趙聯(lián)道：“說(shuō)來(lái)那都是很久以前的事了。聽(tīng)陛下說(shuō)起，卻仿佛還在昨天。”

　　皇帝道，：“那次將軍為救朕突圍，身上多處負(fù)傷。”

　　“承蒙皇恩，封在下為忠義公，官居正二品。”趙聯(lián)聲音有些嘶啞，“微臣深感圣恩浩蕩，無(wú)以為報(bào)。這些年來(lái)奉公盡責(zé)，不敢有半分懈怠。”

　　皇帝道：“可萬(wàn)一愛(ài)卿走后，錦衣衛(wèi)該由何人統(tǒng)領(lǐng)？朕心甚憂。”

　　趙聯(lián)道：“我朝人才濟(jì)濟(jì)。何愁無(wú)人統(tǒng)領(lǐng)錦衣衛(wèi)。”

　　“哎。”皇帝嘆了口氣，“人才雖多，但難有將軍之才，也難有將軍之忠。”

　　趙聯(lián)道：“皇上如此垂愛(ài)，令臣惶恐萬(wàn)分。不過(guò)微臣倒有一人可推薦。”

　　“哦。”皇帝一怔，“那是何人？”

　　趙聯(lián)道：“現(xiàn)任錦衣衛(wèi)副指揮使葛無(wú)扉。陛下觀其如何。”

　　皇帝道：“此人還算干練。但朕對(duì)他不甚了解，年紀(jì)尚輕。”

　　“陛下。”趙聯(lián)咳嗽了幾聲，“他是我一步一步提拔起的，我可以擔(dān)保他的忠誠(chéng)。至于年紀(jì)，皇上更無(wú)需擔(dān)心，他辦事很踏實(shí)，不似那些言過(guò)其實(shí)的官宦子弟。”

　　朱棣沉疑片刻。

　　趙聯(lián)接著說(shuō)道：“我從未求過(guò)皇上，此次良言望皇上三思。也是微臣最后一次為皇上盡忠了。”

　　皇帝道：“好，我相信你的為人，也相信你推薦的人，不過(guò)你要好好保重身體。朕就先走了，改日再來(lái)看你。”

　　后來(lái)朱棣因?yàn)檎��?wù)繁忙，并未抽空再來(lái)看這位指揮使，趙聯(lián)在半月后的一天下午便斷了氣。

　　在趙聯(lián)的葬禮上，葛無(wú)扉目送趙聯(lián)的尸體被推入火中，百感交集。

　　指揮使對(duì)他來(lái)說(shuō)就像父親一樣，自從軍隊(duì)調(diào)進(jìn)錦衣衛(wèi)以來(lái)，因?yàn)檗k事能干，一直承蒙趙聯(lián)的照顧，且經(jīng)常提點(diǎn)他武功，所以葛無(wú)扉的武功也進(jìn)步神速。

　　甚至將生平絕學(xué)“霸王刀法”和“魚(yú)海刀法”傳授給了自己。

　　葛無(wú)扉望著升起的火苗。

　　大人，您放心地去吧！

　　我一定會(huì)消滅武當(dāng)派為你報(bào)仇的。

　　身后的百戶郭匯突然問(wèn)：“副指揮使大人，之前指揮使大人交待的任務(wù)還進(jìn)行嗎？”

　　葛無(wú)扉道：“在新的指揮使大人到達(dá)前，自然是一切照常。”

　　郭匯小心翼翼地問(wèn)：“大人原定的下月的大婚，四川陳巡撫發(fā)來(lái)信函，說(shuō)他有要事在身，恐怕無(wú)法前來(lái)恭賀。”

　　“四川巡撫。”葛無(wú)扉喃喃道。

　　自己官階并不比四川巡撫高，之前說(shuō)要親來(lái)祝賀自然是看在指揮使大人的面子上，現(xiàn)在指揮使大人已去世，自然不會(huì)前來(lái)了，真是人走茶涼。

　　于是他淡淡地道：“大婚取消。我現(xiàn)在沒(méi)有那心思。”

　　郭匯提醒道：“可大人要迎娶的是禮部侍郎的女兒。恐怕多有不妥。”

