兩日時光一晃而過。

        今日秋風徐徐，天朗氣清，正是個秋高氣爽的好天氣，只是沈疏嫣覺得莫名頭痛。

        眼下已是十月，天氣微寒，沈疏嫣今日穿了身中規中矩的碧色云錦紋長裙，頭發挽了個簡單的單螺髻，佩一朵素凈的青玉簪花，臉上略施粉黛，將近幾日未休息好的憔悴遮掩起來。既不過分明艷、奪人眼球，也不過分隨意，有失莊重，一切都裝扮得恰到好處。

        只求低調得像個路人甲，別叫人想起她來。

        沈府的馬車行至延平門時，宮門外的馬車已然停了整整兩列，在紅墻青瓦的映襯下，顯出幾分深宮的威嚴肅穆，沈疏嫣自小進宮的次數不算少，各種雅集宴會也參加過不少，但今日這陣仗確還是頭一次見。

        馬車緩緩停下，沈疏嫣踩著矮凳剛下馬車，便見到行入宮門的窈窕身影。眼下正值秋末，上京天氣已是頗為寒涼，然沈疏嫣放眼望去，各家女眷身著薄紗裙曳地長裙、窄腰露肩裙裝的比比皆是，款式別出心裁，顏色亮眼奪目，真可謂是爭奇斗艷，百花齊放。

        這等陣仗，真有幾分可以媲美皇帝選妃了。

        沈疏嫣低頭看了眼自己身上略顯樸素甚至可以說是寒酸的碧色衣裙，樣式不行，衣料平常，顏色黯淡，唯獨勝在保暖。

        罷了罷了，別人越高調，自己便越安全，今日是本小姐不欲與你們爭奇斗艷，且讓你們得意一番，沈疏嫣在心中寬慰自己道。

        下了馬車后剛走沒多遠，便聽見后頭傳來熟悉的聲音，沈疏嫣回頭，一眼便看見不遠處朝自己走來的程寧，一身降紅繡金線廣袖長裙，似一朵盛開的向陽花，款款而來，與往常打扮大有不同，不由令人眼前一亮。

        沈疏嫣再次低頭看自己一身綠，與程寧站在一起，怎么看怎么像一片襯托紅花的綠葉。

        “阿嫣別看了，這都是父親逼我穿的。”程寧見沈疏嫣直勾勾看著自己，覺得十分不自在。

        “今日本小姐不出風頭了，你可要給我爭口氣回來，拿下王妃之位，別讓那姜姝得逞。”沈疏嫣沖程寧拋了個眼色道。

        “你快別笑我了，要說陵王妃，當屬你風頭最勝才是。”

        “……？”沈疏嫣一臉疑惑。

        “前幾日陵王府管家親自過沈府送請柬之事，可是傳開了�！背虒幷J真道。

        沈疏嫣聞言一愣，腳下不經意踩到一截斷枝，“咯吱”一聲脆響在寂靜的宮道上顯得尤為突兀。

        “傳開了？”沈疏嫣刻意將聲調壓低，一雙美眸圓瞪，明明她已下令沈府眾人不得多言，怎得就傳開了？

        程寧似猜到她心中所想，解釋道：“那位徐管家在王府雖只擔著管家的名頭，實乃陵王心腹，即便是沈府中人無人多言，但盯著陵王府的還不知有多少雙眼睛呢�！�

        完了完了，如今自己可算是眾矢之的了。

        正想著，身后一道尖細的女聲傳來：“這位不是剛被退婚的疏嫣妹妹嗎？”

        這熟悉的聲音，沈疏嫣不用回頭也知后邊來的是何人，除了她的死對頭，戶部尚書之女姜姝，還能有誰？

        平日兩人比比風頭倒也算了，今日是宮宴，這個蠢貨竟敢如此張揚，當真是個沒腦子的。沈疏嫣想著，懶得搭話，也不回頭，只和程寧一道繼續向前走著。

        姜姝倒是少見她這副模樣，從前都是趾高氣昂的樣子，看來退婚一事對她打擊不小，姜姝見狀瞬間來了興致，加快腳步上前截住她的去路。

        “疏嫣妹妹今日這番打扮真是……”姜姝掃了眼她今日的一身綠，邊說邊用鄙夷的眼神上下打量著她，“別出心裁啊�！�

        沈疏嫣面上不顯，心想小人做派果然都是如出一轍的，堵著自己的去路，再一口一個妹妹喊著的都不是好人，心中暗罵了幾句，告誡自己一定要沉住氣，而后拉上程寧繼續往前走。

        往常兩人有來有往的拌嘴爭鋒，雖多是姜姝落于下風，但心中不順之氣總是有個出口，然今日沈疏嫣這般一言不發，對自己不理不睬的，好似勝券在握的樣子，反倒叫她火氣更大。

        “別以為有陵王府管家給你送請柬，你就可以為所欲為了，”姜姝重重跺了下腳，“陵王妃的位子，我要定了�！�

        原來竟是因為這事？正所謂樹大招風，沈疏嫣心跳不由快了幾分，腳下步子也加快了些，這位素未謀面的陵王殿下，平白無故地差人送封請柬來，當真是想害死她吧？

        姜姝見沈疏嫣不應聲，反而快步離去，一時更氣：“你別走啊，平日不是挺能說會道的嗎，怎么被人退了婚便成了啞巴？”

