第191章 泰溫決斷,狼吞谷地
第191章 泰溫決斷,狼吞谷地
北境的西路軍,由羅柏和黑魚布林登率領,北境跨過孿河城后,瓦德·佛雷侯爵派出了一千騎士和三千步兵,他們南下抵達美人集的時候,海疆城的杰森·梅利斯特伯爵,帶著三千海疆城勇士,加入了北境大軍的隊伍。
此時,北境與河間地的軍隊人數,已經超過了三萬八千人。
佛雷家領軍的,是史提夫倫·佛雷,他是孿河城的繼承人,與尖酸刻薄,脾氣古怪的瓦德·佛雷不同的是,史提夫倫爵士還算通情達理,他已經年近七十。
一開始,孿河城佛雷家族的士兵,和海疆城梅利斯特家族的士兵,都害怕隊伍里的巨人,巨鷹,猛犸象,恐鳥,影子山貓等,但是很快,士兵們對這些兇獸,巨人,陡然升起了一種驕傲感。
畢竟,這些兇獸,易形者,巨人是他們的戰友。
北境與河間地聯軍,抵達了美人集。
美人集是河間地最大的市鎮之一,擁有三萬多居民,但是,這里的領主多默爾家族卻只是有產騎士,家族的城堡小而局促,乍一看還以為是一個客棧。
這里的領主是斯坦利·多默爾,他是一個胖胖的禿頭騎士,他的女兒是十六歲的坎迪斯·多默爾,她有著藍寶石般的眸子,一頭棕色卷發,一身紅色錦緞長袍,臉上掛著甜美的笑容,和父親以及鎮民一起,在美人集的鎮子口,迎接北境與河間地大軍的到來。
羅柏走在隊伍的最前列,冰原狼灰風跟在一旁,身后是騎乘著猛犸象的巨人,坐在雪熊背上的易形者瓦拉米爾,巨人克星托蒙德,骸骨之王,狗頭哈犸,獵鴉阿夫因等冬狼軍悍將,跟在羅柏左側。
大瓊恩·安柏,梅姬·莫爾蒙伯爵夫人,美奇·賽文伯爵,赫曼·陶哈伯爵,蓋伯特·葛洛佛,羅貝特·葛洛佛,威廉·達斯丁等北境貴族,行走在羅柏的右側。
隊伍里還有來自北方山地氏族的首領“大酒桶”渥爾,黑唐納·菲林特,阿隆·諾瑞,中里德爾等人,此外還有巖種首領浮木廳的比利·斯特恩,國王廳的雷森·馬格拿。
北方山地氏族勇士,巖種和野人里的穴居人,夜行部落勇士,擅長山地作戰,他們常年生活在北境和塞外的山區里。西境多山,這些山地勇士,巖種會派上大用場。
羅柏和黑魚翻身下馬,斯坦利·多默爾爵士一眼就認出了黑魚布林登,他握住黑魚的手,“布林登爵士,你終于回來了,奔流城正在遭遇敵人攻擊,我們一直擔心美人集也遭到敵人攻擊,好在,泰溫公爵的西境軍隊沒來這里。”
黑魚布林登爵士說道:“我們會馬上進軍奔流城,北境大軍和河間地大軍團結在一起,西境大軍再也別想在河間地肆虐。”
坎迪斯·多默爾用那雙藍寶石色的眸子,看著羅柏,“這就是傳說當中的少狼主嗎?你的父親狼王艾德沒來嗎?傳聞,他可是騎著冰原狼,巨鷹和魔龍戰斗的男人啊!”
羅柏撫摸著一旁的灰風,“我父親是騎著冰原狼夜行,巨鷹,但是,魔龍現在還騎不了。我父親現在在赫倫堡,不在這里。”
坎迪斯驚訝地看著灰風,“這就是冰原狼夜行?”
羅柏微笑,“不是哦,這是我的冰原狼灰風,它是夜行的長子。我們家有許多冰原狼,我的弟弟妹妹都有自己的小狼,連我叔叔班揚也有。”
坎迪斯好奇地看著灰風,“我可以摸摸這冰原狼嗎?它不會咬人吧?”
羅柏說道:“不會,只要我在它就不會。我父親是個狼靈,我們家的孩子,多少都有易形者天賦,有時候,我會覺得,自己一部分就是灰風。你想摸冰原狼,盡管嘗試,放心,有我在,我的灰風絕對不會亂咬人。”
坎迪斯伸出手,輕輕地撫摸灰風的耳根,灰風用粗如磨刀石的舌頭,舔舐著坎迪斯的手掌心,逗得坎迪斯哈哈大笑。
羅柏發現自己挺喜歡這位美麗的女孩,他說道:“坎迪斯,美人集是以伱命名的嗎?你真是一個大美人。”
坎迪斯笑了,“少狼主,你可真會逗我開心。美人集最初得名于一位河間地的美女,美女的姓名早就無人知曉了。不過,我們鎮子的確出過一位大美人,那就是梅蓋,她是伊耿四世眾多的情婦里的一個,是鐵匠的妻子。”
“伊耿四世人稱‘庸王伊耿’,號稱‘干翻七大王國的國王’,他一生品嘗過無數美女,僅公開承認的情婦,就多達九位,這里面唯一的一位平民情婦,就是咱美人集的梅蓋,她是一位鐵匠的妻子。”
羅柏皺眉道:“我聽我家魯溫學士講過,這位伊耿四世,生下了許多私生子,包括戴蒙·黑火,寒鐵伊耿·河文,血鴉布林登·河文。梅蓋和庸王伊耿有孩子嗎?”
