“在青州的時候，我就認定要和你成親。”

        謝樂慈松開周策的腰，她抬起眼簾，和少年對視：“我和爹爹一樣，從來不做后悔的事情。”

        少年既怕又期待，鳳眸流露出一絲亮光：“阿姐舍得離開北漠嗎？”

        說著，他垂下腦袋，仿佛是回到了那次雨夜，像只困獸一般敏感脆弱：“畢竟阿姐的父親在北漠，這里也比皇宮安逸。若是阿姐和我去了大梁，會不會突然有一天厭煩了我？”

        周策知道這樣問并不妥當，即使阿姐親口說出愿意與他成親。

        可他還是想聽到，在阿姐的心里，他有很重的分量——重到愿意離開從小生長的地方。

        “你整日都在想什么？”謝樂慈不禁笑出聲，用手輕撫少年的臉，“這里雖然自在，但我爹爹卻每年要發愁去哪兒買糧，時不時地還會有沙暴，倘若不提防著，便要因此喪命。”

        她深呼一口氣，呢喃道：“我舍不得的是爹爹。”

        謝樂慈不僅舍不得謝廷，也舍不得看著她長大的阿翁和大娘。

        縱使她有時會討厭北漠惡劣的環境，但割舍不掉對身邊人的感情。

        周策凝眉思忖片刻，說道：“成親之后，阿姐若是想回北漠，隨時都可以回，只是……阿姐不能隔三差五地就離開我。”

        隨即他添了一句：“如果那時沒有政事纏身，我會和阿姐一起來北漠。”

        謝樂慈點點頭，笑問道：“堯兒，你是怎么做到和喬錦之講和的？”

        周策耐心地和她講著從金陵到匈奴所發生的事情，直到天邊的紅日幾乎要消失不見，他們才回去。

        ……

        用飯過后，謝樂慈在帳篷內翻找前些天調制的藥膏。

        而妙蕊則是在一旁氣定神閑地問：“姑娘是要找給陛下的藥膏嗎？”

        自從到了北漠，妙蕊對任何事都已見怪不怪了，再加上這幾日莘寧常常會和她說玩笑話，是以，她聽聞陛下到了北漠，也絲毫不驚訝。

        饒是早先就知道陛下和姑娘有緣，兩人彼此惦念著，妙蕊仍然頗為感慨。

        謝樂慈嗯了一聲，繼續埋頭在木柜里找著，她忽然想起了什么，扶額說道：“妙蕊，我好像把那瓶藥膏忘在穆伯父那兒了。”

        妙蕊忍俊不禁，轉身從一方矮幾上拿起繪有花鳥紋的捧盒，說道：“姑娘忘性大，前日還說這瓶藥膏珍貴得很，要把它放進捧盒里邊，以免弄丟了。”

        “妙蕊，你真好。”謝樂慈接過捧盒，頓時眉目舒展，“幸好沒丟，不然穆伯父以后就不教我醫術了。”

        “有奴婢在，姑娘的東西是不會丟的。”

        帳外繁星如沸，月似彎鉤。

        隆起的火堆烤著羊腿，眾人席地而坐，豪邁地舉著酒壇對飲。

        周策安靜地坐在謝廷的左側，給謝廷添酒。

        “你酒量不好？”謝廷瞥了一眼少年，倒也是奇怪，看起來像個清高傲骨之人，舉止卻如此溫順。

        謝廷心想：以貌取人是個壞毛病。

        周策抿唇說：“不是。”

        謝廷若有所思地提起酒壇子，遞給周策：“既然不是，且讓我看看你的酒量如何。”

        “老領主，你說的不對，年輕人酒量都不好。”穆華章瞇著眼笑道，“這可是大梁的皇帝，也是你未來的女婿，咱們北漠的酒烈，平日里酒量好的，喝了也要醉上幾日。”

        “喝個酒罷了，你扯出來這么多廢話做甚？”謝廷不滿地冷哼，一板一眼地說，“他若是喝醉了，你煮點醒酒湯不就行了？”

        正所謂酒后見人品，謝廷想趁此觀察一番周策醉酒的舉止。

        穆華章笑而不語，兀自摸著胡須吟唱小調。

        周策默然拎過酒壇，一碗接一碗地飲下。

        須臾間，酒壇很快見了底，火光下，少年紋絲不動地坐著，眼底一片朦朧，看起來并無異樣。

        在謝廷看來，周策的酒量差極了，飲完一壇酒，就醉得一言不發。

        那邊的申屠酒勁正濃，高聲問道：“小皇帝，聽說你要娶小祖宗，你可下了聘禮？”

        挨著他的萬俟牧急忙捂住申屠的嘴，說道：“你不要命了？領主還在這呢！這是你能問的嗎？”

        如今北漠的子民都知曉了皇帝要娶謝樂慈為妻，他們心里百般不是滋味。

        無論皇帝是好是壞，那大梁的規矩又復雜又多，著實令人生畏。

        周策慢條斯理地應道：“聘禮——黃金百兩、白銀萬兩、綢緞——”

        在場的人無不咋舌，有的掰著手指頭數了數，有的眼冒精光，想見識見識黃金是何模樣。

        原以為之前來求親的草原霸主已經是財大氣粗了，在黃金和白銀面前，那二十頭牛羊、三十壇釀酒……就顯得微不足道了。

        謝廷及時打斷周策的話，危言正色地說道：“赫連將軍，把申屠扔出去。”

