景恒敬過香，捂著手歸隊，見景旬朝自己擠眉弄眼，站到景旬旁邊。

        景旬小聲道：“你剛才嚎啥呢？”

        景恒道：“思念先祖。”

        景旬：“我還以為你讓香給燎了。”

        “那倒是微燎了一下，看祖宗賜我的官印。”景恒展示虎口的水泡。

        那真是好大一個泡，短短一會兒功夫就鼓了起來，晶瑩剔透的含滿了汁液，瞧著都疼。

        “天啊，快沖沖涼水去罷。”景旬帶著景恒悄悄走出偏門，到了院內中庭，取來井水給景恒沖手：“你這官印可真不小。”

        “小堂兄，跟你打聽個事兒，先帝是個怎樣的人？”

        “躬親聽斷，雷厲風飛，胸懷寬廣，是位圣明的君主。”景旬磚頭吩咐下人去取燙傷膏：“怎忽然問起這個。”

        景恒盯著手上的水泡心想，胸懷寬廣？

        不見得吧。

        他輕咳一聲，看看四下，湊到景旬耳邊悄聲問：“他和鳳明是不是那個？”

        景旬瞪大雙眼，啞然半晌，才結結巴巴地說：“這這我可沒聽說過啊，他們就是有也不是我能知道的事兒啊。”

        景恒嘁了一聲：“這有什么見不得人的，我要有，我準告訴你。”

        “那你有嗎？”景旬立即問。

        景恒難得有幾分靦腆,低下頭，拿靴子來回蹭地下的土塊兒：“差一點。”

        景旬看景恒簡直像在看個勇士，追問：“差哪兒了？”

        景恒推開景旬的頭：“哎我說小堂兄，你個大男人怎這般獵奇，說了成了我準告訴你，我不僅告訴你，還要昭告天下呢。”

        “哎呦我的天，”景旬去捂景恒的嘴：“你是不要命啊，什么往外說。還昭告天下，你要登基啊你。”

        說完，景旬想到什么似的，上下打量景恒：“你不會真想”

        靠鳳明謀朝篡位吧。

        算起來，淮安侯是高祖繼后所出，與仁宗雖不非一母所出，卻是正經嫡子。正因如此，高祖為斷其奪嫡之心，連藩王都沒封，只封了個候，也算保全了他。

        但現在不同了，別說仁宗，仁宗的兒子都死得差不多了。而景恒呢，是淮安侯的嫡子。往上論，還是景恒根更正更近呢。

        鳳明既然能扶持景俞白，為何不能扶持景恒？就算鳳明曾效忠先帝，但先帝都死多久了，對鳳明的影響，還能有眼前這個活人大？

        景旬越想越覺得這事兒有譜。要不景恒好好的纏著鳳明作甚，一個太監，容貌再艷，也架不住閻羅性格。

        景恒冒死接近，除了那至尊之位，確實想不通還能為了什么。

        若只貪美色，那普天之下，縱他鳳明顏色絕頂，無人能出其右，那還能比命重要？

        景恒果然計謀深遠，只可惜他哥懷王不夠風流倜儻，不比景恒器宇軒昂、玉樹臨風，使不出那美人計去迷惑鳳明。

        拜過太廟，一行人又去鳳明處。

        眾大臣跪在道觀外，頗有些不見鳳明不起身的架勢。

        鳳明由得他們跪。

        景沉和景旬借著景恒便利，進了道觀喝茶，不用跪在烈日底下。

        謝停沏了茉莉花茶端上來。

        景恒接過茶盤：“兄弟你別忙了，歇著去吧。”

        謝停看見景恒手上燙了好大個泡，挑挑眉。

        景沉喝了口茶，盞中茶水半生不熟的，茶葉都沒泡開。誰給懷王喝過這種茶，他把茶杯一撂，陰陽怪氣：“世子爺是一點架子都沒有啊。”

        景恒莞爾：“都入了道觀還擺甚架子。”