坎迪斯說道:“有幾個女兒,都被伊耿四世送去教會做了修女。伊耿四世玩膩了梅蓋,就把她送回了丈夫身邊,幾年后,梅蓋就被鐵匠丈夫打死了。”
羅柏感嘆道:“真是悲傷的故事。”
隨后,大軍經過一家鐵匠鋪,坎迪斯告訴羅柏,“這就是當年梅蓋丈夫的鐵匠鋪,如今由一位老人經營,老人是當年梅蓋與鐵匠丈夫的后人。”
美人集的斯坦利·多默爾爵士,派出兩千士兵跟隨羅柏出征,再加上附近許多小領主的軍馬,此時,北境與河間地聯軍的人數,已經超過了四萬人。
大軍全速南下,朝著奔流城進發。
三叉戟河入海口北岸的鹽場鎮,擁有超過一萬名居民,這里的領主是昆西·考克斯爵士,他是一個白發蒼蒼的老人,家族的小城堡俯瞰著鎮子。
艾德站在城堡的陽臺上,眺望遠處鹽場鎮的碼頭,三十多艘北境的大帆船,劃槳戰艦,武裝商船,運糧船,停泊在碼頭。
昆西·考克斯爵士顯得很緊張,“狼殿下,你在鹽場鎮駐軍,莫非,這里要遭到攻擊了?”
艾德說道:“蘭尼斯特有可能會從狹海對岸雇傭傭兵團,此前,廚師團和繽紛團,就是通過螃蟹灣,登陸河間地,襲擊赫倫堡的。”
昆西·考克斯爵士蒼老的臉扭成一團,“可是,傭兵團沒有從鹽場鎮登陸,他們在女泉鎮的領地登陸。”
艾德微笑,“所以,我在女泉鎮也部署了兵力,相同數目的船只,停靠在女泉鎮的港口。”
如今,河間地最重要的兩個港口,女泉鎮與鹽場鎮,全部在冰原狼的掌控之中。北境大軍抵達后,赫倫堡附近的這些河間地貴族,對艾德的命令愈發服從。
“昆西爵士,你年紀大了,鹽場鎮兵力又少,冬狼軍和北境艦隊,可以保護你的鎮子。等戰爭結束了,我幫助鹽場鎮,發展成城市,你看如何?”
昆西·考克斯爵士眼睛里立刻有了興趣,“真的嗎?可是,在巨龍沒有來到維斯特洛之前,河間地的歷代國王,不管是河流與山丘之王,風暴王,三叉戟河之王,還是后來的鐵群島霍爾家族的國王,他們都拒絕了鹽場鎮的特許經營權,拒絕讓鹽場鎮,發展成為城市。”
三叉戟河貫穿整個河間地地區,在艾德心里,三叉戟河的航運價值不應低于黑水河,白刃河和蜜酒河。白刃河孕育了北境的城市白港,黑水河孕育了維斯特洛最大的城市君臨,蜜酒河孕育了維斯特洛最大港口,第二大城市舊鎮。
跟君臨,白港,舊鎮比起來,三叉戟河入海口的鹽場鎮,就寒酸了許多。鹽場鎮在維斯特洛東海岸根本算不上重要港口。
河間地土壤肥沃,河流眾多,農業和手工業都很發達,卻沒有孕育出任何城市,倒是有美人集,石堂鎮,鹽場鎮,羊腸鎮,女泉鎮,哈羅威伯爵的小鎮這樣的許多人口過萬的鎮子,而且這些市鎮的領主,許多都是住在小城堡里的有產騎士,爵位不高。
其實仔細想想,道理非常簡單,河間地自古就是兵家必爭之地,自古就有“維斯特洛開戰,河間流血”的說法,歷代統治河間地的國王,統治都不穩定,往往面臨著內憂外患,這些國王哪里敢放權給小鎮發展呢?
再加上戰亂頻繁,河間地幾乎任何時刻,都在與鄰居交戰,對手要么是西邊的凱巖王,要么是東邊的谷地之王,要么是西南方向河灣王,或者就是風暴王。
就連鐵群島的鐵民,都曾經在河間地建立龐大的河嶼王國,古老尊貴的河流與山丘之王許多都血脈斷絕,何況是這些市鎮的貴族。一些市鎮發展著就遭遇戰火,人口銳減。
未來,艾德歸并了河間地,他會把鹽場鎮發展成為城市,這里可是三叉戟河的入海口,遠到海疆城,孿河城,奔流城的貨物,還有沿途村莊的貨物,都可以用船運到鹽場鎮。
鹽場鎮還以作為河間地的嘴巴,吸收來自維斯特洛和自由貿易城邦,世界各地的貨物。
艾德站在鹽場鎮領主昆西·考克斯爵士城堡的陽臺上,看到渡鴉飛來,他立刻用意念控制,渡鴉落在了艾德的胳膊上,艾德取下了信件。
自從艾德按照三眼烏鴉的教誨,開始吸收自然之力,他的易形者能力愈發強大,他能輕易控制飛禽走獸,占據這些動物的靈魂,讓動物服從他的命令。
艾德取下了渡鴉腿上綁著的信件,信是赫倫堡的凱特琳送來的。
原來,艾德在谷地的盟友,符石城的“青銅”約恩·羅伊斯伯爵,已經帶著符石城大軍,聯合了鐵橡城的安雅·韋伍德伯爵夫人,九星城的賽蒙·坦帕頓爵士,紅壘的霍頓·雷德佛伯爵,洪歌城的貝內達·貝爾摩伯爵,長弓廳的伊恩·杭特伯爵,集合大軍兩萬多人,已經圍困了鷹巢城。
這些忠于瓊恩·艾林的谷地貴族,得知是小指頭害死了瓊恩·艾林,萊莎與小指頭私通多年,因此都義憤填膺,要萊莎交出羅賓·艾林公爵。
那流鼻涕,時常癲癇發作的小鬼,是東境守護,鷹巢城公爵和谷地的統治者,這些貴族不希望谷地的公爵,掌控在蕩婦萊莎的手里。
如今,鷹巢城下的月門堡守護者奈斯特·羅伊斯男爵,關起城門與青銅約恩的大軍對峙,萊莎和羅賓·艾林公爵被困在鷹巢城里。
與此同時,海鷗鎮的杰洛·格拉夫森伯爵,心宿城的萊昂諾·科布瑞伯爵,老錨地的布魯斯·馬爾寇伯爵,公開指責“青銅”約恩是在犯上作亂,他們宣布支持萊莎,已經開始集合軍隊。
谷地的內戰一觸即發,艾德知道,歸并谷地的時機成熟了。
凱特琳還在信里提到,萊莎給她寫了信,請求她的幫助,希望能得到北境和河間地軍隊的幫助。
看來,面對谷地諸侯的逼宮,萊莎已經徹底慌了,她沒有寫信向艾德求助,而是選擇了向姐姐凱特琳求助,看來在萊莎的心里,親情還是占據一定位置的。
艾德立刻來到了鹽場城堡大廳,文德爾爵士,盧斯·波頓伯爵,梅姬·莫爾蒙伯爵夫人,瑞卡德·卡史塔克伯爵正等在這里,艾德環視眾人。
“谷地發生了內亂,我要去解決問題。”
北境的貴族交換著懷疑的眼神,盧斯·波頓輕聲細語道:“狼殿下,我一直以為,萊莎夫人會帶著峽谷騎士,加入我們,為何谷地會自己先內亂呢?”
