八月，秋風(fēng)在黃土地上卷起了疾走的塵埃。西北的大地上亂流涌動(dòng)，古怪的事情，正在悄然地醞釀著。

　　自古以來，西北被稱為四戰(zhàn)之地。在先前的數(shù)十乃至上百年的時(shí)間里，這里時(shí)有戰(zhàn)亂，也養(yǎng)成了彪悍的民風(fēng)，但自武朝建立以來，在傳承數(shù)代的幾支西軍鎮(zhèn)守之下，這一片地方，總算還有個(gè)相對(duì)的安寧。種、折、楊等幾家與西夏戰(zhàn)、與吐蕃戰(zhàn)、與遼國(guó)戰(zhàn)，建立了赫赫武勛的同時(shí)，也在這片遠(yuǎn)離主流視野的邊陲之地形成了偏安一隅的生態(tài)格局。

　　西北的不太平，那是與武朝腹地相比，然而自種家種師道將西軍戰(zhàn)線全力地推過橫山，西夏劣勢(shì)之中，西北的子民，其實(shí)也已經(jīng)過了多年相對(duì)安生的日子了。

　　這樣的格局，被金國(guó)的崛起和南下所打破。此后種家破敗，折家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，在西北戰(zhàn)火重燃之際，黑旗軍這支陡然插入的外來勢(shì)力，給予西北眾人的，仍舊是陌生而又奇怪的觀感。

　　在這一年的七月之前，知道有這樣一支軍隊(duì)存在的西北民眾，或許都還不算多。偶有耳聞的，了解到那是一支盤踞山中的流匪，神通廣大些的，知道這支軍隊(duì)曾在武朝腹地做出了驚天的叛逆之舉，如今被多方追趕，躲避于此。

　　對(duì)于這支軍隊(duì)有沒有可能對(duì)西北形成危害，各方勢(shì)力自然都有著些許猜測(cè)，然而這猜測(cè)還未變得認(rèn)真，真正的麻煩就已經(jīng)將領(lǐng)。西夏大軍席卷而來，平推半個(gè)西北，人們?cè)缫杨櫜坏蒙街械哪枪闪鞣肆恕６�一直到這一年的六月，安靜已久的黑旗自東面大山之中躍出，以令人頭皮發(fā)麻的驚人戰(zhàn)力摧枯拉朽地?fù)魸⑽飨拇筌姡�人們才恍然想起，有這樣的一直隊(duì)伍存在。同時(shí)，也對(duì)這支隊(duì)伍，感到難以置信。和陌生。

　　回歸延州城之后的黑旗軍，仍舊顯得與其他軍隊(duì)頗不一樣。無論是在外的勢(shì)力還是延州城內(nèi)的民眾，對(duì)這支軍隊(duì)和他的領(lǐng)導(dǎo)層，都沒有絲毫的熟悉之感——這熟悉或許并非是親切。而是如同其他所有人做的那些事情一樣：如今太平了，要召名流、撫鄉(xiāng)紳，了解周圍生態(tài)，接下來的利益如何分配，作為統(tǒng)治者。對(duì)于此后大家的往來，又有些什么樣的安排和期待。

　　這些事情，沒有發(fā)生。

　　“我們?nèi)A夏之人，要守望相助。”

　　“既同為華夏子民，便同有保家衛(wèi)國(guó)之義務(wù)！”

　　“這是我們當(dāng)做之事，不必客氣。”

　　一兩個(gè)月的時(shí)間里，這支華夏軍所做的事情，其實(shí)很多。他們挨家挨戶地統(tǒng)計(jì)了延州城內(nèi)和附近的戶籍，隨后對(duì)所有人都關(guān)心的糧食問題做了安排：凡過來寫下“華夏”二字之人，憑人頭分糧。與此同時(shí)。這支軍隊(duì)在城中做一些急難之事，譬如安排收留西夏人屠殺之后的孤兒、乞丐、老人，軍醫(yī)隊(duì)為這些時(shí)日以來受過刀兵傷害之人看問醫(yī)治，他們也發(fā)動(dòng)一些人，修葺城防和道路，并且發(fā)付工錢。

　　如果說是想要得民心，有這些事情，其實(shí)就已經(jīng)很不錯(cuò)了。

　　只是對(duì)于城中原本的一些勢(shì)力、大族來說，對(duì)方想要做些什么，一時(shí)間就有些看不太懂。如果說在對(duì)方心中真的所有人都一視同仁。對(duì)于這些有家世，有話語權(quán)的人們來說，接下來就會(huì)很不舒服。這支華夏軍戰(zhàn)力太強(qiáng)，他們是不是真的這么“獨(dú)”。是不是真的不愿意搭理任何人，如果真是這樣，接下來會(huì)發(fā)生些什么樣的事情，人們心中就都沒有一個(gè)底。