　　葛無(wú)扉雖然目前官階尚不很高，但禮部侍郎已看出他是個(gè)人才，他日前途不可限量，便欲把女兒嫁給他。

　　但若得罪了官居正二品的禮部侍郎，絕對(duì)不是件好事。

　　“指揮使大人剛剛?cè)ナ溃�我怎能于此刻大婚。”葛無(wú)扉目光有些倦怠，“也罷，就著人在府邸操辦即可，但不必大擺筵席，就請(qǐng)些平日里熟識(shí)的人即可，侍郎大人那里我去說(shuō)。”

　　不幾日，圣旨到達(dá)。

　　傳旨太監(jiān)道：“錦衣衛(wèi)督查副指揮使葛無(wú)扉接旨。”

　　葛無(wú)扉急忙跪下。

　　傳旨太監(jiān)展開(kāi)圣旨，念道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。近聞錦衣衛(wèi)指揮使趙卿家病逝，感念昔日之功，朕心甚痛。然痛心之余，亦念錦衣衛(wèi)不可一日無(wú)人統(tǒng)領(lǐng)，特命副指揮使葛無(wú)扉即日起升任指揮使一職。欽此。”

　　傳旨太監(jiān)將圣旨交給了葛無(wú)扉，笑道：“賀喜葛大人，升任指揮使一職。”

　　葛無(wú)扉忙道：“哪里，還望總管以后在皇上面前多多美言。”

　　送走了傳旨太監(jiān)之后，葛無(wú)扉拿著圣旨。

　　這次升我為指揮使多有蹊蹺，按照以往慣例，錦衣衛(wèi)做到正四品副指揮使后要到軍中鍛煉數(shù)年，立有戰(zhàn)功之后才有可能調(diào)回做指揮使。

　　而按照以往的慣例，自己很可能會(huì)調(diào)任禁軍中郎將，為何突然升自己為指揮使。

　　況且我今年年紀(jì)尚輕，還不到三十。

　　幾日后。

　　葛無(wú)扉上完早朝，太監(jiān)總管福東海喊住他，“葛大人，皇上請(qǐng)你到書(shū)房一敘。”

　　葛無(wú)扉來(lái)到了書(shū)房，跪下，“微臣參見(jiàn)皇上。”

　　“平身吧！”皇帝伸手示意。

　　“不知皇上召屬下來(lái)有何訓(xùn)誡？”葛無(wú)扉小心地問(wèn)。

　　皇帝笑道：“我知道將軍也是爽快之人，我就直說(shuō)了。”

　　他突然沉下臉來(lái)，緩緩道：“你可知，我為何破格升你為錦衣衛(wèi)指揮使。”

　　皇上懷疑地看著面前這個(gè)人，他素來(lái)用人謹(jǐn)慎，不過(guò)他愿意冒險(xiǎn)相信一次曾經(jīng)多次救過(guò)他性命的趙聯(lián)推薦的人，況且現(xiàn)在并無(wú)合適人選，不如暫且試試。

　　“屬下不知。”葛無(wú)扉有些惶恐，“還請(qǐng)皇上示下。”

　　“是前任指揮使趙聯(lián)，他極力向我推薦你，說(shuō)你定能擔(dān)此重任。你幾年來(lái)?yè)?dān)任錦衣衛(wèi)副指揮使，應(yīng)該知道，錦衣衛(wèi)成立之初本是為收集百官罪證以及查出那些隱藏在朝中的密探，將那些大逆不道之人除去。”皇帝眼神銳利，從容道來(lái)，“不過(guò)，當(dāng)今之首要，乃是消滅武林各大門派。北方有蒙古虎視眈眈，南方這些人唯恐天下不亂，你過(guò)去身為副指揮使也該清楚此事之厲害。”

　　葛無(wú)扉道：“是，微臣十分清楚。”

　　皇帝微笑道：“那好。我希望能看到你的成果，希望你不要朕失望。”

　　葛無(wú)扉拱手道：“臣定不辱使命。”

　　“那好，你先回去吧！”