艾德淡然道:“放心,一切盡在我掌握之中。”
赫倫堡是重中之重,艾德要去谷地,赫倫堡的指揮官人員十分關鍵。
“瑞卡德伯爵,你返回赫倫堡,在我離開赫倫堡期間,你來負責赫倫堡的防御。”
瑞卡德·卡史塔克伯爵十分開心,他說道:“狼殿下,我一定不辱使命。”瑞卡德·卡史塔克伯爵帶著他的兒子們離開了。
“文德爾爵士,我要你帶著北境東海岸艦隊,去海鷗鎮。”
白港的文德爾爵士有些驚訝,“去海鷗鎮做什么?”
艾德說道:“海鷗鎮的杰洛·格拉夫森,正在集結軍隊,他試圖發兵鷹巢城。你把艦隊帶到海鷗鎮,在海鷗鎮港口外的海域,一字排開,杰洛·格拉夫森看到了艦隊,就懂得要乖乖留在海鷗鎮了。”
“如果海鷗鎮艦隊敢攻擊,就堅決消滅他們,但是,我估計格拉夫森家族沒這個膽量,他們的艦隊跟北境東海岸艦隊沒法比。”文德爾爵士領命后離開。
在萊莎的支持者中,心宿城的科布瑞家族古老驕傲,但是已經衰敗了,老錨地的馬爾寇家族,挨著“青銅”約恩伯爵的符石城。科布瑞家族與馬爾寇家族,注定沒法派出太多的軍隊。
格拉夫森家族就不一樣了,海鷗鎮的格拉夫森家族,是唯一能與符石城的羅伊斯家族掰手腕的貴族。
海鷗鎮作為谷地唯一的一座城市,規模比白港還大,統治海鷗鎮的格拉夫森家族實力強大。
當年勞勃起義的時候,瘋王伊里斯寫信給鷹巢城的瓊恩·艾林公爵,要求瓊恩·艾林交出艾德與勞勃兩位養子,瓊恩·艾林振臂一呼,宣布公然對抗瘋王伊里斯的暴政。
瓊恩·艾林統治谷地多年,深得平民與貴族的喜愛,但是,當時瓊恩·艾林舉起義軍的大旗的時候,并非谷地的每一家貴族都響應了,還是有貴族支持君臨鐵王座上的瘋王伊里斯,這里面威脅最大的就是海鷗鎮的格拉夫森家族。
當時的海鷗鎮伯爵是馬柯·格拉夫森,他帶著海鷗鎮大軍,封鎖了海鷗鎮沿海,并一度占領了山路,導致勞勃,艾德都被困在谷地,無法返回各自封地召集大軍。
無奈之下,艾德選擇北上,走三姐妹群島返回了白港,勞勃留在海鷗鎮作戰,他在海鷗鎮城墻擊殺了馬柯·格拉夫森伯爵,格拉夫森家族這才同意臣服于艾林家族,加入起義軍,對抗瘋王伊里斯。
要知道,當年如果不是勞勃擊殺馬柯·格拉夫森,起義軍可能在萌芽階段就被撲滅在谷地了。
十幾年后的今天,海鷗鎮成為了谷地風云里的關鍵家族。
如果海鷗鎮出兵支持萊莎,谷地很可能會爆發流血沖突,艾德派出北境東海岸艦隊示威,要確保格拉夫森家族認清形勢。
盧斯·波頓看著瑞卡德伯爵,文德爾爵士離開,黯然道:“狼殿下,我覺得,我比文德爾爵士經驗豐富,為何不讓我指揮艦隊,去海鷗鎮呢?當然,如果能獲得赫倫堡的指揮權,我也很開心。”
艾德微笑道:“你是我的智囊團,我離不開你為我出謀劃策啊!”
這回答盧斯·波頓并不滿意,他只是感覺到自己沒有受到重用。
其實艾德根本不信任盧斯·波頓,水蛭大人的忠誠很成問題。
隨后,艾德帶著一千騎兵,離開了鹽場鎮。
梅姬·莫爾蒙伯爵夫人,騎在艾德的身邊,她有些擔憂道:“艾德大人,我們只有一千騎兵,應該從赫倫堡,調集上萬大軍進軍谷地才是,一千人太少了。”
艾德說道:“紅寶石灘會有兩千騎兵加入我們。”
盧斯·波頓說道:“三千人依然太少了,無法征服鷹巢城。”
艾德平靜道:“你們錯了,征服鷹巢城,從來不是依靠騎兵和步兵。”
艾德慵懶地一抬手,魔龍飛狼,巨鷹王子米楚,巨鷹公主貝莎,出現在空中,一共二十多只巨鷹和魔龍,飛了過來。
盧斯·波頓,梅姬·莫爾蒙伯爵夫人等北境貴族,都看傻了眼。
當年維桑尼亞王后,依靠魔龍瓦格哈爾征服了鷹巢城,如今艾德不光有魔龍,還有巨鷹。對于谷地艾林家族的城堡鷹巢城,艾德勢在必得。
西境,秧雞廳,詹姆與秧雞廳伯爵羅蘭德·克雷赫,一起豪飲金色葡萄酒,這些美酒,都是從藍禮的營地里搶奪來的。
那天深夜,藍道·塔利伯爵帶著角陵騎兵殺出,詹姆主動撤退,隨后西境步兵殺到,藍道·塔利眼瞅著寡不敵眾,只能帶兵撤走,藍禮的營地落入了西境手里,河灣地大軍連夜潰敗,已經撤回了南邊的河灣地。
藍禮的玫瑰戰車,美酒,珍藏的瓷器,精美的鎧甲,龍骨長弓等,盡數落入了西境手里。
西境大軍的偷襲,斬殺了五千多河灣地騎士,俘虜了不到一百個貴族騎士。
城堡的織錦上,是克雷赫家族的斑紋野豬紋章。
羅蘭德·克雷赫伯爵年過六十,滿頭銀發,身體粗壯,活像是強壯的老野豬。羅蘭德·克雷赫說道:“當我的兒子壯豬,在赫倫堡被該死的狼王俘虜后,我許久沒有打過這么酣暢淋漓的勝仗了。”
“詹姆爵士,是你把勝利,帶給了秧雞廳和西境。”
詹姆抿了一口金色葡萄酒,“羅蘭德伯爵,其實奠定這場勝利的,是你。如果不是你帶著西境的軍隊,利用森林頑強阻擊河灣地的鋼鐵洪流,我來不及救援,秧雞廳可能就陷落了。”
黃金女郎塔雷娜在一旁吃著蜂蜜牛排,金發碧眼的她跟瑟曦長得有幾分相似,但是毫無疑問,比起瑟曦太后,黃金女郎更野性,更致命也更危險。
她每次吃食物,都會在食物上撒一把金粉。泰溫公爵給了黃金女郎很高的報酬,那些金龍難道就被黃金女郎這么吃下了肚子?
