端午前的陽光越來越強烈，宮里慢慢彌漫起艾草香，尚食局忙著做“粉團”粽子，尚衣局則開始裁制夏衣，制造辦也要雕刻紅紗□□匣子，匣內放著菖蒲或通草雕刻的天師御虎像，四周圍繞五色菖蒲葉1。

        都是用來討吉利，端午節(jié)是棠燁朝的大日子，又臨近二皇子生日，今年陛下降旨要大辦。

        深宮大院里也是一派喜氣洋洋，鳳霞殿里，皇后正在羅漢榻上午睡，旁邊跪著位侍女，手有一下沒一下地替皇后敲著腿，困得直點頭。

        知了斷斷續(xù)續(xù)地叫著，花影透過紗窗繚亂，惹得人心煩意亂。

        忽地不遠處傳來悠揚琴聲，古樸清幽，如山間清泉流過宮闈，一聲聲落到心尖，皇后已經醒來，閉眼聽了會兒，才緩緩睜開眼，問：“哪里來的琴聲？”

        侍女低低打個哈欠，搖頭回：“不知道，昨兒奴婢好像也聽到，最近宮里經常有。”

        紫檀芍藥花屏外繞過來個端著茶水的婦人，頭發(fā)隨意在腦后挽個髻，長得是慈眉善目，恭敬地施禮。

        “娘娘醒了，先嘗幾口新煮的茶吧。”放下茶杯，又道：“這是蘇供奉在彈琴，最近宮里要有人調琴，都是他來。”

        皇后知道翰林新點入位蘇供奉，據(jù)說文采飛揚又討人喜歡，皇帝寵信不已，真有點當年對段殊竹的意思。

        但不知道對方還彈得一手好琴，皇后年輕時也是琴藝絕佳，為此得到陛下歡心，不過那是很久以前的事啦，她自己都快忘記。

        皇后本姓李，嫁入東宮時家族正盛，與當時的樞密院主使李文復交好，可惜自從那場與異族的大戰(zhàn)后，新帝登基，由于父親與李文復的關系親密被牽連，雖然當上皇后，家族里的人卻全降成閑差，喪失了實權，她也算是毫無靠山，又不能生育，地位愈發(fā)尷尬。

        幸而李皇后性情淡泊，一直恪守行禮，所以陛下并沒有廢后的意思，而是讓她過繼皇子，以求名正言順。

        蘇家買通人說大皇子與自己八字相合，她也知道，不過看陛下沒動聲色，也就順水人情收過來，她心里清楚，以蘇媚梅的身份性格不可能構成威脅，真正可以替代皇后之位的人是薛綰顏。

        本來以為薛昭儀打入冷宮，這件事總算告一段落，哪知道沒幾日竟死而復生，如今快到薛綰顏孩兒的生日，宮內要大操大辦，她也不知道皇帝真正的心思。

        所謂圣心難測啊，何況還有個更加詭譎多變的段殊竹！

        來送茶的婦人姓柳，一直是皇后的身邊人，此時使眼色讓侍女下去，附耳道：“娘娘，奴覺得這位蘇供奉不簡單，沒多久就能直上青云，近日宮里不少人都與他交好，聽說春闈時還是段主使與花將軍作保，咱們不如招來見見。”

        李皇后抿口茶，并不搭話，先問大皇子的學業(yè)，忽又聽飄來的琴曲變?yōu)椤抖U思》，她是日日禮佛之人，對修佛參道之事莫名有好感，略頓了頓，道：“能把禪思彈得如此雅致之人的確不簡單，那就請過來見見吧。”

        柳尚宮笑笑，皇后還是那個溫吞性子，如今都火燒眉毛仍不著急，薛昭儀那邊可是如日中天，大皇子儲君之位岌岌可危，身邊能拉攏一個是一個，害人之心不可有，防人之心不可無啊。

        蘇澤蘭正在為曲婕妤調琴，對方地位不高也無子嗣，但由于入東宮早，所以也給了個位份，聽到皇后有請?zhí)K供奉，立刻就笑著答應。

        澤蘭今日穿了件鵝黃色赤金圓袍，腳蹬長靴，看上去少年氣十足，他走進鳳霞殿，朝皇后微微施禮，言談舉止風度翩翩，完全不像是剛從春閨應試出來的探花，到有點王侯公子的瀟灑。

        皇后與柳尚宮不禁愣了愣，暗自心里納罕，此人氣質華貴絕對不亞于段殊竹。

        他坐下?lián)崆伲�禪思之曲從指尖悠揚流出，整個宮內仿若墜入仙境。

        一曲罷，蘇澤蘭抬眸笑道：“臣早聽說皇后娘娘的琴藝天下無雙，今日獻丑了。”

        皇后方才從曲中回過神，她善于彈琴雖然宮中皆知，但已經無人提起，心里頓時生出幾分好感。

        “蘇供奉真是謙虛，多虧今日曲婕妤找你來調琴，我可跟著沾光，大飽耳福啦。”

        蘇澤蘭余光掃了下周圍，瞧見只有皇后與柳尚宮在屋內，起身鞠躬道：“娘娘，今日臣的這首《禪思》本就是為了娘娘而彈。”

