漫漫的風(fēng)雪也已經(jīng)在山東降下。

　　自大名府戰(zhàn)役結(jié)束之后，過(guò)去一年的時(shí)間里，山東各地餓殍滿地，民不聊生。

　　被完顏昌派過(guò)來(lái)圍剿梁山的二十余萬(wàn)漢軍徹底破壞了當(dāng)?shù)乇揪鸵呀?jīng)崩潰的秩序，普通的百姓早已活不下去了，饑餓的亂軍、流民、馬賊、山匪已經(jīng)沒有了太大的區(qū)別，種下的糧食還未成熟便被各個(gè)勢(shì)力爭(zhēng)搶收割，一丘田帶著一丘田的鮮血，一車糧往往伴隨著不止一車的尸體，一些幸存者甚至已經(jīng)開始習(xí)慣人肉的味道。

　　黃河自夏以來(lái)，數(shù)次決堤，每一次都帶走大量生命，梁山附近，依水而居的各個(gè)軍隊(duì)倒是依靠著魚獲延長(zhǎng)了生命。雙方偶有交鋒，也不過(guò)是為了一口兩口的吃食。

　　聊勝于無(wú)的秋收過(guò)后，雙方的廝殺最為激烈，祝彪與王山月率領(lǐng)山中精銳出來(lái)狠狠地打了一次秋風(fēng)。梁山南面兩支數(shù)量超過(guò)三萬(wàn)人的漢軍被徹底打散了，他們搜刮的糧食，被運(yùn)回了梁山之上。

　　軍隊(duì)被打散之后，士兵只能變成流民，連能否熬過(guò)這個(gè)冬天都成了問(wèn)題。部分漢軍聞風(fēng)色變，原本因?yàn)楦浇�糧食給養(yǎng)不足而暫時(shí)分開的數(shù)支部隊(duì)又靠攏了一些，領(lǐng)軍的將領(lǐng)碰頭后，不少人私下里與梁山接觸，希望他們不要再“自己人打自己人”。

　　“……咱們也是活不下去了，被完顏昌趕著來(lái)的，你們兇你們厲害，你們?nèi)ゴ蛲觐伈�啊。周圍真的沒糧了，何苦非來(lái)打我們……這樣，只要抬抬手，我們?cè)敢饨怀鲆恍┘Z來(lái)……”

　　活在夾縫間的人們總是會(huì)做出一些令人哭笑不得的事情來(lái)，原本是被趕著來(lái)圍剿梁山的軍隊(duì)私下里卻向梁山交起了“保護(hù)費(fèi)”。祝、王等人也不客氣，收取了糧食之后，暗地里開始派人對(duì)這些隊(duì)伍中尚有血性的將領(lǐng)進(jìn)行拉攏和策反。

　　也就是在秋收過(guò)后不久，劉承宗的部隊(duì)抵達(dá)梁山，大規(guī)模的攻擊再度展開，擊潰了水泊附近的包圍網(wǎng)。幾支在先前交“保護(hù)費(fèi)”行為中表現(xiàn)得不情不愿的軍隊(duì)被打散了，其余的隊(duì)伍潰敗逃離，退避三舍觀望著事情的發(fā)展。

　　十一月，完顏昌命將領(lǐng)高宗保率領(lǐng)四萬(wàn)軍隊(duì)南下處置梁山黑旗之事。這四萬(wàn)人并非倉(cāng)促收集的漢軍，而是由完顏昌坐鎮(zhèn)中原后又從金國(guó)境內(nèi)調(diào)集的正式軍隊(duì)，高宗保乃渤海人中名將，當(dāng)初滅遼國(guó)時(shí)，也曾立下不少戰(zhàn)功。

