第三日早上，遠征的武鋒軍回到了清河口，多日不見的袍澤們見他們大獲全勝之余，還滿載而歸，全軍上下士氣大振，洪天澤當即吩咐大擺筵席，犒賞三軍。
  用過酒飯之后，洪天澤在議事廳內升帳，召集包括佐久間、鶯歌兒和小次郎在內的將領議事，他先將樊忠提點的意思簡明扼要的交代一番，末了直接問留守的陳巨：“陳將軍，近日北邊可有消息傳來？”
  陳巨道：“稟大人，斥候游騎深入敵境五十里左右，沒有看到對面軍隊有大動的跡象，不過，細作回報，元軍近日從濟南調遣數千軍馬前往莒州和日照，并不顧天寒地凍，強行征發民夫修筑城墻。如此看來，短期之內不太可能南下。”
  洪天澤微笑道：“佐久間先生，博羅歡迫不得已增兵莒州、日照，派往高麗的軍馬必然減少，咱們主動出擊，也算是間接的支援了高麗叛軍，幕府那邊你便可以交差了。”
  佐久間起身離席，正色鞠躬道謝：“多謝大人安排，屬下即刻派人通報幕府，同時請求盡快補上武士的缺額。”
  莒州一戰，武士戰死十余名，佐久間按照日本習俗，將他們的尸首就地焚化，只把骨灰裝入瓦罐，標上姓名，處置起來干脆利索，給洪天澤等人留下深刻的印象。
  洪天澤點點頭，“如此便有勞先生了。”
  劉黑塔不待佐久間坐下，便憤然道：“大人，我等在前面舍生忘死，可那些官老爺卻在后面使絆子，下黑手，這般弄法，焉能不敗？”
  洪天澤道：“眼看著便要過年了，咱們邊修整操練，邊等待時機，風頭過去了，再說。”
  陳巨搖搖頭，“只怕沒那么容易。”
  在座諸將當中，陳巨是唯一曾經在大宋軍中效過力的，聽他這么說，眾人都是一愣。
  陳巨接著說道：“臨安的老爺們，只要敵軍沒有大兵壓境，是絕對不會安生的。想當年，余階守蜀十余載，將一個在蒙古大軍襲擾之下殘破不堪之地經營的如同鐵桶一般，且屢次擊敗來犯之地，讓敵人無計可施，可結果呢？被朝廷內外的官員相互勾結陷害，官家聽信讒言，要招他還朝，憤懣成疾，一夕暴斃。”
  鶯歌兒怒道：“誰敢要哥哥的命，我先殺了他！”
  陳巨看了看門口，沉聲道：“鶯歌兒，切莫再說如此大逆不道之言。”
  洪天澤環顧左右，輕笑道：“師傅說的對，雖然這里都是自家人，可隔墻有耳，還是要仔細些。”
  鶯歌兒反駁道：“他們這樣對咱，總不能就這么忍氣吞聲吧。”
  劉黑塔隨聲附和道：“可不是嘛，大丈夫頂天立地，豈能任人宰割！”
  亨利和佐久間對大宋官場一無所知，都覺得不可思議，但同樣也想不出任何辦法。
  洪天澤望著陳巨，“師傅，你老人家覺得該當怎樣？”
  陳巨緩緩道：“如今最緊要之事，便是搞清事情的原委。樊大人雖為淮安鎮撫使，在我等眼中是個大官，可在朝廷里邊職位低微，不可能知曉太多內情，是故最好修家書一封給制置使大人，看看我們武鋒軍到底何處犯了忌諱，又是那些人從中挑撥，能否從中安撫一二。”
  陳巨此言一出，眾人頓覺眼前一亮，于是聚精會神，聽他繼續往下講。
  “兩位莊主經商多年，且販賣的都是價格不菲的海貨，多年來能在大宋與三佛齊之間平安往來，單憑制置使大人的庇佑遠遠不夠，要知道，十多年前，李大人還是濠州知州之時，洪家的船隊便已經初具規模了，臨安城里也開了兩家鋪面。”
  洪天澤連連點頭，“師傅所言甚是，家中的生意似乎有臨安高官一份，不過，父親和大伯父刻意不讓我知曉，不知道是哪位。”
  陳巨喜道：“那邊著落在大莊主身上，你再修書一封，將事情的前因后果告知，請他盡快到臨安打點打點，最好能在朝堂之上將禍端消弭于無形。”
  劉黑塔和鶯歌兒聽得來來去去都是委曲求全之計，愈加憤懣難當，前者悄悄向后者遞了個眼色，鶯歌兒當即問道：“陳師傅，倘若人家一意孤行，硬是要對付咱們呢？”
  陳巨苦笑道：“且聽我慢慢說。”
  陳巨看著洪天澤，沉聲說道：“本朝自太祖杯酒釋兵權之后，便定下了以文御武的國策家法，向來對武將多有猜忌，尤其是領兵在位，獨鎮一方的大將，倘若想保得周全，除了上面兩條之外，還得有第三條法子。”
