賈湘琴再進剛才的小房間，已是滿面淚痕渾身顫抖。
  想來也是，嬌生慣養的小姑娘何時見過這種場面。
  曹嬤嬤和聲安慰道：“姑娘別怕，身正不怕影子斜，沒做過的事，您大可不必怕！”
  賈湘琴委屈的掉眼淚，“嬤嬤，我，我真的沒有。”
  曹嬤嬤點點頭，動作溫柔的掀開賈湘琴的裙擺，“莫怕，假的真不了，真的也假不了。”
  賈湘琴止住眼淚，咬著嘴唇，接受新一輪的檢驗。
  再出來時，賈湘琴的神色和方才大不相同，沒了剛才畏畏縮縮的恐懼，腰板挺得直直的。
  曹嬤嬤語氣不急不慢，話音落地有聲，“老身剛剛已然驗過，賈姑娘尚是處子之身，清清白白，不知怎的就讓張婆子說成了那般！”
  張氏臉色一白，猶在狡辯，“會不會是嬤嬤許久不經此道，看岔眼了。老婆子我為多少富貴人家的夫人們接生過，這點事怎么會看錯呢。”
  曹嬤嬤冷笑了聲，深宮里見過無數波詭云譎的老人，其周身的氣度威嚴遠不是一個張氏能比擬的。
  張氏打了個寒顫，氣勢瞬間就矮了半截。
  曹嬤嬤眸光沉沉，“你也是女子，深知清白對女子來說有多重要；若非羅大人早有準備，事先安排了老身在此以備不時之需，你可想過賈姑娘會因你的這番話而面對什么！”
  “殺人不過頭點地，而你污蔑女子的清白，其心可誅，其罪難恕！”
  張氏終于知道怕了，那人找上她就是看中她是商州經驗老到豐富的接生婆，她說得話沒人會不信，也不會覺得再有查驗的必要。
  也正因如此那人也壓根沒有準備什么后手，只是讓她一口咬定賈湘琴清白已失即可。
  按說不該有什么差錯的，沒曾想半路殺出個程咬金。
  羅玉再拍驚堂木，“張氏，你還有什么話說？你到底是受何人的指使來污蔑賈姑娘？”
  張氏心一梗，事到如今，只能咬死了一問三不知，實在不行就說自己年歲大了，老眼昏花看不真切，這才判斷出了錯。
  可羅玉怎會讓她如愿，刑獄審案的時候，多的是手段讓嘴硬的犯人開口。
  “既然你不識好歹，那就別怪本官不近人情了。來啊！”
  拶刑的刑具一出，張氏立刻嚇破了膽。
  沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎，十指連心，誰都知道這個刑罰有多難挨。
  張氏連連磕頭求饒，可就是死活不肯承認自己的別有用心，更否認存在所謂的背后主使。
  羅玉便示意衙役們動手。
  凄厲的叫聲傳來，但堂上的每個人都無人憐惜。
  有的人覺得憑空誣陷，罪有應得；
  而賈家的賈士荃夫妻倆一臉痛快，甚至覺得衙役們這力道不太夠！
  拶刑一出，就是大男人都挨不住，更別說張氏年歲不小，更加承受不住。
  沒幾下，張氏就松了口，連說招了招了。
  羅玉：“早些識趣，也少受些苦！既如此，你是受何人收買，又為何要陷害賈姑娘，你且一一說來，再有欺瞞，本官絕不輕饒！”
  張氏強忍著痛，將那人是如何找上自己，又是如何散播謠言的，一一交代。
  原來，這些都是賈家的鄰居，一個姓汪的婦人指使的。
  而那汪夫人此舉，原因有二。
  其一，汪夫人守寡多年，靠夫家販賣珍珠的家業養著膝下獨子；三月前，賈士荃之妻林氏為妹妹準備嫁妝，就找上了汪婦買珍珠，選好后便送往首飾樓，讓其幫忙做成冠子，好在賈湘琴出嫁之日添作妝奩。
  那汪婦嘴上答應的巧妙，可等林氏去首飾樓，店里伙計一說她才知道，汪婦所賣給自己的珍珠皆是以假亂真的下等品，價格最是低廉，遠不值她所付的那些銀兩。
  林氏是個眼里不揉沙子的潑辣直爽性子，聞聽此事當即便沖去了汪婦，好一頓鬧，汪婦只得答應再次賠上對應品質的珍珠，并且之前的那些不再收銀兩，此事才算揭過。
  雖然沒有報官，但那汪婦人多疑又小心眼，就這么記上了仇。
