沈青琢不動聲『色』地往另一側(cè)挪了挪,  不敢當(dāng)眾打小徒弟，只能悄悄按住作『亂』的手背往推。

        不料，蕭慎反手一把抓住了他的手,  拇指指腹在虎處的疤痕上來磨蹭。

        一股難以言喻的電流躥過脊椎，沈青琢倏地打直腰背,  不輕不重地掐了小徒弟一下。

        藏在桌布底下的兩只手交纏在一處，暗暗較著勁兒,  但偏偏表面皆是肅然危坐，叫外人看不出一端倪。

        “太子出手很大方啊。”那廂，光熹帝聽了太子的賀禮，不咸不淡地了一句。

        蕭逸宸頓覺不對,  連忙補(bǔ)救道：“兒臣是想著,  第一次給七弟過生辰，總該隆重,  這才忍痛珍藏多年的寶貝送給七弟作賀禮。”

        對座的嫻妃眼波一轉(zhuǎn)，接話道：“臣妾記得，皇上一直很欣賞蘇畫圣的墨寶，曾命人搜尋那副流失的《墨竹圖》，沒想到竟是落入了太子殿下手,  也算是一種緣分呀。”

        蕭逸宸心里一咯噔,  暗道一聲不好。

        “是啊,  二皇兄出手可真是大方。”三皇子繼續(xù)火上澆油，“單說那副朝畫圣蘇宇修的《墨竹圖》,  流失已久,  市無價(jià)，二皇兄不如透『露』一下，是從處的得來這幅字畫？”

        蕭逸宸目光警告地瞥他一眼,  正『色』解釋道：“得來此畫實(shí)屬機(jī)緣巧合，當(dāng)初人此畫當(dāng)作贗品賤賣，我隨手買了下來，來經(jīng)過大師鑒別，原是真品。”

        他本來打算以白銀和玉器打發(fā)七，可傅說不可如此草率，東宮向來以清廉克儉聞名朝堂，比起金銀玉器，送墨寶硯臺之類，更為妥當(dāng)。

        可他心里打著自己的小算盤，最折了一下，白銀千兩，一幅朝畫圣的《墨竹圖》，一方上好的青州紅絲石硯，一并忍痛送進(jìn)了長樂宮。

        沒想到弄巧成拙，今日反倒叫三母子倆找到了陰陽他的機(jī)會。

        “原來父皇喜歡畫圣的墨寶啊。”這時(shí)，端坐的蕭慎開道，“正好兒臣沒什鑒賞字畫的品味，今日便借花獻(xiàn)佛，這副《墨竹圖》獻(xiàn)給父皇，省得兒臣暴殄天物。”

        光熹帝面『色』和緩，語氣也變得溫和起來：“難得你這份孝心，父皇便收了罷。”

        蕭逸宸垂下腦袋，差咬碎一牙齒。

        了太子殿下的車之鑒，其余各宮再報(bào)賀禮時(shí)，謹(jǐn)慎了不。

        而沈青琢已經(jīng)放棄和小徒弟較勁，任由他捉住自己的手，腕上的一塊皮膚都快被磨蹭得起火了。

        “青琢呢？”一圈下來，光熹帝忽然名道，“你是七的師傅，你準(zhǔn)備了什賀禮？”

        沈青琢趁機(jī)抽出自己的手，好在這次小徒弟順從地松開了力道。

        他緩聲道：“皇上的話，微臣是個(gè)俗人，贈了七殿下黃金白銀、綾羅綢緞。”

        “俗倒是不俗，能用得上的便是好禮。”光熹帝意味不地笑道，“只是朕差忘了，青琢比朕都財(cái)大氣粗。”

        “皇上這話，可折煞微臣了。”沈青琢也笑，語氣半真半假道，“這都是微臣平日里省吃儉用，從牙縫里省出來的。”

        光熹帝大笑：“七，瞧瞧你師傅多疼你啊。”

        蕭慎抬起眼眸，面無表道：“父皇說得是，多謝先生從牙縫里省出我的生辰賀禮。”

        沈青琢：“……”

        一番暗『潮』涌動，光熹帝正式宣布開宴，眾人總算可以動筷子了。

        但蕭慎卻端著酒杯走至殿，開始一輪敬酒。

        第一杯敬父皇，第二杯敬皇祖母，第三杯，蕭慎來到了先生桌，朗聲喚道：“沈先生。”

        沈青琢正專心填飽肚子，聞聲抬起眼眸，不由怔了怔。

        “這杯酒，敬沈先生。”漆黑的眼眸一瞬不瞬盯住他，蕭慎舉杯笑道，“先生再造之恩，沒齒難忘。”

        大殿內(nèi)的竊竊私語之聲，漸漸消失了。

        包括光熹帝在內(nèi)，所人都以為七殿下此舉是在羞臊沈公子，言語間不可謂不陰陽怪氣。

        然而，只沈青琢自己心里清楚，年眸底深藏的認(rèn)真懇切。

        他借由陰陽怪氣的偽裝，在他的首次生辰宴上，正大光地告訴所人，他的先生于他而言，是怎樣重要的存在。

        沈青琢眨了眨眼睫，很快反應(yīng)過來，端起酒杯起身，一飲而盡，這才平靜地道：“七殿下言重了。”

