臘月二十五，離著過年已經沒有幾日了。因為是年底，再加上昨夜剛下了一場雪，天寒地凍的，街上并沒有多少行人，頗為冷清。

至于親軍拱衛府門口，因為其職權的特殊性，更是沒人敢經過，門可羅雀。

到了辰時過半，太陽出來，被冰封的城市勉強有了一些溫度。守門的士兵忍不住側面轉向太陽，感受那一絲微不可觸的溫暖。

就在這時，一個穿的臟兮兮的少女突然跑到親軍拱衛府門口，見到守門的士兵便跪下哭述道：“姎我有冤！求貴人做主！”

這少女一邊說著，一邊不住地給眾人叩頭，連頭皮都磕破了。

一名隊率上前說道：“這里是親軍拱衛府，你若是有冤情，可去彭城郡府或者是審獄司�！�

這少女哭泣道：“我哪也不去，當官的沆瀣一氣，要害死我的阿姊，我聽人說了，只有這里能救我的阿姊�！�

這隊率見少女模樣，也有些不忍。

就在這時，一人從府中出來，乃是行動司前部指揮毛瓛。行動司分作五部，分別是中、前、后、左、右部，每部設一指揮，下轄三百人，共一千五百人。

見到眾人聚在一起，毛瓛便問道：“這是出了何事？”

那少女仿佛知道對方是個當官的，立刻爬到毛瓛面前，大聲哭述道：“姎我有冤！求貴人做主！求貴人做主！”

毛瓛見狀便問道：“你叫什么名字，哪里人氏，有何冤屈？”

那少女立刻說道：“貴人，我姓王，小字桃英，今日前來是為我的二姊伸冤的。我二姊被繼母誣陷與人私通，串謀奸夫謀害我阿弟，被判了腰斬，這是狀紙，還請貴人能為我阿姊伸冤�！�

毛瓛面無表情地接過狀紙，又問道：“你阿父何在？”

“我阿父三年前征討下邳時戰歿了�！�

“還是烈士之后，那有其他兄弟姊妹嗎？”

“還有一個阿姊，被繼母給嫁人了。還有一個小弟，是繼母生的。”

毛瓛點點頭，這樣判腰斬就合理了。雖然其弟年幼，但作為最長的男丁，相當于家主，家人謀害家主，乃是不睦重罪，官府必然從重處置。

毛瓛隨即看了兩眼狀紙，便又問道：“這狀紙是誰寫的？”

“我從家中逃出，在半路上遇到一位貴人，他幫我寫的，也是他說官官相護，求別的地方沒用，讓我前來親軍拱衛府�！�

毛瓛沒再問，便讓王桃英跟他進來。

守門的隊率與毛瓛相識，便低聲說道：“毛指揮，這女子無憑無據的，別再有什么麻煩？”

毛瓛瞥了他一眼，言道：“我自有主張。”

毛瓛說完，引著王桃英進入府內，讓她在前部的公房中暫時等待，而他則徑直前往劉周處。

此時劉周正與屬下白小墨、蔣驤說話，毛瓛剛進來，劉周便問道：“那少女已經來了？”

“稟都尉，王氏桃英已經到了，正在前部公房�！�

劉周點點頭道：“既然大幕已經拉開，你等也開始行動吧。我現在即刻前往大將軍府，請求大將軍徹查此案，命令一下，毛瓛直接帶人前往利城，將一干人證、物證全部帶回彭城，具體的審訊便有蔣驤負責。此案一定要快，不給任何人反應時間�！�

“諾！”

蔣驤是北鎮撫司副使，早年在廷尉府待過，擅長查案。

這時劉周站起來看向三人道：“諸位當是清楚，此案決定著我親軍拱衛府未來的前程、地位，大家俱是一榮俱榮，一損俱損，我丑話說在前面，這案子若是在誰那里出了差錯，別怪我不講情面�！�

“請都尉放心，我等必不辱使命�！�

三人各自散去，劉周也整整衣服，前往大將軍府。

今日來告狀的王桃英自是劉周安排的，王桃英是在不知情的情況下，心甘情愿做了劉周的棋子。

之前劉周發現這個案子時，便覺得此案雖小，卻是可以撬動局勢的一個支點。

只是劉周也很清楚，這件案子要由他們揭開，因為他們需要主辦此案，可又不能完全由他們揭開，否則必會引得幕府的敵視。若是讓人抓到他們私下里從刑曹弄案卷，必然會惹火燒身。

思來想去，劉周決定此案從利城開始揭開，自然而然地出現在眾人面前。

于是劉周精心策劃了這場伸冤。

而且為了讓此事更加真實，不引人懷疑，劉周并未派人聯系王家唯一能為王氏女伸冤的妹妹，而是讓人在她面前誘導。王桃英雖然年紀不大，可是性格堅強，而且姊妹和弟弟相依為命，自是不相信其姊殺了親弟弟，于是一咬牙，偷跑出來，要為阿姊伸冤。

從利城到彭城數百里，若是一個普通少女，還真未必能到。

幸好親軍拱衛府一路相助，又是善良的商隊老板讓王桃英跟在隊伍里，又是心存正義的學子，義憤填膺之下替他寫了一封狀紙，還讓他去親軍拱衛府伸冤，最終王桃英這個并無多少生存經驗的少女才能平平安安地抵達了彭城，來到了親軍拱衛府。

對于劉周來說，在王桃英身上花的精力甚至超過了案件本身。

現在看來，一切都是值得的。

很快劉周到了大將軍，將“王桃英為姊伸冤，在親軍拱衛府遞上狀子”一事盡述于曹昂。

曹昂聽后，沒有對此事說什么，而是看向遠方，對劉周說道：“表兄，你說就這么一個小小的案子，問題幾乎擺在眼前，可為什么從縣里到郡里，再從郡里到刑曹，沒有人發現問題呢？是根本沒仔細看，還是發現了問題，卻是不敢說。”

劉周也不敢說話。了解曹昂的都清楚，曹昂越是表現的風輕云淡，事情便越嚴重。這一次只怕不知道要牽連多少人。

曹昂也沒指望劉周回答，長舒了一口氣，喚來許褚，讓他派人招班英，張纮，荀攸，前任分管刑曹的前軍師李歷，主管地方督察的督察府右從事韓揆，刑曹從事楊沛，審獄司從事趙嵩幾人前來議事。

曹昂從現在就準備借題發揮了。


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