  汪婦對賈家記仇，她的獨子汪應隆卻是看上了賈湘琴，并在家撒潑打滾，聲稱非賈湘琴不娶。
  汪婦一開始當然是死活不同意，可兒子也是倔脾氣，母子倆就這么較上了勁。
  守寡后，兒子就是汪婦的命根子，汪婦看著兒子心心念念都是那個賈湘琴，為此茶不思飯不想的，就心軟了；又瞧那賈湘琴模樣標致，蕙質蘭心，若是能配給兒子，想來也是不錯的。
  為此，汪婦備齊了禮數，上了一趟賈家的門；
  先是為之前的糊涂賬再次道歉，言辭懇切，甚至稱得上做小伏低了；
  而說完這些，汪婦的真實目的也就暴露了。
  賈士荃夫妻倆一開始還是很給汪婦面子的，直言妹妹賈湘琴已經許配了人家。
  但那汪婦不死心，死乞白賴的纏著夫妻倆，說自家兒子有多好，人品多出眾，模樣多俊俏。
  林氏耐心盡失，沒好氣的刺了句，“二十歲的人了，成天只知道娘來娘去的，不知道的以為他下半輩子要和你這個娘過呢。”

  汪婦一聽這話也不樂意了，當即就和林氏吵了一架。
  事情鬧成這樣，結親是不可能的，結仇倒是板上釘釘了。
  但讓汪婦沒想到，都到這份上了，兒子還就是吃了秤砣鐵了心，除了賈湘琴，其余姑娘一概不看。
  眼看著兒子一天天為伊消瘦，汪婦心疼得不得了。
  就在此時，傳來賈家和江家訂親的消息，汪應隆大受打擊，一病不起。
  汪婦看著兒子，忽地計上心頭，就起了這么個敗壞賈湘琴名聲、企圖讓江家退親的餿主意。
  她先是買通了賈府的鄰居，一個叫金媽媽的中年女人，此人最是碎嘴，由她將掀起風浪，她再買通其他人煽風點火。
  關鍵的就是接生婆張氏，汪婦覺得，以張氏在商州的小名氣，官府有驗明正身的事一向都是找她，只要買通了張氏，那賈湘琴就是跳進黃河也洗不清了。
  環環相扣的一個局，但汪婦千算萬算，算漏了羅玉安排的曹嬤嬤這個后手。
  張氏將原委一一交代了清楚。
  江家人目瞪口呆，只覺得比聽說書都玄乎。
  而賈士荃大怒，抄起家伙大喊要殺了那賊婦賤人！
  羅玉即刻派人傳喚汪婦和其子；
  那母子二人一開始還狡辯，說是張氏污蔑，他們從沒干過此事；
  可證人證詞俱全，金媽媽和張氏，還有市井被汪婦買通散播謠言的幾個混混，都在官府的公堂之下吐露了實情。
  鐵證如山面前，二人辯無可辯。
  賈士荃怒不可遏，“你這賊婦，居心之毒，竟敢污蔑我妹妹的清白！”
  羅玉讓衙役將金媽媽、張氏和幾個混混都帶下去，先關入大牢；
  姜蘊杰忽地從位置上起身，走到堂下；
  羅玉不解其意，這兄弟是要做什么？
  下一瞬，姜蘊杰將一條鞭子遞到了賈士荃面前，“為人兄長，此刻唯有親自懲惡才得以消氣。”
  汪婦一聽也怕了，指著對方就罵，“你什么東西？敢動私刑？”
  母親不認得，汪應隆卻是認得，“娘，你別說了，這是通判大人。”
  賈士荃接過鞭子，毫不猶豫狠狠地就朝那母子二人身上甩去。
  姜蘊杰只一句話，“別打死了，官府還要治罪。”
  汪婦年歲大，所以賈士荃大部分都打在了汪應隆身上。
  狠狠抽了十鞭后，賈士荃的怒氣消了大半，轉而跪在堂前，“堂前動手，于理不合，草民愿受大人責罰。”
  姜蘊杰：“法理之外不外乎人情，幼妹遭人覬覦陷害，還是攀污清白這樣不可饒恕的罪行，換做誰都想將對方處置而后快，賈員外何錯之有？”
  羅玉扶額。
  姜蘊杰這個家伙！
  不過這種事，應該就是有妹妹的人才能感同身受。
  賈湘琴是賈士荃一手帶大，感情自是不一般，這和姜蘊杰兄妹倆相依為命的境況何其相似。
  想來這家伙這一出，也是因為如此吧。
  罷了罷了，氣也出了，
  便該正式定罪了。


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