(《》)

　　中秋過(guò)后，江寧城的天氣晴朗了大概兩天，然后便開始轉(zhuǎn)陰，走在道路上，微冷的秋風(fēng)卷舞起街道上的落葉，也給一度喧囂的城市，增添了幾分蕭瑟的感覺(jué)。

　　當(dāng)然，在大多數(shù)人看來(lái)，城市依舊是平日的樣子，秋天的樣子本就該是如此，河面上水色清清，畫舫依舊，船兒帶動(dòng)了漿聲，自依依的垂柳間輕盈劃過(guò)，風(fēng)將附近的落葉卷起，隨后打著旋兒飄落在水面之上，隨波光沉浮漂向遠(yuǎn)方。城市道路間行人車馬、青衣小轎、販夫走卒形形色色，寬街窄巷、青石長(zhǎng)階，木制的橋梁自稍窄的河道上橫跨而過(guò)，水流稍緩之處，便能看見女子在石階上漿洗衣物，閑談?wù)f笑的情景，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，茶樓飲宴，酒肆飄香。

　　大多數(shù)的人，還是在忙忙碌碌地為生活而奔忙著，當(dāng)然，既已習(xí)慣，那邊只是生活的一部分了。若得閑稍停，或去茶館小坐，或在路邊暫歇，偶爾提起近日有趣的傳聞，大抵少不了前幾日中秋夜的事情，而其中，被提及頻率最高的，大抵也就是那首水調(diào)歌頭的出世，以及有關(guān)止水詩(shī)會(huì)，理學(xué)大家康賢怒斥眾人的事情了。

　　起因經(jīng)過(guò)結(jié)果，巧合懸念**。所謂戲劇性，總得滿足這些條件才行，若僅僅只是某某才子賦詩(shī)一首，技驚四座，文采風(fēng)流，人們也是聽得膩了，如果再加上才女青睞，戲劇性便要增添幾分，而這水調(diào)歌頭，在這方面便做得更足了一些，人們喜歡好詩(shī)詞，也喜歡這樣的故事，幾日以來(lái)，若去青樓楚館閑坐，姑娘們出來(lái)時(shí)，少不了也要聽聽這曲“明月幾時(shí)有”，品評(píng)一番其中妙處。

　　至于詞作者的信息，目前還僅在猜測(cè)當(dāng)中，未有太多的可靠消息出來(lái)。

　　蘇府，寧毅，寧立恒。為蘇府贅婿。

　　止水詩(shī)會(huì)上，康賢的幾句訓(xùn)斥，坐實(shí)了水調(diào)歌頭佳作的名頭，卻抹不平眾人心中的疑惑，他之前為何名聲不顯，為何有此才華，還去一商賈之家入贅為婿，最重要的是，他的這首詞，是否是買來(lái)的或是剽竊所得，幾乎是每一個(gè)談?wù)撜咦顬殛P(guān)心的事情。

　　丑聞往往比好評(píng)來(lái)的更有戲劇性，人們的心中也更傾向于接受這樣的東西，文人買詩(shī)沽名釣譽(yù)的事情并非什么奇聞，眾人每每談起，大抵都傾向于這樣的猜測(cè)。畢竟贅婿的身份是低下的，有的甚至?xí)�說(shuō)這等人毫無(wú)骨氣、數(shù)典忘宗，稍有傲骨之人便不會(huì)做這樣的事。

　　不過(guò)，幾日之中，倒也有說(shuō)法道蘇府二小姐檀兒天姿國(guó)色、溫婉大方，寧毅一見傾心，為與之長(zhǎng)相廝守，于是甘愿入贅。然而在這個(gè)大男子主義之上的年代，相信這種故事的人畢竟少之又少，社會(huì)上狎妓成風(fēng)，女子的地位如貨物一般，為一女子做到這種程度，誰(shuí)肯相信。而退一步說(shuō)，即便相信，此人若毫無(wú)才華，那倒罷了，若真有才學(xué)還為一女子入贅，那就真是天怒人怨，枉為男兒，枉讀圣賢之書，甚至枉為世人。

