待李述走后，趙錦這才召見其他臣子。她端坐龍椅之上，在三人行禮之后擺手賜座。

        王雨震表情嚴肅得跟家里死了人一樣，讓她差點懷疑自己昨天晚上收到的不是捷報而是戰敗的消息。

        “王卿，何事如此憂心？”她如是善解人意地問道。

        王雨震起身，眼神銳利：“不知陛下是否要派兵馬進駐東臨國？”

        趙錦思索：“卿以為遷安的三萬駐軍夠否？”

        東臨國是臣服而非議和，自然是要派兵馬入駐的。遷安是遼西郡的郡治，李成延所率駐軍正是在此。

        沈晏不動聲色地端起桌上的茶杯小口抿了一下，然后像是在觀賞一朵花一樣盯著茶杯不放下。

        “不夠！”王雨震毫不留情地駁回，“如果一定要駐兵鎮守，至少需要兩倍于對方可戰斗人數。”

        趙錦挑眉：“如果？”

        沈晏終于放下了杯子，瞧著王雨震沒有解釋的意思，只好代替他開口。

        “東臨國大部分領土分散于東海中各島嶼、兵力不聚集，所以宣威將軍才能趁其不備打下襄平。此次臣服怕只是緩兵之計，找準機會必定會反撲，而論海上戰斗我軍遠不如對方。”

        “再者說是東臨國，實為海寇國罷了。以遠洋捕魚為主要生存之法，輔之掠奪周邊鄰國。國土內少有耕地，亦不懂耕作之法。當地風俗也和我大雍相距甚遠，短期內沒什么教化的可能。所以無論派多少人馬過去都需要本土供養，不能取食于當地。”

        王雨震下了結論：“這塊地兒這個時候拿下來，食之無味棄之可惜。”

        趙錦不悅，雖然李成延出兵襄平這件事在她計劃之外，但是出師大捷為國揚威卻是鐵一樣的事實，她心中還是十分得意的。

        沈晏無視她的不滿：“其實東臨國搶掠最多的并非大雍，而是東海之東的海昌國。于大雍而言只是疥癬之疾，為此打破長久的平衡有些劃不來。”

        趙錦聞言略有驚怒：“沈相的意思是應該放任這幫海寇隨意欺辱我沿海子民嗎？”

        沈晏輕嘆：“事有輕重，陛下不要忘了遼西的兵馬不只是為了震懾東臨，更重要的是和靈州、燕城一起形成抵御北狄的第一道防御線。現在沒有多余兵力可以一舉蕩平東臨國，何必呈一時之快？”

        北狄……趙錦聽到這兩個字腦子瞬間冷靜下來，這才是大雍最大的危害。

        鴻臚寺卿鄭遠坐在椅子上戰戰兢兢，本以為來了一項好差事可以大顯其才，聽完王、沈二人之言卻驚出一身冷汗。

        他忍不住抬眼偷瞄，只見女帝靜坐于龍椅之上，似乎也在因為剛才的話語陷入深思。

        趙錦緩緩道：“兩位愛卿所言確實有道理，只是東臨王已經遣使節入京，現在要是態度軟弱豈不有損國威？”

        王雨震嘴唇動了動，沈晏卻搶先他一步開口：“陛下所言甚是！所以還是要派兵過去，但是不入東臨國境內，只在邊境處遙遙震懾，至于東臨國內暫時仍放任其自治。”

        說是自治不過是面子上好聽罷了，楚郡內務雖也是自治，但是朝廷還在其境內設了一個荊州監察刺史可以參知軍政要務。

        不過就像沈晏剛才說的，東臨和大雍相隔較遠風俗相差也大，不如楚郡同出一脈好教化。短時間內不駐兵東臨只在邊境遙遙震懾倒也是一個好法子，這樣假如北狄突襲大軍也可以及時回撤救援。

        趙錦朝堂下點了點頭，算是同意了。

        沈晏看向鄭遠：“接下來的事情就要有勞鄭大人了。”

        啥？鄭遠一臉懵逼地抬頭，怎么突然就被頂頭上司點名了呢……

        沈晏一臉慈祥：“等到東臨的使節入京，在合適的時間用合適的話語傳達吾皇圣意，對鄭大人來說不是難事吧？”他話中特意強調了“合適”兩個字。

        鄭遠：“……”

        這怎么就不難了？？轉眼卻看到女帝也目光灼灼地望向自己，鄭遠默默吞了下口水站起身來。

        “臣必定不負陛下所托！”

        一番話畢，鄭遠識趣先行告退。王雨震在座椅上坐立難安，幾欲張口最終還是忍了下去。

        趙錦瞧著他有趣，王雨震向來是個干脆利落、雷厲風行的人，不知道什么事情能讓他這樣。

        “不知道陛下準備如何慶賀生辰呢？”說話的卻是沈晏。

        什么？趙錦和王雨震齊齊望向他。

        “陛下十八歲芳辰難道不是快到了嗎？”沈晏看著呆滯的二人，面露不解。

        “正月末，還有兩三個月吧，也不著急……”趙錦含含糊糊，現在她哪里有心思考慮這種事情。

        “怎能說的如此隨意？陛下登基之后宮中還沒有大張旗鼓地操辦過。之前是因著先帝的孝期，如今可以好好熱鬧一回了。”沈晏一字一句說得別有用意。

        趙錦心生疑惑，沈晏絕對不是一時興起之人。她又看了下還坐在原地不動的王雨震，聯想起最近發生的所有事情，心中有了一個大膽的猜想。

        “我大雍一向文武并治，先帝在時也曾開武舉。朕自幼耳濡目染，心向往之！故此想在壽誕之日舉辦比武大會兼檢閱天下兵馬，王卿身為兵部尚書不如幫朕參謀一下可行否？”

