喬曕回府的時候，已是夜深人靜，四下悄無聲息。
  嚴冬在清風閣的廊下神色焦急，甫一看到那道熟悉的身影出現(xiàn)，頓時兩眼一亮，快步走了上前，“公子，您可回來了。”
  喬曕一怔，瞄了眼嚴冬身后屋內的光亮，
  “……誰在里面？”
  嚴冬如實道：“老爺和夫人，已來了許久，一直等著您。”
  喬曕：“……”
  男人俊美的面龐登時有些微紅，再驍勇善戰(zhàn)、再能獨當一面，可在父母面前，都還是孩子。
  深吸口氣，喬曕抬步緩緩走進清風閣的正院。
  喬老爺和喬夫人正坐在東次間的一方長榻  上，夫妻倆有說有笑。
  喬老爺年近四十，但保養(yǎng)得宜，看上去身姿修長挺拔，風采斐然，喬曕的眉眼五官像極了喬老爺。
  喬曕上前行禮問安，“爹，娘，這么晚找兒子，可是有何要事？”
  喬家二老相視一笑，
  喬老爺故作嚴肅，“你也知道天色晚了，那你這是在何處逗留至今啊？”
  喬曕低著眼睫，一時沉默。
  喬夫人面色溫柔，語氣卻也摻著些責怪的味道，“  淮兒  ，你何時做事也這般莽撞不知禮？”
  喬曕，字淮之。
  “你既有了心儀的姑娘，為何不告知我和你父親，我們也好早早籌備，早日上門下聘提親。”
  喬曕一聽心下明白了個大概，狠狠地瞪了一眼嚴冬。
  嚴冬心虛，頭都要埋到地上了。
  喬老爺出聲自帶身居高位多年所積壓的威嚴，“你也別怪嚴冬，我問話，闔府上下還沒有敢隱瞞的。”
  喬夫人：“是啊，淮兒，男大當婚，這都不是什么壞事，你為何還跟爹娘藏著掖著。”
  長子一直是夫妻倆的驕傲，但其婚事也一直讓喬夫人頭大。
  倒不是頭大兒子沒人要，而是太多人要了！
  兒子長得好，又有才干，一身的本事，年紀輕輕身居高位，京城里不知多少官眷想和她結親家。
  說句不自謙的話，喬夫人是真的挑花眼了。
  但著急歸著急，她更心疼兒子，那是要和兒子共度一生的人，她再看好也沒用，終得要兒子中意最要緊。
  喬曕身姿筆挺，微微頷首，“爹，娘，兒子心里有數(shù)。”
  喬老爺怒目而視，“你深夜半夜去人家姑娘閨房，我看不像是有數(shù)的樣子。”
  喬曕從善如流，“爹爹教訓的是，兒子知錯了。”
  喬老爺如同一拳打在棉花上，氣也不是、惱也不是。
  喬夫人苦口婆心，“兒啊，娘和你說實話，你的親事，不單是爹娘著急，京城不知多少人家盯著呢，單是和娘這邊提過的，娘都要數(shù)不過來了，更別說你爹爹那。”
  “林家也是高門大戶，你和幼薇丫頭若也是兩情相悅，那爹娘給你們定下豈不是更好？”
  喬曕有苦難言，“爹，娘，有些事恕兒子現(xiàn)在還沒法據(jù)實和您二位交代，但兒子所言所行皆對得起父母教誨、對得起天地良心，還請爹娘放心，兒子自有分寸。”
  喬老爺眼神微瞇，“臭小子，全身上下就那張嘴最硬！”
  “不就是幼薇現(xiàn)在還不愿意嫁給你嗎，跟你老子娘這還沒句實話。”
  喬曕臉頰微熱，“爹——”
  那語氣里帶著些求饒的意味。
  但喬老爺笑得幸災樂禍，“都二十三了，連個媳婦都沒有，你爹我在你這個年歲，你都會跑了。”
  喬夫人嗔了眼丈夫，“你和兒子胡說八道什么呢。”
  “淮兒，你這年紀，成家的事當真是不好再拖了，嬌嬌的安兒都兩歲了，你這個當哥哥的，連親都沒成，這也說不過去啊。”
  “娘和你爹想含飴弄孫是一回事，但更多的也想你能有個知冷知熱的人，如今邊關太平也不用你再去打仗，你就安心在娘身邊守著，不好嗎？”
  喬夫人說著說著，眼圈就紅了。
  外人都說她多么有福氣，兒子建功立業(yè)，立下那般耀眼的功勛，衣錦還鄉(xiāng)。
  可無人知道，喬曕在外風餐露宿、行伍生涯的八年，她是如何在擔憂、驚懼、牽掛、思念和不舍中度過的。
  見母親落淚，喬曕心中也歉疚不已。
  “娘，兒子不孝，讓您擔心了。”
  “可兒子和幼薇的事說來話長，兒子虧欠她良多，不知如何才能彌補。”
  喬夫人恨鐵不成鋼，“那就把她娶回家好好捧著疼著不就好了。”
  喬曕有苦難言，真就無言以對。
  又說了好會話，眼瞅著時辰不早，喬夫人略感倦意，喬老爺看在眼里，沒好氣的瞪了眼兒子，“我和你娘話已至此，你待什么時候能定下來了，只管說一聲，你成親的聘禮爹娘早就給你備好了  。”
  喬曕心中一熱，“是，兒子明白。”
  喬老爺攙著喬夫人出了清風閣，回到夫妻倆自己的院子。
  喬夫人后知后覺的緩過味來，“官人，你上次奉旨去青州前不久，林家回祖籍探親，那林家的祖上不就是青州人士嗎？”
  喬老爺朗聲一笑，將人摟到懷里，坐在自己腿上，“我的好夫人，你總算是明白了。”
  喬夫人一臉錯愕，  依舊明亮鮮活的桃花眼中滿是難以置信：“所以……淮兒和幼薇早就……”
  喬老爺點點頭，“我去青州本意只想帶潁兒，誰知淮兒忽然也要隨身一起，我當時就猜到了幾分。”
  喬夫人不滿道：“你猜到為何不與我說？”
  “又不是什么光彩事，說出去兒子挺沒面子的。”
  喬夫人茅塞頓開，似乎一下全都想明白了。
  “你的意思是淮兒之前做過什么對不起幼薇的事？”
  喬老爺一噎，“那應該……倒也不至于。”
  “據(jù)我猜測，應當是這小子之前不解風情沒開竅的時候說話做事沒長腦子，惹了幼薇那丫頭，所以人家現(xiàn)在跟他事后算賬呢。”
  喬夫人哭笑不得，“這兩祖宗不會要算完賬才肯定親成家吧？”
  “對了，還有潁兒也老大不小的，他的親事你心里可有主意？”
  喬老爺將人打橫抱起，“夫人，兒孫自有兒孫福，你我不必過于憂慮。”
  “明日女婿一家還要過來，咱們早些安置吧。”
  喬夫人撫上丈夫那依舊俊逸無雙的面龐，輕點了下他  的額間，眼中滿是柔情癡戀，“都當人外祖父的人了，還這樣無賴！”
  喬老爺爽聲大笑，將人抱上了床榻，長臂一揮，落下了帷幔，遮住那滿室的春光。


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