　　皇帝仿佛說(shuō)完了他要說(shuō)的話，他還要趕去視察禁衛(wèi)軍，這位靠軍事政變當(dāng)上皇帝的人向來(lái)十分重視自己的親兵。

　　葛無(wú)扉回到指揮使府邸之后，便命人畫(huà)了一幅武當(dāng)掌門仇星真人的畫(huà)像，雖然當(dāng)日在少林只短暫見(jiàn)過(guò)武當(dāng)掌門數(shù)眼，但他的模樣已牢牢印在他腦海，他叫畫(huà)匠按照他所描述的模樣畫(huà)了幾十幅，他挑選了他覺(jué)得最好的一幅，掛在密室之內(nèi)，密室里還供奉著趙聯(lián)的骨灰，他將此二物放在一個(gè)密室之內(nèi)，自然是恨極了武當(dāng)掌門。

　　葛無(wú)扉望著趙聯(lián)的遺像，喃喃道：“大人，你放心吧！我一定滅掉武當(dāng)，親手殺了武當(dāng)掌門。”

　　炎靈教總壇之上，兩人正朝教主的房間走去，走在稍后的是一位劍眉少年，他叫陳連申，今年十七歲，父親乃是十七年前死去的左使陳化年。

　　他出生那年。

　　父親死于攻打峨眉派的戰(zhàn)役中。

　　兩歲的時(shí)候，母親紅粉柒因太過(guò)思念父親也去世了，后被父親的結(jié)拜兄弟右使楊云收作義子，六歲時(shí)在義父的指導(dǎo)下開(kāi)始練武。

　　從小無(wú)父無(wú)母的生活，磨礪著他的少年時(shí)期，使他顯得遠(yuǎn)比同齡人干練。

　　剛剛教主派人來(lái)喚他前去，陳連申收到教主侍衛(wèi)傳話后，便隨著那侍衛(wèi)前去拜見(jiàn)教主。

　　見(jiàn)到教主之后，陳連申跪在地上，“參見(jiàn)教主。”

　　教主李至冥說(shuō)道：“申兒，起來(lái)吧！”

　　陳連申站起后，李至冥望著他，“申兒，我想看看你的炎絕刀法練得如何了。”

　　炎絕刀法是炎靈教的三大高級(jí)刀法之一，向來(lái)只有總壇令主、分壇壇主及以上的首領(lǐng)才得傳授。

　　刀法共三十六式，走的是至陽(yáng)的路子。

　　楊云見(jiàn)義子武功進(jìn)展神速，在得到教主同意后便將這套刀法傳了給他。

　　“這套刀法申兒已練至第六層了。”陳連申神色平靜，“第七層雖參悟日久卻始終無(wú)法參破。”

　　“你…已練至第六層了？”李至冥很是驚訝。

　　他覺(jué)得自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了。

　　炎絕刀法很是精妙，許多首領(lǐng)練了三十年也到不了第六層，陳連申才十七歲，便已練到第六層，這讓教主如何不奇怪。

　　陳連申道：“我給教主演習(xí)一遍。不過(guò)殿中不好施展刀法。”

　　李至冥笑道：“到殿外去就是。”

　　來(lái)到殿外的空地上，陳連申拔出佩刀來(lái)，將炎絕刀法施展了一遍，整套刀法虎虎生風(fēng)，凌而不亂，完全不似一個(gè)十七歲的人所使。

　　李至冥望著他演練炎絕刀法。

　　這套刀法玄機(jī)很深，別說(shuō)一少年，便是很多法王，也很難領(lǐng)悟，我當(dāng)年練此刀法之時(shí)也是修習(xí)多年才領(lǐng)悟到訣竅所在。

　　這孩子的悟性很高，還在我之上，若假以時(shí)日，前途必不可限量。

　　也該是時(shí)候讓他做點(diǎn)正事了。

　　李至冥有一子，比陳連申大兩歲，不過(guò)那人極少練武，倒是經(jīng)常出入青樓之地。

　　李至冥早知道那孩子的品性，知道他絕不是教主的人選。

　　他對(duì)陳連申一直很看好，陳連申每日天還未亮，便到后山練功，多年來(lái)幾乎從未間斷，這些都被教主看在眼里。

　　李至冥鼓起掌來(lái)，然后喊他到了面前，笑容可掬，“真是后生可畏，這套炎絕刀法你使得很不錯(cuò)。”


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