不多時，楚正則當真就被“請”了出去。

        此時，窗外已經許久沒有驚雷了。只是暴雨如注，在長廊外連成細密的雨幕。

        楚正則沒有來時的焦急，緩步沿著長廊回南殿。快走到南殿時，他回身看了眼北殿的燈火。北殿燈火耀耀，薛玉潤還沒有睡，不知此時是不是在為無意間露出了破綻而懊惱。

        他的唇角輕輕地勾起。

        “陛下，您要再看一會兒書，還是現在就安寢？”一個司寢宮女迎了上來，聲調柔婉。

        楚正則看了她一眼，唇邊的笑意微冷，他喚了一聲：“德忠。”然后，一句話沒多說，便跨步進了南殿。

        司寢宮女下意識地要跟上去，卻被德忠袖手攔了。德忠臉上帶著笑，瞧上去一團和氣：“先前許是那起子愚笨的奴才沒跟姑娘說明白。姑娘需得好生記著，陛下面前，最重規矩。陛下沒開口，任是誰也不能上前伺候。”

        司寢宮女還想說話。福春嬤嬤在把人送來時，自是拍著胸脯道，皇上雖不好女色，但是開枝散葉是喜事，更是一國之君的責任，皇上必不會拒絕。伺候得好了，富貴榮華唾手可得。

        然而，她對上德忠冷凌凌的眼神，忽地想到先前被拖出去的宮女，后背一下激出了一層冷汗。

        她連忙給德忠塞了一個荷包：“有勞您提點。婢子會做一手家鄉的秘制小酥肉，聽說薛姑娘喜歡，有用得上婢子的地方，請您盡管吩咐。”

        她畢恭畢敬，德忠也好脾氣地把人送走了，只是轉身就落下臉來，踹了留在南殿當值的宮侍一腳：“沒眼力見的蠢東西！”

        當值的宮侍立刻就跪在德忠的腳邊，砰砰磕頭道：“奴才蠢鈍，求師父教教奴才。”

        “黃豆大點的腦子，光想著賣個好、傍個宮妃飛黃騰達呢？”德忠一瞧就知道他那點彎彎腸子在想什么，壓低聲音呸了一聲：“用你那豬腦子想一想，這雷雨天多適合貓著，陛下出去做甚？真是天大的好事兒，還輪得著你來安排嗎？”

        宮侍也嚇出了一身冷汗，用力地扇了自己兩耳光。

        德忠又踹了他一腳：“滾吧！陛下仁善，這事兒不會跟你計較。可你自個兒得好好思量思量，別表錯了忠心，腦袋都不知怎么掉的。”

        德忠說罷，遙遙地望了北殿一眼。

        楚正則沐浴更衣完，手上拿著書卷，但卻有點無心看書，索性站在窗前，望著北殿的方向。

        北殿仍燈火通明。

        他看了眼殿中的漏刻，微微蹙眉。想了想，熄滅了殿中大半的燭火，只留下一盞。

        北殿，這才慢慢地暗了下來，歸入沉靜。

        天空忽地炸響一聲驚雷，閃電劈開夜色，劃過窗口。端著安神湯的德忠一驚，他連忙穩了穩碗，走了進來。

        卻見少年帝王倚在窗邊，靜靜地看著北殿的方向。他鎮定自若，連一片衣角都沒有飄動。

        他的神色，比昏黃的燭火更柔和。

        翌日，薛玉潤一大早就醒了，打了個大大的哈欠。

        “不在這兒擺膳了，我去找陛下用早膳。”她半闔著眼睛梳洗，迷迷糊糊地對瓏纏道：“連我都做噩夢了，他一準也沒睡踏實。”

        昨晚上是雷雨天，本來就容易驚夢。楚正則不愛喝安神湯一類的湯藥，很可能睡不好。

        然而，薛玉潤帶著瓏纏去南殿找楚正則時，迎面就碰上了端碗出門的宮侍。宮侍躬身向她行禮時，薛玉潤瞧了眼他的碗，微微蹙眉問道：“這是什么？陛下病了嗎？”

        昨晚上楚正則不是還活蹦亂跳的嗎？她既沒聽說，也沒覺得楚正則身體不舒服。

        宮侍恭敬地回到：“回薛姑娘的話，是安神湯。”

        薛玉潤有些訝然。楚正則一向都覺得，是藥三分毒，所以從不亂吃藥。

        可她一瞥那碗安神湯，發現仍是滿滿的一碗，她更糊涂了。楚正則既然要了安神湯，怎么又沒喝呢？

        “薛姑娘萬福。您放心，陛下只是這兩個月用了些安神湯，沒什么大礙。”德忠聽人通稟就連忙走了出來，將薛玉潤迎進去：“您請稍等片刻，陛下在沐浴，一會兒就出來。”

        他話音方落，身后就傳來低低的一聲：“德忠，傳膳。”

        薛玉潤尋聲而望，楚正則正穿過側門而來。

        他內里仍穿著素白的寢衣，外面隨意罩了一件藏青色的紗袍。他看起來只是沖了個涼，所以發髻未亂。只是大概出來得有些急，他身上水汽未干，衣襟微微敞開。薛玉潤看到，有一滴水珠從他的削瘦的肩胛骨滑下，一路蔓延至寢衣之下。

