“秘境巫師會一直在致力于滲透所有的勢力，包括你聽說過的所有王朝，而奧爾登堡王朝是最初扶持的幾個王朝之一，因為巫師會的存在，這個家族才有機會掌控丹麥帝國的王權，然而腐敗和反叛也接連從丹麥開始。

        “同一個家族之內的雛鳥，若是哪一個翅膀硬了，恐怕就會想著飛出巢穴自立門戶了。然而帝國本就是由各方勢力集結而成的，所謂的中央集權不過是表面現象罷了，在政/權還未穩固的前提下，約翰二世就開始了他的反叛大計，想要脫離巫師會的掌控。

        “尼爾森是另一個躍躍欲試的存在，巫師會選擇了扶持他作為對抗約翰二世的勢力，在這樣一個權勢混亂的帝國里，這種行為無異于是在下賭注，約翰二世早已集結了大批的勢力，挪威和瑞典的主要政權也投靠于他，而尼爾森只能從叛軍入手，不過確實也有相當不錯的成績。

        “本來事態應該向著最好的方向發展，沒想到巫師會中竟然也出現了叛徒，他們有些投奔了約翰二世，有些干脆開始集結叛軍自立門戶，如果不是我的失憶癥，他們還鉆不了這種空子。在我這一次消失的幾個月里，王室政權發生了天翻地覆的變化，尼爾森幾乎變成了孤立無援的那個，奧爾登堡王朝的心也不再忠誠于巫師會了。

        “直到剩下的信徒們找到了我，我才出面懲罰了巫師會所有的叛徒，但帝國已經不復從前了，巫師會決定放棄奧爾登堡王朝，在離開之前，尼爾森懇求我幫助他收拾所有的爛攤子，我告訴他，這樣的局勢下，已經別無他法，除非你再次向約翰二世投誠，用你最擅長的做法。”

        “他最擅長的是什么？”卡特琳娜艱難的問著，她知道自己會聽到最不想聽的那個答案。

        “斬斷自己的左膀右臂呀，當年厄蘭德父親的反叛證據，可是他親手承給約翰二世的，如果不這么做，就不可能得到約翰二世的信任，一直被蒙在鼓里的只有厄蘭德一人而已，如果他能親手殺死厄蘭德，在這樣一個孤立無援的局勢下，就算不能再次獲得信任，至少也能讓各方勢力看清他的立場，這種為自己增強勢頭的好事，約翰二世是不會拒絕的。”

        “厄蘭德是自愿赴死的，他知道自己的死可以再最后助尼爾森一力，可悲的是他把自己的忠誠給了一個毫無情義的野獸，尼爾森這一次殺的遠遠不止厄蘭德一人，他甚至還幫助約翰二世平息了邊境的暴/亂，即便是做到了這種地步，他也沒有放棄自己的野心，不過那些已經不重要了，就算他以后真的能夠成為帝國國王，巫師會也不會再和奧爾登堡王朝有任何關系了。”

        自從送走了女兒之后，卡特琳娜還沒有這樣痛苦過，可她根本流不出一滴眼淚，頭暈目眩的感覺讓她暈倒在了地上。

        迷迷糊糊之間，她聽到了薩洛米接下來的話。

        “在聽說你來自保加利亞的時候，我就聯想到了被厄蘭德送走的妻子和女兒，不過我還不敢相信，直到我的人去保加利亞確認后回來······”

        等卡特琳娜再次醒來的時候，薩洛米已經離開了，特雷弗馱著卡梅拉出現在了空地，他將卡梅拉了無生氣的身體扔在了地上，前來查看著卡特琳娜的狀況。

        “我沒事，卡梅拉怎么樣了？”

        “她還沒有醒過來，別管她了，我在來的路上遇到了薩洛米，她好像有什么急事，你應該趁著這個機會快跑。”特雷弗說著，解開了捆綁著卡特琳娜的繩子。

        “你呢？”她揉著自己被繩子勒的發紅的手腕問道。

        “我會跟你一起，但現在還不行，克勞斯馬上就要到了，我會把他引到別處，為你爭取逃跑的時間，否則這吸血鬼隨從遍布，你是逃不出去的。”

        卡特琳娜并沒有去特雷弗給她的地址，而是一路朝林子外跑去，幸運的是，她并沒有遇見過任何一個吸血鬼，或許是特雷弗已經把他們引到別的地方去了，雖然腳底疼痛難忍，她仍然沒敢停歇半刻，這才在半個小時后趕到了大路上。

        到了大路，就能分辨清楚方向了，卡特琳娜原來住的地方離這有段距離，她搭乘了一輛拉稻草的馬車，一路顛簸著回到家中。

        太陽已經開始西沉，現在應該是個轉化的好時機，卡特琳娜心中忐忑不已，但她現在別無選擇，只能孤注一擲。

        找來了一捆粗麻繩，她把自己吊死在了房梁上，死亡時的痛苦比想象中的更漫長且難以忍受，但想到了轉化后會獲得的一切能力，就都不算什么了。

        等她再次睜開眼睛的時候，窗外已是漆黑一片，看著桌子上燃燒的蠟燭并沒有融化多少，她安心了下來，一切應該都來得及。

        她拿著一把切肉刀打開了儲物間的大門，一個被捆綁著的農婦躺在里面，農婦激烈的掙扎著，被堵住的嘴發出含糊不清的哼哼聲，她眼神中透露著求饒，卻一點也打動不了面前的女人。