夜襲河灣地的血腥之夜,黃金女郎的獅子,魅惑的野狼,咬死了一些河灣地的士兵,最重要的是,讓敵人產生了恐懼。沒什么比散播恐懼更重要了。
詹姆為黃金女郎倒滿了酒,“黃金女郎,勝利屬于你。你和你的猛獸,還有那些偵查的麻雀,幫助了我們。”
黃金女郎灑了一把金粉,到酒里,然后一飲而盡。
詹姆好奇,“為何你要在食物,美酒里,添加金粉呢?”
黃金女郎露出陽光般的笑容,“詹姆爵士,黃金是最昂貴的金屬,一點點金粉可以讓我看透人世間的迷霧,更好地與世界交流,看清一些凡人看不到的真相。”
羅蘭德·克雷赫輕哼一聲,“女士,你自稱是馴獸師,我看就是女巫。我的廳堂里,不歡迎女巫,你自稱自己能看清真相,請問是什么真相呢?”
黃金女郎說道:“蒙昧無知的人,那一夜西境擊敗了玫瑰雄鹿,然而,在你們的身后,在北邊,麻雀帶來了可怕的消息,蘭尼斯港遭遇了敵人艦隊的襲擊。”
一些西境貴族開始大笑起來,羅蘭德·克雷赫說道:“蘭尼斯港?你說藍禮派艦隊去襲擊了蘭尼斯港,這怎么可能?眾所周知,青亭島艦隊并未參戰,就算河灣地有些船去了北邊,也無法襲擊蘭尼斯港,因為蘭尼斯港有艦隊的保護。”
這時候,泰溫公爵和凱馮爵士走了進來。
羅蘭德伯爵,詹姆和一群西境貴族,連忙起身迎接。羅蘭德伯爵笑道:“泰溫公爵,黃金女郎居然說,蘭尼斯港遭遇了攻擊。”
泰溫公爵黃金色的眸子里,閃動著怒火。
“黃金女郎說的沒錯。剛才來了一只渡鴉,帶來了可怕的消息,蘭尼斯港慘遭攻擊,我們的艦隊被敵人用火焰攻擊,幾十艘船全部慘遭焚毀。”
羅蘭德臉上的笑容僵住,消失,“蘭尼斯港為何會遭到攻擊呢?”
凱馮爵士說道:“根據幸存的蘭尼斯港艦隊船長,水手們的描述,敵人的船只,是清一色的鐵民長船,敵人懸掛的,是葛雷喬伊家族的金色海怪。”
對藍禮大軍勝利的喜悅,瞬間變得苦澀,甚至有灰燼的味道。
詹姆慍怒道:“該死的鐵民,我們早該防著他們。當年,巴隆大王僭越稱王,他就派出他的弟弟悠倫,維克塔利昂,帶著鐵艦隊,一把火把我們蘭尼斯港的艦隊,燒毀在了港口里。“
“如今,維斯特洛大陸三王并立,互相攻打,巴隆大王肯定又想僭越稱王,戴上丑陋的浮木王冠,所以就發兵襲擊我們蘭尼斯港的艦隊。”
羅蘭德·克雷赫伯爵說道:“既然如此,可立刻發兵攻打鐵群島,仙女島的法曼伯爵,擁有不少戰船。”
泰溫公爵說道:“仙女島艦隊的定位是,保護西境海岸線,防止鐵民的侵襲。如果讓仙女島艦隊去跟鐵群島的鐵艦隊爭鋒,我們必敗無疑。當年史坦尼斯,帶著王家艦隊和雷德溫艦隊一起,才在仙女島海戰中擊敗了鐵艦隊。”
“當年蘭尼斯港艦隊被摧毀,我立刻就開始重建艦隊,我花費的錢很多,結果,艦隊還是如此不堪一擊。我把蘭尼斯港守備隊,訓練成了維斯特洛最強守備隊,可惜,西境人不擅長航海和水戰。或許,我回到了蘭尼斯港,應該把那些棄船保命的船長統統吊死。”
詹姆生氣道:“蘭尼斯特有債必還,必須立刻出兵鐵群島。”
泰溫公爵似乎覺得很有趣,他說道:“詹姆,首先,西境如果貿然攻打鐵群島,未必能占到便宜,在海上,鐵民是最強悍的戰士。再者,我并不認為,敵人是鐵群島派來的。”
詹姆不解,“敵人分明打著鐵群島巴隆大王的金色海怪旗,他們駕馭著長船,怎么可能不是鐵民,不是鐵艦隊呢?”
泰溫說道:“一開始我也這么認為,但是很快,我察覺到不對。襲擊蘭尼斯港的船只,只有三十多艘。如果鐵艦隊派兵襲擊了蘭尼斯港,證明鐵群島已經徹底向西境宣戰了,那他們為何,會派出區區三十多艘長船呢?”
