第九十章　　東柱

　　夜幕降臨的時(shí)候，山村里的光芒點(diǎn)點(diǎn)的亮起來(lái)，稀稀疏疏的，池塘那邊的打谷坪上一群孩子正跑來(lái)跑去追追打打，坐在屋邊閑聊的老農(nóng)手上拿著旱煙桿，偶爾敲敲身邊的青石臺(tái)階。東柱與耿護(hù)衛(wèi)也在池塘邊的大樹(shù)下坐了一會(huì)兒，閑聊了一陣子。

　　“……原本啊，也以為這個(gè)姑爺是傳言中那性子軟弱的樣子的，不過(guò)后來(lái)越看就越覺(jué)得不太對(duì)。書(shū)生當(dāng)然也還是書(shū)生，可就得有這個(gè)樣子才對(duì)嘛，如今在江寧城，說(shuō)起家中姑爺叫寧立恒的，有誰(shuí)不知道。我家小子如今也在學(xué)堂念書(shū)，去年還被宋茂宋知州夸了，嘖……我老耿家從來(lái)都是目不識(shí)丁，若不是蘇家，那小子哪有讀書(shū)識(shí)字的機(jī)會(huì)，若不是姑爺，那小子又怎么可能讓宋知州那樣的人夸獎(jiǎng)……”

　　不遠(yuǎn)處?kù)`堂喧鬧，耿護(hù)衛(wèi)拍了拍大腿，跟名叫東柱的趕車(chē)小子說(shuō)起這些事情。

　　“你是不知道，姑爺那人，是真正的性子謙和，他不愛(ài)出風(fēng)頭，從不與那些沽名釣譽(yù)的才子出去狎ji啊喝酒啊什么的，對(duì)二小姐呢，也真是好。你看看跟他來(lái)往的是些什么人，李頻李德新，這可是真正的大才子……他在課堂上上課是怎么上的？從來(lái)不發(fā)脾氣，不說(shuō)一句重話(huà)，那幫小子呢，也弄得有些沒(méi)規(guī)矩，可就是書(shū)讀得好，就算是這樣，他們比以前那些小子讀得都好……”

　　“我耿烈大字不識(shí)，原本也只以為先生嚴(yán)厲，去年還被宋知州夸了，我高興啊。后來(lái)有一天那小子回來(lái)，說(shuō)起課堂上的事情，我才覺(jué)得有些不對(duì)勁。先生脾氣好不跟你們這班小子計(jì)較，你們這班小子不能不自覺(jué)啊，吊起來(lái)狠狠打了一頓，后來(lái)姑爺還專(zhuān)程跟我說(shuō)了一次，說(shuō)不必如此。這才是大人物的氣度，以德行服人，以才學(xué)服人……”

　　“以往先生嚴(yán)厲，那幫小子搖頭晃腦讀書(shū)，沒(méi)用啊。現(xiàn)在那幫小子鬧歸鬧，對(duì)這姑爺可是真的服氣，整天跟人講話(huà)就是先生說(shuō)了什么，我們先生說(shuō)了什么，哈哈，有幾次那小子還跑到我面前說(shuō)這種話(huà)，嘖……想想也真是有道理。你看這次到這村里來(lái)，拜訪(fǎng)這家拜訪(fǎng)那家時(shí)，說(shuō)話(huà)做事應(yīng)對(duì)進(jìn)退，比之大老爺也沒(méi)什么差的。一開(kāi)始也許看不出來(lái)，慢慢的就覺(jué)得，這真是有學(xué)問(wèn)的好處，家中也沒(méi)幾個(gè)能比得過(guò)姑爺?shù)摹�…�?br />
　　耿烈這人外表豪邁兇悍，對(duì)自己人倒是謙和，說(shuō)起話(huà)來(lái)一句一句的并不快。東柱坐在旁邊看起來(lái)只像是他的子侄，這時(shí)稍稍有些沉默，隨后方才說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)姑爺剛進(jìn)府的時(shí)候讓人打了，是吧？”

　　“嗯，薛家那個(gè)薛進(jìn)，大概是趁著沒(méi)人拍了一磚……**，當(dāng)時(shí)沒(méi)人看到，若那時(shí)讓我逮到，就算他背后是薛家，也非得打他個(gè)半死然后告官不可……不過(guò)后來(lái)姑爺也將他狠狠折辱了一番，呵呵……哦對(duì)了，那時(shí)候你應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)府了吧……”

　　“嗯。”東柱點(diǎn)點(diǎn)頭，“剛進(jìn)府中不久，聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，不過(guò)不是很清楚。不過(guò)……耿叔，既然姑爺這么厲害，那他為何要入贅呢？”

