一日，面紗侍女呈上3只蟲(chóng)子。

        千顏說(shuō)要出城，靠傳兩只音鳥(niǎo)往來(lái)，蟲(chóng)子叫尋耳，命桑兒服下一只。

        桑霞不愿意，但知無(wú)法違背，就著茶水服下。

        這技法在族中常用，鳥(niǎo)本身無(wú)長(zhǎng)處，但學(xué)話和尋路是好手。尋耳同卵孵出的多只蟲(chóng)、可以感應(yīng)對(duì)方所在，壽命比較長(zhǎng)，蠱蟲(chóng)一般都怕樟木，殺蟲(chóng)時(shí)服用樟水即可。

        傳音鳥(niǎo)隔幾日往返一次，千顏會(huì)交辦一些事務(wù)給她，處理起來(lái)倒也得心應(yīng)手。

        梨落常來(lái)找桑兒，她不能帶人進(jìn)內(nèi)院，兩人就在外院呆著玩。

        午飯時(shí)梨落盯著餐桌發(fā)呆“這也太豐盛了”

        桑霞招呼她拿起碗筷“泰曲門中只有我和師傅兩人，我吃用的也都隨著她的來(lái)。”

        這時(shí)，侍女來(lái)報(bào)，說(shuō)暮筱來(lái)求見(jiàn)。

        她呈上禮物，說(shuō)賠禮道歉，便哭啼不停，桑兒為了打發(fā)她，只得接過(guò)盒子。

        回去后打開(kāi)看，濃郁的香味撲鼻，一堆花草和灰土，在夾層中翻找、原來(lái)是那對(duì)紫晶耳墜。

        “咳咳……桑姐姐。她把珠飾還來(lái)……是何意啊？”

        “不知道，太嗆了，扔了吧。”

        七八天以后，兩只傳音鳥(niǎo)都沒(méi)再飛回來(lái)。她心里有些忐忑，又不敢告訴別人，自己心里暗暗打鼓。

        幾日后。

        驅(qū)持來(lái)取馴化妖獸的藥劑，可她沒(méi)學(xué)過(guò)，自知不能拖沓，思索許久，硬著頭皮上了主塔書房的后門。

        在門前猶豫半天，還是叩響了門栓，一個(gè)老掌事迎了出來(lái)，領(lǐng)著她進(jìn)去。

        她見(jiàn)到夜山，如實(shí)說(shuō)了事情的來(lái)龍去脈“請(qǐng)族長(zhǎng)幫我，我自會(huì)領(lǐng)罰。”

        夜山看著她一臉執(zhí)拗，道”可還想飛？“

        她喜出望外“想！”

        桑兒領(lǐng)到了蒼鸞和地圖，夜晚啟程，一直往南邊飛，這只大鳥(niǎo)很是木訥、不似之前那只。

        飛了許久，眼前出現(xiàn)了一處破敗的村落，正是那日地圖上的百朝領(lǐng)地！此時(shí)天快亮了，她藏好蒼鸞，自己也躲了起來(lái)。

        清早，走出兩個(gè)人打水，一個(gè)男子攙扶著一個(gè)姑娘，頗為體貼關(guān)懷照顧。這姑娘素面布衣，溫柔可人。

        她看了許久，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常但想起夜山說(shuō)的，要質(zhì)疑自己的所見(jiàn)。于是她原地等待……

        夜晚，她靠著石頭休息，風(fēng)帶著發(fā)絲浮動(dòng)，耳朵也微微顫動(dòng)。

        “蒼啷～”

        忽然，她猛地起身、抽出腰間刀。

        前方暗處嘶嘶的作響，一條黃綠色花紋的大蛇，吐著鮮紅色的信子，一點(diǎn)一點(diǎn)往前滑來(lái)。

        大蛇沖過(guò)來(lái)！圍著她轉(zhuǎn)圈，要將她包裹住，這蛇皮堅(jiān)硬且濕滑，她匕首刺下只留劃痕。她跳出去，大蛇追過(guò)來(lái)，她再跳出去，如此反復(fù)。

        半響后……她不再躲避、待蛇纏住自己。

        一手握刀護(hù)在胸前，一手在外護(hù)著面前，大蛇迅速收緊，用力擠壓著，她的關(guān)節(jié)咯咯作響，蛇皮上的粘液燒灼著她的皮膚。

        “額…額…”

        她忍著、等著，蛇頭越來(lái)越近，猛的！她伸手拽住信子，用力拉扯，蛇牙扎進(jìn)她的手臂，她也牢牢的絕不松手。

        慢慢的，蛇身松動(dòng)，她抽出另一只手刺向蛇眼，并斬?cái)嘈抛印：芸欤�大蛇亂了陣腳，之后她便順利殺了大蛇。

        “長(zhǎng)本事了？”

        這時(shí)……一個(gè)熟悉的聲音響起，白日里的姑娘媚眼巧笑的走來(lái)。

        桑霞聽(tīng)出這是千顏，立馬行禮，稟報(bào)了來(lái)意。“……徒兒甘愿領(lǐng)罰。”