　　在完顏昌看來(lái)，當(dāng)初大名府之戰(zhàn)，山東一地的黑旗與武朝軍隊(duì)已折損大半，名存實(shí)亡。他這一年來(lái)將山東困成死地，里頭的人都已餓成柴禾干，戰(zhàn)力必然也難復(fù)當(dāng)初了。唯一可慮者，是劉承宗的這支部隊(duì)，但他們之前在徐州附近搞事，來(lái)來(lái)回回打了不少仗，如今人數(shù)不過(guò)五千，給養(yǎng)也早已用盡。已女真正式軍隊(duì)壓上去，就算對(duì)方躲進(jìn)水寨難以進(jìn)攻，但虧總該是吃不了的。

　　這只是他的想法。

　　實(shí)際用兵之中，十一月中旬，高宗保與黑旗第一戰(zhàn)便獲得了勝利，劉承宗等人且戰(zhàn)且退，似乎想要退入水泊后路。高宗保意氣風(fēng)發(fā)，揮師突進(jìn)，祝彪、王山月等人便在等待著他冒進(jìn)的這一刻，飛速進(jìn)軍奪取高宗保后路糧草輜重，高宗保欲回師救援，前方一度被他們“擊潰”的劉承宗部隊(duì)陡然展露鋒芒，強(qiáng)攻而來(lái)。

　　由金國(guó)調(diào)來(lái)的這四萬(wàn)大軍，確實(shí)有一部分老兵作為骨架，但論及戰(zhàn)力，自然還是比不上真正的女真精銳部隊(duì)的。高宗保這一刻才意識(shí)到不對(duì)，當(dāng)他整頓部隊(duì)全面應(yīng)戰(zhàn)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)無(wú)論前方還是后方，遭遇到的都已是沒有半點(diǎn)花俏和水分的百煉精鋼了。

　　高宗保還想放火燒毀輜重，然而四萬(wàn)大軍轟然崩潰，高宗保被一路追殺，十一月底逃回完顏昌帳前，力陳我方“不是對(duì)手”。并且對(duì)方軍隊(duì)實(shí)乃黑旗當(dāng)中精銳中的精銳，譬如那跟在他屁股后頭追殺了一路的羅業(yè)率領(lǐng)的一個(gè)突擊團(tuán)，據(jù)說(shuō)就曾在黑旗軍內(nèi)部比武上屢獲第一殊榮，是攻防皆強(qiáng)，最是難纏的“瘋子”隊(duì)伍。

　　完顏昌被這場(chǎng)大敗、以及高宗保為粉飾失敗而吹的牛氣得險(xiǎn)些砸爛了桌子。在過(guò)去的數(shù)月時(shí)間里，不光是梁山的情況開始變得緊張，晉地原本占盡優(yōu)勢(shì)的廖義仁方面也在樓舒婉、于玉麟等人組織的進(jìn)攻下節(jié)節(jié)敗退，不斷地向女真方面請(qǐng)求支援。

　　雖然為了支持南面的戰(zhàn)爭(zhēng)、以及為了將來(lái)的統(tǒng)治考慮，完顏昌搜刮中原是以竭澤而漁、耗光中原所有潛力為方針的。但到得這一刻，這些被扶植起來(lái)的茍且勢(shì)力的無(wú)能，也確實(shí)令人感到震驚。

　　他們甚至連最后的、為自己爭(zhēng)取生存空間的力量都無(wú)法鼓起來(lái)。

　　高宗保失利的這場(chǎng)大戰(zhàn)后，祝彪、劉承宗等人已實(shí)質(zhì)上掌握了山東，雖然在這樣大雪紛飛的冬天里也看不出多少的變化。完顏昌派出部分軍隊(duì)南下收攏潰兵，隨后命令各部漢軍加強(qiáng)了防守。他坐鎮(zhèn)保定，麾下的兩萬(wàn)余精銳則依舊按兵不動(dòng)。

　　十二月初三，保定府白皚皚的一片，風(fēng)雪呼號(hào)，一名身披大髦的男子冒著風(fēng)雪進(jìn)了完顏昌的王府，正處理公事的完顏昌笑著迎了出來(lái)。