　　耿烈想了想：“這事情便有些復(fù)雜了，一來(lái)老太公與姑爺?shù)臓敔斈禽呌羞^(guò)約定，二來(lái)呢，如今蘇家的基礎(chǔ)較厚，二小姐也有本事，性子強(qiáng)悍。不知道當(dāng)初是怎么談的，其實(shí)我們覺(jué)得比較可能的一個(gè)理由，是……呵呵，成親之前，二小姐曾經(jīng)私下去看過(guò)姑爺，二小姐的樣貌、氣質(zhì)都是頂好啊……不知道他們之間有些什么事情發(fā)生，反正，姑爺就答應(yīng)了……不說(shuō)二小姐，就說(shuō)二小姐身邊的幾個(gè)丫頭，嬋兒多貼心，娟兒也好，杏兒那丫頭……漂亮也是漂亮，就是太潑辣……”

　　三個(gè)丫鬟中，嬋兒貼心，娟兒活潑，杏兒作為大一歲的姐姐，有時(shí)候會(huì)跟人吵架什么的。跟耿烈也為著些小問(wèn)題吵過(guò)幾次，彼此倒是沒(méi)放在心上，但說(shuō)起來(lái)自然也有些好笑好惱。此時(shí)說(shuō)得一陣，耿烈拍拍他的肩膀。

　　“二小姐跟姑爺這一對(duì)，確實(shí)是天作之合，今后的蘇家，必定是二小姐來(lái)接的，你還年輕，好好干，往后若能當(dāng)個(gè)管事……”

　　如此的一番鼓勵(lì)，東柱點(diǎn)頭稱(chēng)是。不久之后，黑夜已然降臨了，靈堂那邊人群進(jìn)出，夜晚無(wú)事的農(nóng)戶(hù)們聚集過(guò)來(lái)，變得更是熱鬧，時(shí)間過(guò)去，隨后又漸漸少起來(lái)，東柱偶爾會(huì)過(guò)去看看，名叫小嬋的少女在里面，姑爺偶爾在，偶爾則不在。

　　東柱是去年才進(jìn)入蘇府的，對(duì)于原本身在農(nóng)村的他來(lái)說(shuō)，能夠進(jìn)入城里，進(jìn)入這樣一個(gè)高門(mén)大戶(hù)里做事，對(duì)于所見(jiàn)的一切，都有著“很厲害、很新奇”的感覺(jué)。

　　一個(gè)個(gè)的院子，一條條的規(guī)矩，那些管事似乎什么都懂，其余的人，無(wú)論年紀(jì)大小，似乎也都非常的厲害，偶爾聽(tīng)他們說(shuō)起這個(gè)是誰(shuí)，那個(gè)是誰(shuí)，地位有多高，或者聽(tīng)說(shuō)城里有關(guān)文人才子的傳說(shuō)。總之，感覺(jué)都像是他無(wú)法企及的存在。

　　常常聽(tīng)府中的人說(shuō)起，二小姐才是這府中最厲害的人——當(dāng)然，是除去幾個(gè)老爺之外的——他沒(méi)什么機(jī)會(huì)見(jiàn)到厲害的二小姐，不過(guò)，二小姐身邊的幾個(gè)丫鬟卻是見(jiàn)過(guò)了好幾次。

　　那個(gè)常常帶著笑的，訓(xùn)起人來(lái)也很好看的少女是嬋兒，雖然看來(lái)比他小，但見(jiàn)了還是得稱(chēng)呼“小嬋姐”，這個(gè)也理所當(dāng)然，人家那么厲害。叫做娟兒的呢，吩咐起事情來(lái)的時(shí)候則顯得安靜嚴(yán)肅，沒(méi)什么表情，不怎么笑，但生起氣來(lái)陰沉著臉就有些讓人害怕。杏兒姐吩咐事情的時(shí)候往往溫和，但偶爾跟其余人起些摩擦的時(shí)候就很可怕，有一次看見(jiàn)她跟三房一個(gè)管事的爭(zhēng)吵些什么，一條一條地說(shuō)話(huà)，決不讓步……明明她也是丫鬟啊，居然敢跟那么厲害的管事?tīng)?zhēng)論，到最后還贏(yíng)了，這事情讓東柱覺(jué)得真是厲害。

