宴席設在約莫戌時，天色將暗，在一個極大的氈帳中。

        紫清習慣地穿了一身淺紫色繡暗金紋襦裙，因為天氣還有些冷故又在身上披了一個素色斗篷，手里還揣著一個鏤空的手爐，整個人顯得素靜不失俏麗。綺紅替她挑起氈帳簾子，只看到滿滿的人，他們并不像紫清熟悉的宮中宴席那樣皇帝坐在正中間，群臣分列兩邊，臣子與皇帝之間隔著很遠的一段距離，而是坐的極近。

        驟然瞧見紫清，很多人的目光都定在氈帳入口處，一動不動頗有些打量的意味。倒是紫清，小小的一個人站在那里是有些不知所措的模樣。

        耶律阿齊覺得好笑，伸手招呼她過來，“來，小郡主，到朕身邊來。”

        聽到皇帝如此稱呼紫清，一時間眾人神情各異。紫清抿了抿嘴，在松枝的攙扶下慢慢挪到了耶律阿齊右手邊的位置，便垂著頭不語。

        耶律阿齊瞧瞧她這副模樣，有些忍俊不禁，想了想又忍住，咳了一聲示意門口通傳的太監，“怎么回事，郡主來了也不知道通傳一聲？”

        門口的太監立刻下跪，哆哆嗦嗦也說不出來個所以然來。

        自從紫清到了遼國，便一直被藏在日月宮，因為她身體還在恢復，也不喜見到旁人，除了直魯古和綺紅，耶律阿齊也沒叫旁人去打擾她。宮中只是聽說來了一位和親的郡主，到底是什么模樣誰也不曾見過，過了半個多月也才設宴款待，在此之前甚至皇后等人都沒見過紫清真容。

        “下去吧。”耶律阿齊身旁伺候的那位公公急忙呵斥門口抖如糠篩的小太監，“別擾了皇上和各位貴人興致。”小太監這才急忙叩頭感恩退下去了。

        耶律阿齊也不著急向各位介紹紫清，反而是指著她手里抱著的手爐問道：“身子可還是沒有好全，還抱著這個。”

        紫清瞥他一眼，“多謝皇上關心，身子好多了，只是還覺得有些冷。”

        耶律阿齊又撫撫她的斗篷，“這衣裳倒是好看，你若喜歡這樣的便讓人以后多做些，你盡管挑去，不過還是覺得你穿些顏色艷麗的更加好看。”

        紫清輕輕皺了一下眉頭，沒有出聲，倒是乖巧點了點頭。

        底下眾人見耶律阿齊旁若無人地與紫清講話，一時間也沒了個主意。靜默片刻，坐在耶律阿齊左手邊一位衣著華貴的女子起身。她身著白色交領衣，外罩紫金色團衫，繡以大片偏枝花，下著袍內裙，腰間束紺色錦帶，錦帶的兩端長長地拖在身后，眼見不凡。她微微欠身，面對紫清笑道：“想必這就是遠道而來的郡主，郡主美貌早有耳聞，如今一見才知傳聞不做假，這一杯本宮敬郡主，恭迎郡主前來。”

        以本宮自稱，又衣著如此華麗，想必就是皇后了。這姿態可謂是放的極低了，紫清沒有猶豫正要起身回敬皇后，不想酒杯被耶律阿齊劈手奪過，他扭著頭似笑非笑地看著她，“小丫頭片子會喝酒嗎？”隨即不等她回應便一口飲進杯中酒，“她身子不好，年紀又小，別叫她喝酒了，你們盡管喝，今日喝個痛快。”

        對面那女人面上閃過一絲尷尬，但立刻被她掩蓋過去，“是本宮考慮不周。”說罷豪邁地一口飲盡杯中酒，朝紫清笑笑，復又坐下。

        紫清覺得有些不自在，抬頭偷偷覷著耶律阿齊，卻正好和他似笑非笑的眼眸對上，“看朕做什么？”他又目光掃掃階下，“朕給小郡主講講，這位啊，是朕的皇后。”他指向剛才敬酒的那位女人，蕭皇后微笑回禮。“那是容妃和淑妃。”他又指向皇后左側兩位女子，一位也身著素色，另一位則一身綠裳，那兩位女子也同樣端起酒杯。“那是馬昭儀。”是距離正階更遠的一位黃衣女子，她倒是看起來頗為冷淡，沒有笑，只是站起身行了一禮。紫清也一一起身回禮。介紹完眾人之后，耶律阿齊大手一揮，“今日眾卿也不必拘禮，只是尋常一次宴席罷了，順帶著朕這小郡主見見人，別整日里悶在屋子里。”這樣明目張膽的調笑讓紫清感到有些羞意，她默默攥緊手里的酒杯，不知道說些什么。

        階下的臣子們也紛紛舉杯向他敬酒，耶律阿齊哈哈大笑，看了身邊人一眼，身旁的公公心領神會，拍了拍手，一排身披輕紗的歌妓便排著隊進來，纖纖腰肢輕扭。

        樂聲起，氣氛霎時間輕快起來，眾人的注意力總算也不只放在紫清身上，開始言笑晏晏。紫清偷偷長舒一口氣，垮下了肩，感覺渾身輕松了不少。

        “總算不提心吊膽了？來嘗嘗這個味道怎么樣。”一旁傳來耶律阿齊帶著笑意的聲音。

        紫清回過神來，只見眼前的白玉瓷盤中有一片焦黑的東西，“這是什么？”她皺起眉。

        “嘗嘗便知道了。”

        紫清瞧見前方有一鼎模樣奇怪的籠子，爐系鐵鑄，分上下兩層，上層是長槽形爐身，底部是條形鏤孔，形同箅子。下層為淺盤式四足底座，爐身亦有四條蹄足安放于承盤之上，此時正燃著火苗，下方承盤則負責承接爐體漏下的炭灰。那怪模怪樣的長槽爐身上此時有一個被烤得焦黑的東西，方才耶律阿齊正是從上方撕扯下來一片給她嘗。

        紫清稍微頓了頓，持玉箸輕輕夾起面前的東西，只覺得外層焦香酥脆，中間又飽滿多汁，還夾雜著奇怪的香味。片刻后，她微皺的眉頭舒展開來，“味道尚可。”

        耶律阿齊也不理會她的別扭，只是搖了搖頭說，“我知道了，沒有用青花細瓷盛用，我們郡主便覺得味道差些。”

        “你！”紫清扭頭瞪著眼看向他，“這到底是什么東西？”

        “野豬肉炙。加以椒、鹽及蔥白，烤至表皮焦黑香味漫出方可。”耶律阿齊慢悠悠地說，“郡主不妨試試別的。”說罷又親自給她布了好多菜，還給她端來閨閣時期紫清最愛吃的糖漬梅子，“這東西在這里可珍貴得很，一共才這么一小罐，你可得慢慢吃，吃完了再想吃可就沒有了。”

        紫清不理他，只是默默抱緊了手里的小罐子。

        這晚他似乎看起來心情極好，在舞姬退場后甚至親自演奏了一場琵琶。席面上氣氛熱烈，眾人皆是一碗酒接著一碗酒，看的紫清暗自咋舌，暗嘆其民風開放。

        宴席接近尾聲時，耶律阿齊臉上已是一片薄紅，渾身彌漫著酒氣。紫清不自在地挪了挪身子，有些不太習慣和醉酒的人靠的如此近。

        耶律阿齊似乎意識到她的不自然，“可以出去透透氣，我陪你去？”

        “不用了…”紫清急忙擺手，“我身子有些不舒服…想回去休息了…”

