二月二十七，天氣已經(jīng)開始轉(zhuǎn)暖，真定附近的野地間，開滿各色的花朵。

　　大地顯得安靜，烏鴉飛下來(lái)，啄食那野花之間的尸骸。蔓延的鮮血已經(jīng)開始凝結(jié)，真定府，一場(chǎng)大戰(zhàn)的結(jié)束已有一天的時(shí)間，鐵騎蔓延，踏過(guò)了這片土地，往南輻射數(shù)十里的范圍內(nèi)，十余萬(wàn)的軍隊(duì)，正在潰敗逃散。

　　武建朔二年二月中旬，女真人誓師出兵，拉開了第三度伐武的序幕。二月二十三，由粘罕率領(lǐng)，越過(guò)雁門關(guān)不久的女真中路軍便遇上武朝將領(lǐng)候信帶領(lǐng)的十五萬(wàn)大軍攔截。

　　自去年女真軍隊(duì)破汴梁而北歸后，黃河以北、雁門關(guān)以南地區(qū)，名義上隸屬武朝的部隊(duì)數(shù)量就一直在膨脹著，一方面，為求生存落草為寇者數(shù)量激增，另一方面，先前駐于此地的數(shù)支軍隊(duì)為求應(yīng)對(duì)將來(lái)戰(zhàn)事，以及穩(wěn)固自身地盤，便一直在以權(quán)宜姿態(tài)不斷擴(kuò)軍。

　　到得康王上位，改元建朔后，負(fù)責(zé)北方戍務(wù)的宗澤不辭辛勞來(lái)回奔走，將黃河以北的數(shù)支達(dá)到數(shù)萬(wàn)乃至數(shù)十萬(wàn)的民間力量先后收編入武朝正規(guī)軍體系，此時(shí)，黃河以北的土地上，這一股股的山匪、軍隊(duì)力量割據(jù)各方，便形成了統(tǒng)一對(duì)外、抵抗女真人的第一道防線。

　　候信候文敬本就是武勝軍統(tǒng)帥，此次女真人南下，他并未選擇退避，與屬下說(shuō)：“家國(guó)懸危，大丈夫只得迎難而上。”遂誓師而來(lái)，交兵之際，宗翰見這軍隊(duì)士氣正盛，并不與之交手，雙方來(lái)回試探了兩日，二月二十六凌晨，以鐵騎對(duì)候信部隊(duì)發(fā)起了進(jìn)攻。

　　此時(shí)的武勝軍，在女真人前兩次南征時(shí)便已敗于對(duì)方之手，此時(shí)倉(cāng)促擴(kuò)軍到十五萬(wàn)，本身也是良莠不齊。宗翰夜襲而來(lái)。候信原本還算有些準(zhǔn)備，然而接敵之后，十余萬(wàn)人仍舊發(fā)生了嘩變。女真的騎兵如洪流般的貫穿了武勝軍的防線，當(dāng)晚。被女真人殺死的士兵尸體堆積如山、血流成河，二十六當(dāng)天，銀術(shù)可順勢(shì)攻陷真定府。

　　二十七的早晨，潰散的士兵便擠滿了真定以南的道路、山嶺。這些良莠不齊的士兵瘋狂南逃，有些原本就是土匪流寇出身。被正規(guī)軍招安和吸納后，由軍法管制著，也激起了與女真人作戰(zhàn)的第一波血性，然而在逃亡過(guò)程中，這些東西，就終于消失殆盡。

　　距離真定六十里外的原昌縣內(nèi)，擠滿了潰逃而來(lái)的第一波士兵，秩序已經(jīng)開始混亂起來(lái)，一撥數(shù)百人的隊(duì)伍驅(qū)趕著縣城里的百姓，告知他們女真人殺來(lái)的消息。催促著大家逃離這里。在這樣的驅(qū)趕中，他們也開始搶掠縣城內(nèi)已經(jīng)不多的財(cái)富、糧米，并且出現(xiàn)了強(qiáng)暴婦女的現(xiàn)象，縣令劉東修試圖制止這一亂象，這天下午，他在沖突中被殺死，尸首陳于縣衙大堂當(dāng)中，劫掠的士兵不久之后，做鳥獸散了。

