入夜，沈疏嫣便差蘭竹收拾出城所需的衣物被褥，因時間緊急，只能簡單行事，左右城外靜心庵不遠，她也沒有直接言明要去多久，屆時若是有什么缺衣少食的，再差人回來取便是，順道也可賣個慘，再試探一下父親的意思，好早日回來。

        眼下接近年關，哥哥也快返回上京了，此番一走，父親雖有責罵之意，但更多的還是讓她暫避風頭。

        京中流言漫天，應國公府的兩次求娶，還有那位心思難測的陵王殿下，左右都是不好惹的，倒不如出城躲躲，避開這一陣的蜚短流長為好。

        想通此事之后，沈疏嫣便覺得心情舒暢多了，只又取了面銅鏡來，左右照了幾下，確定面上的紅腫已然消退不少便好：“蘭竹，衣裙被褥可以少帶些，你記得多帶些消腫散淤的藥材，可別叫本小姐臉上留了疤。”

        “是，”蘭竹點頭，而后從袖中抽出一封信箋呈上，“適才相府程姑娘的貼身丫鬟來府上送了這封信箋，說是程姑娘因為那日宮宴之事十分自責，一直耿耿于懷，她本想親自登門致歉，但相爺將她禁足于府，不讓外出，程姑娘別無他法，便親手寫了這封信托丫鬟送來。”

        沈疏嫣接過信箋，上邊確是程寧雋秀的字跡。那日宮宴之事，她心中從未怪過程寧，且那日宮宴明明倒霉的是自己，相爺憑白禁程寧的足作甚？生生讓她在離京之前都見不了程寧一面。

        “你可將我要離京之事告知？”沈疏嫣一邊拆信一邊問道。

        “奴婢說了，那相府婢女說定會回去告知自家小姐，只是程小姐不得出府，無法前來相送了。”

        沈疏嫣展信，看著信箋上字字懇切，她原本也沒有怪程寧之意，她自幼膽小怯懦，雖是相府嫡女，但卻遠沒有外人看著這般風光。

        程寧幼時喪母，相爺便早早續弦，后繼母又生了一子一女。相爺一心只想攀附權貴，繼母是個嘴甜心惡的，程寧明里暗里吃了不少苦頭，到底只是虛有個嫡女的名頭，說真的，還不如自己那位庶妹過得舒坦。

        信紙上似有淚痕，已然風干，沈疏嫣想著程寧寫信時的心情，一時也有些不好受。

        “那丫鬟除了將信給你，可還說了什么別的？”沈疏嫣將信折好，收回信封之中。

        “那丫鬟說話支支吾吾的，好似有什么難言之隱一般，”蘭竹想了想，又繼續道，“但我說了明日小姐就要去城外靜心庵后，她便不再多言了，只說還有事情要趕著回相府，便急急忙忙地走了。”

        “……難言之隱？”

        “城外風大，那靜心庵的廂房又小又冷，小姐你看是帶這件紅色斗篷，還是帶這件白狐披風呢？”蘭竹稟報完事情，便又忙著收拾起來。

        沈疏嫣原本還想著程寧的事情，思緒一下又被打斷：“就帶那件紅色的斗篷吧，若是天氣嚴寒，屆時在差人回來取便是。”

        可不得叫爹爹以為自己在城外挨餓受凍，才好早日回府呢。

        半夜微雨，夜風寒涼，永安侯府上下籠罩在一片薄薄的雨霧中，沈疏嫣躺在床榻上聽著雨聲淺眠著。

        而陵王府中的回廊上，燈火闌珊。

        聽雪堂中，白燈如晝。

        晏修一身清貴白衣，一手提著一捆藥草，一手打著紙傘慌忙而至，今早他聽了京中傳言，萬年寒冰陵王殿下竟是一棵鐵樹開了花，在上京城中也有粉紅傳言了？

        晏修簡直太好奇了，故而今日剛忙完手上的事，便不顧風吹雨阻馬不停蹄地趕了過來。

        這京中流言紛飛，幾日一變換，往常晏修只是聽個熱鬧有趣，可今日這出居然與清肅冷傲的陵王殿下有關，且還和女子扯上了關系，簡直是聞所未聞。

        有關那日宮宴之事，雖是眾說紛紜，但不論傳言中哪個版本是真，總之就是，陵王昨晚在慶功宴上抱了侯府千金！

        旁人只知陵王殿下暴戾冷傲，不喜女色，對他敬而遠之。晏修與謝云祁是多年好友，也清楚他的病情，今日聽了傳言，驚駭程度自是比旁人多出數倍，故而此時便打著送藥之名，風雨兼程地趕來王府親自八卦一番。

        “聽聞殿下昨日在宮中抱了，啊不是，救了一名女子？”晏修入了房中，只將藥材隨手一放，便直奔主題。

        “自古英雄救美乃是佳話，昨日的慶功宴本不就是皇上想借個由頭為你選妃嗎，”晏修挑眉，“怎么樣？可有中意的？”

        謝云并未應聲，倒也沒嫌他聒噪，仿佛并不在意他說了什么，只拿起適才放在桌上的草藥，慢條斯理地打量起來。

        “這抱都抱了，還有什么不可說的，怎么樣，可有心動的感覺？”晏修仍舊自說自話，“我一早幫你打聽過了，那位是永安侯府嫡女，剛被退婚，有機會。”