        蕭慎亦揚(yáng)起下頜，同飲而盡。

        “好了，你自己的座位上吧。”光熹帝淡聲說道，打破了殿內(nèi)莫名詭異的氣氛，也算是給沈卿一個(gè)臺階下。

        約莫半個(gè)時(shí)辰，光熹帝先行擺駕宮。

        皇上一走，各宮娘娘們也坐不住了，懶得再虛以委蛇，以元妃為首，眾妃嬪挨個(gè)向太告退。

        元妃臨走，清清冷冷的目光無意間落在沈大人臉上，又一觸即分，了無痕跡地離開了長壽宮。

        而沈青琢坐在椅子上，用眼角余光瞥了一眼，正和三皇子表演手足深的小徒弟。

        他今夜飲了好幾杯酒，白白嫩嫩的臉頰變得紅通通的，連耳朵和脖頸處也紅成一片，被三皇子熱地扒拉著肩膀，兄弟倆像是在說什悄悄話。

        太子殿下臉『色』沉沉，但當(dāng)著太的面也不好說什，干脆一把拉住蕭慎的胳膊，“七，二皇兄話要與你說。”

        “二皇兄，什話還要避著我說嗎？”三皇子卻不放手，皮笑肉不笑道，“父皇說了，我們兄弟幾個(gè)可要親親熱熱的。”

        “二哥、三哥，你們別吵了！”蕭慎大著舌頭，傻笑著喊道，“你們都是我的哥哥！”

        五皇子探出上半身，湊熱鬧道：“那我呢？”

        蕭慎不禁哈哈大笑：“都是都是……”

        沈青琢：“……”

        好家伙，好哥哥還挺多？

        “慎兒。”眼見場面越來越混『亂』，太提高了嗓音喚道。

        “哎！祖母！”蕭慎立即掙脫兩位皇兄，踉踉蹌蹌地走到太面，跪地行禮，“謝祖母，為我『操』、『操』辦生辰宴！孫兒能今日，全、全是仰仗祖母！”

        “好孩子，只要你開心，祖母便不算白忙了一場。”太目光和藹地望著他，“你喝醉了，早去歇息吧。”

        太娘娘畢竟年紀(jì)大了，受不了持續(xù)的吵鬧，剩下的皇子們紛紛行禮告退，沈青琢混水『摸』魚，也跟著退出了大殿。

        七皇子醉得東倒西歪，偏偏還不樂意旁人攙扶，他只能眼睜睜地看著小徒弟走一步絆一下，一顆心都快提到嗓子眼了。

        “七弟，三皇兄送你去吧。”蕭弘曜及時(shí)攙住直直往地上撲的七皇子，虛偽地關(guān)心道。

        站在一旁的蕭景睿，一把攙住了他的另一只胳膊，“是啊，你這樣去很危險(xiǎn)的，我和三哥送你吧！”

        而太子殿下則站在不遠(yuǎn)處，面『色』沉得滴水，很快又目光投向沈青琢。

        “太子殿下。”沈青琢察覺到他的眼神，淡淡道，“殿下吩咐？”

        自從上次密談，北鎮(zhèn)撫司對曹太師的調(diào)查仍在繼續(xù)，但更像是做做樣子，并未查到任用的東西。

        想到這里，蕭逸宸擠出一個(gè)笑容，“沒什，孤只是突然想起，今夜未曾與沈大人喝一杯。”

        沈青琢拱手抱歉：“是青琢疏忽了，還請?zhí)�子殿下見諒。�?

        “無礙。”蕭逸宸瞇了瞇眼眸，“過幾日，孤的生辰宴上，孤再與沈大人單獨(dú)喝幾杯也不遲。”

        沈青琢微微一笑：“好。”

        “屆時(shí)，沈大人會贈予孤一份什樣的大禮呢？”蕭逸宸語氣意所指道，“孤心里可是，萬分期待啊。”

        沈青琢笑意加深：“太子殿下請放心，是一份令殿下終身難忘的——大禮。”

        只是這份大禮，太子殿下究竟無福氣消受，那又是另一個(gè)題了。

        蕭逸宸正打算再示一句，卻被一道醉醺醺的聲音打斷了：“不要你們送！我自己可以！”

        沈青琢下意識看向聲音來源處，只見小徒弟硬是推開了兩位皇子，搖搖晃晃地往宮道上走。

        太子殿下眼眸閃過一絲歹意，這小畜生醉成這樣還不讓人送，最好半道上摔死，省得他還要在父皇和皇祖母面繼續(xù)做戲。

        “時(shí)辰已晚，青琢先告退了。”沈青琢收眼神，云淡風(fēng)輕地告退，“太子殿下也早宮休息吧。”