“鐵群島如果不宣而戰,正確的做法是同時攻打法曼家族的仙女島,班佛特家族的城堡禍壘,進攻肯寧家族的凱切鎮,進攻普萊斯特家族的宴火城,進攻蘭尼斯港,而不是偷襲蘭尼斯港后,就躲起來消失無蹤了。”
凱馮爵士說道:“很明顯,有敵人想挑起海怪與獅子的紛爭。”
詹姆想了想,“如果敵人不是鐵群島的金色海怪,會是誰呢?”
泰溫公爵說道:“答案就很明顯了,不是藍禮,就是狼王艾德。不過,河灣地的戰船很少有長船,狼王艾德打造的西海岸艦隊里,一些造船師就是鐵民,以長船居多。我聽說,艾德手下有一個鐵婊子海倫·派克,襲擊蘭尼斯港的,很可能就是她。”
詹姆跟著泰溫,凱馮來到了秧雞廳的書房,這里原本是羅蘭德·克雷赫伯爵的書房,如今交給泰溫公爵使用。
泰溫坐在座椅上,疲倦道:“北境西路軍已經跨過了孿河城,佛雷家族已經加入了北境大軍。”
詹姆震驚道:“瓦德侯爵的兒子,迎娶了吉娜姑媽,他是蘭尼斯特的親戚啊!”
泰溫說道:“我原本也認為,佛雷家族會支持蘭尼斯特。只要孿河城的佛雷家族站在蘭尼斯特這一邊,我們可以輕易威脅頸澤,還可以從后方攻擊奔流城,深入河間地的腹地。只可惜,瓦德侯爵關鍵時刻見風使舵,倒向了史塔克。”
凱馮爵士說道:“其實也不能怪瓦德侯爵,他有幾十個兒孫,親戚遍布維斯特洛。我聽說,西路軍里,有巨人,巨鷹,易形者,三萬名北境將士,這里面還有臨冬城最精銳的冬狼軍。面對這樣一支大軍,如果瓦德侯爵稍有抗拒,孿河城立刻就會遭到攻打。”
“西境大軍始終沒能吃下奔流城,沒法去大規模支援孿河城。面對北境大軍的攻擊,就算孿河城頂住了第一波攻勢,隨后河間地的鄰居都會圍攻孿河城,孿河城能堅持多久呢?”
泰溫公爵冷冷道:“失去了佛雷家族的支持,我們在河間地獲勝的希望就更渺茫了。史坦尼斯,藍禮,狼王艾德,爭先恐后地攻擊蘭尼斯特,一切的起因就是瑟曦勒死了勞勃。我一直很奇怪,殺死勞勃那樣的蠢材,一杯毒酒,一次打獵意外足矣,為何非要在國王的大廳里,公開用大力士勒死勞勃呢?”
“更別提,民間到處都在流傳,喬佛里是你和瑟曦的野種。這種污蔑的謠言,居然有蠢貨相信,原因就是因為瑟曦在殺死勞勃這件事情上,做得太拖泥帶水了,授人把柄,結果,史坦尼斯,藍禮和艾德,到處宣傳這件事情。”
詹姆坐在泰溫的對面,他真想告訴老爸,瑟曦的孩子喬佛里,彌賽拉和托曼,跟勞勃沒有任何關系,都是他詹姆的種。
詹姆懷疑泰溫根本就一清二楚,只是嘴巴上不肯承認而已,畢竟,泰溫費了很大力氣,才把女兒送上了王后的寶座,泰溫渴望一位擁有坦格利安龍血和蘭尼斯特血脈的國王,君臨七大王國。
沒想到,瑟曦和詹姆做的更絕,給了泰溫三個“純金”蘭尼斯特血脈的孫子,既是孫子,又是外孫,勞勃身上稀薄的龍王血脈,這些外孫是一丁點也沒繼承到。
泰溫公爵說道:“我已經寫信給你的史戴佛叔叔,要他帶著黃金,去找巴隆大王商量結盟的事情。北境的敵人,打著金色海怪的旗幟來攻擊蘭尼斯港,想必巴隆大王也會生氣。”
詹姆說道:“巴隆大王唯一在世的兒子,就在艾德手里。他未必會發兵。”
泰溫說道:“誰說得準呢?巴隆大王是個鐵石心腸的人,聽說他這些年愈發依賴他的女兒阿莎,把阿莎看做是兒子一樣。無論如何,鐵群島必須爭取。鐵民用長船和利劍,來換取西境的黃金,誰都知道,這是筆好買賣。”
凱馮爵士說道:“必要的話,我們甚至可以支持巴隆大王,戴上浮木王冠。反正這年頭,王冠并不值錢。”
泰溫郁悶道:“喬佛里一坐上鐵王座,維斯特洛就分崩離析,血流成河。史坦尼斯占領大半個王領,藍禮割據風暴地和河灣地,艾德雄踞北境,虎步河間。這場仗,蘭尼斯特很難贏。”
詹姆激動道:“父親,我們打敗了藍禮,估計藍禮會在河灣地,一蹶不振很久,我們何不帶著騎兵,火速馳援君臨,打敗史坦尼斯呢?”
泰溫的黃金眸子里,閃過冷酷,“我不會馳援君臨,瑟曦,喬佛里和提利昂,需要在君臨自己拯救自己。”
詹姆瞪大了眼睛,“史坦尼斯冷酷無情,君臨一旦淪陷,瑟曦,提利昂還有你的外孫們,都難逃一死。鐵王座也會丟掉。”
泰溫冷冷道:“我為喬佛里打這場仗,是為了蘭尼斯特。蘭尼斯特家族的地位,排在任何人之前,戰況不利,為了家族的利益,我連自己都舍得犧牲,何況是鐵王座?關鍵時刻我會放棄喬佛里,我們不能為了一頂王冠,一把丑陋的鐵椅子,就葬送整個蘭尼斯特。”
“至于瑟曦,提利昂,他們只能依靠自己,來拯救君臨。”
君臨,瑟曦坐在王座廳鐵王座樓梯的入口臺階上,像一只斗敗的母雞。
瑟曦碧綠的眼眸里,充滿了絕望,她喃喃道:“史坦尼斯攻陷了史鐸克渥斯堡和羅斯比城。”
提利昂說道:“這是遲早的事情,史鐸克渥斯堡的坦妲伯爵夫人,羅斯比城的蓋爾斯伯爵,都已經把家屬,財物,衛隊帶到了君臨的紅堡,那兩座城堡,無異于空城,史坦尼斯的大軍遲早會拿下。”
瑟曦慍怒道:“你就是一個廢物!如果父親和詹姆在這里,羅斯比城和史鐸克渥堡絕對不會淪陷。”
提利昂說道:“那兩座城堡毫無意義,相信史坦尼斯也不會看重這兩座小城堡。”
瑟曦“霍——”地起身,“毫無意義?現在君臨徹底成為了王領里的孤島,史坦尼斯隨時可能攻城。都城守備隊司令杰諾斯·史林特,都跟我說了,他說巨龍門,鋼鐵門外,都有史坦尼斯的騎兵出現。我下令父親立刻派西境大軍前來,他居然敢公然違抗我的命令!”
