回到知青點，林芳芳手腳麻利地做好飯菜。端上桌時，才上工回來的其余四個知青紛紛夸她。

        “真香啊，林同學的手藝真好！”

        “是啊，多虧有林同學在，我們上工回來能吃上一口熱飯。”

        林芳芳聽了，笑容淺淺：“被你們夸得我呀，都要不好意思了。多吃點兒，算是給我捧個場。”

        這年頭的人都是吃兩頓，大清早先干了農活，八|九點鐘吃早飯，下午活兒干完了，再回家吃晚飯。

        林芳芳燜了土豆飯，炒了一個青椒茄子，怕不夠六個人吃，又抓了一把酸豆角，添了個菜不說，還打了一大碗湯。

        說是土豆飯，其實多半是土豆，只有少量的米，煮出來一鍋黃澄澄的，顏色倒是好看。茄子吃油，但這個年代吃不起油，炒出來的茄子干巴巴的，酸豆角湯上更是看不到幾點油花。

        趙瓊英吃得不多，幾個男知青倒是吃得噴香，他們忙乎了一天，早已經饑腸轆轆，不一會兒就把飯菜掃光了。

        做飯的時候趙瓊英沒幫上什么忙，等到洗碗的時候，她主動請纓。

        雙溪口生產大隊地如其名，有兩條小溪貫穿這片不算肥沃的土地，溪水澆灌了農作物，也方便了農村女人們刷洗碗筷，漿洗衣裳。趙瓊英攬著個洗碗盆過去，天色堪堪變暗，溪邊正是熱鬧的時候。

        還沒走近，先聽到女人們的交談聲，混著水聲嘩嘩作響。

        三隊就這么大點兒地方，女人們又很少出門，陳芝麻爛谷子的舊事翻來覆去，頂不上最近發(fā)生的一件新事。這不，女人們正評論著趙瓊英落水的事呢。

        “哎，你們說，這事兒就這樣了？”

        “不這樣能怎么辦呢？要我說啊，至今沒人認這個賬，多半是家里攔著，不讓認呢！”

        “這話怎么說？”

        “嗨，這還想不明白？是，趙知青是長得好看，又有文化，招人喜歡，但她不會做農活呀！現(xiàn)在誰家不苦，誰家不難，每天辛辛苦苦掙工分，到頭來只能吃個半飽，再多這么一張嘴……”

        “這也難怪了，像趙知青這樣的媳婦兒，一般莊稼漢子可娶不起。”

        “這話實在！年輕小伙子愛俏，哪知道過日子的難處啊，還得家里的長輩把著！”

        “那這趙知青……”

        “不就這樣了？這女人啊，名聲毀了，哪兒有好人家敢要她？之前還有幾家拗不過兒子的意思，想討趙知青做媳婦兒，現(xiàn)在估計悔得腸子都青了。要是趙知青一直找不到人負責，說不定要賴上誰家呢！”

        女人們有意把聲音壓在水聲里，但這事兒太值得一談，她們說著說著，嗓門就大起來了。聽那語氣，無盡的惋惜，還有說不出來的高高在上。那是農村女人拿名聲束縛他人以后得到的優(yōu)越感——她們可不像趙瓊英，被個不知名的男人碰了，還不肯負責。

        趙瓊英聽著，神色微斂。

        忽一揚聲：“李嫂子，您也在這兒？”

        幾個高聲談論的女人里，李嫂子是最怕事的，她雖然愛聽，愛說，但臉皮薄，被趙瓊英突然這一嗓子驚得，手里搓揉著的衣服都摔小溪里去了。

        “哎呀，小心！”

        趙瓊英眼疾手快，伸手一撈。她正好在下游，把李嫂子她男人的衣服撈上來，遞過去：“李嫂子，給您。”

        李嫂子接過衣服，訕訕道：“謝謝你啊，趙知青。”

        其他幾個女人也覺得尷尬，心里打鼓，懷疑趙瓊英聽見了些什么，但她們都是見過大風大浪的人了，跟婆婆妯娌鬧的時候，什么潑都撒過，還在乎這點面子？就裝傻，料想趙瓊英這個小姑娘臉皮薄，不好意思跟她們對質。

        這時候趙瓊英已經找好了地方，她把洗碗盆放下，卻沒立刻洗，先仰頭跟李嫂子說話。說來也怪，她到農村也快兩年了，不說多勤快，也不是懶惰的人，活兒干得不好，但也不是不干，但那一張小臉還是白凈好看，就是跟她們鄉(xiāng)下人不一樣。

        也難怪，村里的小伙子都稀罕她。

        李嫂子想著想著，不免出了神。

        “李嫂子。”

        趙瓊英忽然喚她，雙眸清亮如水。

        李嫂子回神，忙答應：“哎，趙知青，你說，你說。”

        趙瓊英便說了：“上次咱們三隊開展學習，正巧碰見您娘家大姐，聽說現(xiàn)在在跟隊上的婦女隊長做事？那可真是厲害呢。”

        李嫂子只覺得面上倍兒有光，胸脯都挺起來了，嘴上卻謙虛：“哪里哪里。”

        趙瓊英：“李大姐當時跟我聊了幾句，聽說我這兒有一本《新婦女》，說想拿去給婦女隊長讀一讀。”

        在場的女人沒人知道《新婦女》講的是什么，但聽趙瓊英扯出婦女隊長，都紛紛換了表情。她們原先還瞧不起趙瓊英，覺得她名聲壞了，但現(xiàn)在一看，人家到底是文化人，說的什么《新婦女》，她們聽都沒聽過，別提去讀了。再想想那書最后是要給婦女隊長看的，不免生出幾分敬畏心。

        李嫂子作為當事人，更加不敢怠慢，忙不迭地應下來，又怕幫忙傳書把書給弄丟了，吞吐半天，說出自己的顧忌。

        趙瓊英說：“李嫂子您做事一向穩(wěn)重，隊上誰不夸您？那本雜志回頭我送您家去，您只管送，要是真有個萬一，我也能大差不差，把里面的重點內容寫出來。”

        其他幾個女人聽了，紛紛夸她學識高。

        這商業(yè)吹捧，真是無比生硬。

        趙瓊英淡然拒絕：“其實沒什么，那本雜志要是能在婦女隊長那兒派上用場，也是好事一樁。我們常說要解放女性，但現(xiàn)在有些女性的小腳解了，思想卻還沒變，女人壓迫女人，有時候比男人還厲害。這種社會風氣，得改。”

        這番話說得，像一根根細針，把幾個女人的心扎得都是窟窿，到處灌風。

        她們這會兒可不淡定了，村子里的閑話誰不說？但任誰也不能承認自己壓迫同性，壓迫應國|家號召下鄉(xiāng)學習的知青吶！她們可沒有這個膽子，也不敢戴這么大的帽子！

        登時沒了聲響，只顧著訥訥點頭。

        林芳芳就是這時候來的，正好打破尷尬的氣氛。

        “瓊英，要幫忙么？”

        她是個爽利的性格，說著話把袖子一擼，就在洗碗盆前蹲下了。

        趙瓊英哪好意思再讓她忙乎？勸她在桑樹底下坐一會兒，無聊可以摘幾個桑果吃。時值盛夏，桑樹枝頭稀稀落落地掛著紫紅色的桑椹，果子不大，但在這個年代也是不錯的零嘴。

        林芳芳卻不答應：“來都來了，哪能干看著你忙活？再說了，你又不擅長做這個，還是我來吧。天色不早了，洗完碗我們趕緊回去。”

        林芳芳的態(tài)度極自然，溪邊的女人們聽了這話，紛紛夸她熱心又能干。

        “嗨，這有什么。”

        林芳芳不以為意，笑說：“我雖然是城里長大的，但從小分擔家務，這些活兒我都會干。會干就多干點兒，這也沒啥，勞動最光榮嘛！”

        這話一出，又得到女人們的夸贊。

        再看趙瓊英，洗碗的動作遠不及林芳芳麻利，女人們嘴上不說，心里卻暗暗評出個高低來：這位趙知青樣貌、才華是沒得說，但要論起做活兒，那真是差林知青太遠了！

        這頭，趙瓊英洗好最后一個碗，放進洗碗盆。水蚊子趴她身上吸飽了血，被拍死了兩只，也在她身上留下了幾個鼓起的大包。

        林芳芳把盆抱起，朝她招呼：“行了，趕緊回去，這里的蚊子太毒了！”

        又跟眾嫂子打了招呼，往回走去。

        盛夏的夜晚終于拉開序幕，月亮高高掛在天上，把如練的月華灑在粼粼溪面，不知從哪兒吹來一陣風，吹皺了溪水，也吹散了空氣里的熱意。

        林芳芳走著走著，挨近趙瓊英一些，小聲說：“我來遲了些，她們沒說你什么吧？”

        原來她過來幫忙，不僅僅是幫忙洗碗，還存心幫忙解圍。

        趙瓊英看她一眼，搖了搖頭。

        林芳芳是不信的：“你別太把她們的話當回事，那些話聽聽就算了。是，你現(xiàn)在名聲是不太好，但你遲早是要回城里的，她們怎么看你，這重要么？你又沒打算相看對象，嫁在這農村地方。”

        趙瓊英聽她寬慰自己，感覺她比自己更緊張名聲的事，又反過去勸她：“是沒什么，你別擔心我，她們不會再亂說了。”

        林芳芳愣了一下，才小聲嘟囔：“你是不是太盲目樂觀了？”

        盲目樂觀？

        “那還真沒有。”

        趙瓊英眨著一雙清亮的眼眸，仿佛能看透人心。

        不知從哪里傳出一聲狗吠，林芳芳下意識低呼一聲，往聲音的方向看去，正好避開趙瓊英打量的目光……

        快到知青點的時候，趙瓊英和林芳芳默契地加快了步子，不料黑黢黢的大柳樹下竟突然走出個男人。林芳芳下意識頓住，趙瓊英提高了警惕。適時，聽那人喊道：“瓊英……”

        自知失言，又立馬改口：“趙知青。”

        趙瓊英擰起細眉，朝那人望去。夜色深沉，半晌才認出是誰。

        那人又看向林芳芳：“林知青，我跟趙知青有話要說。”

        這是要林芳芳回避。

        林芳芳卻沒動，看向趙瓊英：“瓊英，天色不早了……”

        趙瓊英聽懂她的言外之意，心想，這個年代可不像二十一世紀，大晚上的孤男寡女獨處確實不合適。再者她才穿來幾天？就算那個男人跟原身是舊識，她跟他也沒什么好說的。

        便道：“這大晚上的，說話不方便，你要有什么事，我們明天再說。”

        林芳芳聞言，忙拉她進屋去。

        不料男人閃身攔在她們跟前，語氣急切：“等等！”

        夜里蛙聲聒噪，一浪又一浪，卻在此刻歇住。微風里只有男人略顯粗重的呼吸。他的眼睛像是點了火星，那樣熾燙地落在趙瓊英的身上，聲音喑啞：“瓊英，我來負責了。之前你不慎落水，是我救了你……”


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