　　過(guò)來(lái)拜訪的是在年初的大戰(zhàn)之中幾乎重傷瀕死的女真大將術(shù)列速。此時(shí)這位女真的將領(lǐng)臉上劃過(guò)一道深深的疤痕，渺了一目，但高大的身軀當(dāng)中仍舊難掩兵戈的戾氣。

　　“末將聽說(shuō)了高宗保之?dāng)。�忍不住想�?lái)詢問(wèn)王爺，對(duì)梁山之?dāng)常�接下�?lái)有何打算。”

　　完顏昌與術(shù)列速也算得上是一輩子的戰(zhàn)友了，術(shù)列速是純粹的將軍，而作為阿骨打堂弟的完顏昌先后輔佐宗望、宗輔，更像是個(gè)可靠的老叔父。兩人見面，術(shù)列速進(jìn)入客廳之后，便直接說(shuō)出了心中的疑問(wèn)。

　　“將軍有以教我?”

　　“末將愿領(lǐng)兵前往，平梁山之變！”

　　“將軍是想報(bào)仇吧？”

　　“王爺想以不變應(yīng)萬(wàn)變？”

　　“當(dāng)然要是要剿的，我已命人，在三月內(nèi)，調(diào)集大軍十五萬(wàn)，再攻梁山。”

　　“王爺請(qǐng)恕末將直言，小蒼河之戰(zhàn)車鑒在前，面對(duì)黑旗這等軍隊(duì)，漢軍去得再多，不過(guò)土雞瓦狗爾。中原局勢(shì)至此，于我大金聲譽(yù)不利，故末將斗膽請(qǐng)王爺授我精兵。末將……愿抬棺而戰(zhàn)！”

　　年初的一場(chǎng)大戰(zhàn)，面對(duì)著黑旗，術(shù)列速原本便有不勝則死的決意，誰(shuí)知后來(lái)他與盧俊義互換一刀，戰(zhàn)馬沖來(lái)將兩人都留下一條性命，術(shù)列速醒來(lái)之后，每念及此，深以為恥。此時(shí)這女真宿將再說(shuō)起抬棺而戰(zhàn)，臉上自有一股決然兇戾的死氣在。

　　完顏昌知道這些同伴的豪邁與義氣，此時(shí)沉默了片刻。

　　“……大名府之戰(zhàn)后，梁山上頭元?dú)庖褌�，此刻就算加上新到的劉承宗所部，可�?zhàn)之兵也不過(guò)萬(wàn)余，于中原損害有限。再者，東西兩路大軍南下，占了秋收之利，而今江南糧草皆歸我手，宗輔也好，粘罕也罷，半年內(nèi)并無(wú)糧草之憂。我眼下確實(shí)還有精兵兩萬(wàn)余，但思來(lái)想去，無(wú)須冒險(xiǎn)，一旦大軍回返，梁山也好，晉地也罷，自然一掃而平，這也是……大伙兒的想法。”

　　他口中的“大伙兒”，自然還有眾多利益牽系之人。這是他可以跟術(shù)列速說(shuō)的，至于其它不能明說(shuō)卻彼此都了解的理由，或許還有術(shù)列速乃西朝廷宗翰麾下將領(lǐng)，完顏昌則支持東朝廷宗輔、宗弼的理由。

　　術(shù)列速沉默了片刻。

　　“……此次南征，大帥、谷神等所言最多者，其實(shí)并非征戰(zhàn)的艱難，而是我大金近年來(lái)的穩(wěn)妥……王爺可還記得，當(dāng)年雖太祖起事時(shí)，那是何等的心情豪邁，護(hù)步達(dá)崗以兩萬(wàn)擊七十萬(wàn)大軍而勝，打出了我女真滿萬(wàn)不可敵的聲勢(shì)……往日里手上有兩萬(wàn)兵，可蕩平天下，而今……王爺啊，我們竟守在這里，不敢出去么？”