　　這個(gè)年代，人們更喜歡的還是男主金榜題名后回來(lái)迎娶喜愛(ài)女子這樣的童話，為一女子拋棄所有這樣的事情，人們是受不了的。

　　因此幾日下來(lái)，眾人對(duì)于寧毅的猜測(cè)，反倒是以負(fù)面的看法居多，入贅本是原罪。當(dāng)然如今結(jié)論尚未出現(xiàn)，猜測(cè)之余人們還是保持著好奇的心情在等待更靠譜的消息的出現(xiàn)。另一方面，若純粹對(duì)于這首水調(diào)歌頭的質(zhì)量以及詞作者的才華，人們還是保持著驚嘆的，并且這種驚嘆的熱度，如今還在上升，幾日以來(lái)，眾人對(duì)它的溢美之辭，還是在不斷地增加著。這次的中秋詩(shī)詞比斗，它的評(píng)價(jià)與風(fēng)頭怕是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超過(guò)其余詩(shī)詞，這樣的情況，也已經(jīng)有好幾年未有出現(xiàn)過(guò)了。

　　秦淮河最為熱鬧的地方，便是夫子廟及貢院一帶，與之隔河相對(duì)的便是眾多青樓楚館所在之地，此時(shí)才過(guò)中午，這些地方尚未開門，不過(guò)該起床的還是已經(jīng)起來(lái)了，若從下方街道走過(guò)，也能看見一些女子在樓上或倚欄獨(dú)坐，或閑聊嬉戲，內(nèi)里的院墻之中，隱約有絲竹之聲，渺渺而來(lái)。

　　這樣的樂(lè)聲，有的是已有藝業(yè)的女子在樓中練習(xí)，也有的是隨了青樓安排的老師學(xué)習(xí)琴曲的小姑娘。此時(shí)在金風(fēng)樓的內(nèi)院當(dāng)中，便有一堂教授琴曲的課程已經(jīng)進(jìn)入尾聲，幾名年紀(jì)較小的女孩兒仍在認(rèn)真彈奏著教授的曲目，布裙荊釵、衣著樸素的女先生此時(shí)正坐在前方的小桌前，拖著下巴聽著這些琴聲。

　　女子的年紀(jì)其實(shí)不過(guò)二十來(lái)歲，穿著打扮雖然樸素，比之青樓中的花花綠綠大有不如，但她的樣貌卻極是出眾，清麗雅致的瓜子臉，秀眉如黛，氣質(zhì)也是極為出眾，此時(shí)坐在那兒靜靜地聽著琴，身影便給人一種淡淡如水墨般的感覺(jué)。比起下方學(xué)琴的這些女孩兒來(lái)說(shuō)，其實(shí)要出眾得多。

　　按照一般的流程，待到琴曲彈完，女子指點(diǎn)一番之后，今日的教學(xué)也就到這了，不過(guò)，就在女子準(zhǔn)備收拾東西時(shí)，下方的幾名女孩子對(duì)望幾眼，其中一名女孩兒笑道：“云竹姐，云竹姐，可不可以教我們唱水調(diào)歌頭？”

　　“嗯？水調(diào)歌頭……”被稱為云竹的女子愣了愣，隨后望著她們，眨了眨眼睛，大概是不明白她們?yōu)槭裁匆獙W(xué)這個(gè)，下面的女孩兒已經(jīng)說(shuō)了起來(lái)。

　　“這幾日過(guò)來(lái)的客人都愛(ài)聽這個(gè)呢……”

　　“就是中秋那夜的那首……”

　　“我們也很喜歡啊。”

　　女子聽到這里，已然明白過(guò)來(lái)：“中秋？這次中秋出來(lái)的好詩(shī)詞嗎？”

