此番征討淮南，徐州主要從兩個方向進擊。一路是張遼的北路軍攻打壽春，而另一路便是曹昂親自統率的中路軍，從盱臺攻打陰陵。

　　中路軍主要是由曹昂的親軍營，前軍左、右兩部，黃忠部，以及其他一些附庸軍和三萬輔兵組成，共計六萬多人馬。


　　兩路軍隊，一明一暗，北路軍負責吸引袁術注意力，而中路軍則是決勝的關鍵。

　　曹昂一直在盱臺未動，等到北路軍攻破西曲陽的消息傳來，而袁術將各地的軍隊皆往壽春方向調，曹昂終于向陰陵方向發動攻擊。

　　陰陵城作為九江郡的首善之地，共有三個屏障護衛，東北面是鐘離縣（治今安徽省鳳陽縣臨淮關鎮東故城），西北面是當涂縣（治今安徽省蚌埠市禹會區馬頭鎮），西面則是西曲陽。

　　其中鐘離，當涂二地，宛如兩個大鉗子一般，一左一右護持著陰陵城。當然若是拿下二地，也能鉗制住陰陵城。

　　不過曹昂的攻擊并不順。

　　鐘離畢竟是防御徐州的前線，袁術再是被曹昂的手段蒙蔽，也不可能忽視此地的防御。

　　防守鐘離的乃是袁術的心腹舒邵和大將張勛，擁兵近萬人。

　　舒邵是陳留人，曹昂早年也與之相識。他和其兄舒伯膺俱是兗州名士，曾為兄長復仇殺人，事發后，兄弟爭死，并得免刑，海內稱“義”。

　　去年年中大旱，士民凍餒，百姓相食。袁術以米十萬斛交給舒邵作軍糧，舒邵卻將其全部分給百姓。

　　袁術聞之大怒，就要殺了他，舒邵并不懼死，反而說道：“知當必死，故為之耳。寧可以一人之命，救百姓于涂炭。”


　　袁術深受感動，下馬將其扶起，感慨道：“仲膺，足下獨欲享天下重名，不與吾共之邪？”委以重用。

　　舒邵于江淮之地，頗得人心，因此攻打鐘離，曹昂作了充足的心理準備。

　　但還是出乎曹昂所料。

　　徐州大軍西來，屯駐于鐘離城東面。

　　立營之后，曹昂便委任黃忠為陣前督，猛攻鐘離城。

　　舒邵早做好了防御準備，于是面對攻城之兵，是滾木礌石俱下，箭如飛蝗，矢如密雨，人不能擋。

　　黃忠帶著各部圍城三日，先后發動了十三輪攻擊，皆是沒能破城。

　　曹昂沒想到初戰便碰到一個硬釘子，有些吃驚，更有些棘手。不過曹昂對于攻城之事并沒有插手。

　　攻城戰最是耗時間，也消耗士氣，但對于各部來說也是一場磨礪。

　　一支軍隊，經過殘酷的攻城戰才是真正的脫胎換骨，而很顯然徐州諸軍，恰恰欠缺這種經驗。


　　到了第四日一早，曹昂親自來到城下督陣。

　　徐州軍將士一次一次地發動猛攻，然后被打退，然后又沖了上去，一撥倒下，一撥又來，不分晝夜，狂攻不止。

　　黃忠親自陣前沖鋒，面對生出畏懼之意的輔兵，他更是放話，誰要敢后退一步，我就親自砍了他的腿。

　　于是三軍肅然，只敢拼命向前，無人敢退。

　　雙方酣戰一上午，城池仍然沒有被撼動的跡象。

　　黃忠卻是說道：“主公且放心，以這個攻城力度，二十日之內，必能破城。”

　　圍城不到一月而破城，實際上速度已經非常快了，歷史上圍城數年的戰爭比比皆是，早在戰國時，即墨之戰便圍城長達四年。

　　可是曹昂仍是不滿意。

　　圍攻袁術，曹昂并沒有刻意去打快，可是二十日破城，再加上修整時間，前后要一個月。

　　而在鐘離城下頓足一月，時間太長，變數太多。


　　為了鼓舞士氣，曹昂親赴前軍，高豎大纛，又坐于胡凳之上，左右侍衛抱劍而立。

　　三軍將士見到曹昂親冒雨箭上陣督戰，皆是振奮不已，士氣大漲。

　　此時城頭的舒邵向北眺望，正看到曹昂。舒邵也是一時感慨，誰能料到，十多年前的青蔥少年，今日已成為主宰天下命運的人。

　　這時從事呂范說道：“擒賊先擒王，曹昂輕而無備，今日若是將此人射殺于城下，則天下大勢，亦會改變。”

　　呂范是袁術的親信，擔任刺奸，平日里多參與機密之事，類似于錦衣衛、東廠之類的人，此來軍中，也是充當監軍的身份，因此舒邵并不喜歡此人。

　　不過呂范的建議卻是正中舒邵下懷。

　　于是舒邵命令手下，以床弩指向曹昂。三發短矛齊射，直奔曹昂，可惜這短矛走了不到三百步就落地，離著曹昂還極遠。

　　此時曹昂也發現城頭要狙殺他，于是便命令周倉將他所坐的胡凳搬到離城三百步的距離。

　　眾人大驚，周倉更是抵死不從。

　　而隨侍的魯肅也勸道：“鋒鏑無情，大將軍一身系于天下，不可輕蹈險地，請大將軍且避一避。”


　　曹昂則大笑道：“子敬多慮矣。若是我曹子修這么容易死，那就早死了。你們怕，我曹子修不怕。”

　　幾個親衛只得照辦。

　　此時舒邵在城頭上見狀，也滿是狐疑，不知曹昂的目的。

　　這時曹昂卻是大聲呼道：“仲膺，你我故交，多時不見，再見就是用弓箭迎我嗎？我就站在這里，你朝著我射，若是箭矢不夠，我可以送給你。”

　　舒邵也沒客氣，立刻命令床弩再射。

　　可惜舒邵并無曹昂那般干步弩，這一次仍是射出不到三百步，便在離著曹昂不遠的地方落下。

　　眾人皆驚，唯有曹昂一人，面色不變。

　　舒邵眼看弓弩無用，竟然親自拿起一張弓向著曹昂射去，可床弩都射不到，普通弓箭就更無用了。

　　這箭矢離著曹昂老遠便軟綿綿地落地。

　　眼看如此，舒邵大吼道：“如何射不中曹昂，難道是天要亡我？”


　　舒邵說完，將弓擲于地上，仰天痛苦道：“天意如此，天意如此，可袁公于我，恩深似海，我舒邵，終不做乞生之虜！唯有一死，以報袁公！”

　　城頭眾人聽了，紛紛落淚。

　　唯有呂范，看著舒邵，目光卻是意味深長。

　　而曹昂在城下一番姿態，耍足了存在感，返回營中后，軍中將士無不欽服。而黃忠更是嘆到：“主公今日城下一站，破城之期，當提早五日。”.


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