謝樂慈思來想去，不忍心直接戳破少年，輕輕笑道：“我不是你阿姐，昨夜你在亂草堆受了傷，當時天降暴雨，我帶你來破廟避雨歇息，我替你把了脈，今日你的風寒已經好了，若你還記得家在何處，即刻便可送你回去�！�

        話音剛落，少年的臉頓時黯然失色，他低下腦袋，緊張的抿唇來緩解內心的慌亂，“阿姐的意思是我的腦子壞掉了嗎？我知道堯兒以前是個小混蛋，但阿姐怎么可以為了不要我，就說出這般狠心的話呢�！�

        謝樂慈眉心直跳，她忘了一件最為致命的事。

        ——這小子喜歡哭鼻子。

        少年的情緒一觸即發，那雙鳳眼如水霧朦朧，淚從眼尾滴至臉頰，嘴唇揚起弧度，自嘲笑道：“阿姐覺得堯兒是累贅，對吧�！�

        謝樂慈被少年說的話弄得是啞口無言，這樣的氣氛，她似乎說什么都不合適。

        畢竟她暫時是清醒的，而少年完全是沉浸在自己營造的悲傷之中。

        “阿姐不認我沒關系，我明白阿姐是有苦衷的�！鄙倌暄劭粑⒓t，笑中帶淚，“阿姐以前很怕蟲子，每次都喊堯兒來把蟲子趕走，爹爹和娘親死得早，從小到大都是阿姐照顧我，那時堯兒便發誓，此生要護阿姐周全，若阿姐不愿認我，我只求阿姐能讓我跟在你身邊�！�

        謝樂慈心生憐惜，少年的身世無疑是悲慘不幸的，現在的她甚至會有一種錯覺，我怎會是個拋棄親弟弟于不顧的姐姐呢？

        只是有一點讓謝樂慈仍有疑慮。

        少年咬定她是他的長姐，究竟是故意為之，還是……因身受重傷和感染風寒燒壞了頭腦，從而產生的記憶錯亂？

        謝樂慈思前顧后，覺得帶著少年去大梁不是件難事，但當務之急是必須要把少年混亂的記憶捋清楚。

        “可我連你叫什么都不知道，咱們怎么可能會是親姊弟呢？對不對？”為了照顧少年敏感的心靈，謝樂慈想要循序漸進地道明事實，柔聲哄他，“這樣，你先告訴我，昨夜是如何受的傷，和阿姐是在哪里走散的？”

        少年頓時有點迷茫，冥思片刻后，學著方才謝樂慈的動作，用手覆上她的額頭，嗓音帶著哭泣后的鼻音，理直氣壯地問道：“阿姐沒有感染風寒，額頭也沒有發燙，卻為何總說些糊涂話？”

        謝樂慈的嘴角抽搐，合著在他眼里，自己才是有病的那個？

        她心平氣和地把少年的手拿開，故作嚴肅地說道：“既然我是你的阿姐，那阿姐問什么，你就答什么，懂了嗎？”

        少年絲毫不在意謝樂慈嚴厲的態度，乖巧地點點頭，笑道：“阿姐隨便問。”

        謝樂慈：“……”

        少年未等謝樂慈開口，將腦海里零碎的記憶講了出來：“我與阿姐走散后，四處在草原游蕩，大概過了……不知幾天，草原的人時時刻刻都在打仗。”

        “我想，應該是在那里受的傷。”少年的言語愈加含糊不清，“后來，有個好心的醫官喂我服了藥，草原的戰爭打得越來越激烈，我分不清東南西北，害怕那些像野狼的戰將把我殺了，所以就待在了亂草堆。”

        說著，少年伸出手掌數了數，將食指和中指豎起，認真地沉吟兩聲，說道：“阿姐，我在野草堆待了三天�！�

        謝樂慈的眉間好似蒙上了沉重的陰云，先前的疑慮一消而散，少年古怪的言行舉止也有了很好的解釋。

        他大抵是傻的。

        少年見謝樂慈不語，內心深感不安，他目光虔誠，舉起三根手指，“蒼天在上，我，阿姐你姓什么？”

        謝樂慈無奈地搖了搖頭，不再執著于向少年解釋事實，“我姓謝，名樂慈。”

        少年接著說道：“蒼天在上，我謝思堯往后只聽阿姐的話，遇到危險時要保護阿姐，絕不跟阿姐頂嘴，若是違背誓言——”

        “休要胡亂發誓。”謝樂慈打斷了少年的話。

        眼前的場面似曾相識，昨天她也在赫連將軍面前要發誓。

        而今日還莫名其妙地有了弟弟，連名字都跟她姓了。

        謝思堯的俊臉掩不住的歡快，可謂是非常地不符合他凜冽的氣質。

        謝樂慈解開包袱，把水囊遞給謝思堯，隨后同他吃了些干糧和果子。

        塞外的氣候變化多端，此刻窗外的烈陽正是毒辣的時候，破廟的土泥地面坐著直燙人，謝思堯猶如求知若渴的學子，端端正正地坐在破廟的臺階上，他好奇地盯著乘月的那一雙紅眸。

        “阿姐，這是匹什么馬？喔，乘月，它的名字是阿姐起的嗎？”謝思堯雙手捧臉，表情有些許向往，“阿姐，你可以教堯兒騎馬嗎？它看起來很乖，只要捏緊韁繩是不是就能跟草原的壯漢賽馬了？”

        謝樂慈只覺耳朵旁邊像是有只小蜜蜂在嗡嗡叫，她有一搭沒一搭地應道：“你不會騎馬嗎？”