　　“啊？云竹姐，你還不知道啊？”

　　“這幾次有事，倒是沒(méi)顧得上注意中秋的事情了……”女子露出微笑，只是在那笑容的底層，有著些許的疲累，不過(guò)眼前的這些女孩子恐怕都未必能看得出來(lái)。

　　隨后這幾名女孩子便嘰嘰喳喳地拿出了抄有那水調(diào)歌頭的小冊(cè)子，女子坐在那兒，一字一句地看著，嘴唇微動(dòng)，她是真正能明白這詩(shī)詞好處的，不一會(huì)兒，神情便認(rèn)真起來(lái)。下方的女孩兒便在這樣的氣氛中說(shuō)著中秋那夜這詩(shī)詞的來(lái)歷。

　　“……可惜，那個(gè)人入贅到別人家里了。”

　　“是啊，是個(gè)贅婿……”

　　“現(xiàn)在大家都說(shuō)這首詞是買來(lái)的……”

　　“不過(guò)詞真的很好啊……明月幾時(shí)有，把酒問(wèn)青天……”

　　嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳，下方的女孩你一言我一言地說(shuō)著詩(shī)詞的來(lái)歷背景，隨后還唱了出來(lái)，她們對(duì)于音律雖然還在學(xué)，但每日里金風(fēng)樓的姐姐們都在唱，學(xué)著唱出來(lái)還是沒(méi)問(wèn)題的。事實(shí)上有關(guān)水調(diào)歌頭這詞牌的曲譜樓中也有，她們學(xué)了各種指法，自己也能對(duì)著彈，但終究還是有人教教最好。

　　“贅婿啊……”云竹看著那詞，聽完大家的講述后方才笑道，“這樣的話，水調(diào)歌頭的曲，幾位妹妹應(yīng)該多少都會(huì)了吧？”

　　“我們也照著彈了，但是有的地方彈不好……”

　　“嗯，曲子學(xué)了便行，水調(diào)歌頭這曲，有幾處指法特別一點(diǎn)的地方，唱詞呢，其實(shí)也可以稍稍變化幾處，我?guī)е鴰孜幻妹脧椬嘁淮�，然后再為大家講解……”

　　如此說(shuō)著，幾名女孩子回到了琴前坐著，云竹目光掃過(guò)一圈，將手指按上瑤琴琴弦，一個(gè)輕盈柔雅如煙黛般的笑容之后，指尖輕挑而起。

　　“明月幾時(shí)有……”

　　裊裊的琴音自房間里響起來(lái)，多人的演奏，絕大多數(shù)人還不熟悉的情況下，本應(yīng)是有些混亂的，然而在這片琴音當(dāng)中，最為明晰優(yōu)美的那道琴音卻是穩(wěn)穩(wěn)地帶著曲調(diào)在走，雖然聲音都是一樣的大小，但那道琴音在意境上完全同化了其余的樂(lè)聲。隨后，柔美的嗓音也帶著大家的唱腔響起，若此時(shí)有精通此道的客人前來(lái)，或許便會(huì)發(fā)現(xiàn)，這道樂(lè)聲與唱功，竟是比之金風(fēng)閣絕大多數(shù)的女子都要出色得多，甚至比之如今金風(fēng)閣的頭牌元錦兒都未有絲毫遜色。

　　元錦兒的聲音走的是活潑輕靈的感覺(jué)，這聲音則如流水如鈴音，讓人心中安靜閑適，樂(lè)聲如此響起時(shí)，附近的一些姑娘也往這邊過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽著。待到一曲水調(diào)歌頭唱完，才有些人說(shuō)道：“是云竹姐啊……”

　　“云竹姐的唱功還是這般好……”

