薩洛米走上前去說道：“摩爾先生怎么自己一個人，你的女伴呢？”

        “她先走了，我在這等你，麥斯威爾小姐。”克雷修斯轉過身，與薩洛米相向而立。

        不得不承認的是，他的聲音實在是溫柔動聽，眉眼之間的神態讓人感覺不出一絲唐突，反而異常舒適。

        “等我？”

        “是的，剛剛的拍賣會，你好像對那把匕首很感興趣？”

        “那不重要，它已經是你的了，用一百萬美金得到的�！彼_洛米強調著。

        “是的，別誤會，我不是想追究錢的問題�！�

        “看得出來�！�

        “我不知道這里還有人對中世紀武器有興趣，如果不介意的話，我可以邀請你去我的收藏室嗎？”

        薩洛米已經答應了三個人的邀約，但都是類似于參觀車展或合作洽談，這種私人邀請還是第一次。

        “希望你不會覺得太過突然�！�

        “當然不�！闭l能拒絕影視巨星的投誠呢，但邀請的實際目的，應該不僅限于參觀收藏室而已，這要去了才知道。

        “這是我的榮幸，我會去的。”

        克雷修斯比薩洛米預想的更加平易近人，兩人又交流了一些關于汽車投資的問題，薩洛米才得知，原來克雷休斯和克里布家族有多年的合作關系，同時他也是最大的投資人之一。

        沒過幾天，薩洛米的個人賬戶中就匯入了一百萬美金，這筆錢的源頭應該是那位闊綽的影視明星，薩洛米并不打算動這筆錢，她要把這筆錢作為投資的啟動資金，至于投資什么項目，那要看伸出橄欖枝的幾位大佬們，誰有那個本事了，不過雞蛋總歸是不能放在同一個籃子里的，錢還需要更多，這樣才有周旋的余地。

        神秘瀑布鎮的雨水相當充沛，在這個季節里，幾乎每過幾天就會有一場大雨，暴雨更是家常便飯。

        這一天的雨幾乎是薩洛米來到這里以后，最大的一場了，連綿不斷的雨水使地面升起一片煙霧，不絕于耳的雷聲和劈開黑夜的閃電讓人心驚膽戰，即便如此，仍舊沒有阻止小鎮居民進行夜晚娛樂生活，但山林里最好還是不要去了，發生事故可不是鬧著玩的。

        薩洛米非常希望能夠躲在家里玩電腦，但她和杰瑞米在神秘餐廳約好了取速寫課的臨摹作業，這一回是薩洛米曠課了，她為了和經銷商人有更進一步的進展，最近時常缺席選修課程，前途和錢途都很重要，但眼前顯然后者更為首要。

        如果有得選，她絕不會在這樣的天氣開車出門，因為接下來的兩天是雙休日，薩洛米打算再去一次亞特蘭大，她從喬森那要來了備用鑰匙，準備把車開回來，順便和萊克西再見上一面。

        從車庫中把車開出來，薩洛米小心翼翼的慢速行駛在公路上，視線實在是太差了，但她非常慶幸自己沒有選擇步行，不然絕對會在幾秒鐘之內濕透全身。

        十多分鐘后，她終于抵達了神秘餐廳，餐廳里看上去熱鬧得很，這會雨勢已經漸小，她用外套的兜帽遮住頭發，急步向餐廳內跑去。

        剛一進門，就不小心撞上了一個低頭整理手包的女人，薩洛米平日里可沒有這么冒失，她不過是不希望衣服淋濕罷了。

        “我很抱歉，太急了，沒有看到�！�

        “沒事。”

