羅秀娥做點心的手藝越發精湛，沈瑛對她很放心，便將尋找鳳頭椒的事情搬上了日程。

　　這天，她把伙計們都叫出來開會，把自己要離開一段時間的事情跟他們說了，又提了伙計中一個性子穩重的小伙子溫漢做掌柜，讓他負責鋪子里一應事項，若是有什么大事無法做決定，就去書院找沈之州。

　　正說著，忽然聽聞外頭傳來極大的嘈雜聲，留在前頭看店的伙計匆匆跑進來，面帶喜色道：“宋縣令被抓了！”

　　眾人間立時響起一片嘩然。

　　“宋縣令竟然被抓了，真是大快人心啊！”

　　“宋家在臨安縣十余年，大家苦不堪言，老天有眼啊。”

　　“宋家倒了，終于不用整日防著宋錦茹來找茬了！”

　　大家說著，忍不住看向沈瑛，心思浮動，迫不及待想去看熱鬧的樣子。



　　這種時候想必百姓都忙著看熱鬧，也不會有客人進門，沈瑛便放他們出去了。

　　見人都跑出去了，羅秀娥欲言又止的湊了過來。

　　“師傅，宋縣令被抓，那宋錦儀咋辦？她藏在你家中，會不會連累你啊？”

　　她擔心的有道理，沈瑛搖搖頭，一時也沒頭緒，想著回去問問江十堰再說。

　　兩人一同出去，外面已經擠著圍了許多百姓，聽聞宋縣令被抓，百姓們臉上皆帶著快意之色，有那受過宋家之害的還拎著菜籃子，籃子里不僅有腐爛的菜葉子還有臭掉的雞鴨蛋，隔著老遠都能聞見臭味。

　　聽百姓們議論，原來是宋家作惡太多，頂上的大人判他們入獄之前游街一日。

　　時候不大，壓著宋家人的馬車緩緩走來，前頭大馬上坐著一個面目肅然的中年文官，看到他，百姓們激動的直飆眼淚，紛紛跪下贊嘆他慧眼如珠英明神武。

　　他身后跟著數個放置著立枷的木板車，上面站著被扒去錦衣華服的宋不晦、宋錦茹等人。

　　宋不晦頭發散亂臉上帶傷，從未這樣狼狽過，前幾日他還在幻想榮華富貴，沒想到轉眼間就成了階下囚。

　　來抓人的官差甚至都未細說他犯了什么罪，直接帶人抄了他家。



　　他自以為手眼通天，可偏偏這事發生之前好似沒有任何征兆。

　　他后頭時瘋魔了一般大喊著冤枉的宋錦茹，她怎么也不愿意相信自己落到了這步境地。

　　百姓們卻不管他們如何作想，只知道因為他們自己受到了無數屈辱。

　　更有那被宋錦茹欺負的家破人亡的，偷偷在菜葉子和臭雞蛋里藏了石子兒，幾下將宋錦茹砸的頭破血流。

　　按理說這樣的該被制止，可官差們也知道平日宋錦茹有多囂張，巴不得她受到教訓，只草草說了兩句便算了。

　　待到游街結束，宋錦茹已經是奄奄一息，若不是被立枷束縛住早癱坐在地上了。

　　宋家一除，百姓們頭頂的天空仿佛都亮堂了不少，紛紛奔走相告。

　　只半天這事就傳到了桐花村。

　　金花去縣里接放月假的沈思源，聽說這事，迫不及待的回來跟李氏分享。

　　他們住在村里，不比縣里人受到的迫害多，可近些年宋不晦愈發貪婪，私底下巧立名目收了許多稅，百姓們苦不堪言，早就盼著有人來整治他了。



　　宋錦儀正陪著李氏一起做嬰兒的小肚兜，聞言一愣，尖細的針狠狠戳在手指上，疼的她忍不住‘啊’了一聲。

　　金花有些奇怪的看過來，“我倒是忘了問，這位姑娘是......”

　　李氏從沈瑛口中聽過宋錦茹的身份，聞言勉強笑了笑，“這是我一個遠房侄女。”

　　“哦，原是這樣啊。”

　　金花問過便罷，與李氏又說了一會兒，想起出來前沈思源說要吃火鍋的事，猛一拍大腿。

　　“看我這記性，思源還餓著肚子呢，我得趕緊回家去了。”

　　送走金花，李氏回到堂屋，看向呆呆坐著的宋錦儀，欲言又止。

　　這一下午李氏坐立不安，頻頻看向宋錦儀的兀自，心里跟刀削火燎似的焦躁。

　　好不容易等到沈瑛回來，李氏忙拉住她回屋把事情跟她說了。

　　“啊，竟然已經傳到村里了么？”



　　沈瑛有些茫然的撓撓頭，“宋家的事錦儀并未參與，想來就算是定罪也不會危及性命吧？”

　　李氏坐下，輕輕撫摸著自己的肚子，臉上浮著薄薄一層憂愁，“錦儀的確是個好孩子，只是那些辦事的官差萬一不分青紅皂白，非要給她定罪怎么辦？萬一再流落到那等子煙花之地，豈不是更比死了還難受。”

　　母女兩個私下說著話，不知道藏在山里的羅佑文聽到上山砍柴的村民議論此事后心里陡然生出一個毒計。

　　昨晚他藏在沈家門口偷看，聽見沈瑛叫一女子‘錦儀’，他曾在縣里進學，自然知道縣令宋不晦有兩個女兒，其中一個就叫錦儀！

　　眼下宋家突然出事，那宋錦儀定然還沒離開，若是他現在去縣里找到辦事的官差告知此時，沈家定會因為窩藏罪犯陷入萬劫不復之地。

　　羅佑文從地上爬起來，雙眼中泛著凌然的惡意。

　　沈家害他至此，如今他逮到機會，也絕不會讓沈家好過！

　　羅佑文將計劃捋了一遍，確定沒有疏漏后迅速整理好頭發，又將身上破爛臟污的衣裳用水洗了洗，修理整齊后馬不停蹄的下山去了縣里。

　　縣衙里，兩位從京城來的巡撫相對而坐，面前桌上堆放著厚厚一疊卷宗。

　　江十堰坐在首位，面無表情的看著座下。



　　須臾，左邊的官員起身，走到中間向江十堰拱了拱手，“王爺，下官想起有一卷宗落在屋內，請允下官去取。”

　　江十堰抬眼，悠悠的望著他，略帶嘲諷的道：“南榮王暫代本王監理國事，竟然派個許大人這樣記性差的來了，若是審案之時記錯個什么，豈不是要造成許多冤假錯案？”

　　那許大人被他三言兩語說的額上直冒汗，忙把頭垂的更低了。

　　“王爺贖罪，是下官愚鈍，辜負王爺和南榮王看重。”

　　“你確實夠愚鈍的。”

　　江十堰毫不客氣地嘲諷完，心知為難他起不到什么作用，擺了擺手，“罷了，去取吧。”

　　“多謝王爺。”

　　許大人如釋重負的從屋里出來，抬腳正要轉去旁邊兀自，卻見自己的隨身侍從匆匆跑來，到他跟前，面帶喜色的附耳跟他說了幾句話。

　　聽罷，許大人一喜，“真的?!”

　　“大人，千真萬確！”



　　“好，太好了，真是天助我也！”許大人拊掌嘆了句好，話頭一轉，看向那侍從，“先把人偷偷帶到外頭，晚上我再去見他。”


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