　　發(fā)生這種現(xiàn)象的地方，不止是原昌縣一地。真定、太原等地在先前的戰(zhàn)爭(zhēng)中本就飽受戰(zhàn)火。從某種意義上來(lái)說(shuō)，幾乎已是被遺棄的地方。士兵在潰散的途中便已明白這附近的大勢(shì)已去。猶有熱血、牽掛之人奔向南方，投奔其它的軍隊(duì)、義軍，半數(shù)以上的開始為自己著想。或逃入山中，或散于遠(yuǎn)方。這期間，尋附近村民鄉(xiāng)民劫掠一番，得過(guò)且過(guò)地享受一番者，不在少數(shù)。

　　平定之時(shí)，招安的土匪成了軍人。戰(zhàn)敗之后，軍人便又再度化為了山匪。

　　十萬(wàn)人的潰敗逃散中，卷動(dòng)了更多人的奔逃，各地的斥候、探子則以更快的速度往不同方向逸散。女真人來(lái)勢(shì)洶洶的訊息，便以這樣的方式，如潮水般的推向整個(gè)天下。

　　更多的軍隊(duì)在黃河以北集結(jié)，然而再度見識(shí)到女真戰(zhàn)神完顏?zhàn)诤驳挠帽�威力后，大家更多的開始采取謹(jǐn)慎的態(tài)度，不敢再有冒進(jìn)的動(dòng)作了。

　　黃河防線，宗澤迅速地集結(jié)了手頭上有限的兵力，于汴梁、黃河沿岸加固防守，他在寫信穩(wěn)定黃河以北幾支義軍軍心的同時(shí)，也向應(yīng)天發(fā)去了折子，希望此時(shí)的陛下能夠堅(jiān)決抵抗，以提升軍心士氣。

　　而在應(yīng)天，更多的訊息和爭(zhēng)論充斥了金鑾殿，皇帝周雍整個(gè)懵了，他才登位半年，無(wú)敵天下的女真軍隊(duì)便已經(jīng)往南殺來(lái)。這一次，完顏?zhàn)诤差I(lǐng)中路軍直撲而來(lái)，太原方向已無(wú)險(xiǎn)可守，而女真皇子完顏?zhàn)谳o、完顏?zhàn)阱龅热寺暑I(lǐng)的東路軍撲向山東，打出的口號(hào)都是覆滅武朝、活捉周雍，此時(shí)北地的防線雖然軍隊(duì)人數(shù)至于巔峰，然大而無(wú)當(dāng)，對(duì)于他們能否擋住女真，朝堂上下，真是誰(shuí)都沒(méi)有底。

　　在這期間，左相李綱仍舊主張嚴(yán)守、堅(jiān)拒女真人于黃河一線，等待勤王之師催破女真大軍。而應(yīng)天城中，為抵抗女真，群心激憤，太學(xué)生陳東、歐陽(yáng)澈等人每日奔走，呼吁抵抗。

　　但有前兩次抵抗女真的失敗，此時(shí)朝堂之中的主和派呼聲也已經(jīng)起來(lái)，不同于當(dāng)初唐恪等人畏戰(zhàn)便被斥責(zé)的局勢(shì)。此時(shí)，以右相黃潛善、樞密使汪伯彥等人為首的主張南逃的聲音，也已經(jīng)有了市場(chǎng)，不少人認(rèn)為若女真真的勢(shì)大難制，或許也只得先行南狩，以空間換取時(shí)間，以南方水路縱橫的地形，鉗制女真人的馬戰(zhàn)之利。

　　畢竟，靖平帝被擄去北方的事情過(guò)去才只一年，如今仍是整個(gè)武朝最大的恥辱，若是新上位的建朔帝也被擄走，武朝恐怕真的就要完了。

　　理性而言，在接下來(lái)的數(shù)年時(shí)間內(nèi)，這支迅速崛起甚至此時(shí)還不見衰退的女真大軍，看起來(lái)都像是無(wú)敵于天下、也無(wú)人能制的——雖然曾經(jīng)似乎有一支，但對(duì)于此時(shí)的朝堂諸公來(lái)說(shuō)，都有些不太能考慮它，畢竟那支軍隊(duì)的頭領(lǐng)曾經(jīng)在金鑾殿上那樣睥睨地說(shuō)過(guò)他們：“一群廢物。”

　　如果那個(gè)人只是打死了童貫、殺死了周喆，或者也就罷了。然而這樣的一句話，其實(shí)也說(shuō)明了，在對(duì)方眼中，其它的人與它們口中的貪官、奸臣比起來(lái)，也沒(méi)什么兩樣。這是包括李綱等人在內(nèi)，猶為不能忍受的東西。