        兩人同時抬頭向對方看去，一瞬間空氣好像凝滯了，沒有一個人說話，也沒有人有下一步動作。

        薩洛米發現自己有些失態了，她只是突然看到安娜的媽媽珍珠站在眼前，一時間沒有反應過來。

        她可真是一位端莊又迷人的女士，薩洛米感嘆道。

        “抱歉，我的朋友還在等我�！彼_洛米再次道歉緩解著尷尬，越過了珍珠，朝正在打臺球的杰瑞米走去。

        直到薩洛米離開，珍珠也沒有挪動半步，她直勾勾的看著眼前，嘴唇似乎是驚異的微張著。

        “媽媽，你還好嗎？”安娜疑惑的詢問道，她轉頭看了看和杰瑞米交談的薩洛米，再次回頭時，珍珠已經不見了蹤影。

        室外的雨已經停了，安娜尋找了一陣，在林子邊發現了珍珠。

        珍珠一改往日的沉穩，她靠在一棵樹上，一臉的心神不寧，雙目虛空的看著眼前，似乎記起了什么不好的回憶，

        “媽媽，你怎么了，她到底是誰，你們認識嗎？”

        安娜記得薩洛米，她是神秘瀑布鎮高中的學生，除了和杰瑞米走的近一些，幾乎沒什么特別的。

        “我記得她�！被剡^神的珍珠靠在樹干上說道。

        “她是誰？”

        “我告訴過你的，那個轉化我的人�！�

        “什么？！”

        ········

        1452年，在意大利一個叫做皮尼亞的小鎮上，珍珠降生了，她的母親是蒙古人，父親是拉丁人，雖然是為數不多的異族混血，但在鎮子里并沒有掀起什么驚濤駭浪。

        珍珠的父親是個鐵匠，她有兩個哥哥，一個妹妹和一個弟弟，一家七口靠父親的鐵匠鋪子為生，過得還算有聲有色。

        這樣的故事總會有一個轉折，在珍珠十五歲那年，她的父親和一個哥哥在集市上被雇傭兵打死了，另一個哥哥幸免于難，卻變成了傷殘，整日里借酒消愁郁郁寡歡，生活的重擔幾乎壓在了母親和她的身上。

        一年之后，珍珠的母親也因病去世了，為了生存，她嫁給了一個經常到集市上趕集的鰥夫，條件就是安置好自己的弟弟妹妹。

        她隨著鰥夫來到了鄉下，本以為日子可以就這樣平靜的過下去，卻沒想到是掉入了魔窟之中。

        鰥夫除了到地里收拾作物以外，幾乎只會喝酒賭博，每一次他喝得醉醺醺回到家中，珍珠總是會受到毒打和虐待，這讓她每天像是活在地獄之中，可為了弟弟妹妹的生活，她都忍受了下來。