        “不知所謂。”謝云祁瞥了眼晏修。

        “也是，殿下乃堂堂陵王，大周戰神，自然不缺女子想嫁入王府。”晏修繼續道。

        眼下朝局不明朗，皇上有立儲之意，陵王手握重兵，皇后和淑妃都想借陵王回京之機往王府塞人，若是得了這位戰神助益，儲君之位自是不愁。

        “你都與人姑娘有了肌膚之親了，若是不就此負責，恐怕不妥，”晏修向來話多，即便沒人搭理也能自說自話半天：“只是那位沈姑娘，才剛被應國公府退了婚，昨日又被你這么一抱……”

        “嘖嘖嘖，往后怕是兇多吉少了。”晏修搖頭。

        謝云祁神色淡淡，仍不應聲。

        謝云祁向來惜字如金，不喜多言，晏修早習慣了他這般冷漠的態度，繼續自言自語道：“這兒可是上京，不比北疆，女子名聲可堪比性命，有人因此斷發明志，亦有人因此遠嫁他鄉，甚至還有為自證清白，懸梁自盡的。”

        晏修說得起勁，全然未留意到當他說到“懸梁自盡”時，謝云祁執著草藥的手微顫了下。

        “要我說那沈姑娘雖名聲不好，但容貌身段都生得極好，若是尋常男子此時定已上門提親了，但遇上殿下這么個薄情寡性之人，也算她倒霉，昨日這般折騰一番，殿下這邊若沒有動靜，不知沈家會如何應對。”晏修一人自說自話，倒是分析得頭頭是道。

        “要我說，好好一個如花似玉的姑娘，若真出了什么事，也怪可惜的，殿下若不喜歡，我倒是挺喜歡的……”

        “送客。”謝云祁瞥了眼晏修，滿臉不悅。

        “別啊，我這話都還沒說完，殿下怎么就趕人走呢”晏修意味不明地看了眼謝云祁，“殿下莫不是急了？”

        謝云祁將手中藥草放下，轉頭看了眼屋外的斜風細雨，只平靜道：“外頭雨勢漸大，藥草留下。”后面半句“你可以走了”，全寫在他淡漠的臉上。

        晏修：“……忘恩負義。”

        -

        晏修一走，房中又重回平靜，只是適才他聒噪的言論，仍在謝云祁耳邊反復回蕩，揮之不去。

        斷發明志、遠嫁他鄉、以死明志……謝云祁眉心突突跳了兩下，不知為何，方才晏修所言竟與昨夜夢境中種種畫面交織在一起，在他腦海中久久揮之不去。

        謝云祁扶額，拇指按壓在突突直跳的太陽穴上，房中未安靜半晌，又有腳步聲傳來。

        “王爺，”貼身侍衛疾風夤夜冒雨而來，此時正站在房外，打斷了謝云祁的思緒。

        “進。”

        疾風快步入內，身上雨水未干，低聲報道：“屬下探到，那位沈姑娘準備明日一早離京，前往城外靜心庵。”

        疾風是謝云祁的貼身侍衛，武藝高強，辦事得力，曾追隨陵王多次出生入死，立功無數，今次被殿下派去盯梢一位全然不會功夫的世家貴女，實屬有些大材小用了。

        “說下去。”謝云祁淡淡道。

        “那位沈姑娘說，”疾風略微頓了頓，又道，“說是要去城外靜心庵中削發為尼。”

        謝云祁：“……”

        這就是侯府所謂的應對之法？

        據他觀察，那位沈姑娘可不是個愿意輕易削發為尼之人。

        “何時出發？”

        “寅時。”

        “派人繼續盯著，”謝云祁聲音不急不緩，面上沒什么情緒。

        “屬下遵命。”疾風說完便退出房中。

        夜色黑沉，屋外雨勢漸大，雨點打在枝葉上沙沙作響。

        謝云祁并未將消息放在心上，他派疾風前去盯著沈家，只是為了探一探侯府是否在故弄玄虛。謝云祁被昨日的夢境擾得頭疼，屋內重回安靜，他順手熄了燭火，而后往榻上躺去。

        謝云祁閉眼，燭光一滅，昨晚的夢境再次襲來，夢中他仍是身處北疆，四下荒蕪，風沙漫天，冬日的北疆荒草叢生，雜草上覆蓋著一團團白雪，風沙中夾雜著雪粒，隨風四處撲打。

        謝云祁獨自一人坐在沙堆之上，臉上是他鮮少流露過的落寞悲涼之情，手中仍是握著昨日夢中所見之物。

        夢境灰暗，北疆的風沙呼嘯聲不絕于耳，謝云祁猶如身臨其中，那風沙一如昨日般又呼呼吹了一夜，直到天蒙蒙亮時，謝云祁才驟然驚醒，腦海中的畫面定格在最后一瞬。

        與昨日不同，今日他看清了夢中的“自己”手中所握之物——

        是一朵女子所用的青玉簪花。

        夢境灰黑一片，唯那支青玉簪花通透碧綠、明亮入眼。

        謝云祁額上甚至滲出了涔涔冷汗，他起身朝窗外看去，天色已然微亮，他憶起昨日疾風所報之事，隨手披上外衫，而后慌忙執起桌上長劍，高呼了一聲“備馬”，便匆匆直奔府門而去。

        謝云祁想起，晏修曾言，早年西域有一秘術，是以人血入藥解毒，不同的毒當選用不同的人血作藥引。此秘術失傳已久，且傷天害理，原本他聽過之后并未將此事放在心上，但眼下看來，他或許找到了自己的“藥引”。

        謝云祁做事向來秉著“寧殺錯，不放過”的原則，不論此女或是永安侯府在故弄什么玄虛。

        總之，沈疏嫣這個人，他得留下。


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