　　如果這支外來的軍隊(duì)仗著本身力量強(qiáng)大，將所有地頭蛇都不放在眼里，甚至打算一次性掃平。對(duì)于部分人來說。那就是比西夏人更加可怕的地獄景狀。當(dāng)然，他們回到延州的時(shí)間還不算多，或者是想要先看看這些勢(shì)力的反應(yīng)，打算故意掃平一些刺頭，殺雞儆猴以為將來的統(tǒng)治服務(wù)，那倒還不算什么奇怪的事。

　　延州大族們的心懷忐忑中，城外的諸般勢(shì)力，如種家、折家其實(shí)也都在暗地里揣摩著這一切。附近局勢(shì)相對(duì)穩(wěn)定之后，兩家的使者也已經(jīng)來到延州，對(duì)黑旗軍表示問候和感謝，私下里，他們與城中的大族鄉(xiāng)紳多少也有些聯(lián)系。種家是延州原本的主人，然而種家軍已打得七七八八了。折家雖然未曾統(tǒng)治延州，然而西軍之中，如今以他居首，人們也愿意跟這邊有些來往，以防黑旗軍真的倒行逆施，要打掉所有強(qiáng)人。

　　“……西北人的性情剛烈，西夏數(shù)萬軍隊(duì)都打不服的東西，幾千人就算戰(zhàn)陣上無敵了，又豈能真折得了所有人。他們難道得了延州城又要血洗一遍不成？”

　　這里的消息傳到清澗，剛剛穩(wěn)定下清澗城局勢(shì)的折可求一面說著這樣的風(fēng)涼話，一面的心中，也是滿滿的疑惑——他暫時(shí)是不敢對(duì)延州伸手的，但對(duì)方若真是倒行逆施，延州說得上話的地頭蛇們主動(dòng)與自己聯(lián)系，自己當(dāng)然也能接下來。與此同時(shí)，遠(yuǎn)在原州的種冽，或許也是同樣的情緒。無論是士紳還是平民，其實(shí)都更愿意與本地人打交道，畢竟熟悉。

　　這樣的疑惑生起了一段時(shí)間，但在大局上，西夏的勢(shì)力未曾退出，西北的局勢(shì)也就根本未到能穩(wěn)定下來的時(shí)候。慶州怎么打，利益如何瓜分，黑旗會(huì)不會(huì)出兵，種家會(huì)不會(huì)出兵，折家如何動(dòng)，這些暗涌一日一日地未曾停歇。在折可求、種冽等人想來，黑旗固然厲害，但與西夏的全力一戰(zhàn)中，也已經(jīng)折損許多，他們盤踞延州休養(yǎng)生息，或許是不會(huì)再出動(dòng)了。但即便如此，也不妨去試探一下，看看他們?nèi)绾涡袆?dòng)，是否是在大戰(zhàn)后強(qiáng)撐起的一個(gè)架子……

　　八月底，折可求預(yù)備向黑旗軍發(fā)出邀請(qǐng)，共商出兵平定慶州事宜。使者尚未派出，幾條令人錯(cuò)愕到極點(diǎn)的訊息，便已傳過來了。

　　自小蒼河山中有一支黑旗軍再度出來，押著西夏軍俘虜離開延州，往慶州方向過去。而數(shù)日后，西夏王李乾順向黑旗軍歸還慶州等地。西夏大軍，退歸橫山以北。

　　一直按兵不動(dòng)的黑旗軍，在悄無聲息中。已經(jīng)底定了西北的局勢(shì)。這匪夷所思的事態(tài)，令得種冽、折可求等人錯(cuò)愕之余，都感到有些無處著力。而不久之后，更加古怪的事情便接踵而至了。

　　黑旗軍的使者分別來到清澗、原州。邀請(qǐng)折、種等人赴慶州談判，解決包括慶州歸屬在內(nèi)的一切問題。

　　折可求接到這份邀請(qǐng)后，在清澗城暫居之所的會(huì)客室中怔怔地愣了許久，然后以打量什么難以名狀之物的目光打量了眼前的使者——他是城府和著稱的折家家主，黑旗軍使者進(jìn)來的這一路上。他都是以極為熱情的姿態(tài)迎接的，唯有此時(shí)，顯得有些許失態(tài)。

　　“商議……慶州歸屬？”

