曹昂的船隊行到樅陽一帶的江面，前軍斥候前來回報，江上發現一葉扁舟，試圖向船隊靠近，斥候上前探查之后發現，小舟之上乃是一少年，自稱是“廬江郡的求援使者，求見大將軍。”

曹昂自南下荊州，因一直在船上，所以情報有些滯后，并不清楚廬江發生了何事，于是便向掌管機宜的楊洪詢問道：“季休，今日廬江可是有事？”

楊洪回道：“前些日子，陸康招降了陳策，除此外，并無其他消息。”

“這個陳策是？”

“陳策乃是廬江豪酋。潛山之中，有三大豪族，分別是雷氏，陳氏和梅氏。三家和江夏蠻多有牽扯，實力強悍。之前潛山之戰，三家因抗拒我天兵，覆亡大部，只有少數人逃入江夏郡，投奔了劉表。而陳策與主家關系隔的遠，又在山中設寨，因此幸免。前些日子，此人被陸康招降。”

曹昂聽了，不由得笑道：“這陸康是靠著征討江夏蠻起家的，可陳策卻是與江夏蠻多有牽扯。現在陸康招降陳策，是病急亂投醫了。”

曹昂詢問完情況，才讓人將廬江的求援使者引來。

出乎所有人意料，求援使者竟是個十二三歲的小孩子。只見他身上穿著一件粗布麻衣，渾身濕透，滿是狼狽。

不過此人面對曹昂一眾人，雖然有些緊張，可勉強算得上大方的給曹昂行了禮，然后從懷里掏出一封油紙包好的信，呈遞給曹昂。

曹昂打開信后，瞥了一眼印信，然后便將信放在了一旁問道：“廬江發生了何事？”

此少年說道：“廬江校尉陳策謀反，正圍攻舒城，敢請大將軍立刻發兵救援，闔城百姓如盼甘霖一般盼望大將軍。”

曹昂聽到陳策反了，毫不意外。

陸康老糊涂了，陳策若是想招安，早就投效更為強大的徐商了，何必舍近求遠，投靠他一個無勢的太守。

只怕投降之事不簡單。

曹昂轉頭看向楊洪，楊洪輕輕搖頭，示意此事與親軍拱衛司無關。

曹昂又看向少年道：“你且將諸事原原本本地說清楚。”

原來這陳策并非主動投靠的陸康，反而是陸康派人前去招降的。而陸康之所以去招降陳策，也是因為他所處的局勢使得他不得不鋌而走險。

廬江郡原有十四縣，被曹昂東拆西挪，最后只剩下三縣。單是這三縣，又被周尚占了居巢，以至于陸康手中只有舒縣和臨湖縣（治今安徽省無為縣西南）二地。

曹昂知道陸康素得人心，因此并不對他明著動手，而是暗地里壓制，不斷拉攏其部屬，蠶食其力量。

后來曹昂又在樅陽設江防都尉，以劉勛為都尉，明著是清理沿江盜匪，而暗地里卻是切斷陸康與江東的聯系。

周尚此人比較陰險，雖然下手很黑，可表面上卻是與陸康維持著不錯的關系；而劉勛此人，驕橫跋扈，手段粗暴，對陸康下手也狠，侵擾掠奪，什么事都敢做，就差明著開戰了。

陸康看在眼里，憂在心中。他很明白，不能給曹昂發難的借口，只得加緊武備，守衛舒城。

招降陳策也正是在這種情況下發生的。

此事還是陸康的手下幕僚何他建議的。

何他認為，陳策族人陳蘭為曹昂所剿滅，其必然會對曹昂不滿，此時招降此人，即能增強實力，也能獲得一個對曹昂有敵意的大將，一舉兩得。

陸康本來猶豫，畢竟陳策是賊匪出身，難以馴服，而且還跟江夏蠻關系親密，只恐成為禍患。

可是很快又發生了一件事。

劉勛在樅陽將廬江運送糧食的官船給截了，還勒令陸康重金贖之。

陸康盛怒不已，便向徐州幕府彈劾劉勛的肆意妄為，可如之前一樣，他只得到一份和稀泥的回復。

陸康又欲向劉勛動武，可他擔心周尚也參與其中，不敵二人。

到最后，陸康是無計可施，束手無策，堂堂一郡太守，面對劉勛的逞兇竟然無能為力。

此時的陸康哪怕再心中猶豫，也只得選擇招降陳蘭為己用，否則只怕哪天就要被劉勛不明不白地殺了。

招降陳策的事倒也順利。

棲身于山中的陳策一直遭遇徐商的圍剿，生存空間越來越小，眼瞅著就要覆滅，此時陸康的橄欖枝于陳策來說乃是救命稻草。

于是招降之事，一拍即合。陳策這個潛山賊寇搖身一變成了廬江郡的校尉。

剛開始陸康還不敢完全信任陳策，便將其安置到桐鄉。陳策在桐鄉表現的中規中矩，沒有絲毫越界行為，漸漸讓陸康打消了疑慮。

今年四月初是陸康的生日，陳策前往舒城給陸康拜壽。

因為是陸康七十歲的壽辰，所以壽宴規模頗為宏大，參與人數眾人，官民共樂，以至于舒縣的守衛便松懈了許多。

也不知陳策為何發瘋，竟然伙同一些本地豪族，趁著壽宴之時，突然襲擊舒縣城。

若非陸康及時發現，就要直接被陳策的斬首行動誅殺，可即便如此，陸康本人也受了傷。

最后雙方混戰一場，陸康兵敗，困于內城之中，而整個外城為叛賊所控。

面對如此困境，陸康只得遣人向周尚、劉勛等人求教。

雖然雙方關系很差，但二人畢竟是朝廷官員。陸康在廬江郡多年，寧肯舒縣落入曹昂手中，也不能落到陳策這些賊寇手中受荼毒。

陸康派了很多人出內城，均沒有成功，反倒為陳策所獲，拉到城下，極大地打擊了守軍的士氣。

最后還是陸康的侄孫陸議自告奮勇，從一處狗洞里爬出，這才出了廬江城。

陸議到了居巢，見到周尚，遞上陸康的書信。周尚只言“馬上救援”，可就是不出兵。

陸議無奈，只得又趕往樅陽。

而位于樅陽的劉勛更過分，表面上敷衍陸議，背地里甚至準備殺了陸議，以絕此消息。

幸好陸議機敏，發現了劉勛的意圖，趁著守衛不備，跳入一條河中，逃出城外，來到江邊。

正巧曹昂的座船從樅陽經過，他眼看船只眾多，雖不知對方身份，可也只能死馬當活馬醫，于是租了一條船，才有了攔路之事。


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