高順和董襲并沒有讓劉備等待多久。畢竟靈妙山山勢較為平緩，下山的難度并不大。不到一個時辰，前去圍剿祖郎的隊伍便回到了大營，順便還帶回了甘當細作的焦已，還有昏迷不醒的祖郎。
  劉備先是接見了焦已，溫聲安慰一番。此人在歷史上僅僅留下了一個丹陽賊寇的名號，實際上在這個世界中，他并沒有做出太多惡事來。
  焦已戰戰兢兢地看著眼前的劉備，雖然此次自己算是幫助了劉備一把。但如今看來，自己即便不幫助劉備，那劉備也是決計不會有事的，他只是想要將這群人一網打盡才會答應配合自己演戲的。
  “焦已，丹陽賊寇，來歷不詳。巔峰時期，麾下三千之眾。不過，倒是沒聽過有大的惡行！嗯……膽小，低調，隨波逐流……居然還做過派發貧民糧食的善舉！”劉備看了看手上帛書，瞪大眼睛道。
  焦已自然知曉劉備此時手中拿的正是不知從什么渠道拿到的與自己相關的資料，不由把頭垂得更低了一些。
  “嗯，不是個草菅人命的惡賊，反倒像是一個聚眾自守的野人頭領。不錯，不錯！若你手中沾滿我大漢民眾的鮮血，即便你此次助了我，我也須放你不得！”劉備繼續道。
  “不敢，不敢，我雖為山賊，但幾乎只搶民眾余糧，從未傷及人命。遇到災荒年頭，我確實會適當周濟民眾一番。”焦已低著頭，輕聲道。
  “那是何種道理？”劉備雖然知道大概答案，但也想知道面前這個賊人口中會說出什么樣的道理出來。
  “使君，其實沒有那么復雜！我麾下最多時有三千余人。可實際上僅有千余可戰之士，其他均是老弱。由于山上地少，老弱們種出來的糧食實在無法養活麾下所有人，故而我等只能依靠居住在周邊的民眾了。如此一來，周邊民眾都變成我的命脈所在了，若是劫掠時不控制好力道，把周邊的民眾逼得無法生活，盡數逃走的話，我麾下三千人，恐怕要餓死一半還多！于是，我便讓麾下軍士劫掠普通民眾之時，掌握好力道，劫掠為富不仁者時，便全力以赴。如此一來，那些普通民眾只是失去了一部分多余的糧食，卻得到了安全。我幫助了周邊的民眾，卻又得到了反饋回來的糧草。所謂細水長流，方為道理。”焦已強笑著說道。
  劉備點了點頭，焦已雖然因為緊張說的很混亂，但還是說出了一些重點的。
  “倘若給你一縣之地，你可有信心治理好？”
  焦已一聽，瞬間便把腦袋搖成了撥浪鼓。
  “使君，此番能留得一命，我已是千恩萬謝，萬不敢再有任何奢求。”焦已說著，小心翼翼地抬頭又看了劉備一眼，繼續說道：“我這性子，哪里能做得了一縣之尊？若是真的做了，恐怕不出兩年，我的腦袋就會被使君掛到旗桿上去。”
  你還真有自知之明啊！
  劉備第一次拿正眼看了看眼前的焦已，這人在歷史上存在感太低了，只是隨意一筆帶過，說是被呂范給平了。劉備卻是沒想到這人不僅能說出山賊與民眾互相依存的基本道理，還十分懂得取舍之道。
  “那便說一說你想要何種賞賜吧！畢竟你此次與我有功，若是沒有賞賜，那便實在說不過去了。”劉備正視著焦已道。
  “惟愿為使君麾下一鷹犬，我雖于戰場廝殺并不擅長，但與人溝通，交際四方尚可勝任。我只求余生富貴安穩，還望使君莫要嫌我出身低賤才是。”焦已雙膝跪地，請求道。
  這人鎮靜下來以后，果然還是很會說話的。他先是說了自己想要投奔劉備，但又對上戰場不擅長，只有嘴上功夫還算可以，所以劉備要是收了他，就不能派他去打仗送死。還有，劉備要是不收他，那就是看不起出身低賤的人；若是收了他，還要保他一生富貴安穩才算完全抵得上這次立下的大功。
  劉備有些哭笑不得，沉吟片刻后才道：“我名下有一門一本萬利的生意，正缺少一個如你這般之人。我予你一分純利，你可愿意去做上一做？”
  “不知使君說的是何種生意？”聽到一分純利的說法，焦已心里很是不以為然的，但一絲都不敢表現出來，趕緊回問道。
  “我在會稽有一座制鹽廠，如今由我親信掌控。那里每日都可出產大量精鹽，銷往會稽、吳郡等地，相信不久之后便可占據揚州市場，可謂日進斗金。但對于其他州郡的市場，暫未有銷路，既然你擅長與人溝通，交際四方，正好可以將此事交托于你，你看如何？”劉備輕笑道。
  焦已一愣，隨即便是狂喜，趕緊問道：“可是那許貢用來招待我等時所用的那種潔白如雪的精鹽？使君麾下果真人才濟濟，居然能造出這等好鹽來，那可真是一本萬利的好生意！”
  焦已想到劉備給了自己一分利，聽起來雖然不多，但是如果這制鹽廠產量足夠的話，屆時銷往其他州郡，那可絕對是一筆極大的賞賜了。
  思慮至此，焦已堅定地道：“主公且安心，焦已千肯萬肯，別的州郡且不說，但荊州、徐州兩地，我保證為主公找到極好的銷路。定當不負主公所托！”
  “你且記住了，你既然已答應，這生意已然有你一份，若是做得好，你自然能盡享富貴，若是做的不好……”劉備眼神突然變得銳利起來，盯著焦已說道。
  “焦已知曉！”焦已將頭重重地磕在了地上。
  “好！既然如此，我修書一封，你直接到山陰去找張行、蘇起二人即可。記住，入我門下，便要棄了你那山賊的做派，萬不可仗著我的名號欺壓民眾！否則，即便你躲藏到天涯海角，我也必使人擒你回來，剝皮萱草，將你劈懸掛于城頭，尸骨埋于城門之下，供千人踩，萬人踏，永世不入輪回之門！”劉備厲聲道。
  焦已渾身一抽，隨即便俯下身子，輕聲道：“諾！”


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