衡皎渾渾噩噩，寐了兩日。第一日夜里嘔發(fā)了高熱，今上衣不解帶的端藥盥絹，連著輟朝兩日。第三日蘇醒，岳遷瑛忙稟給他。她睜開眼，見他就在榻邊，喂她喝半口清水，她嗆著，不住地咳嗽。他側(cè)身供她倚靠，手臂堅(jiān)實(shí)有力地?cái)埶�。她敏銳地察覺他的疲憊，摩挲她的眼瞼，凄然道：“官家消瘦了。是丹宸劄子攪的？不曾安睡么？眼底一片的烏青……”他扶她臥倒在膝頭，滿頭的鬘發(fā)就散到他直裰上，頗有那詩“婉伸郎膝上，何處不可憐”的韻調(diào)。他順?biāo)�的兩綹碎發(fā)，不甚愛憐，嗔怪著，“先瞧瞧你自己。臉煞白的，血色都不見有。”

        她忽念起要緊的，顧首問：“哥兒們都好？”他早有預(yù)料，遣了奶娘抱皇子們來。最興來蹣跚著步子，踉蹌著走，在她身旁喊“吉吉”。她撫著稚子臉龐，潸然淚下，“好孩子……”他原揣測她會欣喜，便摒了摒長子，指著乳娘們的襁褓，比手說：“今兒洗三。我賜了浴兒包子，賜下名諱。次子名昉，三子名曦，你瞧好不好？”她頷了頷首，他又提起，“曦兒身弱，但不妨礙。憑靠著陶慎初的調(diào)理，總會平安順?biāo)斓摹！?

        她駭然驚道：“陶太醫(yī)？可是專管娘娘癥候的？這萬萬使不得。”他遂揮退一概人，“有甚么的？祖母疼愛，他敬受著。今后多在膝前盡孝道就是了。你別操心這些個，安心調(diào)養(yǎng)著是正理。”她哀愁的覷向小兒子，“他這樣羸弱……皆是我的過錯。”

        她包攬錯兒，打得他措手不及。忙撫慰著，“哪里的說法？這尋常人家，渾身解數(shù)用遍了要不得一個兒。娘子福量天大，為我連續(xù)誕了仨。穩(wěn)婆說接生過雙兒的，大都是一個健壯，一個羸弱。這小子，娘胎里哥子霸道，他縮頭縮腰的，降世了，咱們要多疼著他，彌補(bǔ)回來。”她惘惘嘆一聲，“這小字，且容妾來取可好？”

        他遽然攥她的手，“我的名諱，你知不知？”她愣了頭腦，誰清閑打聽圣諱？搜索枯腸，勉強(qiáng)琢磨出來婆婆叫避諱借、容的。便踏實(shí)認(rèn)下錯，“妾才剛忘了避諱，請官家責(zé)罰。”他猛揪她的粉腮，“跟我還客套！那總也曉得是哪兩個字？”她一向誠懇，從不瞞他，“這個真不知。自官家告知是意仁，我記得了。再未認(rèn)真探聽過。私心顧念官家既告意仁，想是卓殊地愛這兩字。那么打聽循著慣例甄選的名兒，也沒甚意思。”他翻她的掌，用指尖來寫，“介融。”

        她下意識的跟著念出來，“介融。好儒雅的名諱。”他捧捧她的下顎，“說罷！想了怎樣的小字？”她莞爾沉然道：“《小雅·斯干》中說，殖殖其庭，有覺其楹。兄及弟矣，式相好矣，無相猶矣。妾只盼望他們兄弟和睦。有感庭楹二字甚妙。至于曦兒，瞧著他病弱，甚么典籍的都是枉然。就以無疾二字相配。愿他早早兒安康罷。”今上牽她手，“定會的。”

        但皇三子于第十五日忽而發(fā)病，司天監(jiān)發(fā)現(xiàn)天象顯示為“月掩心前星”，此乃大兇兆象。福寧殿的宦官、內(nèi)人都不迭為皇子祈禱。閑庭信步，神情泰然的李京姝就成了例外。她該日著一身美人祭色的褙子，葡萄裱花的領(lǐng)抹，起了個雅名，叫六韶和雪。

        正與小黃門取笑，“我瞧著褒王弱貓兒似的，想是挺不過難關(guān)了。誰叫衡娘子如雌豕多育，也不缺這一個。許明年就又添了人口。”言如覆水，才張口，掌摑便臨前而摜。衡皎親自下了掌，打得她耳朵嗡著聲。“好個不知天高地厚的！我的無疾怎樣，還輪不著你來置喙！”隨即下了令兒，“詛咒吾與褒王，庭前杖她三十！”

        她脫去禁錮，挺腰子跋扈，“你敢！我是慈寧娘娘……”話不畢，下一掌便摑去。衡皎睇著她，“真是包天的膽量！怪可笑的。倘或娘娘有教誨、訓(xùn)誡的，我便去慈寧跪上三日三夜也沒怨言。輪得到你一個內(nèi)人揣測！我瞧著你是愈發(fā)沒掂量，杖四十！再敢多嘴，打死了事！”

        說著，緊趕慢趕地示意陶慎初跟著，她摟著兒子，哀愁道：“今兒那帖子藥已喂了，還是不見好。偏勞陶太醫(yī)再想想轍，我是不懂岐黃之術(shù)的，瞧著他難受，只能干著急罷了！”陶慎初則謹(jǐn)慎道：“臣倒有一個法子。只是兇惡，藥性猛烈，不知殿下能否承受住？”

