追兵追上來向蘆葦中射了幾箭，卻見那姊弟二人蹣跚的穿出蘆葦叢，正試圖涉水過河。

　　這時節河水冰冷刺骨，追兵都不愿下河去追。

　　踟躕之間，姐弟二人已走到河中央，那河水也只湛湛沒過他們的腰。眼看他們就要走脫，叛軍立刻便下令，驅趕了一隊人馬下河去追他們，其余的人繞到前頭橋上，從橋上過河攔截。

　　那河水雖不深，但因地形坡度，水流卻有些湍急。

　　而如意受了傷，大半體重都靠在二郎身上，他們前進得其實十分蹣跚。

　　這分明是一場必死之局，就算掙扎到盡頭，最后他們的結果恐怕也是被擒拿——他們已丟了馬，就算上岸之后也會很快被追兵趕上。但不知為什么，他們都沒有放棄的意思。只是盡全力在排開沉重陰寒的水流，往對岸跋涉。

　　身后追兵已都下了河，同他們相距只有半條河的寬度。而且他們都騎著馬。

　　距離在一點一點的縮短。

　　二郎終于涉到河邊，探手抓住了對岸斜垂下來的楊柳。

　　此岸的水卻很深，坡壁陡峭，沒那么容易上去。而如意雙腿沉重，小腹宛若被重擊一般疼，疼得她意識昏沉。而她的右手邊早已失去了知覺。她泡在冷水中，不經意松開了胳膊，眼看就要從二郎肩膀上滑下去。

　　二郎忙攬住她的腰，用力將她托到后背上。聲音顫抖著，宛若懇求，“抱緊我，阿姐……千萬不要松開。”

　　那聲音令如意清醒了片刻，她沒有再說什么，“放開我，你先逃吧。”只是盡全力抬起胳膊，兩只手握在一起，斜環住了二郎的肩膀。

　　二郎再度將她往上托了托，踩住河床上的亂石，用力往楊柳樹上攀爬。

　　而身后追兵也已涉過了河心。

　　遠處忽然傳來雷鳴一般、山崩一般、萬馬奔騰一般豐沛的轟然的響聲。

　　所有的聲音都被淹沒了，還在交戰中的雙方都不由停住武器，向著聲音的源頭望去。

　　只見一道裹挾這泥沙、碎石、枯枝的渾濁水流，如一條沖破鎖鏈的巨龍般洶涌咆哮著自上游滾滾沖來。那黃龍張開巨口吞噬著沿途所沖擊的一切，神擋殺神，佛擋殺佛。河中人馬眨眼便消失在濁流中，前方木橋瞬間便被攔腰擊碎。

　　河中、橋上所有這些人里，就只有蕭懷朔在最后一刻背著他的姐姐踏上了對岸。

　　那河岸也開始在濁流中垮塌。他背負著如意最后躍了一步，最終摔倒在地。而那黃龍般的濁流也終于被河岸束縛住，沒能將他們吞下。

　　他們摔倒在地上，河的這一面追兵只是目瞪口呆的望著他們。

　　這些追兵中有許多先前跟隨蕭懋德去牛首山追如意的人，更多則是蕭懋德提前安排在牛首山谷口的人——蕭懋德原本的設想中也有一場前后夾擊，他將如意當獵物，是想要徹底享受一次狩獵的快感。不成想他自己先死在伏擊之中。而埋伏在牛首山谷口的追兵遲遲得不到信號，只能遠遠的追蹤著蕭懋德一行。直到從牛首山逃回來的人帶回蕭懋德被殺的消息，這只部隊的指揮換人之后，才開始行動。

　　而一日之內，他們當中許多人親眼見到了兩次異變。心理正承受著極大的沖擊。

　　而所有這一切蕭懷朔都不知道。

　　當他終于緩過神來，他只再度將如意扶起來，和她相互支撐著，繼續他的逃亡。

　　——而這一場逃亡，確實還遠遠沒有結束。


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