洪天澤順著亨利的目光望向遠處的湖面，想體會下對方的感受，可不知何故，臉色漸漸陰沉起來，低聲道：“不對勁！”
  幾息之后，洪天澤突然回身高聲斷喝：“快，快，減速、停船！”
  幾名水手雖然不明就里，可少爺的命令不敢怠慢，慌忙降帆停槳，此時，依然聚集在船首的幾人已然發現的端倪，將目光全都聚集在緩緩靠近船首的兩個黑色物件上，隨著距離越來越近，終于分辨出是兩具尸體！
  水手操槳弄篙，將船停在尸體旁邊，陳巨俯身看了兩眼，臉色驟變，忙道：“撈上來，快！”
  七手八腳忙碌了半天，濕漉漉、脹鼓鼓的兩具尸體按照陳巨的吩咐，擺在了甲板正中，他拿了方帕子遮住口鼻，俯身細細察看。
  洪天澤和陀畢羅少年心性，依葫蘆畫瓢，也要過去，卻被老夫子死死攔住，只得同亨利一起，在五步之外看著。
  好在陳巨很快便察看完畢，他從尸體上扯下幾樣物件，飛起兩腳，將尸體踹入湖中，接著把自己的雙手和那幾樣東西一起沖洗干凈，然后吩咐水手將甲板洗干凈，升帆繼續前行。
  “師傅!”
  “師傅！”
  陳巨擺擺手，示意眾人稍安勿躁，徐徐說道：“這兩具尸首是蒙古水軍的！”
  洪天澤頓時眼前一黑，“莊子？我家莊子！奶奶，哥哥——”
  “別慌！”陳巨沉聲喝道：“聽我說完�！�
  “這兩個兵卒衣甲整齊，身上并無兵刃造成的傷痕，又都是溺水而亡，顯然并非死于兩軍交戰�！�
  洪天澤稍稍松了口氣，急問：“可，可他們怎會到湖中間來？楚州不是有水師駐防的嗎？”
  陳巨點點頭，喚過管家洪福，正色問道：“洪福，你等南下揚州之時，可聽聞有北軍入寇？”
  洪福連連搖頭，“沒有，沒有。”他轉頭望著洪天澤，安慰道：“少爺莫擔心，咱們莊子有深溝高墻，還有天寶少爺和幾百丁壯，自能護個周全�！�
  洪天澤聽了覺得有理，便自我安慰道：“不錯，咱們莊子離邊境尚有數十里地，打不過跑總來得及�！�
  此時，秦老夫子慢悠悠踱步過來，用異常沉穩的聲音說道：“我等一路北上，沿途商船漁船隨處可見，哪里像是有大戰的樣子？再者，此處離莊子已不遠，有無事情，半個時辰之后不就清楚了？”
  洪天澤立時醒悟，連忙畢恭畢敬的向先生行禮，“弟子受教了！”
  陳巨用古怪的眼神望著秦牧，笑道：“真看不出來，你這老夫子竟然有大將之風啊！”
  秦牧傲然一笑，用不容置的聲音吩咐道：“洪福，交代下去，全速行船！”
  連續高速行駛了半個時辰，沿途俱是風平浪靜，遠處還不時的有漁船掠過，眾人原本高懸的心慢慢地放下，沒過多久，坐船駛出了湖心，前面出現一望無際、青綠色的蘆葦，洪天澤急忙運足目力，凝神察看，“師傅，你還記得汊口在哪嗎？”
  陳巨苦笑著搖頭，“隔了這么多年，你小孩子都不記得，我這老人家如何記得哦？再者，這些個河汊子看起來一模一樣，當年我都稀里糊涂的，嘿嘿�！�
  說話之間，船頭已經到了蘆葦蕩的邊緣，洪福帶著兩名家丁走到船尾，先把船帆降下，然后伸手從船側的蘆葦上扯下一片葉子，隨意卷了幾下，放在唇邊。
  “嗚——”
  管家連續不斷的吹出聲響，船尾的家丁放倒了桅桿，操起長長的竹篙，撐著船慢悠悠的沿著蘆葦邊沿前行，一點也看不到著急的樣子。