提利昂笑了,“姐姐,你以為老爸會放棄西境來救君臨?這怎么可能呢?從你派你的大力士寵物,用雷加王子的琴弦勒死勞勃的那一刻起,你就為蘭尼斯特引出了遍地的敵人,父親在河間地要對付徒利和史塔克,在河灣地要對付藍禮的河灣地大軍。”
瑟曦不屑道:“好在君臨里,有足夠多的傭兵和都城守備隊,我要親自視察城防,如果史坦尼斯要來,我也要他的大軍,撞得頭破血流。”
提利昂說道:“你必須帶上喬佛里,金袍子和君臨的百姓,太久沒見到喬佛里了,很多人都懷疑喬佛里已經死了。”
喬佛里每天的生活,就是待在紅堡里,用十字弓射殺小動物,巨鷹的抓傷讓他的頭皮,留下了可怕的傷痕,即使拆線后,頭發長出來一些,頭皮的傷痕依舊可怖。因為傷口上沒有長出頭發,傷痕在金黃色的發楂里,顯得格外恐怖。
如今的喬佛里,樣貌只比他身邊的護衛獵狗桑鐸好一些。獵狗是燒爛了半邊臉,喬佛里是頭皮上可怕的傷疤。
喬佛里變得愈發陰郁,性情古怪,前天,他用十字弓射殺了一個侍從,只是因為侍從手里的獵鷹,讓他聯想到了巨鷹。
瑟曦,提利昂帶著喬佛里,離開了紅堡,在御林鐵衛和紅袍獅盔的蘭尼斯特衛士的護送下,直奔舊城門。
傭兵波隆帶著一隊傭兵,保護在提利昂的身邊,非常時期,身邊的護衛越多,提利昂就越安心。
由于狼王艾德逃出君臨的時候,毀掉了舊城門的大門,提利昂不得不找來工匠,日夜趕工,制作了全新的橡木大門。提利昂需要確保新城門足夠結實,否則的話,史坦尼斯的撞錘可能幾下就攻破了大門。
他們經過了君臨的貧民窟跳蚤窩。一路上,到處都是饑腸轆轆的人們,無精打采地看著他們。
由于史坦尼斯的大軍,占領了暮谷鎮,史鐸克渥斯和羅斯比城,君臨以北的王領盡數被史坦尼斯占領。
最近,各地涌入君臨的難民,導致君臨的人口上漲,恢復到了狼王盛典時期的規模,接近五十五萬人。
由于戰爭的緣故,玫瑰大道,國王大道,黃金大道,黑水灣都遭到了封鎖,君臨的糧食嚴重依賴王領,伴隨著王領落入史坦尼斯之手,如今的君臨,真的成為了一座坐吃山空的城市。
五十多萬人聚集在君臨,市場上根本買不到新鮮蔬菜,面包街上的面包售價上漲了十倍,許多人依然買不到面包。市場上開始賣老鼠肉,死貓,跳蚤窩的褐湯出現了人的耳朵,手指和腳趾,人們依然照吃不誤。
提利昂早就預料到了,難民的增加會加劇君臨的糧食問題,因此,提利昂向進城避難的民眾,收取銅板,沒有銅板的就收繳糧食。
此外,提利昂還扣押了停留在君臨的五十多艘船只,將船只盡數征用,前往黑水河捕魚,派出獵人前往黑水河南邊的御林捕獵,帶回野鴨子,野雞和野豬。獵人和漁船每天是能帶回一些獵物和鮮魚,但是比起整座城市那么多要吃飯的嘴,這根本就是杯水車薪。
提利昂開始羨慕史坦尼斯了,因為史坦尼斯的手下有洋蔥騎士戴佛斯·席渥斯,如果提利昂手里也有洋蔥騎士這樣優秀的走私者,他就可以繞過史坦尼斯的海上封鎖,走私食物到君臨了。
當年洋蔥騎士走私的洋蔥,拯救了風息堡,如今君臨被圍,提利昂需要一百個洋蔥騎士,才有可能喂飽君臨。
實際上,君臨的海上走私一直沒有停止,在戰爭期間,物價飛漲,走私者自然也愿意冒險。或者,提利昂可以招募一些走私者,為他所用。
但是提利昂相信,肯定有商人在君臨,囤積了不少糧食,如今市面上的食物,大部分都是商人囤積居奇,投機倒把,拿出來買的。提利昂已經命令都城守備隊和傭兵,去查那些囤積居奇的商人,一旦抓到,就沒收糧食。
在跳蚤窩,一位衣衫襤褸的白胡子修士,手捧一個女嬰瘦骨嶙峋的尸體,身后是一群饑腸轆轆的孩子和窮人,攔住了王家隊伍的去路。
白胡子修士說道:“國王陛下,太后,請賜給這些孩子一些食物吧!孩子們都要餓死了。”
“是啊,我們要面包!”
“給我們面包。”
提利昂撒下一把銅板,人群立刻開始哄搶,但是更多人,還是站在原地不動。
瑟曦厭惡道:“陛下要去巡查城防,趕緊讓開,我保證,會為你們解決吃的問題。趕緊讓開路。”
圍上來的人群越來越多,連后邊的道路都被堵住,屋頂上,小巷口,二樓窗臺上,到處都是饑腸轆轆的人們,提利昂開始后悔走進跳蚤窩了。
喬佛里似乎也察覺到了不對,他生氣道:“你們這群窮鬼,趕緊給國王讓路!”
