黎小容入宮的日子定在八月十五，宮里舉辦中秋佳宴的當天清晨。天剛蒙蒙亮，秦蕭蕭便守在李府的側門，不想錯過送別黎小容的機會。

        在此之前，許彥旁敲側擊地想要通過她尋找合適的時機問問黎小容，待在李詩裕府上的這段日子，李詩裕有否問起當年他們在萍水縣的經歷。秦蕭蕭隱約覺得，在幫助黎小容入宮這件事上，除了幫助她脫離困境之外，李詩裕還有著另外的考量。至于他所考量的，是否就是許彥所揣測的，秦蕭蕭不得而知。

        李府的側門吱嘎一聲緩緩打開，里面魚貫走出神情恍惚的鄭康、打扮一新的黎小容和一位宮人裝扮的女子，后頭還跟著幾位下人打扮的女子。那幾名女子將手上的包裹遞出門，外頭候著的車夫便伸手接了過去，放到馬車上。

        黎小容眼睛腫腫的，眼底發青，顯然昨晚哭了一夜，沒有睡好。盡管如此，在見到秦蕭蕭的時候，黎小容眼中倏忽一亮，努力扯出一個微笑，寬慰著好友，不想讓她為自己擔心。

        放好了包裹，車夫小步走到宮人身旁，請示道：“蕭掌言，是否現在就啟程回宮？”

        “不急，讓黎姑娘和好友們好好告個別吧。”那女子帶著不容分說的語氣說。說完，她向秦蕭蕭幾人微微頷首，先坐回車上去了。李府的下人有心想請她進府喝盞茶潤潤喉，被她干脆地回絕了。

        秦蕭蕭感激地看向這位宮人，發現她便是仇府壽宴那日陪在華衣女子身邊的宮女。既然車夫稱她為蕭掌言，想來是位宮中有品級的女官了。

        因著蕭寄籬的體恤，秦蕭蕭、黎小容和鄭康有了短暫的話別機會。鄭康和黎小容此前一直借住在仇府，已經好好地道過別了。鄭康知道秦蕭蕭和黎小容雖然同在長安，但是一個在李府，一個住許府，一直沒有機會好好說話，知趣地退到一旁，把時間留給秦黎二人。

        蕭寄籬他們才走，黎小容就已緊緊握住秦蕭蕭的雙手，她的手冰涼而僵直，像是在冰天雪地里凍了許久。秦蕭蕭回握住她的手，用力地按了兩下，想要傳遞給她力量。她對黎小容說：“小容，你做得對。進宮之后，以前的事就別想了，往后我們，都看著將來好好活著吧�！�

        黎小容點點頭，將腦袋湊近秦蕭蕭，從遠處看，好像是將頭伏在秦蕭蕭肩上啜泣。然而黎小容的細語清晰地傳入秦蕭蕭的耳中：“蕭蕭，李大人問了我許多當年許御史他們在萍水縣查案時的事情，你如今住在許府，萬事千萬小心�！�

        說完這句，黎小容抬起頭來，一邊擦拭著臉上的淚水，一邊戀戀不舍地望向鄭康，對上鄭康留戀的眼神。還沒等她開口，鄭康搶先承諾道：“我等你�！�

        本就猖獗的眼淚再也止不住，在黎小容臉上決堤成無聲的淚海。黎小容扔下“你放心”三個字，頭也不回地跑到馬車上，登車離開了。

        黎小容離開之后，空蕩的街上只剩下秦蕭蕭和鄭康二人，秦蕭蕭拍了拍鄭康的肩，指著墻角下放著的一個深褐色小包問：“小容進宮后，你有什么打算？”

        鄭康拿起那個包裹，絲毫不在意包身上沾染的塵土，徑直背在身上，狠狠吸了一口鼻子，帶著厚重的鼻音回答道：“我在這兒等她。”他指了指西邊，說道：“林將軍幫我在城西租了間矮房，又給我找了份差事，我就在長安等著小容從宮里出來�！�

        鄭康身強力壯，又有在縣衙辦差的經歷，在長安謀個生計算不上難事。見他主意已定，秦蕭蕭不再多言，只叮囑他好生保重。反倒鄭康，一副欲言又止的樣子。秦蕭蕭不知道他想要對自己說什么，問道：“怎么了？”

        鄭康鼓起勇氣，快人快語：“蕭蕭老大，你打算一直在許府住到什么時候？”

        秦蕭蕭沒想到鄭康會問她這個。關于這個問題，她在許府和關山度交流過幾次。莊亦諧等人已經從清音島返回，不日就會回到爛柯山。依著關山度的想法，蕭訚訚人已送到，秦蕭蕭的好友鄭康和黎小容也各有去處，該是他們倆回去的時候了。

        武林大會一屆已過，各門派的弟子們已經摩拳擦掌，在為四年后的下一屆武林大會做準備。他們二人已經在長安城中羈留許久，再不回山勤加練習，只怕會被他人趕超。

        除此之外，關山度急于回山還有一份私心。他有心想與秦蕭蕭好好切磋一番，但在許府內礙于主人面子，無法盡情施展拳腳。與鄭可賢一戰之后，他反復研習當日對戰時自己的疏漏，刻苦研究天門十八式的關竅。另外，在見識過秦蕭蕭的乾坤一劍后，他更是不遺余力地收集關于乾坤一劍的情報，想要在對戰中贏過秦蕭蕭。