        趙錦一邊慢條斯理說出這番話，一邊偷瞄沈晏。恰好那人也抬眼看來目露贊許，兩人相視而笑心照不宣，看來這次又猜對了。

        一絲震驚自王雨震眼中快速閃過，復又歸于沉靜，他沉穩有力的聲音傳來：“臣愿為陛下孝犬馬之勞！”

        其實檢閱天下兵馬說起來好聽而已，要把各地府兵全都拉過來也不現實。王雨震不愧為兵部尚書，連草稿都不用打直接滔滔不絕。本來只是一個電光火石間的瘋狂念頭，在他的梳理下也逐漸成型。

        最后趙錦采納了王雨震的建議，從各州郡分別抽調精銳百十人在年底之前和述職官員一起入京。待各項細節敲定完畢，已經一個時辰過去了。

        沈晏淡定自若地喝著宮女續的第三杯茶水，眼看著兩人交談結束一個意猶未盡一個胸有成竹，這才放下了手中的杯子。

        他面帶微笑地看向王雨震：“王大人不是還有事情要和陛下說嗎？不如趁著眼下陛下心情好盡早提出來。”

        趙錦聞言好奇地看向王雨震，卻見對方深呼一口氣像是下定了決心一樣，鄭重跪下行了一禮這才開口。

        “還請陛下恕罪，臣有欺君之罪！”

        “哦？愛卿何罪之有？”

        “臣上次朝會上曾說高統領是告假，其實并沒有。”

        趙錦松了口氣，原來是這件事啊。其實她早就看出來了，王雨震這位鐵面尚書實在是不善于撒謊。不過她當時也有意偏袒高稼，所以就沒有拆穿。

        王雨震一副慷慨就義模樣：“還請陛下責罰臣一人，此事高統領屬實不知情！”

        “是該罰！”趙錦黠然一笑，“不過若是愛卿能幫朕辦好壽誕一事，自然是功過相抵了。至于高稼……朕不會再追究他私自離京一事，但是愛卿應該明白他這次走后再無入仕的可能了。”

        王雨震叩首再拜：“臣明白，謝陛下隆恩！臣必定不負陛下所托！”

        趙錦又是一笑：“朕倒是有些好奇，王卿甘愿以身家性命為賭注幫高卿扯這個謊，究竟為何？”

        “士為知己者死，臣甘之如飴。”

        “好一個‘士為知己者死’，王卿高風亮節，朕有良才若此何幸之！”

        等到王雨震也離開紫宸殿，趙錦覷向仍在座椅上悠閑自在的沈晏：“這下動靜就大了。”

        沈晏無所畏懼：“本來也平靜不了，索性不如把這攤水攪得更渾。到時候就看誰的本事更大，各顯神通了。”

        “也只能如此。還有……多謝了。”她不是個傻子，自然看得出剛才沈晏話語里的用意。

        沈晏拱手：“陛下言重。”

        “不過這點恩惠怕是收買不了他。”王雨震向來清高自傲，雖然和高稼是至交好友但是兩人卻并不相同。

        “陛下無需收買人心，人心自向陛下。”沈晏微微一笑，“這些小手段只是為了讓人心的天秤向陛下傾斜更多一點。”

        嗯？這樣的觀點還是聞所未聞，趙錦看著眼前人，心中有一個念頭壓抑不住最終還是脫口而出：“那沈相呢？”

        沈晏起身，長揖一禮：“臣自然心向陛下！”

        他身體徹底彎下去，趙錦看不到他的表情。不知道為什么明明只隔著幾步之遙，她卻總覺得看不清楚他。

        模模糊糊朦朧一片，如同霧里看花水中望月。所謂咫尺天涯不過如此，也許自以為觸手可及的才是最遙不可及。

        她走過去扶起沈晏的手臂，無奈道：“朕不過隨口一問。”

        怎么這一個個的都這么喜歡行禮呢，扶的人都累！

        她在沈晏身側的椅子上坐下，將剛才和李述的對話大概復述了一遍。沈晏安靜地聽完，點了點頭：“陛下回答的很好。”

        “是嗎？朕覺得還不夠好。”

        沈晏莞爾而笑：“陛下天資聰慧何須妄自菲薄，臣這個師傅已經沒有什么可以教陛下的了。”

        趙錦微微怔住，不知道多久沒有看過沈晏這樣純粹的笑容了，簡直是恍若隔世。她起身向殿外走去，身后有腳步跟了過來卻始終不發一言。

        兩人在鋪滿閃金琉璃瓦的屋檐下停住了腳步，抬頭望去天上云卷云舒，天外萬里無疆。

        唯有宮墻之中畫地為籠，步步如履薄冰。


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