        “怎么來得這么早？睡得好么？”楚正則聲音有些低，帶著幾分慵懶和散漫。

        薛玉潤不祥地感覺到了一絲絲的臉熱，一定是昨晚的勁兒還沒有緩過來。

        她立刻移開了視線，輕輕地咬了一下唇，指尖摩挲著杯盞，搖了搖頭，道：“不好，我做噩夢了。”

        楚正則眉心一蹙。

        只是，楚正則還沒來得及說話，“噩夢”這兩個字一出，已經將薛玉潤剛起床時那點兒不服氣都勾了起來。她臉都來不及熱了，緊接著道：“你都不知道我夢到了些什么。”

        薛玉潤義憤填膺地道：“我夢到雷公電母在天上打雷放電，追著叫我去摸你的耳朵。我好不容易追上了你，才摸了一下，就被你咬了一口。我不讓你咬，你還非要追著我咬。”

        楚正則愣了愣，下意識地問道：“咬哪兒了？”

        薛玉潤被他略帶關切和困惑的聲音所蠱惑，她往自己的右肩看去，然后又倏地扭過頭來：“真的是，那是我做夢呢！我還能真的讓你咬到嗎？”

        她有那么一瞬間，居然恍惚地覺得右肩上可能真的有一個咬痕。

        楚正則端起茶杯，低笑了一聲。

        “哼，連芝麻都不會咬我。”薛玉潤小小地做了個鬼臉，反過來追問他：“陛下，你呢？你難道也一直在做噩夢嗎？我都不知道，你竟然喝了快兩個月的安神湯。”

        她的聲音到了最后，有幾分低落。

        唉。

        小竹馬長大了，也有他自己的小秘密了。

        楚正則本正用茶蓋撥弄茶水，聞言一頓。他下意識地將茶杯蓋好，放到桌上，一手握著杯身，一手還壓著茶蓋，活像是擔心杯中有什么呼之欲出，會帶倒易碎的杯盞。

        “不是噩夢。”楚正則抿了抿唇，握著杯身的手微微收攏。

        他將視線落在青花瓷杯的纏枝紋上，又如被火燒一般快速移開了視線，低聲解釋道：“只是……偶爾有的時候睡不太好，不是什么大事。”

        薛玉潤以為他是為政事憂心，擔心地問道：“那你昨晚上沒喝安神湯，睡得好嗎？要不今天小憩一會兒吧。”

        她問完，也回溯了一番前兩個月的事。

        她雖在宮中常住，但隔三差五就會回家，承歡祖父膝下。所以，她多少也知道些朝中事。可兩月前天下承平，朝中無事——除了許太后的兄長許侍郎大概率會晉升工部尚書。

        但看祖父云淡風輕的模樣，這也不像是會讓楚正則夜不能寐的難事。

        除了她贏下了玉圍棋，她實在不記得有發生什么特別的事了。

        楚正則拿起了茶杯，抿了口，垂眸道：“沒事，無礙。”

        薛玉潤還想勸他，可不期然看到了他微紅的耳尖，她茫然地“誒？”了一聲，摸了一下自己的發髻。

        既然睡得好，那他紅什么耳朵？

        除非……

        薛玉潤眨了眨眼：“陛下，你看，我都把我的夢告訴你了，你昨晚上做了什么夢呢？”

        薛玉潤不再擔心他，語調悠然地追問，眼中閃爍著躍躍欲試、想要刨根問底的光芒：“皇帝哥哥，你可別說不記得。要是不記得，怎么會紅耳朵呢？也別拿‘體熱’來搪塞我，平時也熱，也沒見你耳朵一直是紅的。”

        在薛玉潤熱切的視線里，楚正則神色自若地抿了兩口茶：“朕夢見……”

        薛玉潤傾身向前，好奇地豎起了耳朵。軟軟的發絲垂落在她的耳際，楚正則伸出手，輕輕地將它別至薛玉潤的耳后，目光停留在她的耳垂上，低聲笑道：“你咬了朕一口。”

        薛玉潤氣得反手就拍了一下他的手背：“你怎么夢里都把我想得這么壞！”

        “禮尚往來。”楚正則扳回一城，不緊不慢地端起茶杯：“說得像朕在你夢里就是什么圣人似的。”

        “反正你不可能是因為這種事紅耳朵的。”薛玉潤哼了一聲，瞥了眼他的茶杯，“善意”地提醒道：“不然，也不至于拿著一個空茶杯，還能端起八百次。”

        楚正則動作微滯，他放下茶杯，嘆了口氣：“湯圓兒，朕從不誆你。”

        頂多有些事兒不說罷了。

        “哼，我還不知道你嗎？說一半留一半也能叫沒誆我？”薛玉潤雙手交放，趴在桌上，哀怨地道：“皇帝哥哥，你還是我無話不談、親密無間的小竹馬嗎？”

        楚正則嗤笑一聲：“你難道當我是過？”

        薛玉潤斬釘截鐵地說了句：“當然了。”她站起身來，輕撫了撫自己的衣袖，語調落寞：“如果皇帝哥哥并不這么覺得……”

        “朕今早讓人做了一道秘制的小酥肉。”楚正則慢條斯理地打斷她：“聽說跟先前御茶膳房做出來的大不相同。”

        薛玉潤立刻坐了下來。

        “如此，朕還是你無話不談、親密無間的小竹馬嗎？”楚正則看著她，似笑非笑。

        薛玉潤想了想，道：“那得看小酥肉有多好吃。”

        楚正則：“……”


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