        說罷，也不給太子殿下繼續(xù)羅里吧嗦的機(jī)會，徑自轉(zhuǎn)身走近夜『色』。

        所幸，霽月閣與長樂宮是同一個(gè)方向，沈青琢不遠(yuǎn)不近地跟在小徒弟身，一路提心吊膽，時(shí)刻做好沖上救人的準(zhǔn)備。

        但他越走越覺得不對勁，小徒弟走的竟是通往冷宮的路。

        他不由放慢了腳步，直至小徒弟一頭撞開冷宮的大門，“砰”的一聲響，嚇了他一跳。

        而蕭慎渾然不覺，推開大門，就歪歪斜斜地朝著主殿去了，又重重一腳踹開殿門。

        床榻上熟睡的趙貴妃驟然從夢驚醒，滿臉驚恐地望向背對月『色』的高大身影，“你你你……你是誰？”

        蕭慎從喉嚨里發(fā)出古怪的笑聲：“母妃又不認(rèn)得我了？難道——”

        他一步一步往床榻走，近乎嘆息般道：“這段日子，我好吃好喝地供著母妃，母妃的病為又加重了？”

        “是你……”趙貴妃放松下來，神智竟是難得的清醒，“你、來干什？”

        “兒子的生辰，母親的受難日。”蕭慎停在她面，語氣陰陽怪氣道，“今日是兒子的生辰，兒子當(dāng)然會想起母妃。”

        趙貴妃神煩躁地抓了抓『亂』糟糟的頭發(fā)，好半晌，才艱澀地道：“你、別來了，就當(dāng)我、死了吧。”

        她瘋瘋癲癲的日子太久了，平常總是發(fā)出一無意義的嘶喊，以至于像這樣正常說話時(shí)，甚至不連貫。

        蕭慎又笑了，說出的話卻令人不寒而栗：“母妃，你知道嗎？在我小的時(shí)候，我心里的確巴不得你早去死。”

        在他受盡皇子們的欺辱時(shí)，在他受盡宮人們的白眼時(shí)，在他到冷宮試圖尋求安慰，卻只得到狠狠幾巴掌，外加數(shù)不清的惡毒咒罵時(shí)，在他生辰之日，母妃卻往他的飯菜里下毒要和他同歸于盡時(shí)……

        在那無數(shù)個(gè)瞬間，他曾怨毒地想過，既然和沒一樣，那為什母妃不干脆去死呢？

        他甚至差一就付出行動了，那一夜，他渾身是傷地坐在母妃的身旁，『潮』濕的被褥都蒙到了睡夢的母妃臉上，最還是落荒而逃。

        他想起母妃還沒瘋時(shí)，會他抱在膝蓋上教他識字，會唱一種幽怨又好聽的曲子哄他入睡，就算來徹底瘋了，偶爾短暫的清醒，還會跪在他面哭著說對不起他。

        親聽到兒子希望自己去死，趙貴妃渾身一震，目光閃爍地抬起頭，望向陌生又熟悉的臉，嘴唇哆嗦：“你……你殺了我吧。”

        蕭慎目光冰冷又死寂地盯著她，好似一頭暗夜蟄伏的野狼，一聲不吭。

        過去的他好下賤啊，就這樣一溫，就足以打敗他。

        但如今不一樣了，他終于嘗到，全心全意的愛是什味道，他再也不會為一摻了刀子的甜頭，搖尾乞憐。

        “我一日不死，你父皇、就不會、對你……徹底放下戒心。”趙貴妃閉上混濁的眼睛，整個(gè)人如同一株死的枯木，“這冷宮里無休無止的日子，母妃……也過夠了。”

        蕭慎神冷漠，仿佛一個(gè)對世間萬物麻木無感的活死人，動作極緩極慢地，一一從懷抽出一把雪亮的刀。

        “小七！”下一瞬，門外傳來一道熟悉的嗓音，聽起來充斥著緊張和擔(dān)憂。

        幾乎同一時(shí)刻，蕭慎以迅雷不及掩耳之勢，刀收了起來，猛然轉(zhuǎn)身望向門。

        皎潔的月『色』下，沈青琢站立在殿門，似乎是一路跑過來的，胸上下起伏地喘著氣，“小七，你沒事吧？”

        小徒弟進(jìn)去太久了，他在門焦急地踱著步，腦海不由浮現(xiàn)出當(dāng)年自趙貴妃手下救出小孩兒的那一幕，最到底忍不住飛奔進(jìn)來。

        蕭慎沒應(yīng)聲，但他的眼眶以肉眼可見的速度充血變紅，隨又一步步地，向那道人影走去。

        這短短的幾步距離，他卻艱難得像是自尸山火海的地獄，重新踏入日光媚的人間。

        沈青琢氣還沒喘勻，下意識展開雙臂，接住了栽進(jìn)懷里的年。

        與過去的每一次一樣。

        “先生……”低沉微啞的嗓音，含著一絲戰(zhàn)栗的哭腔，如同在外受了天大委屈的孩童，終于到最溫暖信任的懷抱，只想盡地放聲大哭一場。

        沈青琢心尖微微顫了顫，抬手緊緊摟住懷的年。


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