  船頭四人都是第一次看到這副景象，不禁饒有興趣在蘆葦叢中掃視著，希望能搶先找到些許蛛絲馬跡。
  半盞茶的工夫，四個人把眼珠都看酸了，還沒看出端倪來，前方十幾步外的蘆葦叢中突然響起同樣的“嗚——”聲，緊接著，蘆葦沒來由的往左右分開，中間擠出一艘比洗澡桶稍微大點的小劃子，上面唯一的槳手沖著船頭高喊：“接��！”揮手拋出一根繩索。
  洪天澤搶步上去，探手接住繩索，飛快的綁在錨柱上，陳巨如夢初醒，“對對對，當年就是這么回去的，唉，真是老了，現在才想起來�！�
  管家示意劃子讓到一邊，高聲提醒道：“各位站穩了，堤上可要拉了！”
  聚集在船首的四個人連忙穩住身形，感覺腳下一震，緊接著，烏篷船在繩索的拖曳之下，硬生生的擠到密不透風的蘆葦叢中，從中間犁出一道長長的水道，方才送繩子的小船跟在后面，再倒退著將倒伏的蘆葦悉數扶起來。
  熟悉的一幕勾起童年往事，洪天澤不禁呼吸急促臉上發紅，連鼻子都感到有些酸澀，于是一邊急切搜尋熟悉的事物，一邊安慰被越來越高的蘆葦完全遮擋住視線的兩位新客，“別急，馬上就入河道了。”
  在蘆葦叢中穿行了大約一柱香的時間，茂盛的蘆葦漸漸稀疏，朝兩側和后方退去，露出一條兩三丈寬的水道，前方十幾丈外的湖堤上，一間低矮窩棚前，一個赤膊的家丁正趕著黃牛拉著沉重的絞盤。

  越過堤壩之后，管家解開纖繩，水手不待吩咐，再次操起竹篙。
  看著烏篷船越過堤壩，駛入一片廣袤無垠，翠綠色的田野之中，管家笑瞇瞇的沖著洪天澤問道：“天澤少爺，是不是全想起來了？”
  洪天澤點點頭，“是的，三叔——再往前走兩里就到咱們家莊子了，對吧？”
  “不錯�！�
  “三叔，咱們莊子變化大嗎？”
  “大，很大�！惫芗颐忌規е鴰追值靡庵�色，聲音提高了幾分，不無夸耀地說道：“莊子人丁興旺，這些年又收留了好幾百口子從山東逃難過來的流民，有五百多戶，口三千二百。圩墻加寬加高加厚了，護莊河也挖深拓寬了，碼頭都擴建了，還弄了個演武場——”
  “演武場？”
  “還記得你天寶哥哥嗎？他學了一身武藝，喜歡舞槍弄棒，農閑時節就把些莊客們召集起來，在演武場上操演武藝陣法。”
  洪天澤雙眼放光，“大哥哥是不是已經帶兵跟蒙古人打過仗了？勝負如何？有沒有殺死幾個蒙古韃子？”
  管家微微頷首，“去年秋后，百多名北軍潰兵，也不知從何而來，在左近莊子劫掠，少爺帶莊客趕去一通好殺，斬了首級二十多呢！”
  “大哥哥好厲害��！”
  洪天澤興奮的直搓手，昂首看了看凝神傾聽的亨利和陳巨，再低頭望著陀畢羅，后者同樣是激動不已，搶問道：“有沒有蒙古兵？”
  “沒有�！惫芗覔u搖頭，見兩位少年有些失望，隨即補充道：“不過，這兩天肯定會有！”
  “這兩天！”洪天澤兩眼放光，連聲催促道：“三叔，你快說，快說，別賣關子�！�
  “七八日前，北軍步騎兩千，攻龜山堡，與官軍鏖戰不休，知事大人令周邊村寨增援，少爺帶了三百莊客前日便趕過去了，昨日派人回來報信，說是勝了，還特意交代，打掃完戰場便趕回來給你接風洗塵呢！”
  “好可惜啊，沒趕上一場大戰�！�
  洪天澤不禁仰天長嘆，那邊的陀畢羅更是連連跺腳，“哼，咱們跟師傅練了這么多年武藝，要是上前，保準能殺死幾個蒙古兵。”
  管家哈哈笑道：“兩位少爺不用著急，咱們莊子地近宋蒙交界，隔三差五便要打仗的，回去跟大少爺說一聲，下次帶上你們就是了�！�
  洪天澤連連點頭，“對對對，大哥哥最聽我的話了�！�
  一旁的陳巨卻濃眉緊鎖，先朝臉帶狐疑之色的亨利搖搖頭，然后看著管家，緩聲發問：“三哥，蒙古兵這么容易對付？大莊主外出之前沒有交代過嗎？怎么會讓天寶出去惹事？萬一讓韃子摸清了咱們莊子的底細，派軍來攻，如何應付？奇怪，難不成連老太太都不管了？”
  洪福愣了一下，囁嚅道：“陳教頭，勞煩你等下自己問太夫人吧，我只管莊子里面的事情，外頭打打殺殺的都是聽大少爺說的�！�
  “兵來將擋水來土掩，怕他作甚�！焙樘鞚赏ζ痫枬M的胸膛，揮著拳頭，用激揚的聲調大聲說道：“師傅，這是咱們漢人的土地，大宋的天下，豈可任人欺凌�！�
  “對嘛，既然是天朝，就要有天朝的樣子�！蓖赢吜_笑嘻嘻地望著陳巨，“師傅，你這么厲害，不會也怕了吧？”
  “怕，哼，當然怕！”陳巨的答案出乎兩個孩子的預料，“等你們面對數百上千的蒙古騎兵，就知道我為什么會怕，唉，我寧愿你們永遠不會遇上�！�
  洪天澤和陀畢羅萬萬沒有料到，心目中的英雄竟然畏敵如虎，頓時面面相覷，頗有些不知所措。
  旁觀許久的亨利聳了聳肩膀，突然提高聲音喊道：“你們快看，前面有個船閘！”
  “哦，是莊子到了�！惫芗胰�叔立刻隨聲附和，“船閘是三年前修的，過去就是莊子的碼頭，老太太她們一準在那等著咱們呢！”
  說罷昂首高聲呼喊道：“快開閘，天澤少爺回來嘍！”
  “咚咚鏘，咚咚鏘……”
  船閘緩緩升起，幾聲激揚的鑼鼓聲貼著河水撲面而來，向四野間滾滾而去，隨后悠揚的絲竹之音響起，烏篷船上眾人不禁有些訝異，急忙從漸漸開闊的河口循聲望去，只見數十丈外的碼頭上，早已密密麻麻站滿了人。
  正對著船頭的是許多穿得花花綠綠的女子，有的拿著紙扇有的撐著油紙傘，人群正中是位扶著拐杖，滿頭白發的老婦人。
  “小的啟程趕往揚州之時，太夫人就說了要親自到碼頭迎接各位。”管家望著對面，感慨道：“只是沒想到，竟然這么大的排場�！�
  “呦呦鹿鳴，食野之蘋。  我有嘉賓，鼓瑟吹笙�！�
  秦先生不知道什么時候從船艙鉆了出來，站在洪天澤等人背后，搖頭晃腦的吟誦著曹操《短歌行》中的名句，臉上帶著幾分毫不掩飾的得意之色：“陳巨，如此看來，太夫人對我等還是頗為看重嘛。”
  陳巨嘿嘿笑道：“焉知不是老太太想早點看見孫子，亦或是歡迎陀畢羅和亨利這兩位遠客�！�

  秦先生傲然回道：“你我二人，在濕熱難耐的蠻夷之地，將天澤教導的文武雙全，勞苦功高，太夫人英明睿智，豈能不知？”
  洪天澤眼看形勢不對，急忙一邊沖陳巨使眼色，一邊連聲附和：“我一個后生小輩，何德何能勞動祖母大駕——當然是來迎接先生和師傅的！亨利先生過來的事情，父親并沒有在家書中提及，不過，等下祖母看到了，自然也是歡迎高興的�！�
  “那是自然�！惫芗医舆^話頭，“咱們太夫人最是好客，又喜歡聽些奇聞軼事，域外之客自然讓她老人家歡喜不盡。”