　　或佩服或嫉妒。過(guò)得不久，里面的課程終于也結(jié)束了，剩下的便是女孩子們自己的練習(xí)。布裙荊釵的女子手上拿著個(gè)小小包裹自房間里出來(lái)，穿過(guò)長(zhǎng)廊，也與幾名認(rèn)識(shí)的女子打了招呼，隨后去到媽媽的房間里支取授課的費(fèi)用。一路離開時(shí)，卻在外面的廊道間遇上了元錦兒。

　　“云竹姐。”

　　“錦兒妹妹�！�

　　“剛才在上面聽見云竹姐唱歌了呢。這首水調(diào)歌頭，果真是云竹姐來(lái)唱才最好的，錦兒總覺(jué)得自己找不到這樣的心境，唱出來(lái)也不好聽。”

　　元錦兒今年十七歲，性子活潑一些，雙方寒暄幾句，她才斂去了燦爛的笑容，輕聲問(wèn)道：“云竹姐，胡桃妹妹怎么樣了？”

　　“這些日子倒好，病情再過(guò)幾日，大抵便要痊愈了。”

　　“那就好了……”元錦兒點(diǎn)點(diǎn)頭，片刻之后，看看周圍無(wú)人，方才從身上拿出一小包東西，“云竹姐，我知你平日性情，但是胡桃妹妹既然生病，總是需要應(yīng)急，這里有些錢物還望姐姐收下，姐姐當(dāng)初對(duì)錦兒照顧，錦兒一直記在心里的……”

　　她想要將那小袋銀錢放到對(duì)方手中，然而云竹推辭了一番，雖然很感動(dòng)，但終究沒(méi)有收下。

　　“胡桃的病情的確是要好了，若不是，姐姐定不會(huì)拿此事來(lái)硬撐的。錦兒妹妹還是將錢攢下，若有一日，能為自己贖了身，方才能自由自在……”

　　“我沒(méi)有姐姐那等心性呢�！眱扇朔讲耪f(shuō)了些窩心的話，此事眼眶都稍稍有些紅，元錦兒用手指揩了揩眼角，笑了起來(lái)，“錦兒現(xiàn)在這種樣子，終是打算選個(gè)男人嫁掉的，銀錢留在身邊，其實(shí)也無(wú)甚大用，何況這也不多，我還有的……”

　　“若能遇上心儀的才子……”

　　“錦兒才不嫁身無(wú)長(zhǎng)物只會(huì)口舌生花之人，花言巧語(yǔ)也抵不了飯吃。本是為妾為婢的命，終是要找個(gè)有些錢財(cái)?shù)匚坏娜瞬偶薜�，好在如今還有些名聲，要嫁也不難的……”

　　這大概也算是人各有志了，兩人一路往外走，說(shuō)了些貼心話兒，但最終，還是在金風(fēng)樓的側(cè)門分開了，元錦兒笑著揮手，直到對(duì)方的身影在視野中消失不見，方才將手放下來(lái)。

　　有些羨慕，可也有些嘆息，連她自己也不明白的心情。

　　被她稱為云竹姐的女子名為聶云竹，也是前幾年金風(fēng)樓最受歡迎的女子之一，琴藝唱腔詩(shī)文書畫都是一絕，只不過(guò)她心性淡泊，一直都不是最紅的，以往秦淮選花魁，她也不愿去參加，因此名氣始終到不了頂尖。到了兩年前，她攢夠了銀子，為自己與丫鬟胡桃贖了身，找了一處地方住下。直到如今，還有人來(lái)金風(fēng)樓時(shí)會(huì)偶爾問(wèn)起她來(lái)。

　　其余的青樓女子，即便是給自己贖了身的，往往也會(huì)與許多恩客保持來(lái)往，與才子之流參與詩(shī)會(huì)文會(huì)之類的，然而云竹姐不同，她幾乎跟以往的那些人都斷了聯(lián)系。青樓生活無(wú)非迎來(lái)送往，兩年未出現(xiàn)，她也便淡出了這一片世界，只是仍舊接下教人琴曲的工作，算是賺些生活花銷。