        耶律阿齊意味深長地看了她一眼，盯得紫清心里有些打鼓，沒成想片刻后他只是擺擺手，示意松枝和綺紅扶著紫清。紫清隨即起身告退，并向蕭皇后、容妃等人一一行告退禮。蕭皇后等自然也微笑回禮。

        “呼…”紫清一出氈帳便長出一口氣，隨即被冷風吹得瑟縮一下，松枝立刻替她裹了裹身上的披風，綺紅在前提著燈，三人慢慢走向日月宮。

        “綺紅，皇宮里的嬪妃有幾位？”紫清突然出聲喚道。

        “回郡主，只有剛才四位，蕭皇后，容妃、淑妃以及馬昭儀。”綺紅在前方答道。

        “皇上可有子嗣？”

        “回郡主，沒有。”

        在綺紅的娓娓敘述中，紫清了解到，耶律阿齊原本并非遼國太子，還有個哥哥叫做耶律烏蘇，妻妾眾多，可是卻在幾年前一場天災中不幸遇難，留下眾多妻妾和一個三歲小兒。耶律阿齊上位后遣散了先太子的妻兒，也是后來做了皇帝之后才充盈后宮，只有幾位嬪妃，并無子嗣。提到耶律阿齊綺紅的聲音多了幾絲興奮，終于顯露出像她這個年紀的少女應有的活潑。

        “提起皇上，你似乎很高興？”紫清出聲道。

        前方綺紅提燈的身影一頓，聲音隨即低了下去，“奴婢并無僭越之意…”

        話說間三人也到了日月宮，松枝替紫清取下身上的斗篷，扶著她慢慢坐到小桌旁，又忙著轉身替她端一盞熱茶，換下用了一晚上的手爐。

        “我只是隨意問問，不必緊張。”紫清看向立在一旁不知所措的綺紅，“隨意說來聽聽即可。”

        “…可汗他對我們這些奴隸非常好…”綺紅輕聲道。

        “你原來是奴隸？”紫清驚呼。

        綺紅點點頭，“奴婢原本與父母還有一個弟弟在更為北方的苦寒之地，后來不知道從哪里來了一批人馬對我們打打殺殺，甚至最后捆起來放到籠子里運往上京。奴婢的父母和弟弟直接被分配給了其他達官貴人做奴隸，干的都是粗活重活，還要任主人打罵。像奴婢一般的年輕女子便被綁在不同品種的馬匹上，出高價拍賣…奴婢很多當時住在一起的姐妹們都被買走了，暫時沒有人買的會被關在一個黑屋子里，那人曾說過，她們是被貴人買去過好日子了…可是…可是分明不是這樣的…奴婢見過一位姐姐被鞭打得血肉模糊，被人送回來，然后又挑了另一個姐姐送走…”

        紫清訝然，“竟然還有這樣的事情？那后來是皇上把你們救出來了嗎？”

        綺紅點點頭，眼看眼里已經泛起了淚花，“是可汗。可汗登基后明令禁止了這種買賣行為，他讓人把我們都放了出來，為我們每一個人都安排了去處，很多人現在都像奴婢一樣在宮里侍奉。后來可汗還開辟了很多專門場地讓大家都學習中原話，學習中原禮儀，奴婢的爹娘也去了析津府等處學習著與中原進行貿易。可汗他平日里也非常平易近人，輕易不會責罰宮婢下人…”

        紫清聽完此話，倒是沉默了很久，她仔細回想著今日宴會上的種種情形，臣子們與耶律阿齊確實顯得十分親近，他甚至親自表演琵琶助興，也沒有責怪一開始那位通報不及時的小太監。她內心有些五味雜陳，只覺得先前自己是有些狹隘心腸，不光認為耶律阿齊不是什么好人，也認為遼地是落后苦寒之地，內心十分抗拒，如今看來，并非如此。

        此時松枝匆匆進來，“郡主，已經備好水了，可以沐浴歇息了。”

        紫清頜首稱是，便去了里屋。


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