　　如今，那人所在的西北的局勢(shì)，也已經(jīng)完全的讓人無(wú)法估測(cè)。

　　小蒼河也已經(jīng)陡然緊張起來(lái)了。

　　對(duì)于士兵的訓(xùn)練。每日里都在進(jìn)行。大量的、能從外界搜刮進(jìn)來(lái)的物資，也在這山間不斷的進(jìn)進(jìn)出出——這中間也包括了與青木寨的來(lái)往。

　　河灘邊，一場(chǎng)訓(xùn)練剛剛完畢，羅業(yè)拋下那些幾乎累癱了的士兵。就著河水匆匆地洗了個(gè)臉，便快步地走向了營(yíng)房，拿了小本子和炭筆出來(lái)，走向半山腰的房舍群落時(shí)，遇上了兩名匆忙奔行。神色嚴(yán)肅的士兵。這兩人皆是竹記體系密偵一部的成員，羅業(yè)與他們也認(rèn)識(shí)，拉住一人：“怎么了？”

　　女真南侵消息傳來(lái)，整個(gè)小蒼河河谷中氣氛也開始緊張而肅殺，這些管情報(bào)的每日里恐怕都會(huì)被人詢問(wèn)許多次，希望先一步打聽外面的具體消息。那人與羅業(yè)也是極熟，且是華炎會(huì)的成員，看看周圍，有些為難：“不是外面的事，這次可能要遭處分。”

　　“怎么回事？”羅業(yè)眉頭一皺。“你們犯事了？”

　　“北面，盧掌柜的事情，你也知道。有人告訴了他家里人，今日明坊他娘去找寧先生哭訴，希望有個(gè)準(zhǔn)信。”

　　他話語(yǔ)頗快，說(shuō)起這事，羅業(yè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也是知道這消息的。原本在武朝時(shí)，右相府名下有密偵司，其中的一部分。已經(jīng)融入竹記，寧毅造反之后，竹記里的情報(bào)系統(tǒng)仍以密偵為名，其中三名負(fù)責(zé)人之一。便有盧延年盧掌柜，去年是盧掌柜首先走通北面金國(guó)的貿(mào)易線，贖回了一些被女真人抓去的匠人，他的兒子盧明坊愛說(shuō)愛笑，與羅業(yè)也頗有些交情，如今二十歲未到。素來(lái)是隨著盧延年一道做事的。

　　這一次女真南下前，北面陡然開始肅清南人奸細(xì)，幾日的消息靜默后，由北面逃回的竹記成員帶回了訊息，由盧延年帶領(lǐng)的情報(bào)小隊(duì)首當(dāng)其沖，于云中遇伏，盧延年掌柜恐怕已身死，其余人也是兇多吉少。這一次女真高層的動(dòng)作凌厲非常，為了配合大軍的南下，在燕云十六州一帶掀起了可怕的腥風(fēng)血雨，只要稍有嫌疑的漢人便遭到屠殺。

　　竹記眾人面對(duì)這種事情雖然先就有預(yù)案，然而在這種不把漢人當(dāng)人看的屠殺氛圍下，也是損失慘重。其后女真大軍大舉南下的消息才傳過(guò)來(lái)。

　　羅業(yè)微微想了想：“霍嬸其實(shí)也是個(gè)懂事的人，應(yīng)該不會(huì)給寧先生添太多麻煩才對(duì)。”

　　“不是為這個(gè)……”那人嘆了口氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見另一名同伴已在招手催促，甩了甩手，“唉，你過(guò)陣子就知道了。這件事情，不要再外傳，跟人提都別再提。”

　　他拔腿就走，羅業(yè)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“我知道了。”

　　半山腰上的院落里，蘇檀兒陪伴著正在哭泣的盧家婦人，正在細(xì)細(xì)安慰——其實(shí)對(duì)任何一個(gè)女人來(lái)說(shuō)，在丈夫、兒子都有可能已經(jīng)去死的情況下，安慰恐怕都是無(wú)力的。

　　而在另一處議事的房間里，竹記情報(bào)部門的中高層都已經(jīng)聚集過(guò)來(lái)，寧毅冷冷地看著他們：“……你們覺得山谷中的人都沒(méi)有問(wèn)題。你們覺得自己身邊的朋友都忠誠(chéng)可靠。你們自己覺得什么事情便是大事什么事情就是小事，所以小事就可以掉以輕心。你們知不知道，你們是搞情報(bào)的！”

　　“你們現(xiàn)在或許還看不清自己的重要性，哪怕我已經(jīng)反復(fù)跟你們講過(guò)！你們是戰(zhàn)爭(zhēng)生死中最重要的一環(huán)！料敵先機(jī)！料敵先機(jī)！是什么概念！你們面對(duì)的是什么敵人！”