        他看了周策給的聘禮帖子，似乎不能簡簡單單地用貴重來形容。

        謝廷只怕聘禮到了北漠，都不知道該如何安置。

        少年恢復了沉默，兀自倒酒飲酒。

        良久，周策困惑地問道：“領主覺得還有欠缺的嗎？”

        謝廷無奈地搖頭：“我并非此意。”

        周策字斟句酌地說：“領主若對我不滿，成親以后，我隨妻姓也未嘗不可。”

        “……不可。”謝廷大驚失色，咳嗽不止地說，“陛下莫要胡言亂語，我對陛下十分滿意。”

        他現在卻是看不明白周策是醉了還是糊涂了，亦或是……本就有此打算。

        總之，謝廷算是徹底地將周策視為君子，他委實挑不出一點毛病了。

        謝廷認為周策醉得厲害，便派人將他送去歇息。

        半個時辰后，謝樂慈提著羊角燈籠，小心翼翼地掀開一頂帳篷的簾子，緩步走了進去。

        案臺上的燭光若明若暗，躺在榻上的少年一動不動地望著她，像貪酒醉了的貓兒，神情慵懶。

        “阿姐？”

        謝樂慈把燈籠放下，走到榻邊，柔聲問道：“喝了幾壇酒？”

        “一壇、兩壇——”周策迷糊地伸出手，嗓音發啞，“阿姐，是領主想看我的酒量如何，我也不想喝多的。”

        謝樂慈替周策掖了掖被角，說道：“往后不要都依爹爹的話。”

        “我聽妙蕊說，爹爹讓穆伯父給你煮了醒酒湯，你喝過了嗎？”

        少年的醉意顯然蔓延了，他仿佛沒有聽到謝樂慈的話，只是把玩著她的手指：“阿姐，我沒有醉，不用喝醒酒湯，幾碗酒而已，若是喝醉了，阿姐的父親一定覺得我沒有英雄氣概。”

        謝樂慈撇唇，看眼前的少年這副模樣，怕是醉得不輕，醒酒湯也更是沒喝。

        她想去拿茶盞，可周策卻纏著她的手指不放。

        謝樂慈哄道：“堯兒，我去給你倒茶，你先松開，好不好？”

        “阿姐，你為什么不理我？”周策的語氣頗是委屈，“阿姐也覺得我沒有英雄氣概嗎？”

        “沒有。”謝樂慈試圖掙脫，“堯兒是英雄，喝了那么多的酒都沒醉。”

        然而即便她用力掙脫，可她的力氣始終不如少年。

        謝樂慈只好放棄，任由著少年玩她的手指。

        “阿姐，你的武功是赫連將軍教給你的，今日領主還夸贊他是個好將軍。”周策自顧自地說道，“阿姐，是我的武功好，還是他的武功好……？”

        他似乎并不需要答案，便繼續說道：“阿姐喜歡的人是我，對嗎？”

        “阿姐，等我們成親那日，我要讓阿姐穿上最漂亮的婚服。”

        “阿姐，我想喝水了。”

        “……”

        少年放開她的手指。

        案上放著青瓷碗，謝樂慈猜測這是穆伯父煮的醒酒湯。

        “喏。”謝樂慈把醒酒湯端在周策面前，笑道，“喝吧。”

        周策坐起身，乖巧地把碗中的醒酒湯喝完。

        “阿姐要走了嗎？”

        “等你清醒了我再走。”

        謝樂慈好整以暇地看著周策，這是她第一次見到他醉酒的樣子，不像其他男子撒潑耍酒瘋。

        僅僅是話多了一些，纏人了一點。

        思及此，謝樂慈湊近少年，輕輕地吻了一下他的臉頰。

        周策的眸光灼熱，緊箍住謝樂慈的腰，輕而易舉地把她抱上榻。

        “阿姐，我沐浴過了。”

        話音剛落，他貼近謝樂慈的臉，好似在品嘗著什么，唇慢慢地舔舐，而后又撬開她的牙關，像方才把玩著她的手指那般交纏。

        謝樂慈的脖頸被少年的另一只手摩挲著，她的手腳分明沒有一點束縛，但卻綿軟無力。

        她迷糊的不知所措，又有些燥熱。

        少年很容易滿足，只此一吻，便結束了掠奪。

        “阿姐，還有酒味嗎？”

        謝樂慈遲鈍地反應過來，咬牙說道：“周、策，你、裝、醉？”

        “我沒有。”周策無辜地說，“阿姐，我從不做裝醉的事。”

        他可憐巴巴地嘆了一聲：“阿姐，不如再給我找來一壇酒，這樣我就能證明自己的清白了。”

        “是我錯怪你了。”謝樂慈借著燭光下榻，給茶盞添了點水。

        “這都是爹爹的錯。”她絮絮叨叨地說，“他不該讓你喝這么多酒，你身上的傷疤還沒好。”

        或許是因為少年的舌尖還殘留著酒，讓謝樂慈也染上了醉意，“怪我沒有跟爹爹說，你身上還有傷，這樣他就不會讓你喝酒了。”

        周策聞言問道：“阿姐，我的酒量不好嗎？”

        “……”謝樂慈幽怨地盯著周策，說到底，她是不該和醉酒的人講這些。


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