一座孤山，在大寧王朝東北邊陲聳立。

        孤山之上草木蔥郁，云海環(huán)繞山腰，斑駁的陽光自浩渺煙波間灑下，映射到一條蜿蜒崎嶇的小道之上，望不到盡頭的石階，自山腳至此，穿林繞石，延綿而上。

        這孤山之上，有間高院坐落，燙金的牌匾，雕著四海閣三個大字，在陽光下格外耀眼。

        忽的，一道血漬濺了上去，濃稠溫燙，順著木紋邊緣，緩緩淌下。

        石階旁的草叢中發(fā)出些許聲響，窸窸窣窣。一只母猴馱著幼猴，自林間草叢中躥出，懷里揣著幾顆野果。它左右張望，不時往嘴里塞著果食，突然聽見了什么，停下咀嚼。

        那聲音由遠(yuǎn)及近，它抬眼向遠(yuǎn)處石階望去。有什么物件，正沿階滾落而來。

        那東西圓鼓鼓的，滾至母猴身側(cè)，滿是泥塵，緩緩?fù)Ｏ隆Ｄ负锖闷娴厣斐鲎ψ樱�翻轉(zhuǎn)一看。一雙眼睛，直勾勾地盯著它。

        這是，一顆人頭。

        母猴受到莫大驚嚇，汗毛倒立，閃退到一顆大石之上，嘰喳不停。當(dāng)它仰頭再望，越來越多顆頭顱，自那石階之上滾落下來。有壯年，有老朽，有婦孺。每一顆脖頸處，都傷口齊整，湍湍滲著鮮血。有的半睜著眼，分明面已死灰，眼珠卻似乎還在游走。

        母猴呆立在大石上，將幼猴緊緊捂在懷中。忽然，它豎起耳朵，一串腳步聲，從山下傳來，它警覺地躥進草叢。

        一名男子，緩步而上。在他身側(cè)，牽著一個孩童。

        男子步伐略帶虛浮，每登幾級石階，便傳來一聲輕咳。

        “爹爹，我們這是去哪兒？”

        男子撇了撇嘴：“說過了，今日起，就不要叫我爹爹了。”

        小孩一把捂著嘴，滿臉懊惱：“忘了忘了，要叫老頭子。”

        男子寵溺一笑，抬頭望向山頂之上若隱若現(xiàn)的高院，“去那兒，殺幾個人。”

        小孩聽了，稚氣未脫的臉龐卻沒有半分懼怕或訝異，低頭沉吟了一陣，“那今日可以讓我來嗎？”

        男子微微笑著，拾階而上，步履不曾有半刻停頓，心頭卻似乎有千思萬緒，最終低聲道：“改日吧。”

        小孩難掩失望之情，小聲嘟囔：“您這身子，只怕是以后看不見孩兒出手了。”

        男子沒有說話，輕輕咳著。小孩牽著他的手，眼角偷偷瞟著男子。

        “爹”

        話音未落，男子一個眼神，沒有半點方才的寵溺，滿目寒霜。

        “老頭子，這次殺人，收銀子嗎？”

        “不收。”

        “那可有雇主？可會贈些酒食？”

        “也沒有。”

        “啊？”

        小孩有些無精打采：“沒吃的，也不收銀子，您也不想著給我留點兒，以后沒人照顧孩兒，我可怎么活啊。”

        男子笑道：“自會有人照拂，餓不死你。”

        小孩聳了聳肩：“今日之后，便要逃亡，柳叔也跟您鬧翻了，哪里還會有人照拂孩兒。哎喲，疼。”

        男子敲了敲他的腦袋：“誰說我和他鬧翻了？”

        小孩揉著被敲的地方，一臉委屈：“你和她打架，把柳叔的書閣都給拆了，最后還是孩兒跟安安妹妹收拾的。他不是叫你這回走了，就永遠(yuǎn)不要再去找他嗎？”

        樹影斑駁，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，男子回憶著什么，爽朗笑出聲：“哈，書生說的話，也就你信。”

        說話間，山頂高院已近在咫尺，大門緊閉，高墻之內(nèi)，依稀傳來短兵相接的聲音，喊殺震天，不絕于耳。有東西被斬落在地，有人被斷了呼吸。

        男子停下腳步，看著緊閉的院門，院外滿地殘肢血跡，余溫尚在。小孩有些作嘔，強忍著沒吐出來。

        “就你這樣慫樣，還想出手？”

        小孩憋了半天，實在沒忍住，哇地一口吐了起來。他擦拭著嘴角，搖著手：“不礙事不礙事，一邊吐一邊殺。”

        說完，瞥見一只被斬斷的胳膊，手指還在輕微抽動，又是一陣惡心，彎腰蹲在一旁連連作嘔。

        男子半蹲下來，輕撫著小孩的后背。他環(huán)顧四周，目光最后停留在眼前的小孩身上，眼神終究難掩不舍。

        “最后一次，考考你。”

        孤山上，薄霧籠罩著灰瓦高墻。墻外是父與子，墻內(nèi)是修羅場。

        小孩看著他。

        “這刀兵之聲，院內(nèi)的人聲，你仔細(xì)聽聽，且說說，聽出了什么。”

        小孩微微皺著眉，神情很是認(rèn)真。

        “有刀，長刀。”

        “接著說。”

        “一個呼吸間，三五次相接，鋒薄柄厚，勢大力沉，孩兒猜想是刀。”

        “為何不是劍？”

        “常人御劍多為靈動的路子，而刀法往往霸道，這聲音這么響，不像是劍擊出的。”

        男子微微笑了笑：“還有嗎？”

        小孩側(cè)耳繼續(xù)聽著：“好像還有長槍，鐵器與木棍相接，碰撞的聲音混雜，您聽，該是長槍。”

        忽的，小孩仿佛捕捉到了什么細(xì)微聲響，看著男子，神情有些得意：“還有弓箭破空之聲，孩兒聽得對嗎？”

        男子輕撫了幾下他的腦袋，笑著表示認(rèn)同。

        小孩也笑了，神情卻有一絲擔(dān)憂：“老頭子，這院里人使的兵器，不像是普通江湖人，多半是官家？”

        男子點了點頭：“還不錯，最后這句，算你可以出師了。”

        他看了小孩一眼，輕輕咬牙，像是下了什么決心：“我進去了，你就待在這兒。”

        小孩緊緊盯著他，眼里開始泛出些許淚光。

        “嗬，倒是好幾年沒見你哭鼻子了。”

        小孩眨了眨眼，強忍住淚水：“沒，山頂風(fēng)大”

        男子伸出手，摸了摸小孩的頭：“讓你給自個兒取個新名字，想好了嗎？”

        “想好了。”

        “說來聽聽。”

        小孩沉默：“要不您一會兒殺完人，從里面出來了，我再說給您聽？”

        男子輕輕一笑，望向高墻：“呵呵，進去，就不出來了。”

        小孩鼻子一酸：“那我就在這里一直等著，等你出來。”

        “我進去之后，會有人出來帶你走。”

        “誰？”

        “你瞧仔細(xì)，一會兒逃出來的人里，最胖的那個，就是了。”

        “我見過嗎？”

        “沒見過。”

        小孩低著頭：“您把我交給他，表示我可以信得過他，是嗎？”

        男子輕輕彈了一下小孩的額頭：“說過，莫盡信，莫輕信。那胖子，五年之內(nèi)可以托付。五年之后，你雖未及弱冠，但總算經(jīng)事了，到時自己看著辦。”

        小孩似懂非懂地看著男子：“人都會變，對嗎？”

        男子笑著點頭：“歲月亦是刺客，比老頭子更高明，殺人于無形。”

        男子站起身，最后看了小孩一眼，似乎仍有說不完的話，卻欲言又止，轉(zhuǎn)身向院門走去：“走了。”

        走著走著，他的手習(xí)慣地摸向腰間，卻發(fā)覺空無一物，低聲喃喃了兩句：“那潑婦，把刀都給打斷了，真氣人。”他四下張望了一番，隨手從一棵樹上，折下一段枯枝，在身側(cè)揮舞了幾下。

        那揮動的枯枝似斬停了山頂這陣陣清風(fēng)，削斷了周遭盎然的春意，暖陽映照之下，卻寒意頓起。舉手投足之間，刀意縱橫，激起塵土一片。這根平平無奇的枯枝，在他手中，竟似神兵。

        歷經(jīng)風(fēng)吹雨打，早已堅硬無比的山間巖石，被那枯枝上傳出的內(nèi)勁，劃出幾道深淺不一的裂痕，發(fā)出聲聲震動，碎礫沿階散落而下。

        轟隆的巨響，震停了高墻之內(nèi)的殺喊聲，山谷之間只剩偶爾蟲鳴鳥叫，陡然顯得異常寧靜與違和。

        不久，從墻內(nèi)傳來陣陣人聲，由遠(yuǎn)及近。

        “外面是什么聲音？”

        “去幾個人看看。”

        “走，跟上！”

        “還行，湊合用。”男子打量著手中的樹枝，大步向前，仿佛此去不是殺人，而只是山間賞景，隨心所欲。

        小孩在他身后，幾欲邁步跟上，卻最終強忍了下來，唇齒微動：“老頭子！我給自個兒取的新名字，叫大黃！”

        男子被激得輕咳了幾聲，雙手背負(fù)，捻著那根枯枝，笑著搖頭：“如此難聽，真是個好名字。”

        吱呀一聲，緊閉的大門從里面被拉開，幾個身著虎沉袍，腰間清一色掛著斬影墜的兵士，手握著帶血長刀，氣勢洶洶地走了出來，看見一男子緩步靠近，手中還把玩著一根樹枝。

        “停下！巡政司辦事！閑雜人等不得靠近！”

        男子充耳不聞，緩緩前進。幾人見狀，如臨大敵，長刀立于身前，高聲怒喝：“找死！你是何人！報上名來！”

        話音方落，呼吸之間，男子身法陡然變幻，猶如天王巡山之勢，瞬息已行至眼前，不僅令人咋舌的快，更是裹挾著難以直視的威壓。幾人本能舉刀剛想劈下，再一眨眼，卻發(fā)現(xiàn)男子已然消失無蹤，想四下查看，卻只覺自己僵立原地，不管如何運勁，都無法動彈分毫。

        吱呀一聲，院門被緩緩閉上了。

        約摸半盞茶的時間，只聽身后高墻之內(nèi)，刀兵相撞的聲音戛然而止，喧囂漸漸轉(zhuǎn)為死一般的寂靜，該是那男子已至內(nèi)院。忽的，有人忍不住喊了出來，那是他們同僚的聲音，夾雜著驚恐。

        “王，王動！”


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