        只要再挨過幾年，等弟弟到了可以外出勞作的年齡，妹妹再找個好人家嫁了，她就離開這里，絕不回頭。

        但她高估了自己的忍受能力，在煎熬中的時間如同度日如年，直到一隊騎兵路過了村莊，她在與其中一位士兵交涉的過程中，第一次體會到了愛情的滋味。

        她開始偷情了。

        這種滿足極大的填補了她在鰥夫那受到的委屈，然而騎兵隊很快便離開了，生活又回歸了從前，不同的是，珍珠懷孕了。

        安娜貝兒出生了，與那個士兵長得很像，珍珠暗自竊喜。

        鰥夫并沒有發現端倪，孩子出生后，他好像正常了那么一陣，僅僅是一陣，就又變回那個酗酒暴力的瘋子了。

        珍珠的內心再一次陷入了痛苦的掙扎之中，她決定了，要在夜深人靜的時候，用斧子砍下鰥夫的腦袋，然后帶著女兒和弟弟妹妹離開村莊。

        她失敗了，隔壁的村婦察覺了珍珠的異常，她向鰥夫告密了一切，珍珠被打到昏厥。

        第二天弟弟妹妹就被送走了，珍珠向眾人苦苦哀求著，可所有的村民都不為所動，她崩潰得想要尋死，安娜的存在讓她選擇了堅持。

        珍珠安分了不少，這樣的生活又持續了四年，她二十三歲了，褪去了少女的青澀，出落得更加美艷動人。

        安娜不同于其他的孩子，她膽小怕事，總是畏畏縮縮的，這讓珍珠非常擔憂，可她給不了安娜更好的生活環境，終日里酗酒發瘋的父親，把母女兩個的精神都折磨得不行。

        安分的四年換來了鰥夫的信任，她現在開始和鰥夫一起去鎮上趕集了。

        這一次他們要在鎮上住上一夜，為了第二天豐收日的慶祝活動，興許能賣出更多的作物，安娜自然也一起來了。

        這是安娜第一次來到鎮上，她沒有表現出對周遭事物的好奇，而是把自己藏在珍珠懷中，小心翼翼的看著外界。

        慶�；顒赢斕欤�一隊騎兵路過了集市，珍珠在列隊的最前邊，看到了安娜的親生父親，他已經不是原來的小士兵，更像是指揮官一類的頭目。

        士兵在珍珠的攤位前停下了馬，他直愣愣的盯著安娜，好像意識到了什么。

        鰥夫看到了士兵的臉，那張臉和安娜的臉重合了起來，他們太像了。

        他終于知道這個女兒為什么和自己一點相似之處都沒有了。

        回到村莊的當晚，鰥夫表現的異常平靜，珍珠察覺到了不對，她警惕的沒有熟睡。

        鰥夫深夜里起身，到院子里拿了一把鐮刀，朝安娜的床前走去。

        他摸索了一陣，卻什么也沒有摸到。

        點燃燭光后，他看到了空無一人的床鋪，以及不知所蹤的珍珠。

        鰥夫拎起鐮刀追了出去，趁著月色，他一路追進了樹林，然而直到天亮，也沒有發現珍珠和安娜的蹤影。

        珍珠抱著安娜躲在了驢棚之中，鰥夫離開后，她搜集了家中所有值錢的東西，帶著安娜朝另一個方向跑了。

        她們不敢停歇，一路走到天亮，終于搭上了路過運貨的馬車，躺在貨物上睡了一覺，醒來時已經抵達了另一個村子。

        就這樣一路向西，她們來到了海邊，這已經是一周之后的事了，珍珠在港口的城市里安頓了下來，并找到了一份酒館內打掃衛生的工作，她終于松了一口氣。

        生活平靜而祥和，安娜也變得外向了起來，酒館老板一家給予了母女兩人非常多的照顧，安娜還和老板的兒子成為了玩伴。

        三年后的一個夏天，軍隊的船只靠海，一個載滿軍官與貴族的船只，把訂購當地葡萄酒與蜂蜜酒的單子發給了酒館，不湊巧的是，酒館的老板生病臥床，陪同送酒的任務就交給了珍珠。

        這是珍珠第一次上船，奢華昂貴的貴族帆船令她眼花繚亂，她跟隨著搬運工來到了一個裝飾繁復的船艙，懷著有些膽怯和好奇的心情走了進去。

        “日安，各位殿下、夫人、這是為你們奉上的葡萄酒和特色蜂蜜酒�！闭渲椴莶輶哌^房間，只看到了一位女士和兩位男士坐在長桌邊，便不敢抬頭看仔細了。

        “你們一定要嘗試這特色蜂蜜酒，幾年前我曾經喝過一次，就再也忘懷不了了。”坐在首位的男人說道。

        一個仆人端著放有兩個玻璃酒壺的托盤來到珍珠面前，珍珠接了過去，從酒桶里各盛了滿滿兩壺。

        仆人又拿出了另一個木制杯子，斟了兩杯遞給了珍珠。

        珍珠馬上反應了過來，對于這陌生城市的飲食，貴族們應該相當的在意，她沒做猶豫，將兩杯酒一飲而盡。

        她在旁邊站了一會，聽著貴族們談論些她聽不懂的上流社交圈話題，漸漸的有些昏昏欲睡。

        不知過了多久，仆人終于把酒壺送上了餐桌，并斟滿了每一個酒杯。

        珍珠回過神來，她不經意的抬起頭，看到了拿著酒杯的貴族少女，華貴的低領白色禮服長裙，將少女脖頸與肩膀的線條完美的襯托了出來，微卷的棕紅色長發盤在腦后，只留下幾縷垂在身前。

        珍珠看得有些入迷了，她第一次見到這樣的貴族小姐，對方周身的光彩讓她挪不開眼。

        女人的天性，就是對那些美麗事物的追求。


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