佐久間隆史被洪天澤用《俠客行》拿下，馬士基正式放出聲，要招募武士到大宋與蒙軍作戰，武士除了能得到繳獲的戰利品之外，還有豐厚的薪餉。
  與此同時，馬府上下開始緊鑼密鼓地籌備出海：購買兵船，招募水手和士兵；準備糧秣和武器；購買日本刀和用來填倉的日本貨物。
  洪天澤最為關心的武士征募，也因有了佐久間隆史坐鎮而進展神速，不到五天功夫就來了三十五個，一來是給出的傭金確實優厚，二來是佐久間隆史名聲不錯。
  佐久間隆史極其負責，除了仔細盤問武士的籍貫家世之外，讓自家的武士頭領，老成持重的吉村太郎逐個檢驗應聘者的武藝，以免有人渾水摸魚。
  第十二天早上，馬府管家來報，已經總共征募了七十名身驍勇善戰的年輕武士，再加上佐久間家族的十名武士，總數已經到了八十，此時博多周邊的閑散武士、浪人基本上被招募一空，更遠的地方消息遲緩，需要花更多的時間。
  洪天澤原本打算湊足一百，于是便同鶯歌兒、劉黑塔和亨利跟在管家后面出了馬府大門，準備到博多找馬士基和佐久間隆史商量如何加快進度，沒成想，才走出百余步便發現不太對勁。
  馬士基家宅院雖然大，卻無論如何住不下近百名武士、兩百多水手和足輕，不得不臨時安置在宅院外面——在空地上支起帳篷，四周用竹籬笆圈起來，由吉村太郎督促武士和士兵們營地里不停的操練，喊殺聲陣陣，儼然是個小小的軍營。
  博多港原本就是個人口密集的港口城市，城里城外的閑人和孩童自然而然聚攏過來看熱鬧，無意經過的行人也常常駐足觀看，甚至連許多船上的水手都跑來看稀奇，不知不覺中，軍營外竟然聚集了數百人之多。
  洪天澤見狀嘆口氣，低聲道：“咱們聲勢太大，再這樣下去，估計此地的官府怕是要出面干涉了�！�
  “不是有馬大哥打點嗎？怕什么！”
  鶯歌兒不以為然。
  洪天澤苦笑道：“數百人在這舞動弄棒，誰敢保證你不是要造反？馬兄再手眼通天，可對日本人來說，畢竟是番邦外國人，難以真正取信于他們的。”
  劉黑塔道：“不錯，是這個理了。換做我是官府，看了這陣勢，早已派兵彈壓了。”
  亨利點點頭，“八十名武士的戰力足以抵上五百精銳步兵，不如見好就收，快點帶走，免得官府果真干涉�！�
  洪天澤見大家看法一致，更加著急，“走，快去知會馬兄�！�
  一行人急匆匆趕到港口前面的貨場前，遠遠便看到坐在中間高臺上的馬士基正在低頭寫著什么，旁邊的佐久間隆史正在與一名武士裝扮的人在交談，高臺旁的巨大告示前，數以百計的百姓聚集在那邊看熱鬧，邊交頭接耳的閑談。
  來到臺前，馬士基一眼掃過來，連忙笑瞇瞇的起身揮手，剛想開口答話，突然發現臺下的人群莫名的喧鬧起來，緊接著是一陣粗野、威嚴的聲音，人群向后退去，露出一塊空地。
  洪天澤等人連忙止步，循聲望去，只見從道路的盡頭跑來一群手持長刀、長矛的士兵，快步上前，將人群向兩邊逼退，露出中間一條三步寬的通道，肅立兩旁、擺出戒備的姿態。
  士兵的后面跟著兩排全副武裝、黑衣黑甲的配刀武士，隊伍正中間，四名壯漢抬著一乘輕便小轎，在臺階前停住。
  馬士基悄悄向洪天澤等人擺擺手，與剛剛才反應過來的佐久間隆史同時起身，往高臺的邊沿走去。
  轎子停穩，門簾一掀，從里面鉆出一個文士打扮、面容清瘦的年輕人，很隨意的向四周瞟了一眼，便拾級而上，站到了馬士基和佐久間隆史的面前。
  三人相互鞠躬見禮之后，馬士基退到旁邊，佐久間隆史則保持鞠躬的姿勢，來者從懷中摸出一個卷軸展開，低聲快速宣讀完，再遞給對方。
  馬士基再度上前，三人輕聲交談起來，其間不時有人朝臺下指指點點，既像是指看熱鬧的老百姓，又好像是在指那群武士，有時候又像是在看著洪天澤等人。
  大約過了半柱香的工夫，三人再度相互鞠躬，來者下臺上轎，在士兵的護衛下轟然離去，馬士基和佐久間隆史并肩而立，目送對方離去之后，目光落在臺下肅然不動的整整二十名武士，表情凝重。