        謝思堯垂下眼簾，失落地說：“阿姐和我都是中原人，哪里會有機會騎馬呢�！�

        謝樂慈聞言一頓，她松開了纏在紅柱上的麻繩，乘月撒開腿便往墻根處的一灘水澤奔去。

        這么說來，若這個名為思堯的少年是中原人，那他又是因何流落在塞外？

        不對，適才他的言語就十分不著調，又豈能將他的話當真？

        謝樂慈揉了揉眉心，心道的是，算了，想得多沒用處，畢竟謝思堯也不太聰明，她雖不像赫連將軍那么機敏聰慧，但成為一個善解人意、溫文爾雅的姐姐，絕對是綽綽有余的。

        “阿姐，快來看，乘月喝水的樣子真可愛�！敝x思堯邊招手邊笑，“乘月，你慢點喝�！�

        申時，烈陽早早地消失了，天色宛若暗沉的墨水，陣陣熱風吹起黃沙，使本就荒涼的塞外又添了幾分凄慘。

        謝樂慈換了一身匈奴女子穿的衣裙，烏發用一根短樹枝綰著，臉頰、鼻梁、下巴都沾染了黑泥，而她身旁的謝思堯還要狼狽些，上衣破了兩個洞，足下穿的草鞋，不難看出是一對逃難的姐弟。

        黑泥是在破廟抹的，上衣的洞是撕的，為的是掩人耳目。

        謝思堯手牽韁繩，想著方才阿姐在路上編造的故事，兀自嘀咕道：“我和阿姐的爹娘都被大梁兵將殺死了，只剩下一匹馬，爹娘臨死之前囑托我們，要我們遠離戰爭，憑著本事賺點盤纏……最后我和阿姐就可以去中原游玩了�！�

        “最后一句不妥。”謝樂慈咳嗽了一聲，清了清嗓子，“到時說的越悲傷越好，千萬不要說要去哪里玩�！�

        阿耶曾說過，匈奴的子民會為過世的親人守孝三年，這三年不吃葷不飲酒，盡量不與人爭吵或斗毆，吟弄風月是頭等大忌，否則便是大不孝，無人敢違背世世代代留下來的規矩。

        倘若在匈奴人面前說要去中原游玩，恐會引來禍端。

        “我記下了�！敝x思堯的手捏緊了韁繩，“阿姐，我們的盤纏是不是快沒有了？堯兒愿意少吃些干糧。”

        謝樂慈停下腳步，無奈地搖了搖頭，反問道：“堯兒，你覺得方才那些話是真是假？”

        謝思堯反應過來，阿姐是在編故事。

        他的后腦忽然有了被針扎的痛感，視線也跟著模糊，煩躁和不安涌在心頭，像是萬只帶刺的蝎子在他的身體游走。

        既想要發脾氣，又感到驚慌無措，他的手無力的松開韁繩，哭哭啼啼地說道：“阿姐的話是假的。”

        “堯兒，那里有只野兔�！敝x樂慈鎮定地把韁繩重新放在謝思堯的手心，她了解愛哭之人的心性，在北漠的阿翁經常教導后輩，要想讓小孩不哭不鬧，轉移他的注意力即可，譬如給他撥浪鼓，帶他去戈壁灘撿珍珠……

        于是，謝樂慈淡淡吩咐道：“你在此等候片刻，看好乘月，我去抓兔子�！�

        謝思堯擦掉眼淚，心神乍然回籠，瞧見阿姐說的那只野兔正悠哉游哉的在一處陡峭的山丘旁邊刨土，姿態滑稽可笑。

        他點頭說好，嗚嗚咽咽地摸著乘月的鬃毛，“阿姐快去吧�！�

        謝樂慈欣慰地看了眼謝思堯，心中不禁感嘆，看來她以后會是個有擔當，有智慧的長輩。

        赫連將軍送的短弩小巧，不僅適合防身，還適合用來捕捉像野兔這般沒有攻擊性的獵物。

        謝樂慈對自己的箭術很有自信，因此她所站的方向離山丘并不近。

        她瞇著左眼，短弩對準了野兔的后腿，“嗖”聲和驚呼聲同時響起——

        “阿姐！往右站！野兔要跑了！”

        “阿姐！它跑得太快了！你先藏到暗處再射箭�！�

        “阿姐，你怎么沒動靜了？”

        羽箭不偏不倚地射在陡峭的山丘上，下一秒便輕飄飄地落在野兔刨的土洞里面。

        謝樂慈深深地吸了一口氣，咬牙說道：“謝思堯，你閉嘴。”

        此刻野兔早就沒了蹤影，謝樂慈轉身問：“謝思堯，你教教我，哪里是暗處？怎么站才能讓野兔不跑？”

        塞外的地形跟北漠相似，想要找個藏匿的地方，比登天還難。

        “阿姐，你別生氣，堯兒知錯了�！敝x思堯揪著韁繩，慢吞吞地說，“堯兒覺得，兔子很可愛，我們不應該吃它�！�

        “……”謝樂慈自幼是吃牛羊肉長大，北漠氣候惡劣，幾乎年年都會鬧饑荒，餓死的百姓不計其數，浩如煙海的沙漠根本無法提供自然的吃食，阿耶便帶領著赫連將軍和兵士們去胡楊林捕獵。

        青羊、野兔、蟲蟻是百姓爭搶的食物，條件不好的時候，就只能吃蘆根和沙棗。

        “我沒生氣�！敝x樂慈將短弩放回衣袖，“本來是想讓你補補身體的。”

        兩人接著趕路，謝思堯聽到阿姐說捉野兔是為了給他補身體，一路上都雀躍不已，蹦蹦跳跳地牽著乘月跟在謝樂慈身后。

        謝思堯心想，阿姐對他真好。


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