        臨近宮宴開宴，宮道上往來走動之人漸多，姜姝端著貴女架子不便發難，趁此機會，沈疏嫣已然走遠，而后又故意回頭對她做了個鬼臉。

        看著姜姝氣急跳腳，又不得不顧及顏面，不敢當眾對她發難的樣子，沈疏嫣簡直高興地快要笑出聲來，這可是她近幾日來最舒心歡喜的時刻了。

        -

        腳下步子不停，沈疏嫣和程寧很快便到了舉辦今日宮宴的琉園之中。

        琉園分為東西兩側，占地寬廣，景色宜人。東面是水波粼粼的琉光湖，湖內錦鯉暢游嬉戲，水波蕩漾。琉光湖旁，木制九曲回廊依湖而建，亭臺樓閣錯落有致。西面則是今日舉辦盛宴的寧安殿。

        沈疏嫣和程寧跟在內侍步入殿中，寧安殿內，官員家眷和勛貴世家分席而坐，上首留了幾個空位，其余坐著的則是在北疆之戰中立下赫赫戰功之人。

        沈疏嫣和程寧坐在一處，身邊除了剛才遇到的姜姝，還有許多打扮惹眼艷麗的世家貴女，沈疏嫣從她們看向自己的凌厲眼神猜測，兩日前，陵王府管家送柬之事，她們應該都已知曉的。

        想到此處，沈疏嫣竟是頗為心虛地低下了頭。

        幸好自己今日打扮的夠低調，其中幾名貴女見了她的衣著發飾，眼神立即從原本的銳利如刀，轉變成了略帶同情，程寧在案幾下輕輕拉了拉她的衣袖，似在寬慰她要沉住氣一般。

        宮宴尚未正式開始，沈疏嫣故作乖巧地低頭斂眉，四下悄悄張望了幾眼，官員家眷中，穩坐上席的，除了姜姝，還有一位，便是蕭家嫡女蕭玥。

        蕭玥乃皇后母家的親侄女，祖父曾為帝師，父親在御史臺任職，書香世家，世代清流，頗得朝中文臣擁護。這位蕭家嫡女，平日倒是甚少露面，沈疏嫣與之接觸不多，只大約聽說她性子溫和柔順，不喜交際，但自小通讀詩文古籍，是位才女。

        今日這場慶功宴，從座次便能看出其中關竅，越坐在前排的，家世地位越是顯赫，今日勝算也越大。依次往后，或是些后宮嬪妃母家的貌美親眷，也不乏被家族逼迫前來的貴女。

        王妃之位可望而不可及，但陵王這位靠山，誰人不想攀附，故而各大勛貴世家今日皆有女子赴宴，正妃之位夠不著，若是能得個側妃之位也未嘗不可。

        沈疏嫣今日則規矩老實地端坐在后排，生怕有人想起自己。

        殿中眾人，各懷心思。

        不多時，殿外內侍傳來一聲“皇上駕到”，打破殿內寧靜，殿中眾人立即應聲行禮，高呼“萬歲”。

        場面壯觀，氣勢恢弘。

        待坐定后，沈疏嫣微微抬頭，往上座看去，皇上一聲龍袍威嚴，其左邊坐著一身明黃禮服的應是皇后，右手邊坐著那位衣著華麗，眉眼間盡是風韻的，應當就是正得圣寵的淑妃娘娘了。

        今日殿中人多，宮規森嚴，加上自己莫名心虛，沈疏嫣不敢隨意抬頭張望，心中對那位陵王殿下又不免有幾分好奇，只略低著頭，用眼角余光四下掃動。

        眼見身旁貴女的目光皆落在寧安殿的左上角處，沈疏嫣大致便猜到那位陵王殿下的所坐之處了。

        她微微抬頭，粗略地瞄了一眼，不知為何，竟有種做賊心虛般的不安和惶恐。遠遠只看見一人頭戴金冠，身著玄色長袍，眼中只有一個模糊的玄色側影，身形挺拔，面容長相皆看不清楚。

        那位應當就是今日的主角，陵王殿下了。

        沈疏嫣下意識地便又想多看幾眼，不由將頭又抬高了些，與此同時，那位陵王殿下倒也極為湊巧地，略微側了側頭和身子。

        從沈疏嫣所坐的角度看去，恰好能將他的樣貌看得清楚，她屏息凝神，仔細端詳。那位陵王殿下倒算生得清俊，不似行軍打仗之人那般粗獷，劍眉修目，五官英挺，束金冠，掛宮絳，周身上下透著一股冷肅之氣。

        單從樣貌來看，似乎生得不錯，就是心思太難捉摸了些。

        好端端地非叫人給自己送什么請柬，生生把自己架上了高地，成了眾矢之的。

        沈疏嫣正捉摸著，然此刻，不遠處那位陵王殿下卻也倏然抬頭轉身，而后不偏不斜地，正看向此處。

        沈疏嫣正看得出神，根本沒料到陵王會忽然有此舉動，猝不及防地愣了一瞬，未能及時收回目光。

        兩人隔著一眾貴女，官員將士，在座無虛席的正殿之上，正好來了個四目相對。

        那眼神帶著五分犀利，五分冷冽，陵王面色冷肅，目光如鋒，如寒器飛射般而來，似要將她活剮了一般。

        沈疏嫣嚇得打了個機靈，趕緊將目光收回，而后把頭埋低，一顆心突突跳得極快。她驚慌失措地隨手拿了塊案幾上的果點放入口中，只想掩飾此刻心中的不安和莫名的慌亂懼怕。

        全然沒注意到，入口的是她自小吃了便會過敏的橙紅柿餅。


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