  說話之間，烏篷船穩穩�？吭诖a頭的木質棧道上，洪天澤一個健步跳將上去，三步并作兩步撲倒在老太太面前，“咚咚咚”連磕三個響頭，然后抱住她的雙腿，昂首之時已是淚流滿面：“奶奶，孫兒回來了！”
  “好孩子，可想殺老身了！”老夫人輕輕撫摩著孫子的發髻，“快起身，讓奶奶好好看看�！�
  洪天澤飛快的抹了下眼淚，先起身向旁邊的一眾長輩逐一施禮，然后才攙扶著奶奶面向緩緩而來的同伴們。
  秦先生搶步上前，越眾而出，向老夫人深施一禮，“秦牧見過太夫人�！�
  “天澤彬彬有禮，舉手投足頗有君子之風，可見先生教導有方，辛苦了。”
  陳巨緩步上前，彎腰行禮，沉聲說道：“太夫人，陳巨給你老人家請安�！�
  “你倒還是老樣子，只是黑瘦了些，天澤沒少讓你費心吧？”
  “天澤悟性高，又肯吃苦，是個省心的徒弟�！�
  “好好好……”老夫人的目光順著洪天澤的手指落在有些拘謹的陀畢羅身上，慈祥一笑，“傻孩子，還不過來叫奶奶！”
  陀畢羅如蒙大赦，慌忙上前學著洪天澤的樣子猛磕幾個響頭，老夫人愛憐地拍拍他的小腦袋，讓他站在自己身后，這才瞇縫著老眼，細細打量著藍眼金發高鼻深目的亨利，顯得有些驚訝，洪天澤連忙低聲在她耳邊說了幾句。
  亨利大步上前，先學著陳巨的樣子躬身行禮，接著上前一步，在老夫人身前單膝跪下，然后拉起她的右手，行了個吻手禮，“法蘭西騎士亨利?亞歷山大，見過尊貴的夫人！”
  剎那間，碼頭上陷入短暫的沉默，緊接著，人群中爆發一片怒斥：“大膽狂徒，竟敢對太夫人無禮！”
  “把這個蠻子亂棍打死。”
  “豈有此理、豈有此理！”
  話音未落，十幾名家丁手持棍棒就要往前沖，洪天澤急忙大喊道：“使不得使不得！”縱身擋在亨利身旁，面朝老夫人跪下，“奶奶，此乃大秦人的禮節，并非不敬。”
  老夫人緩緩舉起拐杖，用不容置疑的聲音說道：“爾等退下，休得對客人無禮�！�
  待人群稍稍平靜之后，老夫人示意亨利起身，回身面對莊子里的人眾，緩緩說道：“禮者，所以便事也。圣人觀鄉而順宜，因事而制禮。鄉異而用變，事異而禮易——亨利來自極西之地，其禮俗自然與我朝不同，不必大驚小怪�！�
  陳巨悄悄碰了下秦牧的胳膊，低聲問道：“太夫人剛剛的一番話，出自何處？”
  秦牧用崇敬的眼神望著老夫人的背影，“《史記》，趙武靈王釋‘禮’�！�
  老夫人教訓完家人，徐徐轉身沖著亨利微微一笑，“小子無狀，先生見笑了�！�
  亨利急忙起身，老老實實的彎腰再次行禮，“是我唐—唐突了�！比缓箜樦�陳巨的眼色，悄然站到一旁。
  老夫人微微頷首，提高聲音說道：“天色已晚，我的孫兒和客人們都乏了，酒席可備好了？”
  “稟太夫人，酒席俱已齊備�！�
  “走，咱們吃酒去。”老太太哈哈一笑，把拐杖遞給貼身丫鬟，挽起洪天澤和陀畢羅的雙手，帶頭朝莊子的東門走去。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/85089304/36366059.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc