在這船上的后幾日，覺樹一直都有意避著姜晏，但凡他要來拜訪，她都告病拒絕，閉門不出。

        畢竟，姜晏是識得之前的她的，萬一相處久了，難免會露出破綻，還是少與他相見為妙。

        許是姜晏暈船，身子也不大舒服，被拒絕了兩回后，便不再來找她。

        覺樹這才松了口氣，但甲板她是萬萬不敢再去了，她知道，姜晏必定會待在那里。

        再次見面，便是在船停靠在姜國之都燕華的碼頭上了，姜晏主動來尋她拜了個別，隨后便坐上宮內迎接的馬車離開了。

        覺樹瞧著姜晏走時看著她的復雜又委屈的眼神，心下有些愧疚，她是不是對他太狠心了？

        她嘆了口氣，罷了，狠就狠心點吧，說到底他與自己也不過是陌路人罷了。

        拜別姜晏之后，覺樹便同宋玄燭坐上前往烏府的馬車上了，這幾日，宋玄燭同她說了些此行的事宜。

        她此次的身份是烏司寇嫡出的女兒烏蘇靈，但因生母早逝，又天生癡傻、體弱多病，自小便被送往楚國那一帶養病，走時不過五歲，故沒有多少人記得她的模樣。

        烏蘇靈有一個孿生弟弟——烏若淳，是如今烏家的嫡長子，年歲與覺樹相仿。

        聽到宋玄燭說到他時，覺樹便有些疑慮，烏若淳與這烏蘇靈是孿生姐弟，那模樣定然十分相似，她若是過去了，豈不是要立刻被看出來？

        宋玄燭卻是不大在意，只說等她親眼見著了這烏若淳便知無需擔心此事。

        烏司寇在發妻死后便又娶了位繼室，便是如今烏府的正房夫人——蕭氏。蕭氏為人刻薄，對待膝下的其余庶出的子女，一向都沒有什么好臉色，也就因著烏若淳是嫡長子之故，便過得比其他人要好上一些。

        蕭氏膝下還有一子一女，烏松青與烏玉珍，烏松青年歲尚小，不過十二有余，心性單純，烏玉珍年歲略長，已有十四有余，但為人嫻靜，二人都是好相與的，不似其母。

        府內除了蕭氏還有三房妾室，但這三房妾室都迫于蕭氏的威壓一直都敬小慎微的，她們膝下都各自育有一女，除了許氏，這個妾室膝下還有一子，頗受烏司寇喜愛。

        覺樹聽完這些，問出了心里的疑慮，烏蘇靈如何了？她頂替了她的身份，那她在哪兒？

        宋玄燭回道，這烏蘇靈幾月前病逝在了楚國，但這一消息除了烏司寇，其他人都不知曉，而她頂替這烏蘇靈的身份，烏司寇是知曉的，故她日后無需在烏司寇面前刻意掩飾。

        覺樹聽到這一回復，便明白了，看來這烏司寇與宋玄燭關系匪淺亦或者是他們二人達成了什么交易。

        最后，宋玄燭提醒她，讓她在這府里只需多留神一下蕭氏，其余的便都不用擔心，烏司寇已提前都打點好了。

        聽他說了這么多，卻只是大致介紹了些這烏府的事宜，只字未提他來此的目的，覺樹思索一二，雖好奇，但還是沒問，她不想與宋玄燭牽扯太多，她……總有一日一定會脫離他的掌控，從他身邊離開的。

        馬車及至烏府門前停下，宋玄燭率先下了馬車，然后扶著她下來。

        覺樹看著他這一動作，腹誹道，他倒是融入的挺快。

        烏府門前有兩位婢女早早地等在門前迎接，見她下來了，便殷勤地走到她身邊，領著她進去。

        一如上回初至虞侯府一樣，宋玄燭在門口同她分開了，他要去見烏司寇，而她則是要去見這烏府的正房夫人——蕭氏。

        她不由扶額，這剛來就是一道難關啊。

        烏府不如虞府雅致清靜，雖未及春，但里頭的花仍是有許多，樹木也多是那種長青的樹，看上去一片生機盎然，來來往往的下人也有許多，路過覺樹身旁時都仍不住偷偷打量她好幾眼。

        覺樹被這一打量，難免心慌，心道難不成是她這模樣與真正的烏蘇靈有很大出入？

        她側頭看了眼旁邊領著她的婢女，低聲問道：“她們作何要這般瞧我？”

        婢女為她這突如其來的話有些訝然，旋即反應過來，笑道：“小姐模樣好，論誰都會仍不住多瞧上幾眼的。”

        覺樹面上一紅，為她這直白的夸贊而有些不好意思，原先便聽聞這北邊的姜國女子性格爽朗，今日倒是領略到了。

        就在她低頭之際，忽而一道爽朗又有些青澀的聲音于前頭傳來。

        “姐姐！”

        覺樹腳步一頓，抬頭朝前邊看去。

        一個黃色的身影自前方圓拱門里朝她奔來，還未看清來人的模樣，便被拽進了一個溫熱的懷里。

        少年身上清爽的香氣傳入鼻中，覺樹被他緊緊地箍住，聽著他因跑得太快而快速跳動地心跳，身子有些僵硬。

        她這還是頭一次被從未見過的陌生男子這般熱切地抱住。

        少年將頭埋在她的頸邊，聲音略為沙啞。

        “姐姐可算是回來了，這么多年，可是把淳兒忘了？”

        淳兒？他就是烏蘇靈的胞弟？

        思及到烏蘇靈已逝，她再聽這少年帶著哭腔的聲音，心中一揪，輕輕拍了拍他的背。

        “怎會，我可是每日都想著你呢。”

        “那為何這幾月我給你的信，你都不再回了？”

        覺樹面上一滯，想了想，回道：“這幾月受了風寒，身子難受的緊，無氣力提筆，且這信件一來二去要費時許久，爹爹早已傳信要接我回來，想著很快便能見著了，便沒有給你回信。”

        少年聞言，還是有些不依不饒。

        “姐姐可真是敷衍，連找人代筆都是不肯，看來沒把我放在心上。”

        覺樹失笑，這個個頭要比她高上一頭的少年，竟是如此孩子氣。

        “大少爺，夫人還等著呢。”

        一旁的婢女小聲提醒道。

        烏若淳蹙了蹙眉，冷冷地覷了那婢女一眼，然后才將覺樹放開，嗤笑一聲：“便讓她等著又如何？”

        婢女立時嚇得低下頭，不敢說話。

        烏若淳回過頭，看向面前的姑娘，斂去面上的冷意，溫和一笑。

        “姐姐，我們不用理她們。”

        覺樹這才看清了他的臉，心下一驚，眉頭輕微皺了一下，卻又立時松開。

        烏若淳的臉竟是與她有六七分相似？！

        她倒是明白了宋玄燭之前的那話是何意了，感情她來做這烏小姐并不是偶然啊。

        “姐姐？”

        烏若淳見她愣神，輕輕喚了她一聲。

        覺樹回過神來，莞爾一笑：“這可不成，蕭氏如今也算是我們的庶母，還是這烏府的女主人，我初次回來，還是要見上一見的。”

        烏若淳皺起眉頭，無奈地嘆了口氣。

        “行罷，都依姐姐的，我跟姐姐一道去。”

        “好。”

        明亮的屋室內，一位年歲約莫三十有余的男子端坐在書桌前，手上執著一筆，正全神貫注地在竹簡上寫著什么，面色凝重。

        桌案旁的香薰爐內燃著的沉香裊裊升起，縈繞在這屋室之內，忽而，一陣敲門聲傳來，男子低頭道了聲“進來”，兩折的木門被推開，來人一身青衣，步履輕盈，邁入房中時，帶來一陣清風，將爐子上的升起的熏香吹散。

        宋玄燭不疾不徐地走到桌案前，嘴角噙著意味不明的笑，那是他慣常在臉上掩飾的虛假的笑。

        “見過烏司寇。”

        他嘴上說著，卻是并未頷首行禮，仍是那般端正立著，眸中神色淡漠。

        烏朗自案前抬頭，瞥了他一眼，旋即再次低下頭，手上執著筆繼續做方才未完之事。

        “哪敢讓宋世子向我這小官行禮。”

        宋玄燭輕笑一聲，走至旁邊的木椅上坐下，他也不急，就那般坐著等著那邊的人率先開口。

        靠背的窗戶有幾縷光線落在他單薄的肩頭，少年單單坐在那兒，便美得像一副畫。

        良久后，烏朗嘆了口氣，將筆放下，直起身，抻了抻腰，看向那邊坐在一旁等待的少年，旋即抬手倒了杯茶水，站起身走至他身側遞給他。

        “你這一趟楚國之行倒是比計劃的晚了許多。”

        宋玄燭接過茶水，淺綴了一口，抬眸看向他：“路上生了些變故。”

        “變故？怕不是因著你那從宋王宮帶出來的妹妹？”烏朗打趣道。

        宋玄燭冷冷地覷了他一眼。

        “行罷，算我多嘴。”烏朗走到窗前，將半合的窗葉徹底關緊：“這趟的楚國之行完成的不錯，后頭便好收網了。”

        “前陣子周太子給我傳消息讓我配合你的行動，我聽著太子此行的要求可不是件易事啊。”

        烏朗轉過身蹙眉看他，面上很是擔憂。

        “于他人而言，此次動作許會難辦，但于我而言，不過是時間問題罷了。”

        這話雖狂妄，但自他口中說出卻又讓人不得不信服。

        烏朗挑了挑眉，輕笑一聲：“年輕人啊，話別說得太早，這燕華的水可比之楚國要深不少，更何況，你此行做的可是要覆滅一國的大事。”

        宋玄燭唇角勾起一抹意味不明的笑，眸中翻涌著勃勃的野心。

        “一個小小的楚國罷了，滅了他又有何難？”


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