  鶯歌兒好奇心重，三兩步跑上前，急切的詢問起來：“馬大哥，怎么啦？出什么事了嗎？”
  馬士基沒有即刻回應，而是先同佐久間隆史交換了下眼神，同時點點頭，吩咐下人把臺子收拾一下，這才扭頭沖著鶯歌兒和剛剛走上來的洪天澤、亨利和劉黑塔低聲說道：“此處不太方便，且隨我來�！�
  眾人原以為佐久間隆史會一同前往，沒想到后者鞠躬之后轉身徑直朝那些黑衣黑甲的武士走去。
  馬士基頭前帶路，將眾人讓到一家臨街的酒樓，在二樓的包間坐定，吩咐下酒菜之后，這才苦笑道：“咱們有麻煩了！”

  鶯歌兒急問：“官府要抓我們？”
  高臺下的那些武士表情嚴肅、殺氣騰騰，鶯歌兒自然有些不好的預感。
  馬士基忙寬慰道：“那倒還不至于�！�
  洪天澤示意鶯歌兒稍安勿躁，緩緩道：“兄長，你慢慢說�！�
  馬士基嘆口氣，“方才來的那位乃是幕府設置在九州的府衙，鎮西奉行派來的官員，是專門來向佐久間隆史發布命令的。”
  劉黑塔問道：“難不成佐久間還是要去當官？”
  馬士基點點頭，又搖搖頭，“唉，我們在博多大張旗鼓的招募武士的消息，不知怎么的傳到了鐮倉，于是便有人向幕府大將軍進言，說不妨派些精銳武士一同前往高麗，去打探蒙軍和高麗水師的虛實�！�
  洪天澤一愣，“難道日本準備出兵攻打高麗？”
  馬士基回道：“非也非也，乃是未雨綢繆，為將來抵御蒙古韃子入侵做準備。蒙古酋首忽必烈，已先后兩次遣使攜帶國書來日，要求日本效法高麗朝廷俯首稱臣，接受元其冊封，否則，將派兵討伐。嘿嘿，大將軍當然是嚴詞拒絕了，可蒙古勢力日漲，派兵討伐自然不是單純的口頭威脅，幕府想早日偵知其虛實，然后再決定是主動出擊還是坐等敵軍來攻�！�
  洪天澤點頭笑道：“我明白了——這些武士雖則是官派的，名義上卻是我們雇傭的，如此一來，既可在征戰中窺伺敵軍虛實，又能免落口實，高，實在是高啊！”
  亨利道：“也是好事。一來白白多了二十名武士，二來有了幕府暗中幫忙�！�
  鶯歌兒冷哼一聲：“我看沒這么簡單，哼，哪有人這么好心！”
  馬士基贊道：“妹妹料事如神！”
  洪天澤問道：“有什么要求？”
  “第一，佐久間隆史為所有武士的統領，包括咱們自家雇傭的在內。第二，按月派人向鎮西奉行府衙奏報敵情和行蹤，并接受新的命令�！�
  劉黑塔一拍桌子，吼道：“豈有此理！我們真金白銀雇來的武士，反倒要聽他們指揮，那還雇他們作甚？”
  馬士基苦笑道：“人在屋檐下不得不低頭��！”
  洪天澤想了想，笑問道：“總該還有些好處吧？否則，我大可不用一個武士，一走了之�！�
  馬士基笑道：“當然有好處：幕府出兩艘兵船，且半年之內暫不干涉武士行止，在此期間，倘若有武士折損，幕府負責補足。”
  鶯歌兒問：“那雇傭武士的銀子呢？誰來出？”
  “自然還是咱們自己出��！別小看那兩艘兵船和二十名武士哦，那也是真金白銀的，嘿嘿，不瞞你說，與咱們大宋朝廷相比，幕府簡直跟乞丐差不多�！�
  劉黑塔譏笑道：“果然是蕞爾小國！”
  馬士基掃了眼對面四人，徐徐道：“總而言之，這筆買賣雖然不太爽利，可還是劃算的�！�
  亨利道：“不錯，日本國比起洪家莊來還是要強大的多�。　�
  洪天澤聞言頗感意外，“亨利，你什么時候變得也如此勢利��？”
  亨利笑嘻嘻的回道：“韃靼人是我們共同的敵人，自然要盡量爭取更多的同盟。”
  洪天澤不得不點頭表示贊同，看著馬士基：“兄長，事已至此，武士就不再招募了，干脆盡快揚帆出海，以免夜長夢多�！�
  鶯歌兒連聲道：“對對對，誰知道還會出什么事��！”
  馬士基道：“我也是這么想的，所以剛才已經宣告征募結束了，后面再有武士過來也不要了。事不宜遲，明日收拾下，后日便啟程！”


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