        千顏并未為難她，把方子告知、轉(zhuǎn)身離去，丟下一句話……“方才已經(jīng)罰過(guò)了。”

        桑霞攀上蒼鸞回城，而身后村子起了大火。

        回城后，她立馬調(diào)配藥劑，忙叨了一夜才好。看著一地狼藉……這才想起身上傷痛，服了解毒藥劑，之后便昏睡不起。

        兩日后，夜山叫她去，說(shuō)是復(fù)命。

        夜山聞到她身上的藥味，說(shuō)“傷的如何？”

        桑霞只說(shuō)“已無(wú)大礙。多謝族長(zhǎng)相助。”

        夜山看她面色如常、神情無(wú)恙，說(shuō)“受些傷，吃些苦，也好。日后，若遇難事，可以來(lái)找我。”

        桑霞先是高興，然后又皺眉“我怕打擾了族長(zhǎng)我怎么知道族長(zhǎng)何時(shí)得空？“

        夜山笑道”難道差人去請(qǐng)你？”

        桑霞突然想到些什么，說(shuō)“之前住在長(zhǎng)樂(lè)里，每每夜色升起，挨家挨戶掛上燈籠，說(shuō)是喚人歸家。”

        夜山回道“那就以燈為信。”

        桑霞走后，那位老掌事前來(lái)，說(shuō)“族長(zhǎng)，燈籠，糊個(gè)什么樣的？”

        夜山看向窗外高山“夜深了困乏，逗弄小門徒，抒發(fā)身心”

        幾日后的一個(gè)晚上，主塔上亮起一個(gè)紫色的光點(diǎn)，闖入她的視野，她慌忙的換上衣服前往。

        來(lái)到書房，聞到溫過(guò)的酒香。

        她對(duì)上了夜山的目光，心里緊張且羞澀，一時(shí)不知如何是好，于是自己斟酒一飲而盡，拜月的酒勁很大，下肚就覺(jué)得周身溫?zé)帷?

        夜山伸手，壓向她的酒杯，她感覺(jué)到手指上的涼意，這是她第一次碰到他，瞬間心中咚咚作響。

        他說(shuō)“飲酒不似喝水……飲酒需助興。”

        桑霞想起以前在長(zhǎng)樂(lè)里，賈老伯設(shè)宴的時(shí)候，大家都會(huì)聊各自的故事。

        于是問(wèn)“可是要講趣聞趣事？但我沒(méi)去過(guò)什么地方，沒(méi)什么見(jiàn)聞……那就說(shuō)說(shuō)我自己？”

        “好”他也飲下一杯。

        她眉飛色舞的說(shuō)著，說(shuō)著自己所有的事，他目不轉(zhuǎn)睛的聽(tīng)著，聽(tīng)著本就知道的事情。

        “呼…………啊？”

        一股腦講完，她長(zhǎng)舒一口氣，可沒(méi)等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，他就突然伸出手去，拉住她的手帶向自己。她順勢(shì)撲進(jìn)一團(tuán)寒氣，胸膛內(nèi)狂躁的聲響讓她緊張極了……試圖屏住呼吸。

        夜山看了看她的指甲，便松開(kāi)了她，道“這是想憋死自己？還是學(xué)了千顏什么厲害的技法？”

        桑霞低頭瞅著自己的手，想起師傅的千嬌百媚“我指甲不好看，長(zhǎng)相也一般，更不敢學(xué)師傅…”

        夜山打斷她“晨黎族人，來(lái)自各處，均有不同。你，不是她。”

        桑霞有些失落、有些不服氣，又是一杯酒下肚，說(shuō)道“我雖不是……我也可以像……輪到族長(zhǎng)講故事了～”

        夜山看著她，既然想起故人，那就講起舊事。

        沙漠中有座古城，名為平郡，以前是百朝的領(lǐng)地，三面是沙、背靠著山，沙漠里有妖獸，叫沙隱，兇殘食人。

        人們和妖獸達(dá)成共協(xié)議，每月一次供給吃食，每年一次供祭女子，妖獸不再襲擊人，且?guī)椭�城�?zhèn)攻擊別人。

        百朝中，按照王親權(quán)貴分出人的等級(jí)，獻(xiàn)祭的女子都來(lái)自窮困人家，剪下她們的頭發(fā)系成繩結(jié)送到沙漠里，妖獸想吃哪個(gè)女子，就把她的頭發(fā)選出來(lái)。

        后來(lái)有一年……被選中的女子為了逃避死亡，和一個(gè)闊綽的少爺私通，花錢買了窮人家的小女兒頂替。

        可她早與鄰家哥哥定了婚約，兩人連夜偷偷逃跑，官員發(fā)現(xiàn)后暴打那個(gè)男子，又強(qiáng)行送那女子去了沙丘。

        妖獸現(xiàn)身，發(fā)現(xiàn)那女子味道不對(duì)，發(fā)怒的破壞了城鎮(zhèn)。官員為了平息人們的怒火，當(dāng)眾燒死了那個(gè)女子。