無人動彈。
就在這時,都城守備隊司令杰諾斯·史林特帶著一群金袍子,擁簇著一輛馬車,走了過來。
杰諾斯·史林特一身板甲,他一看到跳蚤窩的窮人們,圍住了瑟曦,喬佛里和小惡魔,連忙揮舞著鞭子,帶著金袍子,清開了一條路。
杰諾斯·史林特臉上露出諂媚的笑容,“太后陛下,這群賤民真是不知道天高地厚,居然敢攔住太后陛下的路,我一定要狠狠教訓他們。”
瑟曦看了馬車一眼,馬車用黑布遮蓋,“這輛馬車是做什么用的?”
杰諾斯·史林特得意道:“太后,最近這些天,首相大人不是命令都城守備隊,去查投機倒把的商人嗎?我們抓了一個走私者,他家里囤積了一堆新鮮的胡蘿卜,蘋果還有檸檬。”
隨后,杰諾斯·史林特懶洋洋地揮手,一位金袍子立刻掀開了黑布,一車的檸檬,胡蘿卜和蘋果,顯得格外的誘人。
水果和蔬菜的上方,是一個鮮血淋漓的人頭。
一雙雙饑餓的眼神,看著水果,無人在意鮮血和人頭。
白胡子修士說道:“把這些食物,分給孩子們吧!”
喬佛里不知道從哪里,掏出了那把十字弓,一箭射穿了老修士的喉嚨,鮮血淋漓。
“我寧可拿去喂兔子,也不會分給你們。”
哎呦!這下完了,提利昂感覺到周圍的怒意在升騰。
“野種喬佛里!”
“把食物分給我們,野種!”
爛菜葉子,石頭,糞便,朝著喬佛里,瑟曦和提利昂砸了下來,跳蚤窩的窮人開始瘋狂的沖向馬車,哄搶檸檬,胡蘿卜和蘋果。
杰諾斯·史林特愚蠢地揮劍砍翻了一個孩子,隨后,一切都變得不可控制,憤怒的人群手持棍棒,鐮刀,錘子,與金袍子,紅袍子廝殺。提利昂看到,杰諾斯·史林特被人們拽下馬,隨后,人們用石頭,棒槌,把杰諾斯·史林特的腦袋砸成了漿糊。
提利昂,瑟曦和喬佛里,在御林鐵衛,獵狗和波隆的保護下,沖出了跳蚤窩。
當提利昂,喬佛里,瑟曦,逃回紅堡的時候,跳蚤窩已經是火光一片。
瑟曦站在城墻上,瑟瑟發抖,貝勒大圣堂,龍穴,跳蚤窩,靜默修女街,到處都是火焰,“這些暴民想殺了我們。”
提利昂郁悶道:“你以為呢?你的喬佛里用十字弓射殺了無辜的百姓,還拒絕分發食物。吝嗇,殘忍,這種人能坐上鐵王座?現在的問題是,我們是死在史坦尼斯手里,還是死在暴民的手里。”
瑟曦攥緊了拳頭,“父親不肯發兵救援君臨,我絕不會坐以待斃。我決定了,派小指頭到外邊,尋求谷地,多恩或鐵群島對鐵王座的支持。”
當艾德騎著巨鷹,從巨人之槍飛過的時候,討伐萊莎的谷地貴族聯軍兩萬多士兵,都發出了一陣陣的喝彩聲。
三千冬狼軍騎兵,追隨艾德一起,沿著山路來到了血門,此時的血門騎士,是唐納爾·韋伍德,由于此前萊莎在鷹巢城,已經被嚇破了膽,她從鷹巢城送信下來,通知血門和月門堡,如果北境或河間地的援軍到了,血門和月門堡可直接放行。
艾德帶著大軍,暢通無阻地來到了鷹巢城下,二十多只巨鷹翱翔藍天,魔龍飛狼在瀑布“阿萊莎之淚”旁飛過,谷地的士兵們齊聲喝彩。
青銅約恩·羅伊斯是這支向萊莎興師問罪的大軍領袖,青銅約恩不僅召集了自己領地的大軍,還征召了旗下的封臣,托勒特家族,冷水城的寇瓦特家族,海鷗塔的謝特家族等。
為了給瓊恩·艾林復仇,從蕩婦萊莎手里,拯救羅賓公爵,長弓廳的杭特家族,鐵橡城的韋伍德家族,九星城的坦帕頓家族,紅壘的雷德佛家族,洪歌城的貝爾摩家族,紛紛出兵,他們的兵力超過兩萬人,自稱“雛鷹守護者”,意思是守護羅賓·艾林公爵。
艾德來到了雛鷹軍的營地,他把雛鷹軍的領袖,血門騎士唐納爾·韋伍德,月門守護者奈斯特·羅伊斯,召集在一起。
雛鷹軍的貴族核心成員是符石城伯爵青銅約恩·羅伊斯,他穿著一身青銅鎧甲,上面鐫刻著先民的符文;鐵橡城的老婦人安雅·韋伍德伯爵夫人端莊淑雅,她是唐納爾·韋伍德的母親;洪歌城的本內達·貝爾摩伯爵是一個胖子,多肉的下巴上長滿了短胡須。
九星城領主賽蒙·坦帕頓爵士,胡子又黑又尖,有著藍眼睛和尖鼻子。坦帕頓家族只是騎士貴族,但是,他們的實力要遠勝許多爵位更高的沒落貴族,這一次坦帕頓家族輕易帶來了兩千人馬。
艾德把月門守護者奈斯特·羅伊斯男爵,血門騎士唐納爾·韋伍德爵士,全部請到了雛鷹軍的大帳里,他們發誓守衛鷹巢城,跟雛鷹軍正好是對立面。
奈斯特·羅伊斯憂心忡忡道:“狼殿下,在瓊恩·艾林去君臨擔任御前首相期間,我擔任谷地大總管十多年,瓊恩·艾林給谷地帶來了繁榮,沒想到,瓊恩·艾林一死,谷地就面臨著內戰的風險。”
艾德安撫道:“你們都是瓊恩·艾林的忠臣,都是為了小羅賓公爵好,而羅賓公爵,正是我的外甥。實際上,瓊恩·艾林一度打算,把羅賓交給我做養子。要怪只能怪小指頭,是他操縱了可憐的萊莎,害死了瓊恩·艾林。”
青銅約恩說道:“聽說,海鷗鎮的杰洛·格拉夫森伯爵,正在召集軍隊,我懷疑此人跟小指頭勾結。”
艾德說道:“我已經派了北境東海岸艦隊,去海鷗鎮,相信杰洛·格拉夫森伯爵,會明智地解散軍隊。”
青銅約恩說道:“狼殿下,萊莎拒絕交出羅賓·艾林,鷹巢城存糧很多,強攻又攻不上去,這可怎么辦呢?”