        衡皎橫了心，“這時候兒了！沒甚不成的。孩子是娘的命根子，他有好歹的，我索性也舍半條命去了。假使有萬一，也都是我做了主，與您沒相干。官家倘有個雷霆震怒，也全是賴我。只央著您費(fèi)心琢磨，哪怕一絲一毫的能挽救……”陶慎初提玄霜寫了，命遣徒弟去抓拿了藥，從速煎一副來。

        今上聽老翰林授帝王紀(jì)，如芒在背，如坐針氈。幾個諫官央賜對，他理睬也未。橫沖直撞返福寧，見庭前圍一簇子人觀杖刑。見他，都向兩側(cè)避讓，為首的高班拱了拱手，照實(shí)回稟，“官家，這賤婢出言不遜，將貴妃比擬雌豕不算，還詛咒褒王殿下壽數(shù)不永。”

        那匍匐在春凳上的身影顫動著，像溺水前的瀕死掙扎，只問：“貴妃罰了多少？”他繼續(xù)稟，“三十。”今上則冷漠說：“杖斃了罷。”原責(zé)打三十，要造勢，要打的血肉橫飛，以儆效尤。宦官旋即改了手法，挑穴位重重砸下，只十?dāng)?shù)李京姝就斷了氣息。

        喂了猛藥，皇三子先是氣喘，似乎噎了口氣。再是咳嗽，衡皎顛著襁褓，淚流如注。一炷香，他哇一聲嚎啕大哭，竟比尋常都亮堂了。陶慎初回稟，“娘子大喜！這是……這是救回來了！”她喜極而泣，摟著無疾重復(fù)說：“天佑我兒啊！”

        今上弄不清狀況，見她將襁褓擱回?fù)u籃，張臂要他抱。下意識以為三哥兒薨了，直攬著她安慰，“無事，別帶累了你身子。”聽著無疾霎時刻的哭，他才鬧明白。鎖緊了臂膀，扶穩(wěn)了她，“好啦，好啦。你操心這數(shù)日，哥兒也諒解你呢。他豈能丟了爹爹和娘親？”她以袖擦拭，勉全笑意，“真是。他最是體人意的。胎里便有寬宏、謙遜的美德。”

        所以才叫哥哥占了前頭，自個兒病貓似的？

        他笑，失而復(fù)得般歡喜。探出這般天象，連他也作想是兇多吉少。大抵是她積德行善，上天不舍得叫她再罹喪子之痛罷。用過午膳，她仍緩緩?fù)浦鵁o疾的搖籃，最興來在旁滿不樂意，大聲喊“吉吉”。她偏身，問他：“你要什么？”

        最興來張著兩條小胳膊，“要抱。”衡皎左右逡巡，見他如天降救兵，“姐姐抱不動你。”朝他招招手，“官家快來！”他蹲下身，聽她煞有介事的誨人不倦，“最興來，你是大孩子了。不能整日地要人摟著、抱著呀！”他哪里懂，只察覺到有了搖籃里的弟弟，自己就不受娘的青睞，哇一聲嚎，“不！要吉吉！”見衡皎觸了霉頭，今上只好將他摟著哄，“好！娘身上不舒坦，這時候抱不得你。爹爹抱。”

        她尤自顧自凝視著無疾，要午歇前還再三囑咐乳娘，他有變即刻來稟。他攬她，“你尚在月里。哪兒經(jīng)得操勞？你安心歇著，還有我呢。”

        她閉著眼，“哦！差點(diǎn)忘掉。今兒李女史言辭有失，我著人打了三十杖。”擎等他給個答復(fù)，再睜眼，他竟翻身背對她了。這是甚么意思？她不經(jīng)通稟杖責(zé)福寧殿的梳頭夫人，逾越了規(guī)矩，他不高興了？她慢慢蹭去，身子貼靠在他背梁，“官家？你惱妾了？”說著，她真的自省起來，“我今兒著實(shí)氣狠了。阿曦都病成那樣了，她還厥口詛咒。罰了她，妾是不悔的。官家假使惱了，就罰妾罷。”

        他驟然翻身正對她，滿是促狹的笑意，“一個婢子，值當(dāng)你費(fèi)口舌的？也不瞞你，早就想處置了，恰借你的東風(fēng)，今兒送她走了。”她倏然瞪眼，“走？什么意思？”他順理成章地說：“杖斃了。”她愕然，“什……什么？當(dāng)真的？”他敲她額頭，“誠不我欺。”

        她倒沒想到，愣了半晌。他攬她入懷，“她啊，早就罪該萬死。辭令不堪，心內(nèi)腌臜。你心慈，想著留她。但厝火積薪，有時當(dāng)斷則斷。我知你做了娘親，愈發(fā)仁慈。顧念三個哥兒，不肯沾血腥的。那么我替你做，有殺伐事，我概擋著。總歸天家血脈，毀損的性命不盡其數(shù)，長壽的帝王卻不少呢。”

        她側(cè)摟他的腰，“我要官家康健無虞，要壽數(shù)衍長。都說皇帝萬歲，倘或少了一年，我也要和你算賬的！”

        萬年老龜，那也就并非凡俗之人。他哭笑不得，卻無比清楚她的赤忱心意，“自古有帝王求道成仙，有恒娥吃不死藥奔嬋娟月宮，即使唾手可得，我也不要。人世短暫百年，與你消磨，足矣。”


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