        “我為你的不幸感到抱歉。”

        但你死總比我死好。

        卡特琳娜把尖/刀插/進了農婦的脖頸，鮮血抑制不住的噴涌出來，她饑/渴難耐的撲身過去，伴隨著尖牙的凸起和眼周皮膚的腫脹，一滴不剩的吸干了農婦的血。

        如果不是農婦好心搭載卡特琳娜一程，她就不會死于非命。

        如果不是卡特琳娜好心收留薩洛米，她就不會被流放英格蘭，成為可笑的祭品。

        若是這世界上只有陰謀的策劃者，和陰謀的犧牲者，那她一定要做那個策劃者，就算往后的日子都被始祖追殺又能如何呢，卡特琳娜暗自發誓，從今往后，只要是她走過的地方，就一定會被她踩在腳下，無一例外，而她絕不會，絕不會再被感性控制，讓自己深陷泥潭，任何一個男人都不能。

        她挖出了埋在院子里山毛櫸樹下的月光石，一把火點燃了自己的小木屋，頭也不回的逃離了。

        在回保加利亞的途中，卡特琳娜東躲西藏，一些關于始祖們的傳聞進入了耳中，傳聞說，任何侵犯吸血鬼始祖至高無上威嚴的人，都會被趕盡殺絕，即便是有幸逃脫，身邊所在乎的人也會因此遭殃。

        她沒再停留，騎著馬一路趕回了家人定居的鎮子，馬匹在一幢漂亮的二層小樓前停駐了下來，小樓淡黃色的墻壁上爬滿了薔薇花，樓前灌木叢里還栽種著大片的繡球。

        卡特琳娜無心觀賞，她抬起頭看向二樓的一扇窗戶，微弱的光線從窗內透露了出來。

        但愿一切還來得及，她在心中祈禱著，可輕而易舉就被拉開的大門，還是讓她的心沉入了谷底。

        “爸爸，媽媽，你們在嗎？”

        她小跑著踏上石階，轉過樓梯拐角，臥房的門敞開著，亞歷山大正坐在一張扶手椅上，他低垂著頭，看上去像是睡著了。

        卡特琳娜走進臥房，輕輕扶上了亞歷山大的肩膀，他卻像不受控制一般，跌落在地，敞開的胸口上心臟早已不知去向。

        “不······”

        瑪利亞躺在一旁的床上，背對著卡特琳娜，盡管她并不想這么做，但還是翻過了瑪利亞的身體。

        毫不意外的，眼前是空洞的胸腔和被血侵染的床單，卡特琳娜捂住嘴啜泣起來，她不敢發出太大的聲音，母親仍舊溫熱的身體昭示著她只是來遲了一步，而那些窮兇極惡的殺手可能就在附近。

        她強忍住悲痛跑下樓梯，一個身影從角落里撲了過來。

        “卡特琳娜，快救救我！”

        卡特琳娜看清了來人，竟然是她的弟弟馬克西姆。

        馬克西姆驚恐地抓著她的手臂，還沒等她反應過來，一把匕首就明晃晃的戳進了馬克西姆的脖子里。

        弟弟的身體慢慢倒地，鮮血噴涌著，可卡特琳娜只能聞到自己淚水的味道，她怒不可遏的看向匕首的主人，臉部青筋瞬間暴起，獠牙也不由自主的露了出來。

        “我們又見面了，卡特琳娜。”薩洛米拿出了一塊手帕，擦拭著匕首上的血跡。

        卡特琳娜并不想多說什么，她起身飛撲過去，卻被一股力量掀起，重重的撞擊到了墻上。

        那群穿著兜帽的異教徒又出現了，他們將薩洛米圍在中間，剛剛那股力量是來自其中一個念著咒語的異教徒。

        卡特琳娜吃痛的站起身來，她默默的數了數，一共十二人，不知道有沒有勝算。

        她再一次發動進攻，卻又被輕易的擊倒在地，那股無形的力量實在太過強大，她不知道是不是所有的巫師都是如此，那他們又為何心甘情愿為吸血鬼服務呢？

        異教徒伸出手，準備繼續念咒，薩洛米制止了他，她從包圍中走了出來，絲毫不顧忌卡特琳娜的超自然力量。

        “你殺了我的家人，我不會放過你的。”卡特琳娜憤恨的說道。

        “你的仇人的應該是克勞斯，我只不過幫他做事，”薩洛米看著手里的匕首：“就像是他手中的刀。”

        “我不會，放過你的，就算是一把刀，我也會把它扔進巖漿里。”卡特琳娜再次重復。

        “但你無能為力，這里的任何一個人你都對付不了，趁克勞斯不在，走吧，我就當沒見過你。”

        “為什么？”她還以為要拼個魚死網破。

        “現在就讓你死的話，不是便宜你了嗎，你應該嘗一嘗那種擔驚受怕，夜不能寐的生活，這才是克勞斯的目的。”

        雖然聽到這樣的話，卡特琳娜還是能夠感覺到，薩洛米是有意對自己放水的，不論這份有意是出自何種目的，她都要把握在手里，為自己爭取更多的時間。

        幾十秒過去了，在薩洛米以為卡特琳娜會繼續說些什么的時候，她就一瞬間消失在眼前了。


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