　　相對(duì)來(lái)說(shuō)，比較引起東柱注意的還是那小嬋姐，其實(shí)倒也沒(méi)怎么說(shuō)過(guò)話(huà)，有幾次她過(guò)來(lái)吩咐了事情就走了，不過(guò)在府中的時(shí)候，常常能看見(jiàn)她，偶爾見(jiàn)她一邊走一邊伸個(gè)懶腰，口中念念叨叨些什么東西，偶爾看她一路小跑，偶爾又見(jiàn)她跟在那姑爺身邊蹦蹦跳跳的，他就覺(jué)得……小嬋姐笑的樣子真好看，當(dāng)然，除此之外，倒也沒(méi)有多少其它的想法。

　　中秋節(jié)的那天晚上，駕過(guò)馬車(chē)送她出去，不過(guò)也沒(méi)能說(shuō)上什么話(huà)，只是告訴了她自己的名字。后來(lái)她竟然還記得，府中有幾次見(jiàn)到，她跟自己打過(guò)招呼，而且稱(chēng)呼的是“東柱哥”，這幾次他都沒(méi)能好好回答，事后就很懊惱。

　　府中也有些仆役追求某某丫鬟的事情，不過(guò)這樣的事不在他的考慮之中。二小姐的三個(gè)丫鬟，在府中身份是與管事差不多的，他如今既沒(méi)有適應(yīng)“追求”這樣的詞，也不會(huì)覺(jué)得自己有這個(gè)身份。當(dāng)然，這次小嬋要回來(lái)的時(shí)候，分配了他來(lái)駕車(chē)，那天早上他原本想要說(shuō)幾句安慰的話(huà)的，可是口拙，最終到啟程時(shí)也沒(méi)能說(shuō)出來(lái)。

　　到南亭村這幾天，心里總有些空落落的，他要做的事情其實(shí)也不多，喂喂馬，保養(yǎng)一下馬車(chē)而已。偶爾與耿護(hù)院一塊陪著姑爺走訪(fǎng)各個(gè)人家。姑爺真厲害，要是自己，覺(jué)不會(huì)說(shuō)那些話(huà)，聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的幾句，可感覺(jué)就是那么理所應(yīng)當(dāng)，如同耿護(hù)院所說(shuō)，有學(xué)問(wèn)的人，被人尊敬也是應(yīng)該的。

　　小嬋姐會(huì)跟姑爺睡一間房，這事情本身也是應(yīng)該的，他并沒(méi)有覺(jué)得有什么不妥。但有些空落落的心思總是很難抑制。時(shí)間過(guò)去，天黑得深了，他再過(guò)去看時(shí)，姑爺跟小嬋都已經(jīng)不在靈堂之中，于是一路回去休息的地方，經(jīng)過(guò)姑爺那邊的院子時(shí)，看見(jiàn)里面亮著燈。他站在外面看了一陣，姑爺?shù)挠白釉诖扒白�著，大概是�?xiě)字什么的，小嬋姐的身影卻似乎不在里面。

　　轉(zhuǎn)往一旁安排給自己與耿護(hù)院住的小院，才發(fā)現(xiàn)馬車(chē)那邊悉悉索索的有動(dòng)靜，他疑惑地過(guò)去，一身白衣素服的小嬋從里面爬出來(lái)，手上捧著些東西，看見(jiàn)他時(shí)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“東柱哥。”

　　“呃，小嬋姐……呵，我還以為是誰(shuí)呢……”

　　“姑爺這幾天吃的不太好，我先前來(lái)的時(shí)候準(zhǔn)備了一些東西，拿給他吃。”小嬋點(diǎn)頭笑了笑，手中的是幾個(gè)耐放的餅子和干果之類(lèi)的東西，隨后遞過(guò)來(lái)一個(gè)，“東柱哥餓不餓？也吃一個(gè)吧。”

　　“呃，我、我……”

　　“拿著。”小嬋微笑著將那餅子放進(jìn)東柱的手里，隨后揮了揮手，“那我先回房了，東柱哥再見(jiàn)，明天還得麻煩你了。”

　　“不、不……不麻煩……”東柱拿著那餅子，心中有很多話(huà)想說(shuō)，但說(shuō)不出來(lái)，就那樣看著那身影過(guò)去了那邊的院子。

　　其實(shí)她看起來(lái)，并沒(méi)有平日里那樣的笑容，身影看來(lái)有些悲傷。不過(guò)到得那房門(mén)前時(shí)，還是能看見(jiàn)她頓了頓，嘴角拉出一個(gè)笑弧的樣子，然后，推門(mén)進(jìn)去了。