　　術(shù)列速的言語(yǔ)其實(shí)有些激烈，但完顏昌的性情溫和，倒也沒有生氣，他站在那兒與術(shù)列速一道看著堂外風(fēng)雪，過(guò)得一陣也嘆了口氣。

　　“……將軍所言，我何嘗不知啊……那，我再想想吧。”

　　這話或許是敷衍，但術(shù)列速也沒再堅(jiān)持了。此時(shí)風(fēng)雪呼號(hào)著正從門外鼓舞進(jìn)來(lái)，兩人的年紀(jì)雖已漸老，但此時(shí)卻也沒有坐下。

　　“當(dāng)年豪邁，末將心中還記得……若王爺做下決定，末將愿為女真死！”

　　然而，直到第二年春天，完顏昌也終究沒能定下出擊的決心。

　　***************

　　中原的局面令完顏昌感到苦澀，那么自然而然的，處于另一邊的樓舒婉等人，便或多或少地嘗到了些許甜頭。

　　于玉麟攻城略地，廖義仁節(jié)節(jié)敗退，當(dāng)封山的大雪降下來(lái)，雖然賬面上一合計(jì)，能夠感受到的還是無(wú)數(shù)張嘴嗷嗷待哺的緊張，但總的來(lái)說(shuō)，希望的曙光，終于展露在眼前了。

　　九月里，山東方面的黑旗軍偷偷地跑來(lái)晉地，為了劉承宗的北上向樓舒婉暫借了些許的補(bǔ)給。樓舒婉將從牙縫里省出的些許糧食給對(duì)方運(yùn)了過(guò)去，這期間也將過(guò)來(lái)低聲下氣求援助的華夏軍使節(jié)膈應(yīng)得不要不要的，當(dāng)著華夏軍官員臭罵半個(gè)月寧毅對(duì)方也不敢還嘴，令她感受到了精神上的滿足。

　　到得十月十一月，劉承宗等人在梁山附近擊潰了高宗保的軍隊(duì)，這消息不僅助長(zhǎng)了晉地抗金武裝的士氣，繳獲高宗保糧草輜重后，華夏軍的人還回贈(zèng)了晉地諸多的輜重作為禮物。樓舒婉在這場(chǎng)投資里大賺特賺，整個(gè)人都像是吃胖了三分。

　　到得十二月間，“女相”心情舒暢，常與人說(shuō)著這次能過(guò)個(gè)好年了。

　　事實(shí)上，從杭州離開的這許多年來(lái)，樓舒婉這還是第一次與人提起要“過(guò)年”的事情。

　　西南被戰(zhàn)事籠罩，整個(gè)十一月里，突破性的變化并不多，偶爾消息傳出，雙方的攻防或是“慘烈”，或是“焦灼”。在外界的注視中，作為女真擎天之手的完顏?zhàn)诤矓[開了他最強(qiáng)的戰(zhàn)力、最堅(jiān)定的決心，要鑿開西南天地的一道口子。而華夏軍擋住了這排山倒海的攻勢(shì)，在西南的隘口巋然不動(dòng)。整整一個(gè)月時(shí)間，外界能夠隱約看到的，僅僅是女真一方的慘烈傷亡與不死不休的意志，在女真人這般堅(jiān)定的意志力，沒有人會(huì)懷疑，西南的黑旗能站穩(wěn)在那，也必然付出了巨大的代價(jià)。

　　如果說(shuō)在之前的議論與幻想中，人們對(duì)于西南軍隊(duì)的戰(zhàn)力還有著些許的懷疑或輕蔑，到得這一刻，越來(lái)越長(zhǎng)的攻防時(shí)間足以抹掉所有人心中膚淺的懷疑。而今中原已陷，武朝淪亡，真正能被稱為天下最強(qiáng)的，便是西南正在交鋒的這兩股力量了。