        然而秦蕭蕭并不急著回去。貪歡劍羅茶子，也就是徐二狗一直下落不明。仇九州壽辰那日，她分明在仇府見到了他。秦蕭蕭的直覺告訴她，徐二狗還在長安。只要她留在長安，一定會把他從某個角落揪出來，就像那些年在萍水縣揪出那些逃犯一樣。

        秦蕭蕭沒有敷衍地回答鄭康，而是認真盤算了一會兒，回答道：“等我了了大事，便要回枕粱門了�！�

        “那你知道，許家的表小姐正在與李詩裕李大人議親嗎？”鄭康問。

        秦蕭蕭點點頭，接下來鄭康說的，就是她不知道的了。

        “除了許李兩家議親之外，秦許兩家，也有議親的打算�！编嵖稻従徴f，“聽說商量的，是許小姐與秦公子的婚事�！�

        許沅君是許彥唯一的妹妹，鄭康口中的許小姐，自然是許沅君無疑。可是那秦公子，是哪家的兒郎，又與她有何干系？

        秦，秦蕭蕭忽然想到了自己身上，向鄭康求證：“你說的秦公子，難道是秦悼的兒子？”

        鄭康點點頭，同情地看著秦蕭蕭，生怕這個消息惹她傷心。秦蕭蕭卻沒事人似的說道：“看來他要回京了。”

        鄭康的住處在西邊，與許府不是一個方向，他說完自己想說的話，便和秦蕭蕭在李府分別。這些日子，除了按時給許沅君教授劍術之外，秦蕭蕭在許府的行動一切自由。她幾乎每日都在長安城的大街小巷游蕩，捕捉著徐二狗的蹤跡。

        許沅君今日與其它府上的小姐約了出門賞花，要到晚上才會回去。許沅君不在，秦蕭蕭便有了大把自由時間，如今她對長安城中的大街小巷已經十分熟悉，無需旁人指引，她已走到了熱鬧的西市。

        與毗鄰達官顯貴的東市相比，西市攤位上售賣的物件更加貼近民生，價格也更為低廉。在今天這個特殊的日子，許多人家攜家帶口結伴出游，帶著孩子親人一起上街采買。過往的人流中，有提著籃子的、也有背著布包的；有吃著烤馕的、也有喝著牛乳的；有穿著綾羅的，也有披著葛布的……

        被這種氣氛渲染，一向不喜歡在攤位上流連的秦蕭蕭駐足在一個賣香燭的攤位上，左看右看，攤主擺出來的無非是些尋常款式的蠟燭，無甚新意。秦蕭蕭正想放下離開，那攤主不愿意放走今日光顧的第一位客人，出聲挽留道：“這位姑娘，可是這些蠟燭入不了眼？我這兒還有些款式，拿出來你再瞧瞧？”

        秦蕭蕭見這攤主言詞懇切，不忍直接離開，便站在他的攤前，等著瞧他口中所說的新款式。只見攤主貓在后頭東翻西找，窸窸窣窣地撥拉了好一會兒，終于蓬頭垢面地攢出一屜陳舊的蠟燭塊。

        這一屜的蠟燭塊或長或短，看起來年紀比攤主還要大上許多。它們一放上來，立馬浮起一層灰塵，讓人不得不捂上口鼻，免得被它們誤傷。這些蠟燭塊雖然看著陳舊，但從式樣來看，的確不同于如今市面上常見的品類。

        單是其中一截蓮花模樣的蠟燭，每瓣花瓣上密密匝匝地雕著許多囍字，中間的蓮心里嵌著一顆渾圓的鏤空月白石，攤主見秦蕭蕭留心這個，貼心地為她介紹道：“這是花好月圓燭，您看這雕工，再看這玉石，皆非俗物，可是當時天下最好的制燭工匠花費整整三月，精心設計制造出的心血之作。只可惜這蠟燭好看不好燃，用做花燭做不到徹夜長明。辦喜事的人家嫌棄它不吉利，漸漸就沒人做了�！�

        花燭，喜燭。秦蕭蕭忽然想到張世祺曾經藏著寶貝的不得了的那截蠟燭，它上面也雕刻著許多囍字，會不會和這蓮花燭出自一人之手？她向攤主打聽道：“老伯，你這兒有這么多蠟燭，那有沒有見過一種紅燭，燭身上雕滿囍字，顏色、光澤和尋常的蠟燭完全不同，像是制燭時加了許多昂貴的材料�！�

        聽了她的描述，攤主搖搖頭，笑言：“姑娘，你說的太不具體了。類似這樣的蠟燭，能工巧匠能造出許多，我不知道你說的是哪一種�！�

        “對了，那蠟燭還有香味，奇異的香味。非梅非蘭，非菊非桂，但驚人的好聞�！鼻厥捠捬a充道。

        “有些香味是天然的，有些是人工的，味道自然不同�！痹S是光顧的客人實在太少，攤主見秦蕭蕭愿意和自己交流，十分樂意給她解惑。

        “會不會有一種蠟燭，燃燒時會讓人陷入沉睡？”秦蕭蕭想起關于那截蠟燭的揣測，大膽提問，“更或者，讓人沉浸其中，無法清醒？”

        聽到這話，攤主起先以為秦蕭蕭是在夸夸其談，癡人說夢，可聽到她說到后面，像是想到了什么，不可置信地看向秦蕭蕭：“姑娘可曾親眼見過這樣的蠟燭？”

        秦蕭蕭點點頭，期待著攤主為她解答疑問。只聽他顫抖著聲音，輕聲說：“若世上真有這樣的蠟燭存在，那必然只有一種，那就是蜃燭�！�


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