眾人聚攏過來，蹲在地上檢視那被張祈山擊斃的怪物尸首。
  尸首形似人類，卻身長兩米多。
  其體表光滑細膩，渾身無毛，色白如新。
  身形狹長，手腳細長，面龐與眼睛卻甚小。
  齊八爺一本正經地說道：“這是條娃娃魚吧？不然怎會發出嬰兒般的哭聲。”
  張祈山欲用手指探查，忽見江南念面露厭惡之色。
  只得折下樹枝，撬開怪物嘴巴，其內滿是尖牙利齒，嘴中尚有腐肉殘渣，腥臭不可聞。
  “這是個畸形之人，哪里是什么娃娃魚，八爺，你怕是眼神不好。”
  “娃娃魚確實會發出類似嬰兒的哭聲，我適才便聽到了。若真是人類，為何要棲身山中？且生得如此怪異？”
  “它生活在水里，無體毛。”
  “那這是當地人供奉的神？保護生育的神？就這么個鬼玩意嗎？…”
  張祈山被齊八爺連番發問擾得不勝其煩，難以靜心思考。
  “將八爺帶去邊上“安靜”推算。”
  “是，佛爺。”
  兩名親兵二話不說，拖著喋喋不休的八爺走向樹下。
  江南念轉身離去，行至張小魚身旁，默默凝視著那嬰兒，若有所思。
  嬰兒沖她咿咿呀呀，不知她是否聽懂。
  她微微搖頭，并未回應這古怪嬰兒。
  張祈山命親兵安營扎寨，就地歇息一晚。
  親兵們除草整地時，齊八爺突然高喊。
  “這卦象有變，大為不妙啊。”
  “八爺，你莫不是太過迷信了。佛爺已然斬殺怪物，豈會有差？來時你算卦象道還好，這會兒又說不好，究竟是何意？”
  那親兵有點不相信八爺，吵著嘴繼續手上的活兒。
  “卦象又不是一直不變的，會隨著時間地點改變。這一卦有去無回，極兇險。”
  “怎么個兇險？”
  “我們求的安全歸家，當然是人手折損。快點點名…”
  幾人趕緊點名，發現帶著嬰兒的張小魚不見了。
  “佛爺，副官不見了。月月兒呢？”
  “她不是跟著你嗎？”
  張祈山轉身尋覓女子蹤跡，稍作思考，察覺她亦消失不見。
  “她不是一直跟隨佛爺您嗎？我的月月兒啊！佛爺，此事我跟你沒完。”
  “好了，莫要多作無謂的糾纏，速速尋人。她并非你所想那般無能，自有自保之力。”
  張祈山扯開死死纏住自己的齊八爺，無奈說道。
  “好好說話，何須拉踩我？”
  “我的月月兒，你定要平安無事。觀世音菩薩、如來佛祖、太上老君、玉皇大帝、齊天大圣，懇請諸位保佑我家月月兒……”
  這都是什么胡言亂語，八爺你還是消停些吧。
  東方西方滿天神佛皆已上榜……
  “我家月月兒貌美心善，決不能讓那怪物捉去做媳婦，我都還沒媳婦呢！”
  張祈山見他愈發離譜，幾近氣笑，拎起他便去尋人，又著實難忍其喋喋不休，只覺頭痛愈烈。
  他們在算卦思考之時，江南念就感覺到身后有東西拉著張小魚飛速遠去。
  隨著對方在林間的幾個起落，很快便不見了身影。
  江南念未發一言，緊隨那怪物回到其巢穴。
  此處，亦是她所尋覓之地，藏有她所需之物。
  洞中，藤蔓密布交錯，于陰暗處蔓延。
  其枝條柔韌，分泌具腐蝕性液體，致使表面光滑無比。
  張祈山察知危險，與眾人商議后，即刻沖入，毫不停歇，一路向前。
  然而，落在他們身后的親兵，行動稍緩，便遭黑暗中不明怪物圍剿滅殺。
  一時間，慘叫連連，許久方平。
  張祈山等人愈發不敢掉以輕心。
  經一番探尋，眾人終確定藤蔓位置，有驚無險抵達藤蔓所在洞口。
  但見洞口狹窄，前方藤蔓層層纏繞，諸多枝條自半空垂下。
  其間懸掛無數尸體，人與動物皆有。
  一棵樹葉蒼翠繁茂，宛如傘蓋遮天蔽日的巨樹，此時正筆直矗立于正中。
  樹根虬結猙獰，交錯如巨蟒。
  張祈山看到有尸體躺在交錯的樹根里。
  只是剛一進去，張祈山鼻子動了動，他總覺得空氣中的味道有些奇怪，但也并未放在心上。
  而被江南念救下的張小魚，靜靜坐在高大樹木的頂上。
  感受到袖子被拉扯，原來是她已為他處理好怪物抓傷的傷口。
  “月亮。”
  “何事？”她低聲問道。
  張小魚焦躁地皺起眉頭，卻說不出個所以然，只覺得聽到樹下隊友的慘叫聲，心驚膽戰。
  “真的無法救他們嗎？”
  “小魚，選他們是有緣由的，稍安勿躁，等下你自會明白。”
  “好，我聽你的。”張小魚抽空看了一眼安靜的嬰兒，確認他無礙后，繼續背著。
  然而，不過片刻功夫，張祈山的身影便消失在黑暗的洞穴中。
  被江南念重傷的怪物，躲在樹干上休息，不巧又被張祈山遇上。
  他一路向前，洞穴內很黑，周圍不時閃過不明的瑩綠光點，勉強能起到照明作用。
  張祈山回頭看了一眼，來時的路已消失無蹤。
  張祈山以為是它擄走了江南念等人，下手狠辣凌厲。
  那怪物嗅到張祈山獨特的氣息，小眼亦泛起殺氣。
  最終，救人心切的張祈山更勝一籌，一把抽出了怪物的脊椎。
  斬掉怪物的兩顆頭顱，剖開七八米高怪物的腹部查看。
  里面盡是他帶來的親兵的皮帶袖扣。
  他顫抖著手指，在里面翻找。
  幸好幸好，里面沒有她。
  滿身血污的他再也支撐不住，頹然倒地。
  “你們走吧，我要毀掉這棵樹。”
  “張小魚，你帶著張祈山和八爺趕緊下山。告訴他們，我自有安排。不必等，即刻啟程。”
  “你會回來嗎？”
  “歸期難定，新年前應該可以。”
  江南念帶著張小魚順著藤蔓滑下地，將嬰兒綁在胸前，張祈山背在身后。
  送他們出了洞口，江南念示意張小魚。
  把附近怪物還沒來得及吃掉、掛在藤蔓上的尸體放下來。
  用樹枝剝開他的衣服，江南念從虛空倒出一杯顯紋身的藥水。
  背后浮現出鳳凰紋身，張小魚直接割了皮收了起來。
  “小魚，把圖案交給張祈山，這是你們張家累世的敵人。九門已經被他們蠶食很久了，我選他們的理由現在你懂了嗎？”
  “好，我明了。”


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