艾德抬頭仰望著六百尺上,宛如天宮的鷹巢城,“我的巨鷹,魔龍,可以輕易攻取鷹巢城。”
銀月照耀在鷹巢城上,艾德,巨鷹王子米楚,巨鷹公主歐莎,騎著巨鷹,出現在了鷹巢城的上空,身后還有十幾只巨鷹。
獵鷹頭盔,天藍披風的鷹巢城守衛,大為驚恐,萊莎立刻帶著羅賓公爵,來到了庭院里。
羅賓一看到巨鷹,激動道:“這么多飛翼騎士!媽媽!我要跟他們一起飛!”
見到了巨鷹背上的艾德,萊莎又驚又怕,她說道:“艾德,你是來救我和我的乖羅賓的嗎?你趕緊殺光鷹巢城下那些叛軍。”
艾德說道:“萊莎,那些人并非叛軍,他們是為了保護羅賓公爵。小指頭愚弄了你,他害死了瓊恩·艾林,小指頭試圖通過你,統治谷地。”
萊莎臉色一沉,“胡說!你說小指頭害死瓊恩·艾林,有何證據?”
艾德說道:“萊莎,我會給你證據,但是,你得先跟我去赫倫堡。我會給乖羅賓,最好的治療,幫助他戰勝癲癇,我會讓他成為巨鷹騎士,就跟傳說故事里的飛翼騎士一樣。”
乖羅賓用那雙枯瘦的小手鼓掌,“好耶!我要成為飛翼騎士!”
萊莎把乖羅賓拽到身后,“我不會離開鷹巢城,沒人能把乖羅賓,從我的手里奪走!艾德,你趕緊離開這里,否則,我就讓士兵們放箭了。”
艾德帶著巨鷹,停留在半空,并未離去,一旁的巨鷹仍然在盤旋。
萊莎吼道:“瓦迪斯·伊根爵士,放箭!”
魔龍飛狼的叫聲撕裂長空,魔龍在鷹巢城的庭院上空飛舞,鷹巢城的士兵看傻了眼。
上一次巨龍出現在鷹巢城,還是三百年前,那次維桑尼亞騎著瓦格哈爾降臨到了庭院,最終末代的谷地之王和攝政太后選擇了向巨龍投降。
萊莎敦促士兵放箭,鷹巢城侍衛隊長瓦迪斯·伊根爵士,帶著一群士兵,猶豫不決,一些士兵開始搭弓拉箭。
艾德說道:“瓦迪斯·伊根爵士,你追隨瓊恩·艾林多年,難道,你要看著瓊恩·艾林的兒子,就這么被困死在鷹巢城嗎?殺害瓊恩·艾林的,正是小指頭。”
瓦迪斯·伊根爵士揮手示意士兵們不要攻擊巨鷹和魔龍,這下子,萊莎徹底崩潰了,她失去了鷹巢城衛隊的支持。
這時候,羅賓·艾林開始抽搐,萊莎痛哭起來,柯蒙學士沖上來拯救羅賓,艾德的巨鷹俯沖而下,他掏出早已準備好的藥丸,給羅賓服用,過了一會兒,羅賓恢復了正常。
看著兒子逃過一劫,萊莎激動不已,羅賓虛弱道:“媽咪,我想飛。”
艾德把手搭在萊莎的肩頭,“萊莎,別在犯傻了,我不會怪你,畢竟,你和瓊恩·艾林的婚姻,是政治婚姻,你又遭遇過流產這樣可怕的事情。回家吧!凱特琳和霍斯特公爵,黑魚布林登會照顧你,我也會照顧你。”
“冰原狼,鱒魚和獵鷹,巨鷹和魔龍,一起守護你的乖羅賓,你還害怕什么?”
萊莎點頭,“艾德,我愿意跟你離開,只求你保護好我的乖羅賓。”
當天夜里,艾德抱著羅賓,騎著巨鷹飛下了鷹巢城,萊莎坐升降梯,來到了雛鷹軍的營地。
萊莎宣布:“狼王艾德是我的姐夫,我宣布,艾德是乖羅賓的養父,以后,艾德是谷地的攝政,峽谷守護者!”
青銅約恩帶著谷地貴族齊齊下跪,“羅賓·艾林萬歲!狼王艾德萬歲!”
艾德露出了欣慰的笑容,谷地正式納入了冰原狼的旗下。
魔龍飛狼忽然尖叫一聲,朝著險峻的山峰巨人之槍飛去,巨鷹們也紛紛跟上。
巨鷹王子米楚說道:“生靈之父,那座山峰上,似乎很不對勁啊!魔龍和巨鷹都飛過去了。”
確實如此,艾德吮吸自然之力,感覺到巨人之槍山頂不正常。
谷地的自然之力,石頭的元素是最濃重的,此外還有小溪,山泉,山林,松鼠和影子山貓的味道。巨人之槍上,散發出死亡與寒冷的味道,很不對勁。
巨人之槍是谷地最高的山峰之一,尋常情況下,人們根本無法登上這座山峰,但是,這難不倒艾德,艾德翻身上了巨鷹,朝著巨人之槍飛去。
在山頂,在阿萊莎之淚大瀑布的旁邊,艾德看到了吸引魔龍和巨鷹的東西。
那是七顆骷髏頭,空洞的眼睛散發著藍光。
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