　　兩人的剪影在里面動(dòng)起來(lái)，東柱手中拿著那只餅子，怔怔地看了好久，隨后小小地咬了一口。這餅子平時(shí)對(duì)他來(lái)說(shuō)或許也是美味，但這時(shí)味道似乎并沒(méi)有那樣好，他只是望著對(duì)面那團(tuán)光芒中的人影，體味著并不強(qiáng)烈但無(wú)論如何也揮之不去的些許情感，懵懵懂懂的戀情，迷失在這片夏夜里……

　　“這是地主老財(cái)做的事啊……”

　　房間里，寧毅感嘆著，將桌上的餅子與干果分成兩半，一半推往小嬋那邊：“吃不慣人家熱心準(zhǔn)備的飯菜，半夜三更丫鬟拿東西過(guò)來(lái)偷偷地吃，這種行為被人知道了會(huì)怎么樣？”

　　“被人知道也沒(méi)關(guān)系啊，其實(shí)姑爺才真厲害呢，明明不喜歡吃，坐在那兒還能一直吃下去……”

　　“呃，我不喜歡吃很明顯嗎？”

　　“小嬋看得出來(lái)，旁人肯定看不出來(lái)的。”小嬋笑了笑，“我已經(jīng)吃飽了啊，姑爺不用給我了。”

　　“不管好不好吃，總之拼命塞，我也吃飽了。你既然拿過(guò)來(lái)，那就有責(zé)任一人一半消滅掉，不要浪費(fèi)了。”

　　“那我要小半就好了。”

　　小嬋拿起餅子與果子往寧毅那邊放，寧毅搖著頭協(xié)商：“不行不行，拿過(guò)來(lái)太多了，這下我就吃虧了，我們可以按照比例來(lái)算，分成五份，小嬋你怎么著也得分擔(dān)兩份這能成交……這顆太大了，換個(gè)小的”

　　如同談判一般的協(xié)商在桌子上緊張激烈地進(jìn)行著，小嬋拿著那顆大果子，與另外兩顆小的放在一起抗議：“不能這么算，這顆大的都抵兩顆了……”

　　“那你拿出個(gè)比較靠譜的分法來(lái)啊，我覺(jué)得這幾個(gè)餅子也不是一樣大，你看，你那邊那塊很顯然比較小，對(duì)不對(duì)……這樣可不好，你故意占便宜。”

　　“姑爺要把大的放過(guò)來(lái)，就得拿兩個(gè)小的過(guò)去”

　　“我有另外一個(gè)辦法。”

　　“嗯？什么……嗚……”

　　小嬋嘴巴一張，寧毅將那顆大的扔了進(jìn)去：“好了，現(xiàn)在大的沒(méi)有了，這下就比較好分了，我們不算那顆大的……”

　　“嗚，煮么楞不酸，毋吃掉了（怎么能不算，我吃掉了）……”小嬋一邊艱難咀嚼，一邊抗議。

　　“你吃掉了還怎么算，是你吃掉的。而且你話(huà)都說(shuō)不圓，還學(xué)人談判，你到底想說(shuō)什么……嘖，反正聽(tīng)不懂。好了，接下來(lái)我繼續(xù)分，你有權(quán)提出意見(jiàn)，你提出的所有意見(jiàn)，我都會(huì)做出參考的……”

　　沒(méi)什么事做，也只能找些無(wú)聊的事情娛樂(lè)一番，兩人就這樣拉鋸一般的在房間里分吃著東西。待到分完細(xì)細(xì)一算，小嬋才發(fā)現(xiàn)自己吃掉了一大半，她平素也是精明能干的金牌小丫鬟，只是對(duì)上寧毅就沒(méi)轍，也只能嘟囔著“姑爺欺負(fù)人”，隨后脫衣服上床，睡到里側(cè)去，決定不理他，不過(guò)不久之后寧毅睡上來(lái)，她就忍不住往中間挪一挪，握住寧毅的手了。

　　這天晚上安安靜靜地過(guò)去，第二天辰時(shí)為死者下葬。原本中午晚上村里還有飯局，不過(guò)考慮到這些日子水患的原因，災(zāi)民過(guò)去江寧那邊，能早一日回城便早一日回。下葬祭拜之后，寧毅等人便與眾人告別，準(zhǔn)備啟程了。

　　巳時(shí)，天上的陽(yáng)光剛剛變得有些灼熱，馬車(chē)離開(kāi)南亭村，駛上了回江寧的山道。山中天氣沉悶，不久之后，遠(yuǎn)處似有烏云開(kāi)始聚集了起來(lái)……

　　近二十個(gè)小時(shí)的睡眠，醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，整個(gè)人都搖搖晃晃的，呵呵，不過(guò)精神像是用水洗過(guò)了一次一樣……繼續(xù)碼下一章……


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