  “這第三個法子實際上是大逆不道的，但我們乃是不得已而為之。”陳巨見在座諸將聽了“大逆不道”之后無一人動容，反倒放心了，直截了當說出四個字：“擁兵自重！”
  劉黑塔當即把桌子一拍，贊道：“這個法子好！嘿嘿，當年李璮將軍父子便用的是這個法子，不但將整個益都路牢牢握在手中，而且糧餉隨要隨到，唉，若不是將軍做皇帝夢，只怕到如今都還是個逍遙萬戶侯。”
  洪天澤緩緩說道：“李璮當年擁兵近十萬，占據了大半個山東，遠非今日的武鋒軍可比。”

  陳巨搖搖頭，“天澤，萬萬不可妄自菲薄。不錯，單單以軍力地盤而論，委實不如他，可咱們也有李璮沒有的優勢。”
  陳巨掰著指頭數道：“其一，佐久間與他的武士都是日本國人，而幕府顯然親近大宋，厭惡蒙元，討伐我們，得罪幕府，得不償失。其二，大宋軍力遠遜于蒙元，荊湖前線又鏖戰不休，再加上兩淮駐軍盡皆是李大人心腹，果真把我們逼急了，如何彈壓？從何處調兵呢？再者，這清河口乃是兩淮要沖，倘若武鋒軍反戈一擊，該怎樣應付？或許，那些專司彈劾的御史稀里糊涂，樞密院和賈似道可不蠢。”
  洪天澤接著說道：“師傅，我明白了，若想讓朝廷投鼠忌器，武鋒軍非但不可裹足不前，反倒要極力擴充。”
  “不錯。”陳巨露出師傅常有的孺子可教的神情，連連點頭，“如今我們有繳獲的軍器輜重，便盡快將五千的員額補足，倘若還能招到，便以八莊盟鄉勇的名義安排在洪家莊，待到兵員過萬之時，在這兩淮前線將舉足輕重，換做是誰也不敢輕舉妄動。”
  劉黑塔大拇指一挑，贊不絕口：“姜還是老的辣——佩服佩服！”
  鶯歌兒急于幫忙，搶道：“我和小次郎師傅還可潛入臨安，將那些說咱們壞話的狗官斬殺了，哼，看誰還敢亂彈劾。”
  小次郎似乎能聽懂的漢話越來越多，竟然在陰影中發出幾聲怪笑，嘰里咕嚕說幾句日語，鶯歌兒聽了眉飛色舞，“對對對，去把皇帝老兒的胡子剃了，看他怕不怕？”
  “噤聲噤聲。”陳巨連連擺手，輕笑道：“官家今年才三十而已，哪里是什么老頭子。”
  洪天澤想了想，說道：“擴軍不外乎三樣：人、糧、錢。可這三樣都不是很容易，哪里招五千軍卒？招來之后如何養？”
  陳巨也知道說起來容易做起來難，“此去莒州，繳獲的軍械銀兩，足夠兩千軍卒半年之用，咱們便先招個兩千，后面再慢慢想辦法。”
  劉黑塔說道：“我有辦法——屯田！”
  面對眾人詢問的目光，劉黑塔用手朝南面一指：“從淮河南岸到洪澤湖邊，全是荒廢了不知多少年的田地，肥的流油，少說也有數十萬畝，再加上洪家莊周邊的荒地，全部開墾起來，別說一萬人，便是十萬大軍也養得起。”
  陳巨問道：“咱們此刻連城池還沒完全修造好，如何敢派軍士屯田？”
  劉黑塔答道：“當然不能派軍士屯田，我的意思是招募流民。”
  陳巨連連搖頭：“多年征戰，該跑的都跑光了，哪里還有這么多流民。”
  劉黑塔嘿嘿一笑，抬手指向山東：“那邊有！你們想想，如今蒙元不斷的募兵派役，瘋狂征稅，山東百姓不堪其苦，只是無處可逃而已，倘若我們能給個機會，定然會有很多人愿意前來的。”
  洪天澤想了想：“不錯，莒州城內百姓大多面有菜色，搬空糧庫速度之快，可見一斑。此外，莒州與日照城內，都很少看到壯年男子，官道兩側的村莊也凋敝居多。”
  陳巨反問道：“難不成再去偷襲？蒙元已經有了防備，怕是很難得手了。”
  劉黑塔大搖其頭，“無須大動干戈，我等只要能避開敵軍斥候，找到一條安全的路線，再沿途安排下接應，讓山東百姓有路可逃即可，久而久之，自然會紛至沓來。”
  洪天澤喜道：“高麗的戰事怕是短期內難以終結，山東百姓的困難自然不能緩解——此計可行！”
  眾人思前想后，反復商議之后，都覺得劉黑塔之計可行，再加上軍中有數百山東軍卒，既熟悉地形，有大多有親眷在那邊，安排起來自然事半功倍，于是便著落在劉黑塔身上，準備仔細籌劃，來年春暖花開之時便付諸行動。


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