        話音擲地有聲，眸子里全是諱莫如深的笑意。

        皇后怔了怔，與柳尚宮交換個眼神，對方識趣地退下。

        蘇澤蘭則向前幾步，又神態(tài)自若地施禮，“娘娘若是喜歡聽曲，臣愿意天天來伺候。

        開門見山，說得明白，這是要投靠自己，皇后從不依附朝臣，鳳霞殿素來也冷清，她半晌沒說出話。

        對方卻一點怯意也沒有，反而有種步步緊逼的氣勢壓人，他依舊身如鶴立，神情輕松。

        “娘娘，臣是個直性子，如有冒犯還請恕罪。”微微俯身，聲音低了點，“臣剛才在庭院里瞧見大皇子，真是龍章鳳姿，難怪人人都說陛下英明，才選大皇子為儲君，將來娘娘母以子貴，定會頤享天年。”

        李皇后自嘲地笑幾聲，誰不知道儲君之位不保，真是哪壺不開提哪壺，道：“蘇供奉的客套話說得真好，大概不會只是為了恭維我而來吧。”

        “臣打開天窗說亮話，如今娘娘是正宮，大皇子居于正位，無論他人私下如何非議，儲君已立，沒有大事誰也不能動。皇后娘娘心里的顧慮，左右來看也就一個人，樞密院主使段殊竹！若是能轄制他，便沒有后顧之憂。”

        他侃侃而談，提起人人懼怕的段殊竹自信又張揚，如此得直接，讓李皇后徹底驚呆。

        對方俊美的臉上愈發(fā)笑得讓人難以捉摸，接著道：“想要牽制段殊竹并非難事，皇后可聽說過數(shù)月前樞密院住進來一個小丫頭，段主使捧在手心怕飛了，含在嘴里又怕化，若能將這位小娘子招進宮，成為娘娘的人不就成了。臣知道她姓冷，早年曾在九華山流云觀修道，娘娘也是潛心修佛之人，我棠燁朝自古以來佛道一家，宮中的三清殿從上次與異族大戰(zhàn)后便一直空著，何不以重修為由將冷娘子接進來，也算是娘娘的功德啊。”

        “你說得倒挺容易，段殊竹身邊的人豈是我隨便能要來！”李皇后回過神，覺得眼前人真有意思，難道對方不是段殊竹的人？居然跑來說這些不著五六的話。

        “娘娘忘啦，端午祈福乃是本朝大事，三清殿本就要請道長們來做法事，順便加個人實在不難，皇后甚至不需要通過陛下就能決斷，趁著段殊竹政務纏身，早朝結束之前便能辦好。人已經到了后官，也不是段殊竹想來就來，他亦不敢輕舉妄動。”

        李皇后垂下眸子，她性子醇厚卻不傻，到底是能夠做坐在中宮之人，挑眼問：“蘇供奉幫我對自己又有什么好處，難道是閑來無事，想和天下最有權勢的樞密院主使為敵，鬧著玩？或者你根本就是他的人，不過來試探我的心思。”

        后一句話說得氣勢洶洶，蘇澤蘭聽罷倒也不氣，反而哈哈大笑，“娘娘果真這樣想，那就是澤蘭考慮不周啦，我既然能說如此危險之話，怎么還會是樞密院的人呢？若是娘娘還不信，不如我就再拿出點誠意來。”

        他說著又向前快走幾步，牙縫里哼出一句臣冒犯，冷不防附耳，悄悄對皇后說了幾句話，李皇后的臉色騰地一變，急急地站起身，連發(fā)上的鳳冠都顫抖著問：“你從哪里得知這些事！”

        “要想人不知，除非己莫為，可惜當年段家權勢太大，雖有證據(jù)卻也無濟于事。”

        李皇后嘆口氣，當年段家的情況她略有耳聞，但都是些陳年往事，家如今都沒了，何必再追究，復又坐下喝口茶壓驚，緩緩道：“雖說如此，他段家已然抄家，你又何必苦苦追究。”

        “并非臣要苦苦相逼，實在是養(yǎng)育在下的恩人臨終前告訴我實情，段家當年面上雖是簪纓貴族，實則內部空虛，發(fā)跡靠的全是柳家，但段節(jié)度使竟然獨吞財產后又將對方置于死地，此種狠毒之人，抄家也是罪有應得，可段殊竹還活著！”

        他的眸子翻起血色，清秀的眉宇由于激動而不停抽動，將近半個時辰的談話，始終冷靜自持的神態(tài)頃刻間化為烏有，她甚至覺得他的身子都在微微顫抖。

        這是刻苦的仇恨，沒有一絲一毫惺惺作態(tài)，李皇后自認為還算識人，她最擔心的就是對方是段殊竹的內應，故意來試探自己，如今心里有底，輕輕叫了聲：“蘇供奉莫要傷心，還請坐。”

        皇后親自端杯茶遞過來，笑意染上眸子，“供奉，稍安勿躁，就算我把這位冷娘子弄來身邊，再怎樣寵著，人家也是段殊竹的人吧，不會真心對我又如何轄制對方？到時誰也沒牽住，反而給自己身邊安置個眼線。”

        蘇澤蘭恭敬地接過茶，恢復往日神態(tài)，笑得朗月清風，“娘娘，這樣當然不夠，要把冷娘子與咱們緊緊連在一起，必須要靠聯(lián)姻啊。”

        “聯(lián)姻？”皇后噗嗤一笑，“我這邊可沒有適齡的男子，就算退一萬步想招太子妃，大皇子可才五歲吶！”

        “娘娘，聯(lián)姻之人遠在天邊，近在眼前！”

        “莫非，你！”


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