　　或許是這天下真的要天翻地覆，我已有些看不懂了——他想。

　　不久之后，折可求、種冽來到慶州，見到了那位令人迷惑的黑旗軍領(lǐng)導(dǎo)人，曾經(jīng)在金殿上弒殺武朝皇帝的書生，寧立恒。

　　這個(gè)時(shí)候，在西夏人手上多呆了兩個(gè)月的慶州城滿目瘡痍，幸存民眾已不足之前的三分之一。大量的人群瀕臨餓死的邊緣，疫情也已經(jīng)有冒頭的跡象。西夏人離開時(shí)，先前收割的附近的麥子已經(jīng)運(yùn)得七七八八。黑旗軍以西夏俘虜與對(duì)方交換回了一些糧食，此時(shí)正在城內(nèi)大肆施粥、發(fā)放救濟(jì)——種冽、折可求到來時(shí)，見到的便是這樣的景象。

　　**************

　　這個(gè)名叫寧毅的逆賊，并不親切。

　　見面之后，這是種冽與折可求的第一印象。

　　還算整齊的一個(gè)軍營(yíng)，亂糟糟的忙碌景象，調(diào)配士兵向民眾施粥、施藥，收走尸體進(jìn)行燒毀。種、折二人便是在這樣的情況下見到對(duì)方。令人焦頭爛額的忙碌之中，這位還不到三十的小輩板著一張臉，打了招呼，沒給他們笑容。折可求第一印象便直覺地感到對(duì)方在演戲。但不能肯定，因?yàn)閷?duì)方的軍營(yíng)、軍人，在忙碌之中，也是一樣的刻板形象。

　　“這段時(shí)間，慶州也好，延州也好。死了太多人，這些人、尸體，我很討厭看！”領(lǐng)著兩人走過廢墟一般的城市，看那些受盡苦楚后的民眾，名叫寧立恒的書生顯出嫌惡的神色來，“對(duì)于這樣的事情，我冥思苦想，這幾日，有一點(diǎn)不成熟的看法，兩位將軍想聽嗎？”

　　“寧先生憂民疾苦，但說無妨。”

　　“我覺得這都是你們的錯(cuò)。”

　　寧毅的目光掃過他們：“居于一地，保境安民，這是你們的責(zé)任，事情沒做好，搞砸了，你們說什么理由都沒有用，你們找到理由，他們就要死無葬身之地，這件事情，我覺得，兩位將軍都應(yīng)該反省！”

　　過來之前，實(shí)在料不到這支無敵之師的率領(lǐng)者會(huì)是一位如此耿直正氣的人，折可求嘴角抽搐到臉皮都有點(diǎn)痛。但老實(shí)說，這樣的性格，在眼下的局勢(shì)里，并不令人討厭，種冽很快便自承錯(cuò)誤，折可求也從善如流地反省。幾人登上慶州的城墻。

　　“……我在小蒼河扎根，原本是打算到西北做生意，其時(shí)老種相公未曾過世，心懷僥幸，但不久之后，西夏人來了，老種相公也去了。我們黑旗軍不想打仗，但已經(jīng)沒有辦法，從山中出來，只為掙一條命。如今這西北能定下來，是一件好事，我是個(gè)講規(guī)矩的人，所以我麾下的兄弟愿意跟著我走，他們選的是自己的路。我相信在這天下，每一個(gè)人都有資格選擇自己的路！”

　　寧毅的話說到前半段，種、折二人都點(diǎn)頭應(yīng)和，并且愿意說兩句恭維的話，然而到得后半段時(shí)，那書生對(duì)著這滿目瘡痍的城池嚴(yán)肅地?cái)傞_手，兩人就或多或少地疑惑起來，彼此皺眉，交換著眼神。

　　這樣的人……難怪會(huì)殺皇帝……

　　這樣的人……怎么會(huì)有這樣的人……

　　寧毅的話語未停：“這慶州城的人，受盡苦楚，等到他們稍微安定下來，我將讓他們選擇自己的路。兩位將軍，你們是西北的中流砥柱，他們也是你們保境安民的責(zé)任，我如今已經(jīng)統(tǒng)計(jì)下慶州人的人數(shù)、戶籍，待到手頭的糧食發(fā)妥，我會(huì)發(fā)起一場(chǎng)投票，按照票數(shù)，看他們是愿意跟我，又或者愿意跟隨種家軍、折家軍——若他們選擇的不是我，到時(shí)候我便將慶州交給他們選擇的人。”