        景沉被噎得一怔，他比景恒年長十余歲，在景恒面前總不自覺擺出長輩姿態，誰知景恒一點不吃這套，心說不愧是攀上了鳳明的大腿，連他這個王爺都不放在眼里。

        懷王以己度人，怎知景恒請他二人進來無非是因為和景旬玩的不錯，沒他那么些心思。

        景沉卻當景恒所圖甚大，以為景恒定是希望鳳明歸朝掌權的。

        二人話不投機，景恒留下句有事，就先走了。

        景沉寒著臉，朝景旬投去一瞥。

        景恒最煩別人把謝星馳當他下人，謝星馳是他兄弟，是替他挨過打、背過鍋的。

        庭中，謝停抱手靠在樹下：“懷王才是你正經兄弟，你和他生什么氣。”

        景恒走過去：“你也是我兄弟，他算老幾。”

        “老四。”謝停答：“你們這輩堂兄弟中，嫡子里他行四，你行十六。”

        “我看他也是老四，五迷三道的。”景恒罵道：“還給我小堂兄臉色看。”

        謝停頗為不以為意的笑了笑：“你那小堂兄是庶出，當然得看嫡子的臉色。”

        景恒非常不滿：“真不待見他，長得不怎么樣，想得還挺美，當我巴結他呢。”

        “算了，”謝停勸他：“他是王爺，品級比你爹還大，別同他較勁了。”

        景沉的爹就是高祖庶出的皇子，且生母是歌姬，出身極低，先懷王明明吃過庶出的苦，生了兒子卻還是偏重嫡子。景恒是萬萬不理解的，在他的年代，私生子和婚生子都沒什么區別。

        景恒問謝停：“你是嫡出嗎？”

        謝停腳步微頓：“不是。”

        “你嫡兄也這德行？”景恒問：“他誰啊。”

        謝停沒回答第一個問題，只撿了第二個回答：“謝行。”

        “啥？”景恒極為護短，拉住謝停：“他叫謝行，你叫謝停？憑什么啊。”

        他盯著謝停臉上淡淡的一條印子：“上次你挨了廷杖，從家回來，臉上還帶了道痂，我后來問過錦衣衛，廷杖從不往人臉上招呼，而且你這道又窄。”

        “誰打的？”

        庶子言嫡兄之過視為不恭，謝停自然不會說。

        他越是不說，景恒越生氣：“早晚收拾他。”

        謝停道：“小事而已，我與他同出一脈，一榮俱榮，你就饒了他罷。”

        謝停不過十七歲，本該是少年心性最不肯吃虧的年紀，可他卻習以為常。

        景恒在心里暗暗記了謝行一筆，心說欺負我兄弟，頭給你打掉。

        景恒把人頭打掉的招數，便是去找鳳明告狀。

        這幾日斷斷續續，《白蛇傳》鳳明已經看了一半了。

        景恒有魔力，景恒的書也有魔力，鳳明一看便困，讀了半頁就撐著手在桌邊打盹。

        原來令神醫都束手無策的‘石蟲蜜’，解藥竟是景恒寫的這神話故事么。

        鳳明瞌睡時，汪鉞從不擾他，只在門邊探頭探腦，等著鳳明轉醒。

        “鬼鬼祟祟的干嘛呢。”

        汪鉞見是景恒，也不隱瞞：“顧修撰也在外面跪著，我來稟將軍。”

        景恒：“顧修撰是誰？”

        汪鉞猶豫了一下：“你還是問將軍吧。”

        景恒走到桌邊，見鳳明又看睡著了，心說這書就這般無聊，便拿起書略翻了翻。他的字不好看，這是專門請名家謄抄的，顏筋柳骨，極具風骨。

        鳳明聽見動靜，眼睫如蝶翼微抖，睜開雙瀲滟長眸。

        “吵著你了？”

        鳳明搖頭：“沒睡著。”

        景恒道：“汪鉞說，有個顧修撰在外跪著。”