　　“女真人，他們已經(jīng)開始南下，沒(méi)有人可以擋得住他們！我們也不行！小蒼河青木寨加起來(lái)五萬(wàn)人不到，連給他們?nèi)�牙縫都不配。你們以為身邊的人都可靠，說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì)有貪生怕死的人投靠了他們！你們的信任沒(méi)有意義，你們的想當(dāng)然沒(méi)有意義，紀(jì)律才有意義！你們少一個(gè)疏忽、多一個(gè)成果，你們的同伴，就有可能多活下來(lái)幾百幾千人，既然你們覺得他們可信任可依靠，你們就該有最嚴(yán)格的紀(jì)律對(duì)他們負(fù)責(zé)。”

　　“霍嬸是個(gè)通情達(dá)理的女人，但不管是不是通情達(dá)理，盧掌柜可能還是回不來(lái)了。如果你們更厲害，女真人動(dòng)手之前。你們就有可能察覺到他們的動(dòng)作。你們有沒(méi)有提升的空間？我覺得，我們可以首先從自己的弱點(diǎn)動(dòng)手，這一次，但凡跟身邊人討論過(guò)未被公開消息的。都要被處分！你們覺得有問(wèn)題嗎？”

　　他這句話說(shuō)完，房間里響起一陣的：“沒(méi)有。”

　　寧毅敲打了幾下桌子：“女真人要來(lái)了，我們會(huì)不會(huì)受到波及，很難說(shuō)，但很有可能。有多少的準(zhǔn)備，可能都嫌不夠。打敗西夏，不是什么好事，我們已經(jīng)過(guò)早地進(jìn)到了別人的視線里，這其實(shí)是最壞的情況，你們……”

　　他話沒(méi)說(shuō)完，門外有人報(bào)告，卻是負(fù)責(zé)為他傳訊的小黑，他走過(guò)來(lái)說(shuō)了幾句話，寧毅頓了頓。然后看了看房間里的眾人：

　　最壞的情況，還是來(lái)了。

　　這一天，房間里的人中，沒(méi)有幾個(gè)聽到那句話的內(nèi)容，就算聽到了，也不曾外傳，然而這天晚上，谷中大部分人還是了解到發(fā)生了什么事情。由女真軍隊(duì)派來(lái)的使者已經(jīng)抵達(dá)谷中，向小蒼河傳達(dá)最后的通牒。

　　聽到這個(gè)消息，河谷中憤慨者有之。興奮著有之，心頭惴惴者也有之。沒(méi)有經(jīng)過(guò)上面的組織，羅業(yè)等人便自發(fā)地召集了士兵，開會(huì)打氣。堅(jiān)定斗志，但當(dāng)然，真正的決策，還是要由寧毅那邊下達(dá)。

　　這天夜里沒(méi)有幾個(gè)人知道寧毅與那使者談了些什么。第二天，羅業(yè)等人在訓(xùn)練完畢之后按照預(yù)定的安排去上課，聚集一起。討論這次女真大軍南下的局勢(shì)。

　　此時(shí)，女真大軍調(diào)動(dòng)的訊息河谷之中業(yè)已清楚。中路軍宗翰、東路軍宗輔、宗弼，都是直朝應(yīng)天撲過(guò)去的，不必考慮。而真正威脅西北的，乃是女真人的西路軍，這支軍隊(duì)中，金人的組成僅僅萬(wàn)人，然而領(lǐng)軍者卻絕不可輕忽，乃是身為女真軍中戰(zhàn)績(jī)最為卓著的大將之一的完顏婁室。

　　此人在女真軍中，戰(zhàn)功赫赫，當(dāng)初曾便是他生擒遼國(guó)天祚帝與耶律大石。女真兩度伐武期間，他于太原、關(guān)陜等地勝績(jī)無(wú)數(shù)，最擅以金兵為核心，輔以降卒、偽兵，擴(kuò)大自身的打法，往往麾下兵將越打越多，在政治軍事、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上都極有手腕。即便在此時(shí)將星輩出的女真人中，他恐怕都是戰(zhàn)術(shù)層面最強(qiáng)的那一個(gè)。