　　只是這教琴授曲的事情賺錢終究不多，她便是不教，如今的樓中也有大把人可以勝任。她兩年前贖身之時(shí)還是剩了些銀錢的，但到得如今，卻聽說(shuō)情況不太好了。主婢兩人過(guò)得一直是青樓的生活，胡桃隨懂得伺候人，但有關(guān)生活的事情或許還是不擅長(zhǎng)的，過(guò)了這兩年的時(shí)間，銀錢大抵也耗光了，她們又只能接接青樓里的工作，最近聽說(shuō)胡桃生病，兩人過(guò)得似乎也不怎么好。元錦兒感激對(duì)方以前的照顧，于是想要拿出銀錢來(lái)幫忙，她拿得不算多，但誰(shuí)知道對(duì)方終究還是沒(méi)有收下。

　　女人啊，在這個(gè)世界上哪有什么自由自在可言，青樓看來(lái)風(fēng)光，五陵年少爭(zhēng)纏頭，一曲紅綃不知數(shù)，可到得最后，終究還是妾婢之命，誰(shuí)還能把你一名青樓女子當(dāng)成正妻來(lái)待么。云竹姐心性堅(jiān)韌，若自己也贖了身出去，弱女子在這世上沒(méi)個(gè)依靠，又能撐到什么時(shí)候，到最后，怕是又要回到這青樓中來(lái)了。

　　她輕輕嘆息一聲，轉(zhuǎn)身往回走去……

　　離開藥鋪之時(shí)，聶云竹點(diǎn)了點(diǎn)身上的余錢，放進(jìn)最貼身的衣兜當(dāng)中。

　　加上當(dāng)?shù)趑⒆拥腻X，還能用上些許時(shí)日，最令她放心的是，胡桃的病情終于是要痊愈了，這便最好了。

　　兩年前離開青樓之時(shí)，兩人沒(méi)有多少單獨(dú)生活的經(jīng)驗(yàn)，胡桃小時(shí)候雖然過(guò)過(guò)苦日子，但在青樓多年，那也畢竟是小時(shí)候的記憶，能夠煮飯煮菜便是很好了。沒(méi)有什么計(jì)劃的主仆兩人過(guò)了好一段沒(méi)什么完全隨性的日子，雖然也做了些工，譬如自己來(lái)金風(fēng)樓教琴曲，但一向以來(lái)仍舊是入不敷出。不過(guò)到了現(xiàn)在，雖然剩的銀錢不多，但只要胡桃好起來(lái)，主仆倆做些事情，還是能夠讓收支平衡了。

　　拿起手上裝著寫小物件的小布包，另一只手輕輕提起包好的藥，她一路朝回家的方向走過(guò)去，低著頭，一半的注意力都集中在身上的小兜里，自己與胡桃出來(lái)生活之后，在人多的地方被偷過(guò)兩次錢袋，現(xiàn)在想起來(lái)覺(jué)得可惜。一路離開了朱雀大街，行人漸漸沒(méi)有那么多了，這警惕才放下來(lái)，四周依舊是些賣東西的店鋪，快要轉(zhuǎn)過(guò)街道時(shí)，前方一道身影忽然晃過(guò)了眼簾。

　　咦……

　　她抬起頭來(lái)，疑惑地望去，那道身影已經(jīng)在不遠(yuǎn)處的轉(zhuǎn)角邊不見了，懷著這樣的心情快走幾步，到得那路口時(shí)，她才終于看清了那邊的那道身影。

　　確實(shí)是他……

　　不遠(yuǎn)處的街道邊，樣貌單薄且文氣的男子就站在幾家店鋪的前方，手上拿了一塊大木板，一邊看幾家店鋪里賣的東西，一邊有些無(wú)聊地將那木板晃來(lái)晃去，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭，進(jìn)入了一家店鋪的大門。

　　看起來(lái)，他是要買木炭的樣子。

　　聶云竹想了想，跟了上去……


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