        男子悲痛萬(wàn)分，發(fā)誓要所有人陪葬，放火燒毀城鎮(zhèn)，所有人都死了。后來(lái)，晨黎收了這城，行兵屯糧。

        桑兒不解的問(wèn)“百朝不是供奉天神嗎？妖獸再厲害，眾人相搏還有勝算，居然愚昧到獻(xiàn)祭”

        他眼中的神情很復(fù)雜……“所以，才要踏碎那些不公和愚昧。如我之前教于你的，有些事必須權(quán)衡，有些事必須讓步，有些事還要犧牲……在宏偉的目標(biāo)面前，其余小事無(wú)足輕重。”

        桑兒覺(jué)得，他不光眼中有星辰大海、心中還有山川湖泊。她忍不住想要靠近些，直至溫涼的氣息繞身。

        次日晚，燈籠又掛起，她換了一身長(zhǎng)裙，稍作梳妝打扮，看著鏡中自己，居然有些得意……“哼，誰(shuí)說(shuō)我不能像她……”

        來(lái)到書房，只見(jiàn)夜山雙目緊閉，梅骨般的手指揉著眼角。

        他瞧了一眼，知道是穿給自己的，夸贊著“生的這般姿色，平日里倒藏起來(lái)。這么穿你可喜歡？”

        她不自在的將衣襟向上扯了扯“平日里我穿慣了便裝常服。這到有些不自在、也有些累贅了……”

        夜山“知道自己喜歡什么就行。你，不是她。不用成為她。”

        桑霞這次聽(tīng)出了新意，他是在說(shuō)，她有自己的好，一時(shí)間心生笑意。“族長(zhǎng)今日可有煩心事？”

        “煩？我是煩九安的愚蠢……他們和百朝共建書院，說(shuō)是互通有無(wú)，妄想牽制我族。”

        “書院？在哪里？聽(tīng)起來(lái)有趣，我沒(méi)去過(guò)書院，好想去瞧瞧”

        “你想去的地方不少呢，高山、深海，這會(huì)兒又是書院”

        “我想，看見(jiàn)世間繁華！”

        “這世間不光有繁華。若還有污濁”

        “那我也看。我定會(huì)尋得萬(wàn)千故事，回來(lái)告訴族長(zhǎng)。”

        “若是如此，我送你去。”

        千顏回來(lái)了，一切如常。

        桑霞忍不住問(wèn)“區(qū)區(qū)一個(gè)小村子，對(duì)師傅來(lái)說(shuō)輕而易舉，為何還要喬裝？”

        千顏“取人命，自然不難。我要的，是人心，我要的是他們心甘情愿…”

        桑霞皺眉、唇間擠出二字“挖心？要心有何用？”

        千顏“你現(xiàn)在不懂，何時(shí)你懂了，便是教你靈力的時(shí)機(jī)。”

        主塔的書房中，夜山與故良、千顏相對(duì)而坐。

        千顏說(shuō)“聽(tīng)聞武衛(wèi)的軍隊(duì)5日后回城。我那傻徒兒，本就天天玩鬧。現(xiàn)在更無(wú)心練功了。”

        夜山說(shuō)“門徒熟絡(luò)，本是好事。你若看著心煩，就送她去書院。”

        故良笑笑說(shuō)“有勞暮夫人了。想必，她一定會(huì)幫忙。”

        果真，暮夫人是滿口答應(yīng)，連忙寫了書信給九安的遠(yuǎn)侄，說(shuō)一個(gè)朋友家的兒子要去書院，只是她并不知道去的人是桑霞。

        晚上主塔掛起燈籠，桑霞等千顏回臥房以后悄悄的溜了出去。

        書房今晚沒(méi)酒、備的是茶，夜山見(jiàn)到她，直接說(shuō)“準(zhǔn)備啟程去書院，此事保密，回去找你師傅領(lǐng)個(gè)任務(wù)。”

        桑霞立馬領(lǐng)命“遵命！我一定當(dāng)心，定會(huì)帶著故事回來(lái)～”

        他看她心情都寫在臉上，他叮囑到“你喬裝成九安男子，需再給你起個(gè)名字，就叫……葉明吧。會(huì)單獨(dú)安排臥房，別叫人識(shí)破，回去把指甲擦了。”

        她看向杯中茶葉，青綠明亮，甚是合適，她笑的合不攏嘴……連忙點(diǎn)頭“嗯！嗯！族長(zhǎng)起的名字都好聽(tīng)～”

        可他接著說(shuō)“需在4日內(nèi)出發(fā)，才能趕上。”

        “啊？？可是……”她突然愣了，哥哥是5日后回來(lái)。

        回去泰曲門后，她久久不能入睡，心里亂的很，不知如何選……

        一個(gè)是天地之大，一個(gè)是心中的他。


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