第124章  臨冬城財源滾滾

        在臨冬城的書房里，一根熏香蠟燭燃燒著。

        財政顧問克拉爾的手指上，戴著紅瑪瑙，藍寶石戒指，他夸張地嗅聞著熏香蠟燭的香味。

        “艾德大人，在你的技術指導下，咱們的蠟燭作坊，在蜂蜜蠟燭的制作過程中，添加了植物香精，這熏香蠟燭，利潤瞬間翻了十倍啊！”

        窮人很多都用不起蠟燭，熏香蠟燭是給貴族富人用的，要賺錢還是得瞄準富人。

        克拉爾隔著燭光，一臉崇拜地說道：“艾德大人，我初來臨冬城的時候，一開始很發愁，畢竟咱們臨冬城，比較貧窮，又不像白港，布拉佛斯那樣靠近大海，我一度懷疑，我沒法讓臨冬城走上富強之路。”

        “但是現在我不會擔心了，因為艾德大人你簡直就是天才發明家啊！你把粗鹽提煉成細鹽，制作肥皂，香水，還提煉出了楓糖漿這樣的美味，你為臨冬城開辟了各種財源，這些涓涓細流，最終會形成滾滾財源。”

        艾德微笑，“我可不會像你這么樂觀，畢竟，凜冬將至啊！克拉爾，你是布拉佛斯人，沒見過北境的冬天。”

        克拉爾撫摸著貓眼石戒指，“凜冬嚴酷，可是在咱們艾德大人的英明領導下，玻璃農場和絕境長城的食物儲備計劃，進展順利。如今，綠衛堡，西橋望和長夜堡，都已經完成了修復工作，這些城堡的冷庫，都已經開始食物儲備了。”

        北境度過了七個年頭的夏天，七大王國又一次完成了豐收。臨冬城直接出資，購買了河間地，河灣地，谷地大量的糧食，直接囤積在臨冬城的糧倉。

        艾德還通過臨冬城在后冠鎮的軍屯，直接從靠近絕境長城的安柏家，卡霍城的卡史塔克家購買糧食，運往后冠鎮的糧倉。一旦遇到野人大規模進攻，后冠鎮的糧草，可以直接輸送給守夜人軍團和臨冬城在絕境長城上的堡壘。

        克拉爾繼續說道：“綠衛堡隊長海華來信說，臨冬城的長船在東海望，每天都可以從海豹灣，捕獲許多鮭魚，秋刀魚，沙丁魚，鯡魚，鱈魚，大蝦和螃蟹。黑衣弟兄和守夜人親兵，每一餐都能吃到海鮮。”

        “長夜堡隊長哈爾溫回信說，長夜堡修復完成后，在長夜堡以南，臨冬城士兵開辟出了很多莊園，附近的野生藍莓和野豬，是他們的美味；西橋望隊長埃林在回信里，說熊島漁船帶來寒冰灣的海鮮，已經送到了西橋望的冰庫保存，梅姬·莫爾蒙伯爵夫人，正在修建更多的漁船，好在寒冰灣捕魚。”

        “如今，綠衛堡擁有五百士兵，長夜堡六百士兵，西橋望五百士兵，臨冬城在絕境長城的兵力，已經超過了守夜人軍團。艾德大人，我聽魯溫學士說，史塔克祖先曾經嘗試要回贈地，都失敗了，你卻悄無聲息地收回了贈地。”

        艾德皺眉，“你心里明白就好，不要到處張揚。贈地名義上仍然屬于守夜人。”

        伴隨著艾德的禁鹽令和長城軍屯，臨冬城對北境的統治力明顯增強了，守夜人軍備，食物，嚴重依賴臨冬城，贈地已經被臨冬城牢牢控制在手里。

        克拉爾揮舞著財務賬單，“艾德大人，我們的高度數藍莓酒藍貴族，在白港銷量驚人，來自世界各地的水手和船長都喜歡，商船們爭相購買。

        “美酒，香水，細鹽，楓糖漿，熏香蠟燭，玻璃，木雕艾德大人，臨冬城有這么多賺錢的項目，依照目前的速度，不出幾年，我們就可以還清債務了。到時候，你是不是考慮，開辦維斯特洛的第一家銀行呢？”

        最著名的銀行當屬布拉佛斯的鐵金庫，此外里斯，泰洛西和密爾，都或多或少都有商行，維斯特洛卻悲催的一家也沒有。

        克拉爾興奮道：“最賺錢的還是銀行業啊！艾德大人，要抓住機會啊！在布拉佛斯，或者是里斯，開辦銀行并不難。”

        艾德苦笑道：“克拉爾，這里可不是自由貿易城邦，北境上頭有王室，銀行不是隨便開的。”

        克拉爾扮個鬼臉，“艾德大人與勞勃國王，情同手足，你還做過御前首相瓊恩·艾林的養子，你和瓊恩·艾林更是連襟，萊莎夫人和凱特琳夫人是親姐妹。王室會樂意看到北境開辦銀行，只要北境足額交稅。”

        “事情不是想象的這么簡單。”艾德告訴克拉爾，“王室控制著鑄幣廠，但是王室負債累累，蘭尼斯特家族是最大的債主，此外還有教會。教會在頸澤以南擁有強大的力量，蘭尼斯特作用金山，他們怎么可能坐視北境開辦銀行呢？”

        “比起錢幣，其實我更信賴蕪菁和牛羊。當寒冬降臨，冰天雪地的時候，金幣銀幣沒法吃，面包，蕪菁和牛羊肉卻能讓你活下去，熬過寒冬，迎接下一個春天和黎明。”

        克拉爾嘆息道：“或許艾德大人是對的，畢竟史塔克在北境統治了數千年，更理解冬天和這片土地。”

        克拉爾起身離開，不一會兒，法默爾學士和諾爾曼學士走了進來。

        諾爾曼學士一頭銀白色頭發，孩子們都叫他“白頭翁”，他擅長醫學，在艾德的指導下，最近諾爾曼學士一直都在研制治療風寒的藥丸感冒靈。

        法默爾學士胖胖的，總是邋里邋遢，蓬頭垢面，他喜歡待在莊園里研究農作物，要么就是去山上采集礦物，如果不是脖子上的頸鏈，十有八九會被人誤認成農夫。

        諾爾曼學士小心翼翼地遞上一個木碗，碗里放著一顆藥丸。

        “艾德大人，按照你提供的藥草配方，使用麻黃，防風，桂枝，菊花，桔梗，枇杷葉，連翹等，經過反復的試驗，目前感冒靈的藥丸，已經取得了很好的效果，我用這個藥丸，治好了好幾個風寒病人。”

        艾德贊許道：“這是一項偉大的成就。醫療酒精效果如何？”

        發明蒸餾器后，臨冬城釀酒坊可以生產高度數烈酒，制作高濃度的醫療酒精更是不在話下。

        諾爾曼學士露出笑容，“醫療酒精效果很好，我用醫療酒精為一位被野豬咬傷的獵人消毒，取得的效果比密爾火還要好。”

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