第91章 祭神大典
夏至日，祭鬼神，祈消災。嘉橘園灑掃庭除待客至。
微瀾的水面上一艘巨船乘風駛來，周圍船只識趣避讓。一對衣著華麗的年輕男女走下甲板，身后的仆從侍女宛如長龍，甚至還跟著一支打扮奇異的巫師隊伍。
南楚無人不曉吳越錢氏的名頭，只是想不到當家主人如此年輕：
為首男子不過二十多歲，長身玉立、風流倜儻，精致的蘇繡長袍上綴著紫玉；他身邊的女孩兒也只十五六歲模樣，一雙眼眸顧盼神飛，雪白瓷肌上的嬌美容顏不輸盛夏燦陽。
客人中不少是認識他們的，主動上前打招呼，男子停下腳步一一回應，前行的人流受到阻滯，后方隊伍便開始響起切切嘈嘈的低語。
沈修遠把臉上厚重的面具掀開一條小縫，探頭張望，壓低聲音呼喚，“師妹，師妹……”
“你鬼叫什么！我就在你旁邊！”趙錦拽住人的袖子，猛拉一把到跟前，盡量將聲音阻斷在寬袍廣袖之間。
凌冽的寒意從面具遮蓋下襲來，沈修遠縮了縮腦袋，微微擠出一絲訕笑，“哦原來你在這里啊，那啥……我就是想問下你的傷怎樣，怕你堅持不住……”
“死、不、了！”趙錦一陣惱火，礙于周圍人群不好發作，按著肩膀把人推回原位置，“你老老實實待著，別給我拖后腿就行！”
錢芊芊聞聲回頭，正好看見這一幕，這位尊貴的錢家小姐櫻唇努起，微不可聞地哼了一聲。
江淮見自家表妹如此，也跟著望過去，卻未發現異樣，“芊芊，怎么了？”
“沒什么�！卞X芊芊收回視線，挽上身旁人的手臂，“表哥，我們進去吧�！�
……
寢宮中，婢女看著桌子上分毫未動的飯食有些為難，不知手中的是否還要繼續放下。
“無需更換了，我是不會吃的�！闭言茲商撊醯乜吭诖查缴�，連起身的力氣都沒有。
“都退下吧�！闭延窳晏謸]退婢女，親手盛了一碗魚湯端到床邊，“哥哥，你還是吃一點吧，你看你都瘦成什么樣子了�！�
昭云澤扭頭避開，一句話不說，晶瑩淚珠掛在睫羽上，撲簌簌就要落下。
“哥哥，你生我的氣了嗎�！闭延窳贻p輕吹著湯碗里漂浮的波瀾，將腦袋垂下，像個犯錯祈求原諒的孩子。
“呵……”昭云澤嗤笑一聲，腦海中浮現臨別那天清晨趙錦刮著他的鼻子說很快回來的場景，然而再也沒回來。
本應該留守郢都的昭玉陵，恰好也在那一天出現在嘉橘園。如今天子下落不明，嘉橘園卻大行舞樂，事實再明了不過。
“我只問你，陛下現在在哪里？”昭云澤盯住眼前人，強忍著胃里一陣陣疼痛抽搐。
“不知道。”對上質問的眼神，昭玉陵心里有些不舒服，手上攪弄著湯匙，他不咸不淡道，“我又不癡迷你那位陛下，怎知她的行蹤�！�
明擺著揣著明白裝糊涂，昭云澤一聽就知道問不出什么了，又生氣又失望，雙眸絕望闔上，“你走吧，我不想見到你。”
手中湯匙舉了半天，呼喚也無人應聲，昭玉陵發現人是真的生氣了，莫名的煩躁在胸中燃燒，“哥哥，你就真的那么喜歡女帝嗎？”
“依我看她死了未嘗不是好事，以后你也不用在她身邊虛與委蛇委屈自己，你回來……”
“啪！”
一記清脆的耳光打在臉上，湯碗打翻，帶著溫度的汁液灑了一身，將明黃金絲線的繡蟒沾污，少年冷峻的容顏僵在當場。
“你閉嘴！不準你胡說！”昭云澤切齒吼出，難掩哭腔，將人往外又推了幾下，自己險些因為身體乏力栽下床去。
昭玉陵下意識伸手去扶卻被打開，半邊臉上火辣辣地疼，胸中怒火騰然而起，他恨恨甩開手，“一個異族的女帝值得你這樣嗎，這才多久你就完全背棄南楚、背棄我們了！”
“難怪朝臣都不看好你想要我做王儲，如今看來你果然難堪重任！如此怯弱無能怎配我楚之國君！”
“可我依然是名典冊封的南楚世子�！闭言茲晌嬷目谂榔�，無力去追究弟弟何時變得如此狂傲、野心勃勃，只是一瞬間突然平靜下來，找到了與之抗衡的力量。
“父王臨終前并未換立王儲，無論你如何想，這王位，只要我不讓，就還不是你的！”
少年挺拔的身姿如山間松柏，遮住窗外金黃跳躍的光線，一片陰影下，昭玉陵重新審視起床上坐著的人，這張臉龐一如既往溫柔絕色，卻透著打不破的堅定。
“哥哥，你要與我為敵嗎？”一抹嘲諷在嘴角勾起，昭玉陵反而笑了，“有點意思，我還以為你依然是那個單純柔弱的小綿羊，如今倒讓我期待了呢……”
“昭、玉、陵�！闭言茲赏ζ鹧�，一字一字叫出少年名字，與生俱來的尊容由內而外散出，“是你，在與南楚未來的國君為敵！”
“哦？”少年笑意更肆意，從容向前踱步，帶著居高臨下的壓迫俯身湊近，“哥哥，未來二字可是帶著變數的，何況……與國君為敵是我歷來擅長之事。”
冷冽的吐氣順著耳畔攀上脖頸，昭云澤不自在向后躲開，最后一句話中若有似無的詭異讓他想起歸楚后一些零碎片段。
“你，你說什么……？”
不等他探尋更多真相，少年已撤身離去，收起玩味的笑，目光在地上碎裂的碗片上停留一瞬又轉回來，“哥哥，在這之前你最好別把自己餓死了，那樣我是會失望的�！�
穩健的步伐一點點遠去，寢宮門關上，昭云澤抓緊覆身的錦被顫抖不止，炎天暑日里生出一身冷汗，汗毛倒立。
突然，他跳下床撲向桌子，抓起眼前已經沒有溫度的膳食塞進嘴里，淚水混著冷炙咀嚼，疼痛在胃中翻涌成更大的空洞，欲壑難平。
“嗚嗚我不可以現在就死，不可以……”
無論是為了飄搖欲倒的南楚，還是他生死未卜的愛人，他都要活下去。
……
祭神臺上，屈步蘅一身廣袖鶴袍負手而立，清冷的眼眸帶著睥睨萬物的高傲。
楚地大祭司的地位非同尋常，很多時候常與帝王合二為一，而她站在這個位置上，不動聲色地宣示了霸權。
巫樂聲起，祭神大典從恭迎至尊上帝東皇太一始，巍峨莊嚴的祭臺承載著冥冥眾生對天地自然的敬畏，以舞悅神，以歌祝神，祈求神明庇佑。
趙錦隱匿在陪祭巫覡中，發現這位楚地女君與自己認識的那個人不一樣了，容顏還是那副容顏，神色與舉止儼然換了一個人。
以前的屈步蘅，從容克制，有禮有節，她聰慧機敏，卻不肆意張揚，她從荊棘中一路走來，用柔弱的女子身軀扛起屈氏一族在南楚的威望。
而此刻高臺上站著的人，一張冷魘尊貴華美，淡漠疏離，少了對塵世的眷戀和慈悲，三分譏笑的唇角只有視眾生為螻蟻的無情。
是什么讓一個人急轉突變，還是她原本就如此，以往良善的模樣只是迷惑人的煙霧？
這似乎已經不重要了。
趙錦百思不得其解的只有：屈步蘅的背叛因何而起。
她不懷疑對方想殺自己的意圖，不只是她，也許還有景逍遙、昭玉陵，倒不是說她有多招人恨，而是這個身份在這兒，站在南楚的立場上有想讓她死的理由。
但與景逍遙相處時她從不擔憂自己的安危，不為別的，她知道景逍遙絕不會讓她死在南楚境內，甚至還會不惜一切保護她的安危。
她從景逍遙身上看到熟悉的影子，知他所謀為何，這也是她敢深入南楚腹地的原因。她以為屈步蘅也是如此，這份無所畏懼的底氣源于對當權執政者權衡利弊的心理推敲。
可是屈步蘅，讓她意外了。
或者說，她死了，屈步蘅能得到什么好處，且這項好處是她暫時想不起來的。
沉浸在紛亂的思緒中，腳下步伐有些不穩，趙錦一不小心踩到前面男巫的腳后跟，一聲“抱歉”差點說出口，她反應過來立刻捂住嘴巴。
楚地祭祀的舞曲與北地踏歌有些許神似，但又不盡相同，少了歡樂明快的曲調，多了神秘的色彩和恢宏氣勢。
年少時兼修的功課有所涉獵，為了潛入嘉橘園，趙錦下了一番功夫鉆研，饒是如此實際上陣還有些手忙腳亂。
所幸屈步蘅為了擺面子招的巫師數目不小，烏烏泱泱塞滿了場地，使得她這個半吊子可以濫竽充數，只需跟著鼓點和前面的人，學個七八分相似足以。
祭神典禮以一曲《禮魂》宣告結束，趙錦尋著機會開遛，嘉橘園她曾住過一段時間，雖不算完全熟悉，多少記得一些路徑。
遠遠綴在屈步蘅身后，一路向嘉橘園深處走進，但是跟至二道門時便被攔住了，她殷勤致歉謊稱迷路，沿著外圍花/徑緩步盤旋試圖尋找其他方法。
身后一陣腳踩落花的細碎聲響，有人慢慢靠近。
趙錦以為是沈修遠跟了上來，正想罵人轉身一看不是，對方與她一樣的裝束，長發鬼面，身如玉樹，是方才同場陪祭的巫師。
來人腳步一頓，兩人四目相對，面面相覷，俱站在原地一動不動。
這個人不會是真迷路了吧？
趙錦這樣想著，那人卻動了，停滯的腳步重新向她走來，然后……一只修長白皙的手抓住她的手腕，一言不發帶著她往前走。
“誒？”
“跟我來�！�
簡短的三個字，趙錦震驚之余滿心欣喜，這個聲音……還有這隱約眼熟的身形……
“你！是！……”
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