　　城頭上已經(jīng)一片安靜，種冽、折可求驚愕難言，他們看著那冷臉書生抬了抬手：“讓天下人皆能選擇自己的路，是我畢生心愿。”

　　“兩位，接下來局勢(shì)不容易。”那書生回過頭來，看著他們，“首先是過冬的糧食，這城里是個(gè)爛攤子，如果你們不想要，我不會(huì)把攤子隨便撂給你們，他們只要在我的手上，我就會(huì)盡全力為他們負(fù)責(zé)。如果到你們手上，你們也會(huì)傷透腦筋。所以我請(qǐng)兩位將軍過來面談，如果你們不愿意以這樣的方式從我手里接過慶州，嫌不好管，那我理解。但如果你們?cè)敢猓�我們需要談的事情，就很多了。�?br />
　　他轉(zhuǎn)身往前走：“我仔細(xì)考慮過，如果真要有這樣的一場(chǎng)投票，很多東西需要監(jiān)督，讓他們投票的每一個(gè)流程如何去做，票數(shù)如何去統(tǒng)計(jì)，需要請(qǐng)當(dāng)?shù)氐哪男┧蘩稀⒌赂咄�重之人監(jiān)督。幾萬人的選擇，一切都要公平公正，才能服眾，這些事情，我打算與你們談妥，將它們條條款款地寫下來……”

　　那寧毅絮絮叨叨地一面走一面說，種、折二人像是在聽天方夜譚。

　　“……坦白說，我乃商賈出身，擅經(jīng)商不擅治人，因此愿意給他們一個(gè)機(jī)會(huì)。若是這邊進(jìn)行得順利，哪怕是延州，我也愿意進(jìn)行一次投票，又或是與兩位共治。不過，無論投票結(jié)果如何，我至少都要保證商路能通行，不能阻礙我們小蒼河、青木寨的人自西北過——手頭寬裕時(shí)，我愿意給他們選擇，若將來有一天無路可走，我們?nèi)A夏軍也不吝于與任何人拼個(gè)你死我活。”

　　寧毅皺著眉頭，提起商路的事情，又輕描淡寫地帶過。此后雙方又聊了不少東西。寧毅偶爾道：“……當(dāng)然兩位將軍也別高興得太早，人非草木、孰能無情，我黑旗軍做了這么多事情，他們看在眼里記在心里，也未必一定選你們。”

　　兩人便哈哈大笑，連連點(diǎn)頭。

　　這天夜里，種冽、折可求連同過來的隨人、幕僚們?nèi)缤�做�?mèng)一般的聚集在休息的別苑里，他們并不在乎對(duì)方今天說的細(xì)節(jié)，而是在整個(gè)大的概念上，對(duì)方有沒有說謊。

　　讓民眾投票選擇何人治理此地？他真是打算這樣做？

　　遠(yuǎn)處黑暗的閣樓上，寧毅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那邊的燈火，然后收回了目光。旁邊，從北地回來的探子正低聲地述說著他在那邊的見聞，寧毅偏著頭，偶爾開口詢問。探子離開后，他在黑暗中久久地靜坐著，不久之后，他點(diǎn)起油燈，埋頭記錄下他的一些想法。

　　負(fù)責(zé)衛(wèi)戍工作的衛(wèi)士偶爾偏頭去看窗戶中的那道身影，女真使者離開后的這段時(shí)間以來，寧毅已愈發(fā)的忙碌，按部就班而又爭(zhēng)分奪秒地推動(dòng)著他想要的一切……

　　此后兩天，三方會(huì)面時(shí)著重商議了一些不重要的事情，這些事情主要包括了慶州投票后需要保證的東西，即不論投票結(jié)果如何，兩家都需要保證的小蒼河商隊(duì)在經(jīng)商、經(jīng)過西北區(qū)域時(shí)的便利和優(yōu)待，為了保障商隊(duì)的利益，小蒼河方面可以使用的手段，譬如優(yōu)先權(quán)、監(jiān)督權(quán)，以及為了防止某方突然翻臉對(duì)小蒼河的商隊(duì)造成影響，各方應(yīng)該有的互相制衡的手段。

　　寧毅還著重跟他們聊了這些生意中種、折兩方可以拿到的稅收——但老實(shí)說，他們并不是十分在意。

　　就在這樣看來皆大歡喜的各行其是里，不久之后，令所有人都匪夷所思的活動(dòng)，在西北的大地上發(fā)生了。

　　(未完待續(xù)。)

　　PS：掉了一名……求票啊求票啊啊啊啊啊啊啊——


　　(https://www.dzxsw.cc/book/8855/5665817.html)


1秒記住大眾小說網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc