這些日子，曹昂一直掛念著羊毅所部。萬余人馬，橫穿大半個北方，幾番轉戰，時又正值冬季，天寒地凍，其一路艱險可想而知。

　　若是可以，曹昂并不愿意羊毅率部南下。

　　朔方、上郡之地，丟之容易，可再想拿回來，卻是千難萬難。歷史上的大漢不過是后退了一步，可這一退，就是四百年。

　　可對于羊毅的選擇，曹昂亦沒有多說，他沒法讓羊毅帶著這支人馬在重重封鎖之下苦熬，可能是三年、五年，十年、八年，那樣多少的忠誠與熱血，都可能消磨在歲月的長河之中。

　　所以面對羊毅眾人，曹昂滿心的理解，所能做出的，也是上前給他們一個擁抱。

　　“歡迎回家！”

　　徐晃、牛蓋、張喜······看見曹昂，亦是一個個熱淚盈眶，這是他們為之效忠的主公，為之奮斗的事業。

　　曹昂這個擁抱，讓他們感到一切都是值得的。

　　三軍將士，亦是歡呼。這一年多來，他們在并州過得有多憋屈，行程有多艱辛，便對曹昂有多少思念。

　　看到那些熟悉亦或者陌生的臉龐，曹昂不住地向眾人揮手示意，這些都是他可仰仗信重，交托生死的力量。


　　眾人相見之后，曹昂乃給眾人接風洗塵。

　　曹昂雖在守孝，亦為了羊毅等人而破例，這更讓眾人激動萬分。直覺得曹昂雖與他們分別一年多，可仍未忘了他們。

　　宴席之上，觥籌交錯，推杯換盞，很多人喝得酩酊大醉，更有甚者，唏噓之間，甚至落淚。曹昂一一出言安慰，一如從前那般。

　　宴席之后，眾人散去，只余曹昂與羊毅二人。

　　羊毅飲了不少酒，不過還算清醒。而曹昂則是喝的水，但因為今日環境，也是興奮的緊。

　　因為只有二人，曹昂很是隨意，他斜靠著榻上，一只腿盤著，而一只腿伸直。他已經迫不及待地想知道西河郡、上郡、朔方三郡等地的局勢。雖然相隔千萬里，可他從未忘記大漢的北地邊疆。

　　羊毅將曹昂離去之后的事情，盡皆述之，包括與南匈奴的關系，與董卓勢力的拉鋸，以及胡武不愿前來徐州，留在了五原郡。

　　人各有志，曹昂亦沒有怪罪，只是告訴羊毅，往后要想辦法，支援胡武。

　　羊毅這些日子，其實頗為忐忑，畢竟放棄西河郡、上郡等地，回歸徐州，是他自行決定的事，沒有與曹昂商量。其實羊毅也拿不準曹昂的心思，因此說完他在并州的事后，立刻伏在地上，向曹昂請擅專之罪。

　　曹昂或許之前對羊毅的決定不滿，但早就想透了。


　　眼看羊毅請罪，曹昂立刻起身將羊毅扶起，笑道：“子材，你能將上萬大軍完完整整地帶回來，我要感謝你。面對這般局勢，沒有人能比你做得更好，所以你不僅無過，反而有功。

　　至于撤離西河郡，我相信你的判斷，若非山窮水盡，你是絕不會輕易撤退的。

　　子材不必內疚，戰場上勝敗乃兵家常事，今日撤走，來日打回去便是。我相信下一次出兵朔方諸郡，我們再也不會離開。”

　　曹昂雖然如此說，但他很清楚，中原的混戰，不知道還要多久，所以他并無絕對的把握，重新收復北地。而且也卻清楚，這時間不能太長。

　　時間最是消磨人心的利器，時間一久，不管是邊地的胡人還是漢民，可就真把大漢忘了。

　　不過有些事沒辦法，曹昂雖有些遺憾，但也并不糾結。

　　聽完曹昂之言，羊毅此時心中也輕松了不少，他這些日子，也背負了不小的壓力，他自作主張，也擔心會引得曹昂的不滿。

　　曹昂的態度，讓他壓力減輕不少。

　　雙方又聊了一些瑣事，很快便轉到進兵揚州的事情上。曹昂告訴羊毅，他準備先取吳郡，然后徐圖丹陽郡，接著一步一步蠶食會稽、豫章二郡，最終全取江東四郡。

　　曹昂說得很興奮，而一旁的羊毅聽得卻驟起了眉頭。


　　曹昂很快也發現了羊毅的異狀，立刻問道：“子材，我剛才所言有不妥的地方嗎？”

　　事關戰略大局，羊毅也不遮掩，立刻便向曹昂問道：“主公，我有一事頗為不解，主公為何要一心謀取江東四郡，而非更富饒的淮南二郡呢？”

　　“袁術對淮南虎視眈眈，若取淮南，必然要和袁術對上，我現在尚沒有做好與袁術決戰的準備。”

　　羊毅似乎并不贊同，又問道：“袁術雖然兵強馬多，可未必敵得過主公。”

　　“我那岳父和袁術尚未決裂，名義上還是一家，我并不想此時跟袁術對上。更重要的是，在我計劃中，對江東之地，可以征討山越的名義，實行軍管。可若是進攻淮南、豫州，我可沒那么多管理之人，真那么做了，也是為徐州世家豪族做嫁衣。”

　　曹昂不怕慢，卻要圖穩。

　　說到底，曹昂沒有管理豫州、淮南的實力，也無力理清當地世家豪族，所以選擇先發展自身。

　　至少培養出一批可用的官吏。

　　“而取了江東四郡，我軍南面便有了穩定的屏障，來日與袁術爭奪淮南，可兩路夾擊，南北共進，得勝的概率更高。”

　　羊毅聽了，對曹昂所言沒有評判，而是又問道：“若主公占領揚州之后，下一步的發展目標是哪里？”


　　羊毅這么一問，倒是讓曹昂有些愣神。

　　占領徐州，再占領揚州，接下來再打哪？說實話曹昂真沒考慮過。在曹昂的計劃中，先掌控徐、揚，等老子曹操“挾天子以令諸侯”之后，父子二人合力，擊敗袁紹，到時候自己可以接收袁家力量，再憑借徐、揚二州，牢牢坐穩曹氏繼承人的位置。

　　沒有江東這個攪局者，荊州、關中、益州、涼州、交州等地的收復，只是時間問題，曹昂有信心在建安二十年以前統一天下，那時的自己也不過四十歲，還有二十年的時間來進行發展。

　　可是這是曹昂在十年前的戰略目標，當時所圖者，不過徐州一太守耳，與今日的時局似乎大不相同。

　　曹昂一時竟有些恍惚了。


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