　　西南能夠撐住第一波的攻擊，也是讓樓舒婉更為好過(guò)得原因之一，她心中不情不愿地期待著華夏軍能夠在這次大戰(zhàn)中幸存下來(lái)——當(dāng)然，最好是與女真人兩敗俱傷，天下人都會(huì)為之歡喜。

　　這樣的心情里，也有小小的插曲在她所統(tǒng)治的土地上發(fā)生——一支從西北而來(lái)的似乎是新崛起的勢(shì)力，派人與身在中原的他們進(jìn)行接洽，想向樓舒婉購(gòu)買鐵炮、炸藥等物，據(jù)說(shuō)還帶著不菲的財(cái)物賄賂官員。

　　樓舒婉做出了拒絕。

　　西北一向是天下人并不注意的小角落，小蒼河大戰(zhàn)后，到得如今更是始終沒能回復(fù)元?dú)狻Ｍ�日里是女真人支持的折家�?dú)大，其余的無(wú)非是些土包子組成的亂匪，偶爾想要到中原撈點(diǎn)好處，唯一的結(jié)果也只是被剁了爪子。

　　最近晉地太亂，樓舒婉無(wú)暇它顧，只聽說(shuō)折家鎮(zhèn)不住場(chǎng)子出了內(nèi)亂，接下來(lái)可想而知，必然是無(wú)數(shù)馬匪橫行爭(zhēng)奪山頭的情景了。

　　這支勢(shì)力欲向中原買炮，膽子和抱負(fù)都是不小的，但樓舒婉一方的物資緊張，自用尚嫌不足，哪里還有剩下的能夠賣出去。這便沒有了交易的前提。另一方面，日子過(guò)得緊巴巴的，樓舒婉費(fèi)了大力氣去維持下方官員的清廉與公正，維持她好不容易在百姓中得來(lái)的好名聲，對(duì)方拿著金銀古玩賄賂官員——又不是帶來(lái)了糧草——這令得樓舒婉觀感更是惡劣了幾分。

　　她拒絕了這批商人的提議。

　　同樣的時(shí)間里，懷著同樣目的而來(lái)的一批人拜訪了此時(shí)仍舊掌管著大片地盤的廖義仁。

　　中原眼看不支，自己麾下的地盤在樓舒婉與于玉麟這對(duì)狗男女咄咄逼人的攻勢(shì)下眼看也要不保，廖義仁一方面不斷向女真求援，一方面也在焦灼地考慮后路。西北商隊(duì)帶來(lái)的原本折家收藏的珍玩正是他心頭所好——一旦他要到大金國(guó)去養(yǎng)老，自然只能帶著金銀珍玩去開路，對(duì)方莫非還能允許他將軍隊(duì)、刀槍帶過(guò)去？

　　另一方面，對(duì)方需要大量的鐵炮、火藥等物，說(shuō)明對(duì)方手上有人，而且還都是西北過(guò)來(lái)的亡命之徒。這樣的認(rèn)知令廖義仁計(jì)上心來(lái)，互相試探過(guò)后，廖義仁向?qū)Ψ教岢隽艘粋�(gè)新的想法。

　　武建朔十一年，十二月二十七，在漫天嗚咽的風(fēng)雪中，廖義仁與一眾廖家子弟懷著新奇的目光，見到了那支從風(fēng)雪中而來(lái)的馬隊(duì)，以及馬隊(duì)最前方那高大的身影。

　　蒙古扎蘭達(dá)部落首領(lǐng)扎木合，帶著傳說(shuō)中草原汗王鐵木真的意志，在這多災(zāi)多難的一年的最后時(shí)日里——正式踏足中原。

　　廖義仁，開門揖客。

　　“——?dú)g迎！”

　　這一刻，風(fēng)雪咆嘯著過(guò)去。

　　他熱情洋溢的聲音，在后世的歷史畫卷上，留下了痕跡。


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