        “顧徽年？”鳳明站起身，因起得猛一陣眩暈，稍微晃了下才站穩，他扶著桌案：“我看看去。”

        “哎哎哎，”景恒伸手攔住，彷如喝了壇老醋，酸了吧唧：“誰啊這，你這么關心。”

        鳳明無奈，示意景恒附耳過去

        景恒湊過狗頭。

        鳳明道：“我弟弟。”

        景恒：“？？？”

        鳳明十歲那年，北直隸永平府大旱，餓殍遍野，寸草不生，鳳明和弟弟二人被迫離鄉。

        路上遇見一對夫妻，丈夫是個秀才，往南方去投奔親戚，雖也落魄，卻有些銀錢，心地良善。見鳳明二人年幼，怕叫人捉走吃了，允許鳳明跟著他們夫妻。

        如此幾日后，弟弟病了。鳳明求秀才帶走弟弟，可秀才也為難，他也沒錢請大夫。

        鳳明請秀才再此等候半日。

        他去到當地的東廠緝事司，門口小番見他弟弟，笑問：“這孩子不錯，值八兩銀子，可這是你家的？”

        鳳明說：“我不賣他，我賣我自己。”

        小番子嫌他歲數大，不太愿意：“你歲數大，容易死。”

        一個掌事的老太監掀掀眼皮，探身抹了一把，把鳳明臉上的灰抹去，露出比甜白釉還細膩潤白的底色。

        老太監說：“留下，是個有福氣的。”

        作價五兩，小鳳明把自己賣給東廠，拿了銀子給秀才，秀才留下弟弟，說會教他讀書。

        “看來那秀才沒哐我。永元三年春，顧徽年高中進士，殿試時，我一眼就認出這是我弟弟。”鳳明鮮少這般喜形于色：“哎呀，甲榜十三名，我們顧家出了個進士。”

        景恒：“”

        甲榜十三名，如今不過是個翰林院從六品修撰，鳳明已然萬萬人之上，受百官朝拜，小皇帝也全聽他的，雖無皇位，卻實實在在行著皇權。

        這般的鳳明，竟會為一個芝麻大的官自傲成這般。

        景恒忽然記起，他剛進京城時，看到一個坐轎子的文官進了翰林院，他還把那人認成了鳳明，追到翰林院去，正巧遇見鳳明，想來那人就是顧徽年。

        “是，我那日就是去翰林院看他的。”鳳明說：“他官小，不必每日上朝，總是那個時辰去點卯。”

        景恒覺著有趣，故意逗鳳明：“你怎不干脆點他當狀元，給他封個大官當。”

        鳳明正色道：“怎可徇私舞弊，我弟弟真才實學，何須我多此一舉。”

        景恒笑道：“好好好，九千歲鐵面無私，顧修撰才高八斗。哎，真不知這永平府何等鐘靈毓秀，竟出了雙這般的人物。”

        “你不許出去亂說，”鳳明拉住景恒，嚴肅說：“此事只原只我與汪鉞二人知曉，你若說出去，我便再不理你。”

        “你弟弟也不知嗎？”

        “最不能讓他知道！他不會想要個我這樣的哥哥的。”

        “怎會。”景恒見鳳明失落，心都痛了，他擁著鳳明：“你好的很。我最想要你這樣的哥哥了。”

        鳳明垂著眸，將情緒都斂在漆黑瞳孔里：“他不喜歡我，總是寫奏折彈劾我。”

        景恒在心里暗罵顧徽年，嘴上仍哄著：“他還是小孩子呢，懂什么。別難過了，”他低下頭，在鳳明耳邊輕聲喚：“哥哥。”

        鳳明臉頰一陣發燙，推開景恒，故作鎮定地理衣裳，撣開廣袖：“我弟弟比你還大呢，說誰小孩子呢。”

        借著顧徽年的光，鳳明總算允諾還朝，眾臣不敢追問何時，得了承諾又呼啦啦散了，熱鬧了半日的道觀總歸安靜下來。


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