　　一如寧毅所言，打敗西夏的同時(shí)，小蒼河也已經(jīng)提前落入了女真人的眼中，假如女真使者的到來(lái)意味著金國(guó)高層對(duì)這邊的企圖，小蒼河的軍隊(duì)便極有可能要對(duì)上這位無(wú)敵的女真戰(zhàn)將。黑旗軍雖有七千人打破西夏十萬(wàn)大軍的戰(zhàn)績(jī)，然而在對(duì)方那邊，陸續(xù)打敗的敵人，恐怕要以百萬(wàn)計(jì)了，并且兵力比在一比十以上的懸殊戰(zhàn)斗，比比皆是。

　　一群人正在房間中討論，門外漸漸傳來(lái)說(shuō)話的聲音，那聲音中有寧毅，也有幾句稍顯奇怪的漢話。眾人停下討論，門口那邊，寧毅與身著金國(guó)官服的身影出現(xiàn)了。

　　“嘩”的一聲響，眾人望著門邊，一齊站了起來(lái)，那金國(guó)使臣明顯愣了一下，寧毅環(huán)顧了里面的眾人：“這位是金國(guó)來(lái)的使者，范弘濟(jì)范使臣，范先生，這是我軍中子弟。”他攤了攤手，“我們走吧。”

　　那范弘濟(jì)看了一圈，笑起來(lái)：“果然不愧是英雄豪杰，無(wú)怪能打下那等戰(zhàn)績(jī)，哦，對(duì)了，范某想起一事。”

　　“哦？”

　　“離開云中時(shí)，谷神大人與時(shí)院主托范某帶來(lái)兩樣?xùn)|西，送與寧先生一觀，此時(shí)這么多人在，不妨一道看看。”

　　那范弘濟(jì)說(shuō)著，后方跟隨的兩名衛(wèi)士已經(jīng)過(guò)來(lái)了，拿出一直掛在身邊的兩個(gè)大盒子，就往房間里走，這邊陳凡笑咪咪地過(guò)來(lái)，寧毅也攤開了手，笑著：“是禮物嗎？我們還是到一邊去看吧。”

　　“無(wú)妨的無(wú)妨的。”

　　那兩人身材高大，想來(lái)也是女真軍中勇士，隨即被陳凡按住，簡(jiǎn)單的推阻之中，啪的一聲，其中一個(gè)盒子被擠破了，范弘濟(jì)將盒子順勢(shì)掀開，有些許石灰晃出來(lái)，范弘濟(jì)將里面的東西抄在了手上，寧毅目光微微凝住，笑容不改，但里面的不少人也已經(jīng)看到了。

　　那是一顆人頭。

　　房間內(nèi)外沉默了片刻，隱約間，似乎有人的拳頭捏得微微作響，寧毅的聲音響起來(lái)：“這種東西帶過(guò)來(lái)，你們是什么意思？”他的話語(yǔ)已經(jīng)平淡起來(lái)，也已經(jīng)不再阻攔對(duì)方，這名叫范弘濟(jì)的使者笑著，端了那腌制的人頭，走進(jìn)門里去，將人頭放在了桌子上。而另一名衛(wèi)士也拿著木盒子進(jìn)去，放下，打開了盒子。

　　房間里，所有人都平靜地看著這邊，范弘濟(jì)的目光與他們對(duì)視，笑著掃過(guò)去。

　　“沒(méi)什么，之前不久，有些人在云中府鬧事，這是其中兩位。他們想要在云中買下漢人奴隸，送回中原，這種事情，我們金國(guó)是不許的，但這兩位是勇士，他們被抓之后，怎樣拷打都不肯說(shuō)出自己的來(lái)歷，最終自盡而死。谷神大人感其勇決，甚是佩服，說(shuō)，這可能是你們的人，托范某帶來(lái)給你們認(rèn)認(rèn)，若真是，也好讓他們?nèi)胪翞榘病！?br />
　　范弘濟(jì)笑著，目光平靜，寧毅的目光也平靜，帶著笑容，房間里的一群人目光也都平平靜靜的，有的人嘴角微微的拉出一個(gè)笑弧來(lái)。這是詭異到極點(diǎn)的安靜，殺氣似乎在醞釀、四散。然而范弘濟(jì)不怕任何人，他是這天下最強(qiáng)一支軍隊(duì)的使者，他不必畏懼任何人，也不必畏懼任何事情。

　　桌子上，盧延年的眼睛睜開，靜靜地瞪著前方，空洞而死寂。

　　就在女真的軍隊(duì)撲向整個(gè)天下的同時(shí)，西北的這個(gè)角落里，時(shí)間，短暫地凝固住了。

　　小小的插曲……(未完待續(xù)。)


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